Penguasa Oasis - MTL - Chapter 37

Bab 37: Ketekunan dalam Menghadapi Kesulitan

Sir Hobson tertawa kecil dan berkata, “Ini adalah ekspedisi yang didanai oleh Duke Cameron.”

Ia memahami apa yang dipikirkan Kant dan menjelaskan, “Sarjana Hank adalah salah satu sarjana paling terkenal di seluruh Kadipaten Leo. Ia telah sampai pada beberapa kesimpulan mengenai kota yang hilang, sehingga Adipati Cameron bersedia mensponsori Sarjana Hank untuk melaksanakan ekspedisi ini.”

“Ini akan menjadi perjalanan yang bermanfaat.”

Sarjana Hank mengangguk dan berkata dengan nada serius, “Saya telah menerima sebuah manuskrip kuno yang berkaitan dengan kota yang hilang.”

“Hah?” Kant agak terkejut.

Dia teringat kembali pada manuskrip lama yang pernah dia tangani sekitar setengah tahun lalu di akademi sebelum dia pergi.

Ia tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Apakah itu manuskrip yang saya lihat tadi?”

“Benar.”

Sarjana Hank mengangguk dan berkata, “Itu adalah manuskrip tersebut.”

Dia berhenti sejenak. Kegembiraan terlihat di wajahnya yang keriput. “Aku berterima kasih padamu karena telah memilah-milah bahan-bahan ini. Itu akhirnya membantuku menguraikan kata-kata yang tertulis di dalamnya. Ada sebuah kalimat yang sangat penting mengenai kota yang hilang.”

“Apa itu tadi?”

Kant menatap cendekiawan itu dengan ekspresi serius.

Bahkan Sir Hobson, yang berada di sisi cendekiawan itu, serta Kapten Rowan, yang memilih untuk tetap diam di belakang mereka, tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap cendekiawan tua yang terkenal dari kadipaten itu.

“Saat matahari terbit kembali, kota suci emas itu akan mekar kembali.”

Sarjana Hank berbicara perlahan dan dengan ekspresi serius. Ia sengaja menggunakan kata-kata yang lambat agar semua orang dapat mendengarnya dengan jelas.

Kedengarannya cukup memukau.

Kalimat itu sendiri terdengar seperti semacam ramalan.

Sarjana Hank berhenti sejenak dan menambahkan, “Kalimat itu tertulis dalam manuskrip. Setelah menguraikan kalimat tersebut, saya yakin bahwa kota suci emas yang disebutkan dalam buku itu merujuk pada kota yang hilang.”

“Sungguh mengejutkan mendengarnya.”

Sir Hobson menghela napas pelan. Sebagai seseorang yang berpengetahuan luas dalam bidang sastra, ia mampu menyadari betapa hebatnya kata-kata itu.

Adapun Kapten Rowan, dia tidak berani mengatakan apa pun.

Statusnya jauh di bawah tiga orang sebelum dia.

“Ini cukup mengejutkan.”

Kant mengangguk. Bahkan dia pun akan berpikir bahwa kalimat itu memiliki makna yang penting.

Dia menatap cendekiawan tua itu dan menghela napas. “Tuan Hank, Anda mungkin benar-benar bisa menemukan sesuatu.”

“Saya akan.”

Wajah cendekiawan Hank dipenuhi senyum lebar.

Dia bisa memahami arti desahan Kant, tetapi dia tidak mengatakan apa pun lagi.

Sebagai seseorang yang sudah sangat lanjut usia, bukan masalah apa yang ditemukan, tetapi ia ingin melihatnya sendiri. Ia bertekad untuk memulai ekspedisi, meskipun itu berarti mempertaruhkan nyawanya, ditertawakan oleh teman-temannya, atau akhirnya gagal.

Wuuuuuuuu

Tiba-tiba, suara klakson dari Pos Pengamatan Oasis terdengar di belakang mereka.

Ke-17 Bandit Gurun itu segera berbalik.

Wajah Kant membeku. Dia dengan cepat berkata, “Sial.”

“Baron Kant, apakah Anda dalam masalah?”

Ketika melihat ekspresi gelisah Kant, Sir Hobson mengerutkan kening. Ia segera menambahkan, “Suara terompet itu terdengar mendesak.”

Klakson digunakan untuk menyampaikan pesan.

Hal yang sama juga digunakan di Kadipaten Leo.

“Memang.”

Kant mengangguk. Dengan ekspresi agak serius, dia berkata, “Musuh sedang mendekat, dan jumlah mereka sangat banyak.”

Dia menyampaikannya dengan ringkas.

Sejujurnya, Kant tidak menyadari betapa besar kekuatan musuh sebenarnya.

Berdasarkan apa yang diceritakan dalam pengantar sistem tersebut dan mendengar betapa nyaringnya suara klakson dari menara pengawas, tidak diragukan lagi bahwa jumlahnya sangat banyak.

“Jackalans?”

Kapten Rowan mau tak mau harus menanyakan hal itu mengingat pengalamannya sebelumnya.

Sebagai seseorang yang pernah bertarung bersama Kant sebelumnya, dia tahu bahwa Pos Pengawasan Oasis, yang sangat berbeda dari sebelumnya, adalah oasis yang mereka rebut dari Suku Jackalan.

“Sepertinya begitu.”

Sarjana Hank mengangguk dan berkata, “Bangsa Jackalan telah tinggal di Gurun Nahrin sejak zaman kuno.”

Sir Hobson menyeringai dan berkata, “Jika itu adalah Jackalans, saya rasa kita bisa membantu.”

Kelompok ksatria pengawal di belakangnya terdiri dari peleton kavaleri berat berkekuatan 50 orang. Bahkan selama pertempuran yang terjadi di wilayah kekuasaan adipati, pasukan seperti itu berfungsi sebagai kekuatan utama. Jumlah mereka lebih dari cukup untuk menghadapi 50 orang Jackalan primitif.

“Terima kasih, Tuan Hobson.”

Kant menyadari bahwa sistem tersebut mengharuskannya untuk bersekutu dengan pasukan Sir Hobson.

Kesepakatan lisan itu dibuat saat itu juga.

Sistem tersebut mendeteksi bahwa misi sampingan telah selesai.

[Ding… Anda telah menyelesaikan misi sampingan setelah usaha yang melelahkan.]

[Misi Sampingan: Membentuk Aliansi telah selesai]

[Hadiah yang Diperoleh: Hujan Panah (500 Penembak Jitu Vaegir) x 3 gelombang]

[Pendahuluan: Anda telah bersekutu dengan pasukan elit, meningkatkan kemungkinan untuk melewati kesulitan ini. Namun ingat, aliansi itu sementara. Satu-satunya yang benar-benar dapat Anda percayai adalah diri Anda sendiri.]

Sebuah kotak dialog muncul di retinanya.

Sebuah kartu emas melayang di benak Kant, seolah menunggu untuk digunakan.

Banyak sekali orang yang digambarkan di kartu itu. Mereka semua tampak sedang menarik busur dan menembak ke depan. Kant mampu memahami makna kartu itu dengan menghubungkan gambar yang ada dengan deskripsi tentang hal yang disebut “Hujan Panah”.

“500 penembak jitu Vaegir menembak dalam tiga salvo?”

Kant menjilat bibirnya. Matanya dipenuhi tekad. Ini terlihat bagus.

Pasukan Penembak Jitu Vaegir adalah salah satu dari dua kelas pasukan terkuat yang tersedia di sistem tersebut.

Kelas lain yang sebanding adalah Rhodok Sharpshooter, yaitu kelas pemanah panah otomatis yang menakutkan, dikenal karena jangkauannya yang sangat efektif dan potensi kerusakan yang dahsyat.

Di sisi lain, kelas Penembak Jitu Vaegir dikenal karena laju tembakannya yang sangat tinggi dan jangkauan yang sangat efektif, menjadikan mereka senapan mesin manusia di tembok kota. Jika mereka mengambil posisi yang menguntungkan dan dilengkapi dengan jumlah anak panah yang cukup, mereka dengan mudah dapat menunjukkan kepada musuh mereka seperti apa teror yang sebenarnya.

Dari segi skala, menghujani panah di area yang luas juga merupakan keunggulan utama kelas pasukan tersebut.

Bahkan Ksatria Swadia, yang terbaik dalam pertempuran darat dan mengenakan pakaian logam dari ujung kepala hingga ujung kaki bersama kuda-kuda mereka, perlu menderita sejumlah korban sebelum mereka berhasil mengalahkan pasukan besar yang terdiri dari Penembak Jitu Vaegir.

“Datanglah ke desaku.”

Kant menoleh ke Sir Hobson dan Sarjana Hank dan berkata, “Ini tempat yang kecil, tetapi masih cukup mudah dipertahankan.”

“Baiklah, kami akan melakukannya.” Sir Hobson mengangguk.

50 ksatria pengawal di belakangnya juga mengikuti.

Para ksatria itu semuanya adalah unit cadangan. Jika mereka berprestasi gemilang di medan perang atau memiliki kekuatan luar biasa, mereka akan menjadi ksatria yang dikagumi banyak orang. Jika hal-hal itu terjadi, itu membawa mereka selangkah lebih dekat untuk menjadi seorang bangsawan.

Semua orang meninggalkan bukit pasir dan menuju ke Oasis Lookout.

Para prajurit tetap bingung.

Orang-orang yang beberapa saat lalu dianggap sebagai musuh, tiba-tiba menjadi sekutu.

Jika dipikirkan secara mendalam, situasi tersebut mungkin akan terasa menggelikan. Hal itu mungkin disebabkan oleh kesalahpahaman dalam hal informasi intelijen.

Namun, musuh yang sebenarnya akan segera menunjukkan dirinya.

Para anggota Milisi Swadia di menara pengawas segera turun. Mereka tampak cukup serius dan khawatir.

Seorang anggota milisi segera menghampiri Kant dan melaporkan, “Tuan Kant, sejumlah besar Jackalan telah terdeteksi di sisi timur laut. Spekulasi awal menyebutkan bahwa jumlah mereka sekitar 2.000 ekor, dan mereka bergerak sangat cepat. Mereka kemungkinan akan mencapai Pos Pengawasan Oasis dalam 20 menit.”

“2.000 Jackalan?”

Alis Kant sedikit berkerut membentuk cemberut. Suaranya terdengar agak kering saat berbicara.

Angka itu cukup menakutkan.

Bahkan Sir Hobson, serta Sarjana Hank yang berjalan menggunakan tongkat, tampak serius.

Jumlah Jackalan yang sangat banyak bukanlah sesuatu yang mudah diimbangi lagi dengan kualitas yang unggul.

Bahkan 50 ksatria pengawal itu, yang semuanya merupakan unit kavaleri berat dengan keterampilan yang hebat, tidak dilengkapi untuk dengan mudah menembus formasi pasukan Jackalan.

Taktik terbaik yang bisa diambil saat ini adalah dengan tidak bertarung sama sekali.

Dari sudut pandang Kant, para Jackalan itu sedang menuju langsung ke Pos Pengawasan Oasis. Baginya, menghindari pertempuran bukanlah pilihan yang tepat. Jika ia memilih untuk menyerah, itu berarti para Jackalan akan kembali merebut Pos Pengawasan Oasis.

Karya Drondheim-nya.

Wilayah kekuasaannya. Desanya.

Saat ini, itu berarti dia akan kehilangan segalanya.

[Ding… Misi sampingan diberikan]

[Misi Sampingan: Ketekunan dalam Kesulitan]

[Hadiah: Denar x 1.000, Reputasi x 500, Kehormatan x 1]

[Pendahuluan: Langit yang semakin gelap membawa serta pertempuran yang brutal. Kemampuanmu untuk mempertahankan desamu bergantung pada kegigihanmu. Percayalah pada dirimu sendiri. Kegigihan yang paling berat sekalipun akan menciptakan keajaiban.]

Sebuah kotak dialog terlihat di retina Kant.

Itu tak lain adalah misi sampingan yang baru saja diberikan.