Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 439

Bab 439: Belo Bertingkah Aneh, Negeri Musim Dingin Abadi

“Apakah pria ini benar-benar memakai kawat gigi?”

Meraly membuka matanya lebar-lebar karena tak percaya dan mengamati kedua pengawal yang direkrut Belo dari arena bawah tanah, Pawang Ular Hiruka dan Bat.

Biasanya, hanya seorang bangsawan yang memiliki pengawal. Lebih penting lagi, terlepas dari apakah itu Hiruka si Pawang Ular atau Si Kelelawar, dia bisa merasakan aura berbahaya dari mereka.

Bukan hanya tingkat kekuatan sihir mereka, aura licik, kejam, dan haus darah itu hanya bisa dimiliki oleh para ahli sihir yang telah selamat dari pertempuran hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya.

Sederhananya, kedua ahli sihir itu bukanlah karakter sampingan. Mereka akan menjadi lawan yang sangat sulit di Hutan Perburuan!

Namun, apakah para ahli ilmu gaib tersebut benar-benar akan menjadi pengikut Belo?

Fajar Suci…… Kalian ini monster macam apa!

Saat Meraly sedang mengamati kedua pengawal yang datang, Belo langsung menaikkan kacamatanya. Ekspresi tenangnya tiba-tiba memancarkan aura haus darah.

“Kelelawar!”

Belo menatap Bat, yang memiliki bekas luka di kedua sudut mulutnya, dengan ekspresi tegas dan impulsif, “Aku tidak tahu nama aslimu, jadi untuk sementara aku akan memanggilmu Bat. Apakah kau malu karena kau satu-satunya yang selamat dari Korpsmu? Apakah kau menjadi desertir selama pertempuran? Tetapi selama kau hidup, jika kau merasa malu karena hidup, kau harus berjuang dengan lebih putus asa. Kau harus membalas dendam atas rekan-rekanmu yang gugur, sampai tetes darah terakhir keluar dari tubuhmu.”

“Apakah kau berani mengikutiku ke Hutan Musim Dingin Abadi? Untuk menyelidiki kebenaran tentang Ghoul yang menyebabkan kehancuran Korps Kelelawarmu? Untuk membalas dendam atas Korpsmu? Kalau begitu, jangan tunjukkan wajah sedih itu padaku, biarkan aku melihat kebencian dan amarahmu. Jika kau ingin menjalani sisa hidupmu dalam pengasingan, selamanya malu pada dirimu sendiri karena melarikan diri akibat kekuatan musuh yang memusnahkan Korpsmu, maka aku akan menghapus hubungan tuan-pengikut di sini. Lagipula, kau tidak menyelesaikan ritualnya dengan benar.”

Mendengar ucapan Belo, Bat tanpa sadar mengangkat wajahnya.

Ia bisa melihat secercah nyala api yang tidak biasa di mata Belo. Secercah nyala api itu seolah memungkinkannya untuk melihat karakter Belo dengan jelas. Nyala api itu juga seolah sedang mengamati kekecilan dan pengecutannya sendiri dari suatu tempat.

“Mati dalam ketakutan, bukankah ini yang paling dikuasai oleh orang lemah…?”

Belo sepertinya telah mengucapkan kalimat itu dalam hati.

“Pembelot dari Korps Kelelawar… bersedia mengabdi kepada Anda!”

Bat menahan napas, tetapi tubuhnya tampak kembali hangat, dan api pun menyala kembali. “Mengenai namaku, akan kukatakan setelah aku membalas dendam atas Bat Corps, atau ketika tetes darah terakhir mengalir keluar dari tubuhku.”

Bat melakukan penghormatan militer yang melambangkan ikrar dalam Korps Bat kepada Belo.

Meraly tanpa sadar membuka mulutnya, tetapi tidak ada kata-kata yang keluar. Sosok Bat saat itu dan sikap Belo membuat jantungnya berdebar kencang.

“Misi Belo kali ini tampaknya berbeda dari biasanya.”

“Apakah ini hanya imajinasiku?”

Ayrin dan yang lainnya saling pandang. Mereka merasakan bahwa Belo memancarkan cahaya yang belum pernah terlihat sebelumnya.

“Seharusnya aku bisa bertemu denganmu kali ini dan menyelesaikan semuanya….”

Belo berbalik dan melanjutkan perjalanannya. Kilauan haus darah itu sepertinya telah lenyap sepenuhnya. Namun, kalimat mengerikan itu masih terngiang di hatinya.

……

“Bahkan Korps-Korps ini mengancam kesempatan ini bagi kita?”

Di dalam Kastil Badai milik Keluarga Baratheon, aura berbahaya menyelimuti sekitarnya. Awan berwarna kuning terus-menerus membentuk badai besar di langit.

Di aula konferensi, pria paruh baya yang mirip dengan Rinsyi memandang beberapa bangsawan Baratheon di bawah. Dia mencibir, “Apakah mereka pikir kita tidak berdaya melawan mereka setelah jatuhnya Tim Maelstrom?”

“Lepaskan Hadiah Pasar Gelap.”

Pria paruh baya yang tenang dan berwibawa itu dengan dingin memerintahkan, “Selama mereka bisa membunuh anggota tim Akademi Fajar Suci, mereka akan diberi hadiah Telur Naga Badai dari Baratheon.”

……

Kerajaan Doa.

Di kedalaman Kuil Suci Naga Hijau, sebuah bangunan hijau yang menyerupai kepala naga raksasa diselimuti lapisan film abu-abu.

Jean Camus menatap lapisan abu-abu di luar pintu. Meskipun ekspresinya tenang, perasaan cemasnya semakin kuat.

Sesosok makhluk memesona muncul di balik lapisan film abu-abu, lalu melintasi film tersebut dan berjalan menghampirinya.

“Mengapa kau tidak membunuhku saja? Kau seharusnya tahu bahwa menjebakku di sini jauh lebih menyakitkan daripada membunuhku.” Jean Camus menatap Pendeta Kuil Ilahi yang berjalan menghampirinya dan berbicara.

“Ini sudut pandangmu. Sudah kukatakan sebelumnya, di mataku kau hanyalah putraku, dan tidak lebih dari itu.” Pendeta Kuil Ilahi itu memperhatikan Jean Camus dan dengan lembut berkata, “Dan kau belum pernah mengalami kesulitan apa pun dalam hidupmu. Kurasa memberimu beberapa kesulitan seperti ini akan lebih bermanfaat bagimu.”

“Soal menjebakmu di sini… Kau bisa melihatnya dari sudut pandang lain.” Wajahnya yang tanpa cela memperlihatkan seringai, “Aku tidak pernah bermaksud menjebakmu di sini. Selama kau cukup kuat untuk menembus wilayah ini, kau bisa pergi kapan saja.”

Jean Camus menarik napas dalam-dalam dan tetap diam. Ia sedang menenangkan kecemasan dalam pikirannya.

“Nak, pada akhirnya, kau belum cukup kuat. Sebelum anakku cukup kuat, bukankah melindunginya agar ia tidak melakukan hal-hal bodoh adalah sesuatu yang seharusnya dilakukan setiap ibu?” Pendeta Kuil Ilahi menatapnya dan melanjutkan, “Dari segi perspektif, terkadang kau tidak punya pilihan. Bagiku, aku terlahir sebagai putri pengikut Naga Jahat. Secara alami aku perlu melindungi keluargaku, melindungi ayah dan kerabatku. Sedangkan kau, kau juga putra Uskup Naga Jahat. Apakah kau akan melindungi keluargamu, atau melindungi keadilan seorang ahli sihir? Apa itu keadilan para ahli sihir? Bukankah itu untuk melindungi keluarga mereka?”

“Kau masih punya pilihan.” Jean Camus menarik napas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya dengan tegas, “Pengikut Naga Jahat hanyalah definisi yang kau berikan pada dirimu sendiri. Kau bisa memilih untuk tidak menjadi penguasa yang ingin mengendalikan segalanya.”

“Ini masih soal kekuatan. Jika kau cukup kuat untuk menjebakku di ranah seperti itu, tidak akan ada pertengkaran di antara kita. Aku juga berharap dapat menyaksikan hari seperti itu datang, melihatmu memperoleh kekuatan seperti itu untuk melindungiku, anakku… Untuk sekarang, tetaplah di sini dan berlatihlah.”

Pendeta Kuil Ilahi itu menyeringai lagi, “Tapi aku perlu mengingatkanmu, anakku. Jangan menyebabkan kematian yang tidak perlu lagi karena pilihanmu yang salah. Seharusnya kau meninggalkan beberapa pesan kepada teman-temanmu di Kerajaan Eiche, karena ada desas-desus yang mengatakan bahwa aku adalah pengikut Naga Jahat. Teman-temanmu seharusnya sedang dalam perjalanan ke Kerajaan Doa. Sementara itu, akibat yang lebih dekat adalah bahwa hal-hal yang telah kau lakukan menyebabkan dua kerusuhan di Kerajaan Doa kami. Yang terbaru terjadi di istana. Hampir tiga ratus ahli sihir tewas, termasuk Paman Kilur yang paling kau kenal dan Instruktur Hwoncheter.”

Secercah rasa sakit terlintas di mata Jean Camus, tetapi ia segera mendapatkan kembali ketabahan dan ketenangannya yang biasa. Ia mengangkat kepalanya untuk menatap Pendeta Kuil Ilahi dan berbicara dengan nada serius, “Meskipun kau memegang otoritas mutlak di Kerajaan Doa, setiap ahli sihir yang mati karena keyakinannya sendiri akan merasa bangga ketika ia meninggal. Dan aku juga percaya bahwa kau pada akhirnya akan gagal, para ahli sihir ini juga mati dengan keyakinan yang sama.”

“Saya setuju dengan beberapa poin Anda, tetapi saya ragu dengan era ini.”

Pendeta Kuil Ilahi itu dengan lembut menatap Jean Camus dan perlahan berkata, “Kemenangan atau kekalahan kita bergantung pada apakah ada lebih banyak ahli sihir yang memiliki keyakinan yang sama denganmu atau memiliki keyakinan yang berbeda darimu. Teman-temanmu seharusnya datang ke Kerajaan Doa. Jika mereka adalah harapanmu, mereka mungkin akan dikelilingi oleh lebih banyak musuh dan pengejar Baratheon, bukan?”

Jean Camus tidak mengatakan apa pun lagi.

Pendeta wanita Kuil Ilahi itu perlahan berbalik dan menghilang di balik lapisan abu-abu.

“Kekuatan domain macam apa ini? Bahkan domain bakatku… pun tidak berpengaruh?”

Jean Camus terus-menerus menarik napas dalam-dalam. Ia memusatkan pikirannya hingga batas maksimal untuk merasakan kekuatan di sekitarnya.

Selubung abu-abu itu memberinya perasaan bahwa itu bukanlah kekuatan gaib sama sekali, melainkan kekuatan domain yang unik.

Setelah berbincang dengan ibunya, satu-satunya hal yang disetujuinya adalah bahwa konflik tersebut akan berujung pada adu kekuatan.

Jika dia bisa berlatih dan memperoleh kekuatan untuk menembus batasan tersebut, segalanya bisa berubah.

“Ayrin…… Saat kau datang ke Kerajaan Doa, kau juga harus menjadi lebih kuat!”

Seperti yang dipikirkan Jean Camus, kecemasannya mereda. Hanya ada dirinya sendiri dan lapisan abu-abu yang tersisa dalam perspektifnya.

……

“Bersin……”

Ayrin bersin dengan keras.

Hembusan angin dingin menerpa, hamparan dataran bersalju terlihat dari kejauhan.

“Rinloran, kau bilang Guru Rui punya cara untuk mengubah pacarku sepenuhnya menjadi wujud kita?” Stingham mengusap wajahnya yang kedinginan dan bertanya sambil memandang pemandangan perbatasan utara Kerajaan Eiche.

“Bodoh, kau sudah menanyakan pertanyaan itu puluhan kali di sepanjang jalan! Pergi saja cari pacarmu jika kau merindukannya!” Rinloran menatap Stingham dengan tatapan membunuh.

“Haha, mungkin Guru Rui berbohong padamu. Pacarmu mungkin sudah dimakan.” Ayrin sengaja memperkeruh keadaan.

“Ayrin, aku akan membunuhmu! Kau berani-beraninya membuat lelucon seperti itu!” Stingham dengan putus asa mencekik leher Ayrin.

“Apakah kalian benar-benar tidak tahu apa itu kelelahan?”

Kaki pawang ular Hiruka dan Meraly gemetar tanpa henti saat mereka jatuh ke ujung tim.

Kelompok Holy Dawn itu tidak pernah beristirahat lama sama sekali sejak dari Hutan Perburuan hingga ke perbatasan Utara.

“Mengapa pria ini malah semakin bersemangat….”

Pandangan mereka tertuju pada Belo yang berjalan paling depan.

Semakin dekat mereka ke Hutan Musim Dingin Abadi, Belo tampak semakin bersemangat. Ia sepertinya selalu dalam keadaan gembira.

“Istirahatlah, Ayrin. Kita harus berpisah di sini, kalian lanjutkan perjalanan ke Kota Kerajaan Doa. Sementara itu, kami akan membantu kalian mengatasi beberapa masalah.” Namun, saat itu juga, hidung Belo berkedut tanpa disadari, dan dia berbalik untuk memberi tahu semua orang.