Penguasa Oasis - MTL - Chapter 30

Bab 30: Kurma Ditukar dengan Gandum

Para anggota kafilah dagang itu bersikap cukup hormat terhadap Kant. Tidak ada sedikit pun tanda kekasaran yang terlihat dari mereka.

Dalam alam bawah sadar mereka, Kant seperti bangsawan besar dari Benua Caradia, meskipun ia adalah orang Swadia. Status itu menuntut rasa hormat bahkan dari bangsawan Swadia, jadi itu sudah pasti bagi bangsawan seperti mereka yang tergabung dalam kafilah dagang.

“Ya.” Kant hanya mengangguk. Ekspresinya tetap tidak berubah.

Status bangsawan yang disandangnya telah ditentukan oleh sistem.

Dia mengalihkan pandangannya ke belakang karavan. Barang-barang mereka semuanya dikemas rapi di dalam tiga gerbong. Orang dapat dengan mudah mengetahui bahwa gerbong-gerbong itu dipenuhi barang-barang untuk dijual.

Sayang sekali.

Kant menghela napas panjang.

Dia tidak punya dana untuk melakukan pembelian apa pun.

“Tuanku, ini semua adalah makanan khas yang dibawa jauh-jauh dari Reyvadin.”

Pemimpin kafilah dagang itu tersenyum dan menjelaskan, “Kafilah dagang kami menjual wol dengan harga sangat terjangkau. Kami juga menawarkan peralatan, besi mentah, dan kain linen, serta makanan, seperti daging kering, ikan asap, dan gandum.”

Dia berhenti sejenak dan berkata, “Tentu saja, kami juga membeli barang-barang khusus.”

“Anda membeli barang-barang khusus?”

Kant mengerutkan kening dan bertanya, “Bagaimana?”

Hal itu membangkitkan minatnya.

Sebelum kafilah ini tiba, dia sama sekali tidak tahu bahwa dia bisa menjual barang dagangan ke kafilah-kafilah dagang tersebut.

“Ya, kami memang membeli barang-barang tertentu.”

Pemimpin kafilah dagang itu melirik ke sisi Balai Dewan. Ia memperhatikan toko kelontong dan berkata dengan ekspresi penasaran, “Saya lihat toko Anda kosong, Tuan. Jika Anda tidak keberatan, saya berencana meminta tim saya memindahkan barang-barang ke sana. Kami ingin tinggal di sini selama seminggu.”

“Baiklah.” Kant mengangguk. “Kau punya waktu satu minggu untuk melakukan apa pun yang perlu kau lakukan.”

Dia langsung menyetujuinya.

Saat itu dia tidak punya uang, jadi dia tidak bisa membeli apa pun.

“Terima kasih banyak, Tuan.”

Sang pemimpin merasa berterima kasih. Ia segera membungkuk untuk menyatakan rasa terima kasihnya.

Pasukan bayaran di belakangnya mengarahkan kereta mereka ke toko kelontong, meninggalkan jejak yang dalam di pasir. Jelas sekali bahwa ketiga kereta itu penuh sesak.

Jauh di lubuk hatinya, Kant mengetahui fakta itu.

Karavan dagang di seluruh Benua Caradia mengikuti rute perdagangan tertentu.

Pembelian dilakukan di kota-kota sepanjang rute dengan harga rendah dan kemudian dijual dengan harga tinggi, atau barang-barang tersebut dikumpulkan untuk diangkut kembali ke kota asalnya.

Itulah prinsip dasar pelaksanaan perdagangan.

Tidak ada yang bisa saya jual dari tempat saya ini.

Kant tertawa getir sendiri.

Meskipun tempatnya bernama Drondheim, tempat itu tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan Drondheim yang sebenarnya di Benua Caradia.

Desa kecilnya bahkan tidak mandiri. Sekalipun ia mendapat bantuan dari sistem yang ada, mengembangkan perdagangan pada tahap ini adalah gagasan yang tidak masuk akal.

Namun, dia tetap membiarkan rombongan dagang itu melakukan apa pun yang mereka inginkan.

Lagipula, kehadiran lebih banyak orang di sekitar Oasis Lookout adalah hal yang baik.

Kant mengangkat bahu dan berkata dengan nada merendah, “Setidaknya sekarang saya merasa tidak lagi seperti orang buangan di dunia ini.”

Setelah itu, dia dengan cepat menenangkan diri.

Dia berjalan menuju Balai Dewan. Dia memiliki beberapa rencana terkait misi khusus itu.

Ia segera tiba di depan pintu Balai Dewan dan masuk ke dalam.

Anggota Milisi Swadia, yang berjaga di pintu Balai Dewan dengan tombak berat di tangannya, menghampiri Kant tepat saat ia duduk. Anggota milisi itu dengan hormat berkata, “Tuan, pemimpin kafilah dagang ingin bertemu dengan Anda.”

Balai Dewan bukanlah tempat yang bisa dimasuki sembarang orang.

“Biarkan dia masuk.”

Kant mengangguk. Jelas sekali bahwa dia melihat pemimpin itu menunggu tepat di luar pintu.

Pemimpin kafilah dagang itu tampak seperti berusia 40-an. Ada beberapa helai rambut beruban di sisi kepalanya, tetapi dia masih terlihat cukup lincah. Tidak diragukan lagi bahwa seseorang yang mampu memimpin kafilah dari sebuah kota sendirian bukanlah orang biasa.

Sebenarnya, posisi seperti itu biasanya diisi oleh pensiunan tentara kelas atas.

Meskipun pemimpin itu hanya dipersenjatai dengan pedang dan mengenakan baju zirah sisik, kemahirannya dalam menggunakan senjata dan keahliannya di atas kuda setara dengan seorang Ksatria Swadia.

Namun, ia bersikap sangat lembut di hadapan Kant.

Ia membungkuk dan menundukkan kepalanya. “Tuhanku, maafkan gangguanku.”

“Tidak apa-apa. Saya sedang tidak sibuk sekarang.”

Kant menatap pemimpin itu dan bertanya, “Apakah ada hal yang perlu Anda diskusikan?”

Pemimpin itu dengan hormat menjawab, “Tuan, saya melihat bahwa desa Anda tampaknya memiliki pohon kurma yang ditanam. Jika Anda memiliki persediaan yang cukup, kami ingin membeli beberapa buah kurma.”

“Anda ingin membeli kurma?” Kant tercengang.

Pemimpin itu mengangguk setuju dan melanjutkan, “Memang benar, Tuanku. Kurma adalah makanan khas Kesultanan Sarrand, dan rasanya enak. Kurma cukup laris di negara lain.”

“Tentu saja, tentu.” Kant langsung mengangguk.

Dia telah mengumpulkan lebih dari selusin keranjang kurma minggu sebelumnya. Meskipun mereka telah memakan sebagian sejak saat itu, jumlahnya masih cukup untuk mengisi 10 keranjang.

Kant mengerutkan kening dan balik bertanya, “Denar?”

Mata uang yang digunakan dalam perdagangan itu, tentu saja, adalah Denar.

Itu adalah satu-satunya mata uang yang diakui oleh sistem tersebut.

“Tentu saja.”

Pemimpin itu mengangguk dan tampak agak penasaran. Dia bertanya, “Tuan, apakah Anda ingin menukar kurma-kurma itu dengan beberapa barang kami? Kita juga bisa melakukan barter. Tentu saja, harga barang yang ditukar tetap harus sama.”

Kant sedikit bingung.

Namun, ia segera tersadar dan berkata, “Tidak, tidak perlu. Denar saja sudah cukup.”

“Baiklah, terserah Anda.” Sang pemimpin sendiri merasa agak bingung.

Pemimpin itu tidak menyadari bahwa Kant sangat menginginkan Denar sehingga ia hampir tidak mampu memikirkan hal lain. Ia begitu putus asa sehingga ia benar-benar berpikir untuk menyerbu suku yang dipenuhi makhluk primitif ganas dan bertarung melawan binatang-binatang buas itu.

Dia tidak bisa melakukan apa pun tanpa Denar.

“Aku butuh seseorang di sisiku.”

Kant berkata kepada anggota milisi yang menjaga pintu, “Bawa teman kita ini ke toko kita dan biarkan dia melihat kurma kering segar kita.”

Anggota milisi itu mengangguk. “Mengerti.”

Pemimpin itu meminta izin dan menuju ke ruang penyimpanan di samping Balai Dewan bersama anggota milisi. Lebih dari selusin keranjang kurma tertumpuk di sana. Semuanya baru saja selesai dikeringkan di bawah sinar matahari.

Kurma yang biasanya dibicarakan orang adalah produk akhir yang sudah dikeringkan.

Kurma yang baru dipetik memiliki daya tahan yang sangat singkat. Kurma yang dikeringkan di bawah sinar matahari lebih cocok untuk disimpan dan dibawa-bawa di iklim gurun.

Selain itu, kurma kering rasanya bahkan lebih manis.

Pemimpin itu segera muncul. Ia sedang mengunyah kurma yang dibawanya. Wajahnya tampak terpesona. Ia berkata, “Tuanku, kurma ini enak sekali.”

“Ini barang berkualitas tinggi.” Kant mengangguk dan tersenyum.

Dia tahu itu dengan sangat baik.

Kurma-kurma ini diproduksi oleh sistem tersebut, jadi kualitasnya sudah pasti bagus.

“Sangat bagus sekali.”

Pemimpin itu melahap sisa kurma tersebut. Ia menatap Kant dan dengan hormat berkata, “Jika Anda bersedia, saya ingin menawarkan 50 Denar per keranjang untuk kurma.”

“50 Denar?” Kant mengerutkan kening.

Itu berarti 10 keranjang kurma hanya setara dengan 500 Denar.

Keranjang-keranjang itu berisi sebagian besar buah yang dipetik dari 20 pohon kurma, dan total beratnya mencapai ribuan pon.

Pemimpin itu sedikit mengangkat bahu dan memasang ekspresi kesal. “Tuanku, meskipun kurma rasanya enak, kurma bukanlah barang yang wajib. Justru karena banyak orang memakannya di padang pasir, maka kurma bisa dijual dengan harga agak tinggi.”

Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Jika kurmanya berkualitas buruk, kami tidak akan menawarkan 50 Denar per keranjang sejak awal.”

“Baiklah. Kami akan menjualnya sesuai dengan harga yang Anda tawarkan.”

Kant memasang ekspresi tenang. Ia tampak seolah-olah tidak ada yang salah.

Sebenarnya, jauh di lubuk hatinya ia merasa sangat kesal. Ia berpikir bahwa para pedagang memang orang-orang yang licik.

Jika dia punya pilihan lain, dia tidak akan mau menjual tanggal-tanggal tersebut.

Itu berfungsi sebagai cadangan makanan bagi rakyatnya.

“Anda telah membuat keputusan yang bijak,” kata pemimpin itu, menjilat Kant.

Kant tersenyum tipis dan menjawab, “Mungkin memang begitu.”

Kekurangan Denar adalah masalah terbesarnya saat ini. Dia tidak punya pilihan selain menjual kurma-kurma itu untuk mempertahankan pasukannya. Dibandingkan dengan roti, kurma tidak terlalu mengenyangkan meskipun sangat bergizi.

Kant tiba-tiba tampak menyadari sesuatu. Dia bertanya kepada pemimpin itu, “Apakah Anda memiliki gandum di antara barang-barang Anda?”

“Ya, kami punya.”

Pemimpin itu berkata, “Harganya 50 Denar untuk satu karung gandum. Kalian bisa memilih untuk menanamnya atau menggilingnya menjadi tepung.”

“Saya ingin sebuah tas.” Kant mengangguk dan berkata, “Saya berpikir untuk menanamnya.”

“Kalau begitu, saya akan mencarikanmu tas terbaik di antara semuanya.”

Pemimpin itu tersenyum dan berkata, “Jika kalian menanamnya di oasis, kalian perlu memastikan gandum mendapatkan cukup air. Jika tidak, cuaca yang terik akan membakar bibit gandum.”

“Terima kasih atas pengingatnya,” jawab Kant sambil tersenyum.

Para petani Swadia sudah mengetahui hal itu.

Semua lumpur yang mereka keruk dari kolam itu akan digunakan sebagai pupuk untuk gandum.

Itu seperti membunuh dua burung dengan satu batu.