Penguasa Oasis - MTL - Chapter 38

Bab 38: Sebuah Panji Merah Berhiaskan Singa Emas

Misi sampingan baru telah diberikan.

Alih-alih menunjukkan kegembiraan, ekspresi Kant malah terlihat agak tegas.

Sir Hobson, yang belum lama berada di Oasis Lookout, tampak lebih serius daripada Kant.

“2.000 Jackalan.”

Dia sedikit mengerutkan kening. Matanya tampak tajam. “Perbedaan jumlahnya terlalu besar.”

Bukan 20 atau 200 Jackalan yang mereka hadapi. Melainkan 2.000 Jackalan. Itu adalah jumlah yang menakutkan yang bisa menelan ke-50 ksatria pengawal sekaligus.

Dari kelihatannya, jika kedua pihak berkonfrontasi secara langsung, itu adalah pertempuran yang pasti akan dimenangkan oleh pihak manusia.

Situasinya tampak suram.

“Apakah semua kekuatan itu berasal dari Suku Jackalan berskala besar?”

Sarjana Hank, yang memegang tongkatnya, berkata, “Jika ada 2.000 orang Jackalan, itu bukanlah jumlah yang mudah dikumpulkan oleh suku kecil.”

Cendekiawan tua itu tidak memahami urusan militer.

Namun, ketika menyangkut analisis taktis, pikirannya tetap seperti pikiran seorang cendekiawan.

“Memang benar.” Kant mengangguk, tanpa berusaha menyembunyikan apa pun.

Pikirannya dipenuhi berbagai macam gagasan. Ia berkata dengan jujur, “Kami menemukan Suku Jackalan dalam jumlah besar di sebelah utara Pos Pengawasan Oasis. Tempat itu memiliki setidaknya 2.500 Jackalan. Jika saya tidak salah, mereka pasti bajingan dari sana.”

Pasti mereka.

Arah dan jumlahnya semuanya menunjukkan bahwa mereka berasal dari Suku Jackalan itu.

Yang lebih buruk lagi, mereka pindah secara massal.

Mereka bertekad untuk memusnahkan pasukan manusia yang menduduki Pos Pengawasan Oasis.

Mereka ingin membalas dendam!

“Kita perlu berhati-hati dengan taktik.”

Sir Hobson terdiam sejenak sebelum berkata, “Kita perlu menghancurkan para Jackalan itu dengan cara yang paling hemat biaya. Kita perlu mengurangi korban yang mungkin terjadi di pihak kita.”

“Kita harus berhati-hati.” Sarjana Hank mengangguk setuju.

“Terima kasih.”

Kant menekan tangannya ke dada dan membungkuk dengan khidmat.

Cara kedua pria itu berbicara menunjukkan bahwa mereka bermaksud untuk ikut campur dalam masalah tersebut.

Sebenarnya, mereka bisa saja memilih untuk pergi ketika menghadapi serangan dari 2.000 Jackalan. Mereka tidak perlu mempertimbangkan pemikiran Kant. Mereka sama sekali tidak memiliki kewajiban untuk membantu Kant mempertahankan wilayahnya.

Misi mereka adalah mengawal Sarjana Hank dalam ekspedisi Gurun Nahrin.

“Jika Pos Pengamatan Oasis diambil alih, kurasa ekspedisiku akan berakhir di sini.”

Dia menghela napas dan tersenyum getir.

Ia menatap wajah Kant yang masih muda namun penuh tekad dan merasa kasihan pada pemuda itu. “Lagipula, aku tidak tega melihat murid terbaikku kehilangan posisinya tanpa perlawanan.”

Sir Hobson mengangguk dan berkata, “Lagipula, itu bukan berarti kita telah kehilangan kesempatan untuk menang.”

“Kita harus mengerahkan semua yang kita miliki.”

Kant mengangguk dengan sungguh-sungguh. Mereka tidak banyak bicara, tetapi dia telah menerima dengan sepenuh hati apa yang disampaikan.

Ini adalah bantuan yang tepat waktu di saat-saat genting.

Melihat ekspresi Kant, Sarjana Hank dan Sir Hobson mengangguk.

Setidaknya, mereka berdua menyukai Kant.

“Kita akan menjabarkan rencana pertempuran.”

Setelah berbicara, Sir Hobson menatap Kant dan Sarjana Hank lalu menambahkan, “Ini bukan pertempuran yang bisa kita kalahkan.”

Mereka masih memiliki kekuatan tempur yang cukup mumpuni.

Ke-50 ksatria pengawal itu adalah 50 unit kavaleri berat.

Mereka semua terlatih dengan baik, bersenjata lengkap, dan bersemangat untuk bertempur.

Dengan bekerja sama dengan pasukan yang saat ini ditempatkan di Pos Pengawasan Oasis, yang merupakan kekuatan sekitar 200 unit, hal itu meningkatkan peluang mereka untuk mengalahkan para Jackalan yang primitif dan kasar tersebut.

Berbeda dengan Jackalans, mereka adalah pasukan tempur dari dunia yang beradab.

Mereka telah membuktikan hal itu 10 tahun yang lalu.

Pasukan dari Kadipaten Leo, yang terdiri dari 2.000 unit, telah menguasai seluruh bagian selatan Gurun Nahrin kala itu.

Perbuatan mereka tercatat dengan jelas dalam arsip.

Dahulu kala, di bagian selatan gurun dan Pegunungan Senwaya, terdapat lebih dari selusin Suku Jackalan besar. Selain itu, ratusan suku kecil lainnya tersebar di sekitarnya.

Semuanya telah musnah tanpa terkecuali.

Namun, keadaan sekarang berbeda.

Mereka jelas memiliki kelemahan dalam hal jumlah, jadi mereka perlu mempertimbangkan dengan cermat rencana untuk memenangkan pertempuran yang akan datang.

Strategi mereka harus masuk akal.

Diskusi mereka berlangsung cepat karena musuh akan segera tiba di depan pintu mereka.

Tak lama kemudian, mereka sampai pada sebuah kesimpulan.

“Kalau begitu, pasukanmu akan menjaga oasis itu, Baron Kant.”

Sir Hobson berkata, “Aku akan bersembunyi bersama para ksatria pengawal di balik bukit pasir. Ketika pertempuran semakin sengit, kita akan menghancurkan musuh dalam waktu sesingkat mungkin dan membuat mereka semua panik.”

“Itu strategi yang bagus.”

Kant mengangguk setuju.

Dia mempercayai unit infanteri Swadia yang menjaga ujung jalan di desa itu. Dia tahu tidak akan ada masalah sama sekali.

Itulah yang dijamin Kant kepada Sir Hobson.

“Saya akan tetap di sini.”

Sarjana Hank mengangguk dan mengetuk tongkatnya di pasir di bawah kakinya. “Meskipun saya sudah tua, saya rasa saya masih bisa berguna di sini.”

Kant mengangguk dan berkata, “Sebaiknya kau tetap tinggal di sini.”

Di luar sana, terbentang medan perang yang mengerikan dan berdarah yang menunggu mereka.

Jika ia terjebak di tengah pertempuran sengit seperti itu, Sarjana Hank, yang berusia 67 tahun, akan dengan mudah terbunuh.

Kant, yang sangat menghormati cendekiawan itu, menunjuk ke Aula Dewan dan berkata, “Tuan Hank, bangunan itu relatif aman. Anda dapat beristirahat di sana dan menghilangkan rasa lelah dari perjalanan.”

Sir Hobson tertawa kecil mendengar kehati-hatian Kant. “Anda memang telah meremehkan Sarjana Hank.”

“Tidak perlu mengkhawatirkan saya.” Sarjana Hank tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

Ia menggenggam tongkatnya erat-erat. Matanya yang tampak mengantuk dan kekuningan terlihat bersemangat. “Kant, saat aku mengikuti Duke Cameron ke medan perang, kau bahkan belum lahir.”

“Begitu ya…” Kant ingin menyampaikan beberapa kata penghiburan.

Hank si sarjana tampak begitu tua sehingga sepertinya hembusan angin kencang pun mampu menerbangkannya.

Tiba-tiba, berita datang dari menara pengawas.

“Tuan Kant, musuh datang!”

Anggota milisi yang bertugas jaga di puncak menara pengawas melihat ke luar dan berteriak dengan cemas, “Mereka sedang bersiap di balik bukit pasir dan membentuk formasi. Mereka mungkin akan menyerang kapan saja. Mohon bersiap sesegera mungkin!”

Musuh telah tiba.

Itu adalah pasukan musuh yang terdiri dari 2.000 Jackalan.

“Ayo pergi.” Sir Hobson mengumpulkan para ksatria dan berkuda keluar.

Ke-50 ksatria pengawal, yang semuanya mengenakan baju zirah berlapis ganda yang ditutupi jubah linen, dengan cepat berkuda keluar bersama pemimpin mereka.

Bintang-bintang itu sangat mempesona.

Cahaya bulan di atas sangat terang.

Para anggota milisi di atas menara pengawas melihat para Jackalan yang berkerumun rapat di balik bukit pasir timur laut sedang bersiap-siap.

Lolongan dan jeritan terdengar di seluruh gurun.

Suara mereka sangat keras sehingga terdengar jelas bahkan sampai ke Oasis Lookout.

“Mereka datang.”

Sarjana Hank sedikit mengerutkan kening saat memandang bukit pasir di timur laut.

Ia ingat apa yang tertulis dalam catatan. Ia berkata kepada Kant dengan suara rendah, “Jika kita mampu menahan gelombang pertama serangan Jackalan, kita akan setengah jalan menuju kemenangan dalam pertempuran ini.”

“Saya mengerti.” Kant mengangguk.

Suku Jackalan primitif tidak memiliki taktik atau strategi yang berarti.

Mereka hanya mengisi daya dengan sembarangan.

Mereka mundur dengan cara yang sama berantakannya.

Pasukan Drondheim pimpinan Kant hanya perlu melewati gelombang serangan pertama untuk memastikan pertempuran berakhir buntu.

Setelah itu, Sir Hobson dan 50 ksatria pengawalnya bersiap untuk menyerang pasukan Jackalan, membuka jalan menuju kemenangan mereka.

Serangan kavaleri berat sangatlah mematikan.

Ini persis seperti bagaimana Kant sebelumnya memperdayai pasukan Jackalan dan membuat mereka panik. Formasi mereka akhirnya runtuh, dan Kant menang. Situasinya sama persis.

Mentalitas kawanan adalah hal yang menakutkan.

Selama terjadi keretakan di barisan mereka, para Jackalan, yang belum pernah dilatih dalam taktik medan perang, akan hancur sepenuhnya.

Hore!

Tiba-tiba terdengar lolongan serak.

Sesosok Jackalan yang kuat memegang kapak perang bermata dua terlihat berdiri di atas bukit pasir.

“Ini adalah Jackalan Chieftain.”

Saat berbicara, Kant merasa sangat haus.

Pemimpin itu mengangkat kapak perangnya yang bermata dua tinggi-tinggi. Semua Jackalan di belakangnya mengangkat gada berduri buatan mereka yang kasar tinggi-tinggi dan mulai menyerang.

Jeritan melengking dan berisik dari para Jackalan terdengar di mana-mana.

Di tengah kegelapan malam, yang terlihat di mata hijau mereka hanyalah nafsu memb杀.

“Angkat senjata kalian dan bersiaplah menghadapi musuh!”

Kant menarik napas dalam-dalam. Ekspresinya tampak sangat serius.

Ia mengangkat panji itu tinggi-tinggi di tangannya. Panji merah bergambar singa emas itu berkibar tertiup angin.

Intimidasi!

Itulah benda terkuat yang saat itu dimiliki Kant.

Di situlah letak kepercayaan dirinya untuk memenangkan pertempuran yang akan datang.

“Ini tidak mungkin…”

Bahkan Sarjana Hank tampak terkejut dan terguncang saat menatap singa emas di panji merah dengan ekspresi linglung. Dia bergumam, “Panji itu adalah benda suci!”

Para Jackalan menyerang.

Aura mistis menyelimuti area tersebut setelah mereka berada dalam jarak tertentu dari Pos Pengamatan Oasis.

Sesuatu juga terjadi di pihak Kant.

Pasukan Swadia yang menjaga ujung jalan di Drondheim sangat bersemangat.

Pertempuran telah dimulai.