Penguasa Oasis - MTL - Chapter 42

Bab 42: Pengalaman Berlebih

Cahaya bulan yang terang bersinar dari atas seolah dipenuhi dengan hawa dingin yang meresap jauh ke dalam tulang mereka.

Mereka berada di Pos Pengamatan Oasis di Gurun Nahrin.

Pertempuran saat senja itu berlangsung sengit, dan berakhir dengan kehancuran total pasukan Jackalan.

Bau darah yang menyengat masih tetap tercium di udara.

Hal itu membuat suasana di sana terasa seperti rumah jagal.

Bagaimanapun, itu adalah medan perang tempat para petarung yang dilanda amarah saling menyerang. Mayat-mayat bergelimpangan di mana-mana. Darah begitu melimpah hingga mewarnai pasir di bawahnya menjadi merah. Mayat-mayat itu milik makhluk-makhluk yang tidak ingin mati. Kerinduan akan hidup masih terlihat jauh di dalam mata mereka yang tak bernyawa.

Tak seorang pun mampu menahan diri di medan perang itu. Tak seorang pun mampu menunjukkan belas kasihan kepada musuh.

Hanya para pemenang yang berhak menikmati kebrutalan pertempuran dan meratapinya. Para pecundang hanya pantas dikubur dan menjadi debu dalam sejarah.

Kant sangat menyadari hal itu.

Seandainya dia berada di pihak yang kalah di medan perang itu, bahkan mayat-mayat yang tergeletak di tanah pun tidak akan dikuburkan.

Suku Jackalan tidak keberatan dengan gagasan memakan daging manusia. Bagi anggota ras primitif itu, mayat manusia yang lezat dan berair, sampai batas tertentu, dianggap sebagai makanan lezat bagi mereka.

Pada tingkat yang paling mendasar, ras Jackalan dan manusia benar-benar berbeda.

“Pemenang mengambil semuanya. Yang kalah bisa pergi saja.”

Kant bergumam pelan pada dirinya sendiri. Ia tidak punya banyak hal untuk disesali terkait pertempuran sengit itu.

Dia tidak keberatan melihat lebih banyak pasukan Jackalan yang tewas. Sebaliknya, dia merasa kasihan kepada semua pasukan Swadia yang gugur dalam pertempuran itu. Itu berarti pasukan militernya menderita kerugian besar.

Pemimpin kafilah dagang itu melakukan penghitungan dan membuat laporan tentang korban jiwa:

100 Petani Swadia. 58 tewas, 42 selamat.

30 rekrutan Swadia. 24 tewas, enam tersisa.

35 Milisi Swadia. 16 tewas, 19 tersisa.

Kekalahan itu sangat menyakitkan.

Pasukan Kant telah menderita pukulan telak dalam pertempuran tersebut.

Pastinya akan membutuhkan waktu cukup lama bagi pasukannya untuk pulih.

Kant mengerutkan keningnya saat melihat laporan itu.

Dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan rasa frustrasi yang mendalam yang dirasakannya. Dengan getir dia berkata, “Harga dari 92 orang yang meninggal itu sangat mahal.”

Sebenarnya, itu lebih dari sekadar curam.

Lebih dari separuh pasukan kelas nolnya hilang.

Kelas pasukan tingkat pertama dan kedua yang diasuhnya hampir habis.

Itu adalah pukulan telak yang akan secara signifikan memperlambat perkembangan Drondheim.

Setelah kehilangan begitu banyak pasukan, Kant tidak akan mampu mengorganisir pertahanan yang efektif.

Setelah kehilangan begitu banyak petani, dia juga tidak mampu mengembangkan desanya lebih lanjut.

“Hargailah apa yang telah kau syukuri, kurasa.”

Kant menghela napas. Ia masih merasa bersyukur atas segala hal yang tampak cerah.

Meskipun ia menderita kerugian besar, ia memiliki sistem tersebut. Sistem itu memungkinkan dia untuk memulihkan sebagian dari kerugian tersebut.

[Ding… Musuh telah dihancurkan sepenuhnya setelah pertempuran berdarah.]

[Misi Sampingan: Ketekunan dalam Menghadapi Kesulitan telah selesai.]

[Hadiah yang Diperoleh: Denar x 1.000, Reputasi x 500, Honor x 1]

[Pendahuluan: Keberanian Anda telah membantu pasukan Anda bertahan di medan perang yang brutal. Akibatnya, mereka mampu mempertahankan keyakinan mereka dan menghancurkan pasukan musuh yang brutal dan tanpa ampun dalam jumlah yang sangat besar.]

Hadiah untuk Kant diberikan oleh sistem melalui kotak dialog.

Namun, kotak dialog baru muncul sebelum kotak dialog yang sedang dibacanya menghilang.

[Ding… Anda telah meraih kemenangan gemilang berkat pertempuran yang Anda menangkan meskipun jumlah pasukan Anda jauh lebih sedikit.]

[Evaluasi yang Diperoleh: Kemenangan Epik]

[Reputasi yang Diperoleh x 100]

[Kehormatan yang Diperoleh x 1]

Itulah evaluasi pertempuran yang diberikan oleh sistem tersebut.

Hasilnya sungguh mencengangkan.

Kemenangan Epik?

Kant mengepalkan tinjunya saat jantungnya berdebar kencang.

Itu adalah kejutan yang sangat menyenangkan baginya.

Hal itu terutama karena dia telah memperoleh dua poin Kehormatan. Meskipun dia menderita kerugian yang cukup besar di medan perang, memiliki dua poin untuk undian hadiah di mal memungkinkan dia untuk memulihkan semua kerugiannya. Jika dia benar-benar beruntung, dia bahkan bisa menjadi lebih kaya dari itu.

Lagipula, Kant memperoleh panji Intimidasi yang sakral melalui undian berhadiah.

Tiba-tiba, kotak dialog dari sistem muncul lagi.

Itu adalah kotak dialog mengenai kelas pasukan.

[Ding… Pasukanmu memiliki unit yang dapat ditingkatkan.]

Pertempuran telah usai.

Setelah pertempuran sengit, pasukannya akhirnya dapat terus ditingkatkan. Mereka bisa menjadi kelas pasukan dengan kapasitas tempur yang lebih besar.

“Buka halaman kelas pasukan.”

Ia merasa agak berat di dalam hatinya dan menarik napas dalam-dalam.

Tindakan-tindakannya yang akan datang sangat memengaruhi kekuatan pasukannya.

Kotak dialog dari sistem langsung terbuka, dan daftarnya penuh dengan berbagai pilihan.

…

[Kelas Pasukan yang Dapat Ditingkatkan: Petani Swadia x 42]

[Habiskan 10 Denar masing-masing untuk meningkatkan ke Rekrut Swadian]

[Ding… Anda memiliki kelebihan pengalaman. Pasukan Anda dapat ditingkatkan secara berurutan.]

…

[Kelas Pasukan yang Dapat Ditingkatkan: Rekrut Swadia x 6]

[Habiskan 20 Denar masing-masing untuk meningkatkan ke Milisi Swadia]

[Ding… Anda memiliki kelebihan pengalaman. Pasukan Anda dapat ditingkatkan secara berurutan.]

…

[Kelas Pasukan yang Dapat Ditingkatkan: Milisi Swadia x 19]

[Habiskan 30 Denar masing-masing untuk meningkatkan ke Prajurit Kaki Swadia/Pasukan Penyerang Swadia]

[Ding… Anda memiliki kelebihan pengalaman. Pasukan Anda dapat ditingkatkan secara berurutan.]

…

[Kelas Pasukan yang Dapat Ditingkatkan: Bandit Gurun x 17]

[Habiskan 25 Denar masing-masing untuk meningkatkan ke Elite Desert Bandit]

[Ding… Anda memiliki kelebihan pengalaman. Pasukan Anda dapat ditingkatkan secara berurutan.]

…

Segala sesuatunya terjadi seperti yang diharapkan Kant.

Setelah meraih Kemenangan Epik dalam pertempuran itu, setiap unit yang selamat berhasil ditingkatkan.

Bahkan ada kelebihan pengalaman yang bisa didapatkan.

Menurut sistem tersebut, mereka dapat ditingkatkan ke level yang lebih tinggi.

Semua itu menjadi bukti betapa besar keuntungan yang diperoleh Kant dari pertempuran itu. Meraih kemenangan telak melawan 2.000 pasukan Jackalan yang menyerang adalah hal yang sangat sulit.

Satu kesalahan saja bisa menyebabkan mereka semua tewas di medan perang.

Kant menelan ludah.

Dia menelusuri halaman kelas pasukan. “Wah, jumlah Denar yang dibutuhkan untuk peningkatan sepertinya agak mahal.”

Berdasarkan peningkatan yang tersedia untuk pasukannya saat ini, dibutuhkan pengeluaran sebesar 1.367 Denar untuk mendapatkan peningkatan tersebut.

Lebih buruk lagi, pengeluaran itu tidak termasuk peningkatan lebih lanjut setelah itu.

Kant tidak menyadari betapa banyaknya pengalaman berlebih yang akan tersisa setelah meningkatkan kemampuan mereka.

Namun, sebenarnya dia tidak perlu mengkhawatirkan hal itu sejak awal.

Saat itu, 1.367 Denar adalah jumlah yang sangat besar bagi Kant.

Dia memperoleh 500 Denar setelah menjual kurma tersebut.

Dia telah menghabiskan 30 Denar untuk merekrut seorang Bandit Gurun.

Selanjutnya, ia memperoleh 1.000 Denar dengan menyelesaikan misi Ketekunan dalam Kesulitan.

Dengan jumlah tersebut dijumlahkan, Kant saat ini memiliki 1.470 Denar yang tersisa.

Jika ia meningkatkan semua unitnya yang tersisa sekaligus, Kant akan bangkrut. Hal itu akan menciptakan situasi seperti sebelumnya di mana ia tidak mampu membayar biaya pemeliharaan pasukannya pada minggu berikutnya. Itu pasti akan menempatkannya dalam posisi yang sangat sulit.

Tidak mungkin dia bisa melanjutkan dengan cara itu.

“Ini benar-benar bikin pusing.”

Dia memijat dahinya dengan keras. Dia baru saja meraih kemenangan, namun dia merasa lelah dan lesu.

Rasanya seolah seluruh kekuatannya telah tersedot keluar dari tubuhnya.

Saat dia sedang memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya, dia mendengar langkah kaki terburu-buru dari belakang.

Kapten Rowan, yang sebelumnya telah bertarung bersama para ksatria pengawal, mendekati Kant. Ia juga berlumuran darah. Ia menundukkan kepala dan berkata dengan ekspresi yang agak rumit, “Tuanku, Sir Hobson dan Sarjana Hank ingin berbicara dengan Anda.”

“Ya, dicatat.” Kant mengangguk.

Terlepas dari perasaannya, Kant adalah seorang baron, jadi nada bicara Rowan sopan dan sama sekali tidak menunjukkan ketidaksabaran.

Kehadiran Hobson dan Hank merupakan bukti kemuliaan Kant. Sebagai seorang kapten ksatria biasa, status Rowan membuatnya tidak mungkin menyinggung perasaan Kant.

Kant segera pergi ke Balai Dewan, tempat para ksatria pengawal berkumpul kembali dan merapikan diri.

Ketika mereka menyerang pasukan Jackalan dan memberikan pukulan telak, banyak di antara para ksatria pengawal pemberani itu yang terluka. Bahkan ada beberapa di antara mereka yang tewas selama pertempuran.

Kant mendekat dan bertanya dengan nada agak serius, “Bagaimana jumlah korban, Tuan Hobson?”

“Enam orang mengalami luka parah, dan tujuh orang tewas,” jawab Sir Hobson.

Kerutan di dahi Kant semakin terlihat jelas saat ia meminta maaf. “Saya minta maaf karena telah membuat kalian semua berada dalam kekacauan ini, Tuan Hobson.”

Memang dialah yang membuat mereka terj陷入 masalah itu.

Seandainya bukan karena Kant, para ksatria pengawal itu tidak perlu datang ke Pos Pengawasan Oasis dan melawan begitu banyak Jackalan sejak awal.

“Sudah menjadi takdir para ksatria untuk mati dengan penuh kemuliaan di medan perang.”

Sir Hobson menggelengkan kepalanya dan menarik napas dalam-dalam. Dia berkata, “Lebih berkesan mati dalam pertempuran daripada mati karena usia tua tanpa mencapai apa pun.”

Ia terdiam sejenak sebelum berbalik dan menatap Kant. Nada suaranya menjadi agak penuh rahasia ketika ia berkata, “Memang misi kami adalah membantu menyelesaikan masalah Anda ketika kami berada di sini. Itu adalah misi kami yang lain, yang tidak pernah diberitahukan atau diungkapkan kepada kami.”

“Saya kurang mengerti.” Kant mengerutkan kening.

“Kau adalah bagian dari garis keturunan adipati.”

Sarjana Hank berjalan keluar dari Balai Dewan dengan tongkatnya dan berkata, “Saya tidak pernah percaya sedetik pun bahwa seseorang dengan status saya akan memerlukan pengawal yang terdiri dari 50 ksatria pengawal kastil untuk perlindungan, atau bahwa ekspedisi itu hanyalah survei biasa.”

“Saya sungguh menyesal.” Sir Hobson tidak punya apa pun untuk ditawarkan kepada cendekiawan itu selain permintaan maaf.

“Jangan khawatir. Aku sudah bisa menebak apa yang sedang terjadi.” Sarjana Hank tersenyum setelah menggelengkan kepalanya. Dengan nada lesu, dia berkata, “Begitulah kalian para bangsawan, dan itulah mengapa aku tidak suka bergaul dengan kalian.”

Kedua pria itu tahu bahwa tidak perlu ada kata-kata lagi setelah itu.

Kant mengerutkan kening, teringat akan ayahnya yang berasal dari keluarga bangsawan dan selalu siap membantu—Duke Cameron.

“Jadi, ini semua karena kamu,” gumam sang cendekiawan pada dirinya sendiri.

Setelah dijelaskan dengan cara seperti itu, semuanya menjadi masuk akal.

“Baron Kant.” Sarjana Hank menyela pemikiran Kant.

“Ada apa, Tuan Hank?” Kant tersadar kembali.

Sang sarjana berkata, “Kaum Jackalan telah menerima pukulan telak. Jika semuanya berjalan lancar, mereka tidak akan menyerang tempat ini lagi untuk waktu yang sangat lama. Karena itu, saya bersiap untuk meninggalkan tempat ini.”

“Pergi?” Kant sedikit bingung.

“Ya, saya sedang mempertimbangkan untuk pergi.”

Sarjana Hank merasa agak kewalahan ketika menatap bukit pasir yang jauh di sana. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Kota yang hilang itu hanyalah mitos. Saya pikir Duke Cameron telah tergerak oleh temuan saya dan akhirnya memutuskan untuk mendukung ekspedisi saya. Kalau dipikir-pikir sekarang, sungguh gegabah untuk menilai bahwa legenda itu benar hanya berdasarkan satu baris dalam sebuah buku.”

“Baiklah…” Kant membuka mulutnya tetapi dengan cepat mendapati dirinya kelu lidah.

Sarjana Hank menggelengkan kepalanya dan tersenyum getir. “Aku berpikir untuk kembali. Aku bisa menganggap ekspedisi ini telah mewujudkan mimpiku.” Dia menghela napas dan menyindir, “Kota yang hilang itu hanyalah mitos belaka.”

Itu adalah legenda terkenal di Kadipaten Leo. Tak terhitung banyaknya orang sepanjang sejarah telah mencarinya sebelumnya.

Jika memang ada petunjuk di luar sana, petunjuk tersebut mungkin sudah lama ditemukan.