Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 68

Bab 68: Pertandingan pertama yang pernah ada

Di dalam distrik Ivy, Moss menatap Ayrin dengan rasa ingin tahu. “Kau sangat mengenal Rinloran? Kenapa aku tidak tahu apa pun tentangnya?”

Ayrin dengan serius berkata, “Ya, bukankah dia berbicara denganku selama pelajaran, kami bahkan berkelahi bersama.”

“Hanya itu? Kalian bahkan belum bertukar sepuluh kata jika digabungkan semuanya. Jika itu disebut sangat akrab, maka aku juga sangat akrab dengannya.” Moss tak kuasa menahan diri untuk meraih rambut merahnya, sesaat terdiam.

Namun kemudian Ayrin malah berkata, “Oh, kalau begitu, ayo kita cari dia bersama-sama.”

“Jangan bilang kau lupa kita sudah bertengkar saat pendaftaran tadi?” Wajah Moss dipenuhi garis-garis hitam, ia merasa ingin memukul Ayrin. “Kau sangat pintar saat bertengkar, kenapa kau begitu lambat memahami sesuatu di waktu lain?”

“Lalu kenapa?”

Ayrin dengan angkuh menepis tangannya. “Bukankah kau memanggilku si pendek kecil waktu pendaftaran, dan di kelas kau terus meneriakiku untuk pergi? Bukankah kita sekarang berteman baik?”

“…”

Setelah dikalahkan telak oleh Ayrin, Moss hanya bisa terdiam mengikuti mereka saat mereka berlari ke hutan pohon raksasa.

Ayrin dan Moss mengikuti suara-suara itu ke dalam, dan hanya perlu bertanya kepada beberapa mahasiswa baru yang sedang melakukan latihan dasar sebelum mereka dengan mudah menemukan Rinloran sedang berlatih di sebuah lapangan terbuka di dalam hutan.

“Rinloran!”

Ayrin dengan gembira menyapa Rinloran begitu melihatnya.

“Apa?” Rinloran menatap Ayrin dan Moss dengan rasa ingin tahu, ekspresi wajahnya sangat dingin.

“Kau bersih sekali! Kau sebersih ini bahkan saat berlatih.” Ayrin menatap Rinloran dan dengan antusias berkata, “Kudengar kau mandi beberapa kali sehari, kau juga mencuci pakaianmu berkali-kali, benarkah?”

Penglihatan Moss hampir menjadi gelap seketika.

Sekalipun kamu ingin menjilatnya, tidak perlu mengatakan hal seperti ini, kan?

Seperti yang diduga, wajah Rinloran juga tampak dipenuhi garis-garis hitam. “Ayrin, apa sebenarnya yang kau inginkan?” Nada suaranya menjadi semakin dingin.

“Turnamennya besok, prajurit pemberani! Kau sangat kuat, para guru dan kami semua berharap kau bisa bergabung dengan tim kami. Ayo bergabung dengan kami, mari berlatih dan bertarung bersama,” kata Ayrin sambil mengepalkan tinjunya.

“Tidak tertarik.”

Seperti air mendidih yang bertemu dengan bongkahan es, Rinloran melontarkan dua kata itu tanpa sedikit pun ragu, lalu berbalik. “Sebaiknya kau pergi jika tidak ada hal lain. Aku masih perlu berlatih.”

“Semua orang melakukan segala yang mereka bisa untuk menjadi anggota tim dan berpartisipasi dalam turnamen ini. Mengapa kamu tidak bergabung ketika kamu memiliki kesempatan?” tanya Ayrin, bukan marah, melainkan hanya penasaran.

“Karena aku sangat membenci turnamen ini dan pertarungan-pertarungan ini,” kata Rinloran dengan nada jijik yang jelas dalam suaranya, “Kau bebas berpikir bahwa aku tidak cukup berani untuk berpartisipasi dalam kompetisi ini.”

“Kamu punya keberanian untuk menantang bahkan guru Huston, punya keberanian untuk melawan siswa senior demi membantu kami, bagaimana mungkin kamu tidak punya keberanian?”

Ayrin menggelengkan kepalanya. “Lagipula, jika kau tidak tertarik pada pertarungan antar ahli sihir, tidak tertarik pada turnamen ini, mengapa kau bekerja begitu keras dalam latihanmu?”

Tubuh Rinloran sedikit menegang.

Namun sedetik kemudian, dia sekali lagi berkata dengan suara dingin dan acuh tak acuh, “Apakah aku tidak boleh membencinya saja? Lagipula, kurasa tidak ada peluang sama sekali bagi tim sekolah seperti ini untuk melawan lawan seperti Akademi Perisai Ilahi. Cobalah menang melawan Akademi Perisai Ilahi dulu sebelum datang dan mendesakku untuk bergabung!”

“Baiklah! Kau akan bergabung dengan kami asalkan kami mengalahkan Akademi Perisai Ilahi?” Mata Ayrin berbinar.

Rinloran terdiam sejenak, sebelum berkata, “Aku hanya mengatakannya begitu saja tadi. Aku tidak akan menjadi anggota tim apa pun yang terjadi, aku tidak akan berpartisipasi dalam turnamen ini.”

“Kalau begitu, bisakah kau datang menonton pertandingan kami melawan Divine Shield Academy besok?” kata Ayrin, masih dengan penuh semangat.

“Aku tak mau bicara lebih lanjut tentang ini. Aku bisa pergi kalau kalian tak pergi.” Kesabaran Rinloran sepertinya sudah habis. Siluetnya melesat pergi begitu suaranya berhenti, melompat ke dahan pohon di depannya, lalu ia terus melompat naik ke pohon, pergi dengan kecepatan terbang.

“Layak mendapatkan garis keturunan elf tingkat tinggi seperti yang diceritakan guru Carter. Keseimbangan dan kelincahannya luar biasa, dia melompat dengan mudah di dahan ini dan di ranting itu, dia melompat sangat jauh dengan setiap langkahnya. Dahan-dahan ini bahkan bergoyang tetapi dia tidak pernah jatuh, itu benar-benar mengagumkan.” Ayrin memandang postur Rinloran yang sangat lentur dan anggun dan terengah-engah kagum, “Sangat cantik, sangat indah.”

Tubuh Rinloran yang tadinya tenang tiba-tiba bergetar tanpa sebab, hampir jatuh terjungkal dari dahan pohon.

“Dia menunjukkan sikap seperti itu sejak awal, apakah itu tidak membuatmu marah?”

Melihat ke arah menghilangnya siluet Rinloran, Moss tak kuasa menahan diri untuk bertanya dengan muram kepada Ayrin, “Mengapa aku mendengar kau marah pada Rowan saat seleksi?”

“Itu tidak sama. Rowan yang memprovokasi saya, Rinloran tidak memprovokasi saya.” Ayrin berkata dengan santai, “Lagipula Rinloran adalah teman saya, dia sudah berteman dengan saya sejak pendaftaran.”

“Kamu bahkan tidak akan marah ketika seseorang yang kamu anggap teman memperlakukanmu seperti ini?”

“Heh heh… Sepertinya aku tidak akan bisa, lagipula Rinloran pasti punya alasan tersendiri memperlakukanku seperti itu.”

“…” Moss sekali lagi terdiam.

“Apa sih alasan dia menolak bergabung dengan tim sekolah?” Ayrin memikirkan Chris, memikirkan beban mimpi Chris, dan ekspresinya menjadi lebih muram tanpa disadarinya.

“Saya pasti akan memikirkan cara agar dia bisa bergabung dengan tim. Hanya saja, tidak ada waktu untuk membuatnya berpartisipasi dalam pertandingan pertama besok. Saya merasa dia masih ingin berpartisipasi dalam turnamen ini.”

“…” Moss merasa ingin memuntahkan darah. “Setelah apa yang dia katakan, kau masih bilang dia ingin ikut serta dalam turnamen? Dulu waktu kau masih kecil, apakah air benar-benar bocor ke dalam tengkorakmu saat kau mandi?”

“Mm, aku pasti akan memikirkan cara agar dia bergabung dengan tim akademi!”

Ayrin mengangguk tegas, lalu ia teringat sesuatu, dan berkata kepada Moss, “Moss, kau mau ikut tim kita besok? Aku akan membantumu membujuk guru Carter. Kau bisa menonton pertandingan lebih jelas di lapangan daripada di tribun, akan lebih menarik, karena pertandingannya di arena St. Lauren. Katanya karena akan terlalu banyak orang yang datang menonton babak kualifikasi utama sehingga arena akademi kita tidak akan muat.”

“Huuu….”

Moss menghela napas, menatap Ayrin, dan berkata dengan sangat serius, “Akhirnya aku mendapat manfaat dari persahabatanku denganmu, setelah терпеть pemahamanmu yang lambat dan pendapatmu yang aneh.”

…

Saat senja.

Ketika awan merah menyala menutupi langit di atas Akademi Fajar Suci, banyak siswa berkumpul di depan papan pengumuman yang berdiri di luar aula makan besar akademi.

Di atasnya ditempelkan sebuah pamflet perang yang ditulis oleh entah siapa dari kalangan mahasiswa Holy Dawn.

“Kawan-kawan! Besok adalah hari konfrontasi kita dengan Akademi Perisai Ilahi. Mungkin prestasi bertarung tim sekolah kita sebelumnya tidak cukup gemilang, mungkin rekam jejak tim Akademi Fajar Suci kita membuat kalian kecewa dan patah semangat. Namun! Sebagai siswa biasa Akademi Fajar Suci, saya ingin bertanya kepada kalian semua, apakah kalian lupa pertandingan kita melawan tim Monsun Selatan? Apakah kalian masih ingat, ketika kita hanya memiliki satu anggota tim yang tersisa, apakah kalian ingat harga yang harus kita bayar untuk memenangkan hak untuk berpartisipasi dalam babak ini? Apakah kalian lupa sejarah Akademi Fajar Suci kita? Kita berulang kali menerobos masuk ke turnamen nasional besar, kita bahkan pernah menjadi wakil juara turnamen nasional. Kita hampir mengangkat piala tertinggi! Tidak ada akademi lain di St. Lauren yang dapat membanggakan masa lalu yang begitu gemilang! Saya tidak tahu apa yang kalian semua pikirkan, saya tidak tahu apakah kalian telah melupakan keberanian, tetapi izinkan saya mengingatkan kalian, ada sekelompok orang yang masih berjuang demi Akademi Fajar Suci kita, sekuat apa pun lawan kita, bahkan dengan mengorbankan diri mereka sendiri Nyawa jika perlu! Pilihan apa yang kita miliki? Kita harus mengingat keberanian, kita harus mengingat kehormatan dan kejayaan yang pernah kita miliki, mengukir martabat kita dalam pikiran kita. Besok, jika kalian masih menganggap diri kalian sebagai siswa Akademi Fajar Suci, maka saya mengundang kalian untuk bergabung dengan kami di Arena Pertempuran Naga besok dan menyemangati tim akademi kita dengan segenap kemampuan kita! Karena mereka berjuang demi kita…”

“Siapa yang menulis ini? Akademi Perisai Ilahi sangat kuat, tim sekolah kita tidak mungkin bisa menandingi mereka, kau masih ingin kita pergi menyemangati mereka? Membuat orang menertawakan kita? Benar-benar idiot.” Sebuah ejekan yang jelas dan keras terdengar dari siswa senior yang membawa kotak bekalnya.

“Saudaraku, sepertinya kita perlu berbicara serius denganmu.”

Banyak orang di sekitarnya mengelilinginya tanpa ekspresi, mengurungnya di dalam.

Siswa senior ini tiba-tiba panik. Dia menyadari bahwa hampir semua orang di sekitarnya menatapnya dengan marah.

“Terlepas dari rekam jejak tim sekolah di masa lalu, kau pantas mendapat pelajaran karena menyebut orang yang menulis ini idiot. Kalau tidak, kau bahkan mungkin lupa bahwa kau berasal dari Akademi Fajar Suci,” kata seseorang.

Kemudian mereka menenggelamkan mahasiswa senior ini.

Dia dilempar keluar dengan sangat cepat, wajahnya babak belur, bahkan tidak mampu memohon belas kasihan.

“Kita akan pergi ke Arena Pertarungan Naga dan menyemangati mereka!”

“Semakin lemah kita dibandingkan lawan, semakin keras kita harus mendukung tim sekolah kita!”

“Ayo kita pergi bersama besok!”

Suara-suara seperti ini perlahan bergema, lalu menyebar, bahkan mengguncang seluruh Akademi Fajar Suci seperti laut yang dilanda badai.

“Apakah Chris, Ayrin, dan Rogrid meningkatkan semangat bertarung mereka?”

Beberapa guru Holy Dawn yang lewat menghela napas penuh emosi. “Alangkah hebatnya jika kita bisa memenangkan pertandingan, jika tidak, api ini akan padam dengan lebih menyedihkan. Carter, semuanya bergantung pada kalian sekarang.”

…

“Pertandingan sudah besok… Tapi semakin saya memikirkannya, semakin sulit saya tidur karena saya sangat bersemangat…”

Di malam hari, Ayrin gelisah dan bolak-balik di tempat tidurnya di dalam asrama. Akhirnya, dia hanya berbalik dan memandang cahaya bintang di luar.

“Guru Carter belum mengizinkan Belo muncul, apa yang sedang dia lakukan sekarang…?”

“Ginns Tua, kau orang seperti apa sih…”

“Arena Pertarungan Naga, seperti apa sebenarnya…”