Penghancur Planet: Pendakian Seorang Fana - Chapter 270

Bab 270: Kartu As
Pulau Kabut Awan.
 
Ini adalah pulau Tianyuan yang terdekat dengan Pulau Api Merah, dipisahkan oleh jarak kurang dari empat ratus mil.
 
Karena aturan yang melarang Kultivator Astral mendekati Pulau Api Merah dalam radius tiga ratus mil, Pulau Kabut Awan menjadi pusat komando sementara yang didirikan Tianyuan untuk Kompetisi Raja Abad Ini.
 
***
 
Meskipun pusat komando itu tidak dibangun secara mewah, tempat itu menjadi markas tokoh-tokoh terkemuka yang mampu memengaruhi dinamika politik Tianyuan dan dunia.
 
Biasanya sulit ditemui, Kultivator Astral Tingkat Atas—yang dapat menjabat sebagai pejabat provinsi—dan Kultivator Astral Tingkat Master, yang memerintah suatu negara, jumlahnya sangat banyak.
 
Namun, terlepas dari status mereka, baik para Kultivator Astral Tingkat Atas maupun Para Master tidak dapat dibandingkan dengan dua tokoh yang berdiri di garis depan.
 
Salah satunya adalah Fu Qingtian, Pakar Tertinggi Tianyuan, seorang seniman bela diri yang telah bertransformasi dan naik ke tingkat Legendaris sejak dinobatkan sebagai Raja kedua Abad ini.
 
Yang lainnya adalah Yuan Zhenchuan, Legenda Tianyuan lainnya, yang kehadirannya hampir sama hebatnya dengan Fu Qingtian.
 
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kedua orang ini mewakili seluruh Tianyuan, menjalankan kehendak miliaran warga Federasi dan puluhan ribu Kultivator Astral.
 
Di ruang komando, mereka memandang ke luar jendela ke arah para Saint Bela Diri yang berkumpul bersiap menaiki kapal. Kompetisi Raja Abad Ini tahun ini jauh berbeda dari tahun-tahun sebelumnya.
 
Kompetisi Raja Abad Ini tahun ini berbeda dari yang sebelumnya. Jumlah Saint Bela Diri Ekstrem yang berpartisipasi mencapai angka fantastis empat ratus, dengan enam puluh empat di antaranya berasal dari Federasi Tianyuan.
 
Lebih dari separuhnya sudah tiba, sibuk memeriksa pil, perlengkapan, dan peralatan mereka.
 
Pulau Api Merah, salah satu pulau di Kepulauan Vulkanik Mata Badai, memiliki panjang sembilan kilometer dan lebar tujuh kilometer, meliputi area seluas lebih dari enam puluh kilometer persegi.
 
Bagi para Saint Bela Diri, satu putaran penuh mengelilingi pulau akan memakan waktu kurang dari satu jam. Medan pertempuran sekecil ini belum pernah terjadi sebelumnya dalam sejarah Kompetisi Raja Abad Ini, namun hal itu akan meminimalkan faktor-faktor yang tidak terduga.
 
Apa artinya jika ratusan Saint Bela Diri Ekstrem dilemparkan ke sebuah pulau seluas lebih dari enam puluh kilometer persegi?
 
Artinya, setiap Saint Bela Diri yang menginjakkan kaki di Pulau Api Merah akan menghadapi pembantaian tanpa henti, tanpa waktu untuk beristirahat atau bernapas lega. Itu adalah medan perang maut.
 
***
 
“Guru, semua peserta telah tiba,” lapor Mo Wangqing dengan hormat saat memasuki ruangan, sementara Fu Qingtian mengamati keadaan sekitar.
 
” *Mm, *” Fu Qingtian mengangguk. “Waktunya tepat sekali. Jika kita berangkat sekarang, kita seharusnya tiba di Pulau Api Merah tepat waktu.”
 
Setelah waktu yang ditentukan habis, pulau itu hanya akan mengizinkan masuk tetapi tidak keluar.
 
“Lalu, akankah kita…” Mo Wangqing bertanya dengan lembut untuk meminta instruksi lebih lanjut.
 
“Apakah ‘Raja Abad Ini’ yang kita akui sudah tiba?” tanya Fu Qingtian sambil tersenyum.
 
Mo Wangqing ragu sejenak, pandangannya secara naluriah beralih ke seseorang di belakang.
 
Di sana berdiri Su Dongfeng, Guru Kultivator Astral dari Keluarga Kerajaan Taibai.
 
Su Dongfeng melangkah maju dan berkata dengan senyum getir, “Dia… masih berlatih di hutan belantara. Kami belum berhasil menemukannya. Namun, belum lama ini, dia sempat menyebutkan bahwa dia akan berpartisipasi dalam Kompetisi Raja Abad Ini…”
 
“Itu tidak benar,” timpal Master Kultivator Astral lainnya. “Aku ingat bahwa Raja Abad Ini telah kembali ke Taibai dan bahkan mengunjungi kampung halamannya di Provinsi Jiang. Bagaimana mungkin kau mengatakan keberadaannya tidak diketahui?”
 
Master Kultivator Astral ini tak lain adalah Ying Huang dari keluarga kerajaan Kerajaan Burung Hitam.
 
Dia terkekeh dan menambahkan, “Sejak Yang Mulia mengetahui prestasi gemilang Li Pin, beliau secara pribadi menyatakan bahwa bakat seperti itu tidak boleh dibiarkan begitu saja. Begitu Li Pin muncul kembali, dia harus segera dibawa ke pangkalan pelatihan khusus.”
 
“Di sana, dia akan diberikan sumber daya kultivasi terbaik dan pelatihan tingkat atas untuk memastikan dia dengan teguh menyandang gelar Raja Abad Ini, membawa kehormatan seni bela diri tertinggi bagi Tianyuan.”
 
“Tuan Su, Anda tahu dia telah kembali ke Provinsi Jiang, namun Anda tidak membawanya ke markas untuk bimbingan terfokus. Mungkinkah Anda memiliki keberatan terhadap Raja Abad Tianyuan kita? Mungkin Anda tidak ingin melihatnya muncul sebagai pemenang terbesar dalam kompetisi ini?”
 
Su Dongfeng dengan cepat melambaikan tangannya, melirik Fu Qingtian secara diam-diam. “Tidak sama sekali, saya tidak keberatan dengan Li Pin.”
 
Penyebutan terus-menerus Ying Huang tentang “keberatan terhadap Li Pin” pada dasarnya merupakan tuduhan bahwa Su Dongfeng telah mengabaikan perintah dari Fu Qingtian, Pakar Tertinggi yang berdiri di hadapan mereka.
 
Untungnya… Fu Qingtian tampaknya tidak terlalu khawatir. Su Dongfeng menghela napas lega dan menjelaskan, “Dia memang kembali ke Provinsi Jiang, tetapi dia pergi dengan cepat. Kami tidak sempat membawanya ke sini…”
 
” *Oh? *Jika kau mengundangnya dengan tulus, bukankah dia akan datang? Sepertinya kau tidak menganggap masalah ini terlalu serius,” Ying Huang berkomentar sekali lagi.
 
Fu Qingtian, yang berdiri di depan, tetap diam.
 
Yuan Zhenchuan, yang duduk di sampingnya, terkekeh dan berkata, “Li Pin benar-benar seorang pemberontak.”
 
“Wajar jika anak muda memiliki sudut pandang sendiri,” jawab Fu Qingtian sambil tersenyum lembut. “Tapi harus kuakui, tindakannya mengejutkanku.”
 
Fu Qingtian pernah berpikir untuk mempromosikan Li Pin sebagai kedok untuk Wang Liancheng, jadi dia tidak menghentikan Mo Wangqing untuk mempromosikan Li Pin. Seiring waktu, Li Pin diangkat ke posisi Saint Bela Diri teratas Tianyuan, bahkan dunia—Raja Abad Ini yang tak terbantahkan.
 
Awalnya, Fu Qingtian percaya bahwa dia harus turun tangan untuk melindungi Li Pin. Namun, Li Pin dengan cerdik menyelinap pergi ke hutan belantara.
 
Dengan membuat dirinya sulit ditemukan, ia berhasil bertahan selama beberapa bulan terakhir. Meskipun Fu Qingtian tahu pasti ada beberapa tantangan di sepanjang jalan…
 
Namun demikian, fakta bahwa Li Pin berhasil mempertahankan gelar Raja Abad Ini sambil mengalihkan perhatian dunia dari Wang Liancheng sudah merupakan sebuah keberhasilan yang signifikan.
 
“Ketika pertempuran Raja Abad ini berakhir, jika Li Pin selamat, Tianyuan pasti akan berinvestasi besar-besaran padanya. Kami akan membantunya dengan cepat naik ke peringkat Tingkat Atas, bahkan mungkin menjadi Master Kultivator Astral, dan menjadikannya aset berharga lainnya bagi Tianyuan,” kata Fu Qingtian dengan tenang.
 
Yuan Zhenchuan mengangguk setuju.
 
Menerobos batas hidup dan mati dari Saint Bela Diri menjadi Kultivator Astral bukanlah hal yang mudah. Raja Abad Ini bukan hanya tentang kekuatan semata.
 
Seorang Raja Sejati Abad Ini meraih gelar tersebut dengan muncul sebagai pemenang dari berbagai pertempuran hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya, serta mengumpulkan aura yang tak terkalahkan.
 
Melalui semangat pantang menyerah dan keyakinan akan keunggulan diri sendiri inilah para Raja Abad-abad sebelumnya memurnikan jiwa mereka secara ekstrem, mencapai tingkat konversi jiwa mental hampir 1:1,5.
 
Hal ini memungkinkan mereka untuk berhasil bermeditasi pada Dewa Astral dan memasuki alam Kultivator Astral ketika mereka menghabiskan kekuatan hidup mereka.
 
Li Pin mungkin kuat, tetapi jika dia tidak bisa memahami konsep ini… dia akan tetap kesulitan menembus batasan hidup dan mati.
 
Terlebih lagi… dengan gelar-gelar seperti Raja Abad Ini, Pendekar Suci Nomor Satu Tianyuan, dan Pendekar Suci Teratas Dunia, begitu dia menginjakkan kaki di Pulau Api Merah, dia kemungkinan besar akan dianggap sebagai ancaman utama.
 
Semua orang akan bersatu melawannya. Apakah dia mampu bertahan dan keluar sebagai pemenang masih belum pasti.
 
Inilah juga alasan mengapa Fu Qingtian mengatakan bahwa jika Li Pin selamat, Tianyuan akan berinvestasi besar-besaran padanya.
 
“Kalau dipikir-pikir, keputusannya pergi ke pulau sendirian mungkin berarti dia menyadari sesuatu dan punya masalah dengan kita.”
 
“Jika Anda ingin mendapatkan sesuatu, Anda pasti akan kehilangan sesuatu sebagai imbalannya! Dia ingin bebas, tidak dibatasi oleh siapa pun, jadi dia harus siap menghadapi cobaan. Jika dia tidak membuktikan dirinya melalui kesulitan-kesulitan ini, bagaimana kita bisa yakin dia layak untuk diinvestasikan?”
 
“Seorang Legenda yang gegabah tanpa kendali atau pemahaman tentang gambaran yang lebih besar jauh kurang berharga daripada seorang Master Kultivator Astral yang setia dan mengabdikan diri kepada negara,” kata Fu Qingtian.
 
Yuan Zhenchuan mengangguk setuju. “Namun, jika demikian, masa tinggalnya di pulau itu akan sangat sulit. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, dia mungkin akan kehilangan kesempatan untuk naik tahta Raja Abad Ini.”
 
“Aku tahu,” Fu Qingtian tersenyum tipis. “Lagipula aku tidak pernah menggantungkan harapanku padanya.”
 
Kontrol lebih penting daripada kemampuan. Hal ini terutama berlaku ketika perbedaan kemampuan tidak terlalu signifikan.
 
Dia menoleh, pandangannya tertuju pada sebuah pintu yang baru saja dibuka. “Dialah kartu trufku yang sebenarnya.”
 
Saat pintu terbuka, seorang pria dengan tinggi hampir dua meter muncul. Kehadirannya memancarkan ketenangan dan kestabilan, namun auranya tetap tajam dan kuat.
 
Melihat pria ini, banyak Master Astral Cultivator yang kurang informasi langsung tercengang.
 
“Wang Liancheng!? Apa yang dia lakukan di sini? Bukankah dikatakan bahwa cederanya sangat parah sehingga dia mungkin absen dari Kompetisi Raja Abad ini?”
 
“Tunggu! Sirkulasi qi dan darah di tubuhnya… Dia bahkan tidak tampak terluka sedikit pun! Dia terlihat lebih kuat daripada yang dikabarkan!”
 
“Mungkinkah… laporan-laporan sebelumnya itu hanyalah…”
 
Saat kesadaran itu muncul, para Master Pengkultivator Astral dengan cepat memahami kebenarannya.
 
Mereka kini mengerti mengapa Li Pin begitu menarik perhatian, menonjol seperti pohon menjulang tinggi sebelum badai. Menjadi jelas juga mengapa Mo Wangqing dan para tokoh legendaris tampaknya tidak terlalu khawatir.
 
Karena… sejak awal, pendirian Fu Qingtian tidak berubah.
 
Orang yang benar-benar diandalkannya untuk meraih gelar Raja Abad Ini selalu adalah Wang Liancheng.
 
Semua yang dilakukan sebelumnya — berita yang bocor tentang serangannya, perekrutan Ye Chengyuan, Bai Ying, Ying Zhen, dan Kaisar Putih untuk pelatihan khusus, dan mendorong Li Pin ke sorotan publik — semuanya untuk menyembunyikan keberadaan Wang Liancheng!
 
Untuk mencegahnya menjadi target utama kekuatan saingan selama enam bulan terakhir!
 
Rencana ini telah berjalan jauh sebelum komandan tertinggi Pasukan Gabungan Khusus terlibat dalam Kompetisi Raja Abad Ini.
 
“Jadi begitulah, seperti itulah keadaannya.”
 
“Aku sudah menduganya! Setelah semua usaha yang Yang Mulia curahkan untuk melatih Wang Liancheng, tidak mungkin hanya enam Pendekar Suci dari Sekte Pemujaan Ilahi bisa melukainya.”
 
“Hahaha! Begitu mereka mendarat di Pulau Api Merah, dengan Li Pin memimpin gelombang serangan pertama, dan Wang Liancheng menyapu medan perang, kita pasti menang! Gelar Raja Abad Ini pasti milik kita, Tianyuan!”
 
Menyadari hal ini, para Master Kultivator Astral pun tertawa riang.
 
Dengan Pakar Tertinggi Tianyuan yang memimpin Pasukan Gabungan Khusus, mereka yakin tugas-tugas paling berbahaya tidak akan jatuh ke pundak mereka.
 
Mengingat taruhannya adalah hidup dan mati, kegembiraan mereka dapat dimengerti.
 
“Liancheng,” Fu Qingtian menatap pria jangkung yang tingginya setengah kepala lebih tinggi darinya, mengangguk puas. “Kompetisi Raja Abad Ini sekarang berada di tanganmu.”
 
Wang Liancheng menundukkan kepala dan membungkuk hormat kepada Fu Qingtian. “Tenang saja, aku tidak akan mengecewakanmu.”
 
Fu Qingtian menepuk bahunya dan menyemangatinya, “Pergilah. Setelah enam bulan bungkam… sudah saatnya merebut kembali kejayaan yang memang hakmu.”
 
Wang Liancheng mengangguk tegas. Dengan semua orang menyaksikan penuh harap, dan tatapan Su Dongfeng dipenuhi perasaan campur aduk, dia meninggalkan ruang komando dan menuju kapal perang yang berlabuh di pelabuhan terdekat.
 
Beberapa menit kemudian, kapal perang itu berlayar dengan dengungan lembut, menuju langsung ke Pulau Api Merah.