Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 43

Bab 43: Seranglah, wahai prajurit pemberani!

“Tiga gerbang sihir? Guru Huston, Ferguillo dari Akademi Hutan Besi yang Anda bicarakan, dia sudah menjadi ahli sihir tingkat tinggi dengan tiga gerbang sihir terbuka?” kata Ayrin sekali lagi. “Kalau begitu, bukankah dia sama seperti Anda, Guru Huston?”

“Aku sudah tahu kau tidak akan melewatkan kesempatan untuk memukul wajahku!”

Huston berteriak histeris dalam hatinya, menahan keinginan untuk memuntahkan darah. “Alasan mengapa Piala Hegemonik Akademi Langit Berbintang begitu populer di seluruh kerajaan dan membuat banyak orang tergila-gila adalah karena turnamen ini dapat dilihat sebagai duel antara para master sihir elit masa depan di seluruh kerajaan! Ada beberapa tokoh yang telah membuka gerbang sihir ketiga mereka di turnamen ini, dan bahkan, di dalam tim yang dapat bertarung hingga akhir, mungkin ada tokoh dengan empat gerbang sihir terbuka, yang kekuatannya tidak akan kalah dari para master sihir elit.”

Atau bisa juga saya katakan bahwa beberapa jenius di dalam beberapa tim akan langsung menjadi anggota tim sihir elit begitu mereka meninggalkan sekolah, menjadi tokoh-tokoh yang hanya dengan menyebut namanya saja sudah bisa menakutkan orang-orang!”

“Sehebat itu?”

Ayrin menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin. Kemudian dia langsung bertanya dengan penuh semangat, “Guru Huston, bagaimana orang-orang ini berlatih, bagaimana mereka bisa berkembang begitu cepat?”

“Bagaimana aku bisa tahu cara mereka berlatih?” kata Huston dengan wajah muram, “Hampir setiap orang di antara mereka adalah orang aneh dengan garis keturunan yang tidak biasa. Beberapa dari mereka mungkin telah Bangkit pada usia sepuluh tahun. Mereka menghabiskan lima atau enam tahun memadatkan partikel gaib pada saat mereka mencapai usiamu. Beberapa orang dilahirkan dengan kekuatan spiritual yang menakutkan, dan begitu mereka membuka gerbang gaib, mereka langsung membuka dua gerbang sekaligus.”

“Guru, apa yang saya katakan itu benar!” Moss kembali berteriak sangat keras saat itu. “Stingham dari Akademi Singa Emas itu sangat mungkin salah satu dari orang-orang aneh yang Anda bicarakan, Guru. Kekuatan fisik dan kekuatan sihirnya jauh lebih tinggi dari biasanya, bahkan mungkin dia memiliki garis keturunan naga tingkat tinggi!”

“Garis keturunan naga? Tahukah kau berapa banyak ahli sihir di seluruh benua Doraster yang memiliki garis keturunan naga? Bahkan orang-orang dengan beberapa persen darah naga saja sudah memiliki bakat yang luar biasa. Tidak banyak orang yang memiliki garis keturunan naga, bahkan jika semua selebriti di tahun-tahun sebelumnya digabungkan. Jika dia benar-benar memiliki darah naga, apakah dia akan pergi ke akademi kelas dua seperti Golden Lion?”

“Ini semakin lama semakin tidak masuk akal, aku tidak ingin berbicara denganmu lagi.”

Huston mendengus setelah mengucapkan beberapa kalimat, lalu menoleh dan pergi.

“Guru Huston, dengarkan saya!”

Moss berdiri bodoh di tempatnya, berteriak seolah nyawanya bergantung padanya. Tapi Huston seperti embusan angin, dia langsung berlari secepat mungkin. Dalam sekejap, bahkan bayangannya pun tak terlihat lagi.

“SAYA…”

Moss hampir pingsan.

“Ayo pergi!” Para mahasiswa baru lainnya juga merasa Moss benar-benar sedikit gila, ditambah mereka takut bersama Moss dan Ayrin, karena khawatir Huston akan mengira mereka adalah sebuah band. Dalam sekejap, hanya Ayrin dan Moss yang tersisa di tempat terbuka di dalam Hutan Batu Pemikir.

Mungkin karena tiba-tiba merasa sedikit kesepian, Ayrin tak kuasa menahan diri untuk mengatakan pada Moss, “Belo juga tidak ada di sini…”

“Apa hubungannya denganku kalau pria berkacamata itu ada di sini atau tidak! Bukannya aku berteman dengan kalian!” Moss tiba-tiba meledak marah. “Lagipula, kau. Tadi kau terus menyela pembicaraanku, kalau kau punya pertanyaan, bisakah kau bertanya lain kali? Itu membuat Huston tidak percaya sepatah kata pun dari apa yang kukatakan!”

“Bukankah kau hanya mencoba memperingatkan Chris tentang gerakan dan taktik Ferguillo dan Stingham, agar dia bisa waspada dan berlatih menghadapi mereka?” Ayrin tidak mengerti. Dia menggaruk kepalanya dan berkata, “Mengapa kau harus membuat guru Huston mempercayaimu? Selama apa yang kau katakan itu benar, aku juga bisa membawamu menemui Chris.”

“Apa, kau bisa melihat Chris?” Moss langsung tenang.

“Ya, aku bertemu dengannya dua kali. Dia bahkan yang mengajariku cara berlatih sekarang,” kata Ayrin, seolah itu hal yang wajar.

“Apa yang kau katakan itu benar?” Moss tiba-tiba menjadi bersemangat. Dia menarik lengan Ayrin. “Cepat, bawa aku kepadanya.”

“Kenapa kau begitu cemas?” Ayrin menatap Moss seolah sedang menatap orang bodoh. “Chris masih dalam masa pemulihan lukanya, dia belum melanjutkan latihannya. Lagipula, aku ingat tadi guru Huston bilang tim Akademi Fajar Suci kita harus mengalahkan Akademi Perisai Ilahi terlebih dahulu sebelum kita bisa bertemu Akademi Hutan Besi atau Akademi Singa Emas. Jika kau ingin melakukan pengintaian, sebaiknya kau mengintai Akademi Perisai Ilahi terlebih dahulu.”

“Akademi Perisai Ilahi… Klan Lannister…”

Moss menatap kosong. Dia selalu berpikir bahwa pria bernama Ayrin yang berasal dari Cororin itu bodoh dan tolol, tetapi kata-kata Ayrin membuatnya merasa bahwa dirinya sendiri tampak seperti orang bodoh saat ini.

Memang, dia tampak tidak seperti biasanya setelah melihat penampilan Stingham dan Ferguillo di Akademi Hutan Besi. Dia bahkan tidak mampu berpikir tenang dan rasional.

Apakah itu karena ketakutannya pada monster seperti Stingham dan Ferguillo?

Atau mungkin karena dia tidak mau percaya bahwa mustahil baginya untuk menyamai mereka di masa depan, bahwa dia hanya bisa berada di bawah mereka?

“Moss, apa yang kau katakan itu benar? Ferguillo dan Stingham benar-benar sekuat itu? Bisakah kita pergi ke sekolah lain dan menonton pertandingan atau latihan mereka?” Moss berdiri terpaku di tempatnya, tetapi Ayrin tidak berhenti melontarkan pertanyaan kepadanya. “Apakah ada seseorang sekuat Stingham dan Ferguillo di Akademi Perisai Ilahi? Bagaimana kalau kita pergi ke Akademi Perisai Ilahi terlebih dahulu dan melihat orang-orang di tim mereka?”

Melihat ekspresi Ayrin yang bersemangat dan sungguh-sungguh, serta mendengar pertanyaan-pertanyaannya yang tak henti-henti, Moss sepenuhnya kembali tenang.

“Ah, kau.” Dia menatap Ayrin. “Aku dengar ada orang lain yang bilang alasan kau terus berteriak tentang memadatkan partikel sihir akhir-akhir ini adalah karena kau ingin bergabung dengan tim akademi dan ikut serta dalam turnamen. Apa kau tidak merasa takut sama sekali ketika mendengar betapa kuatnya Stingham dan Ferguillo?”

“Tidak takut, tidak ada yang perlu ditakutkan.” Ayrin memasang ekspresi acuh tak acuh. “Jika semua lawan lebih lemah darimu, maka turnamen ini tidak akan menarik.”

“Kau benar sekali. Jika mereka semua lebih buruk dariku, jika aku hanya mengalahkan orang-orang yang lebih lemah dariku sejak awal, lalu apa gunanya kompetisi ini? Jika kita terus mengalahkan lawan yang lebih lemah di sepanjang jalan, lalu bagaimana mungkin menjadi seorang ahli sihir terkenal masih disebut mimpi, apa artinya?” Mata Moss kini tampak sangat berbeda saat menatap Ayrin. “Ayrin, seingatku, kau adalah orang yang mendapat hasil terbaik di antara kita semua dalam ujian terakhir kali, benar?”

“Haha.” Ayrin tertawa. “Mungkin… Bukankah kita sedang membicarakan Ferguillo, Stingham, dan masalah tentang Akademi Perisai Ilahi?”

“Karena kau pun tidak takut pada mereka, bahkan kau berteriak-teriak ingin bergabung dengan tim akademi, lalu bagaimana mungkin aku kalah darimu, bagaimana mungkin seseorang sepertimu bisa lebih baik dariku!”

Moss menatap tawa bangga Ayrin dan mulai berteriak dengan suara keras, “Ayo! Kita bertarung dulu, lalu setelah aku menghajarmu, kita akan pergi mengintai Akademi Perisai Ilahi bersama-sama, bagaimana? Bisa kukatakan padamu, meskipun tidak ada yang sepopuler Ferguillo di tim Perisai Ilahi, mereka tetap langganan di turnamen nasional! Tim mereka sudah lama diakui secara publik sebagai tim yang kuat!”

“Tidak masalah! Tapi aku tidak akan membiarkanmu mengalahkanku!”

Mata Ayrin pun tiba-tiba dipenuhi dengan semangat perang yang membara. “Ayo! Prajurit pemberani dari langit berbintang, biarkan aku melihat seberapa kuat dirimu sebenarnya!”

“Jangan salahkan aku kalau aku menghajarmu!”

Kini hanya Ayrin yang terlihat oleh Moss. Ia berteriak keras, lalu tanah di kakinya tiba-tiba bergetar, dan ia menerkam Ayrin seperti anak panah yang melesat dari busur!

“Pukulan Dahsyat yang Meledak!”

Boom! Bola api melesat keluar.

“Apa!”

Pada saat itu, ketika tinju yang menyala-nyala dengan api mengamuk itu melayang, Moss menyadari bahwa setiap jejak Ayrin telah lenyap dari hadapannya.

“Pop!”

Sebuah tinju mendarat di punggung Moss dari belakang. Moss terhuyung maju empat hingga lima langkah berturut-turut sebelum akhirnya berhasil berdiri tegak.

“Kecepatan orang ini sudah mencapai level seperti itu?”

Moss berbalik, punggungnya terasa sakit. Ia menatap dengan tak percaya pada Ayrin yang dengan puas merasa senang dengan dirinya sendiri.

“Bagaimana, kau masih bisa bertarung, prajurit pemberani?” Ayrin mengacungkan tinju ke arahnya. “Aku hanya menggunakan setengah kekuatanku.”

“Kau terlalu sombong, sekarang kau pasti akan mati!”

“Kombo Badai!”

Raungan keluar dari tenggorokan Moss. Gerakan seluruh tubuhnya menjadi dua kali lebih cepat daripada beberapa saat sebelumnya. Tangan dan kakinya berubah menjadi garis-garis bayangan yang mengalir. Dalam sekejap, pukulan tak terhitung jumlahnya menghantam Ayrin dari segala arah seperti badai.

“Prajurit pemberani, ini belum cukup ya? Aku adalah prajurit pemberani yang telah melewati ujian di ruang pantul bola!”

“Beranilah!” teriak Moss. Namun yang membuatnya takjub adalah, Ayrin tetap bebas dan tak berdaya di bawah serangannya. Setiap kali Moss melayangkan pukulan, Ayrin menghindar dengan mudah, atau sekadar menepis tinjunya.

“Ayah!”

Sebuah kaki yang menyeret samar-samar di belakangnya tanpa ampun menendang perutnya.

“Ah!”

Moss memegang perutnya, seluruh tubuhnya terangkat dari tanah. Kedua lututnya mendarat dengan keras di tanah. Dia bahkan hampir muntah semua yang dimakannya pagi itu.

“Prajurit pemberani, semangatmu patut dikagumi tetapi gerakanmu terlalu lambat. Kau kurang latihan.” Ayrin melihat penampilannya dan tertawa terbahak-bahak. Namun, pada saat yang sama, ia berteriak, semangat perangnya tidak berkurang sedikit pun, “Bagaimana bisa, kau masih bisa bertarung!”

“Kau pasti sudah mati!”

Moss meletakkan tangannya di tanah. Seolah-olah angin kencang berhembus dari tenggorokannya.

“Apa itu?”

Ayrin tiba-tiba menatap, matanya terbuka lebar.

Dia melihat tubuh Moss membengkak dengan cepat. Bukan pembengkakan kosong seperti balon yang mengembang, melainkan jenis pembengkakan di mana otot-ototnya terus membesar, menjadi semakin keras. Ayrin bahkan merasakan kekuatan gaib yang jelas-jelas berkumpul dari udara ke dalam tubuh Moss, seolah-olah berubah menjadi otot-otot Moss.

Suara rintihan dan robekan terdengar dari seragam akademi di tubuh Moss, yang sebelumnya sangat longgar. Sosoknya telah berubah menjadi dua kali lipat, berdiri tegak dari tanah seperti gunung daging.

Bahkan otot-otot di wajahnya menegang seperti batu. Rambut merahnya berdiri tegak di kepalanya. Penampilan luar Moss kini benar-benar berbeda dari biasanya.

Bayangan raksasa membayangi Ayrin.