Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 342

Bab 342: Menerobos Sepotong Demi Sepotong

Saat itu, Chris mengerutkan alisnya dan berkata, “Aneh sekali.”

“Apa yang aneh?” tanya Stingham, matanya masih tertuju pada tangan Belo yang cacat. “Tangan siapa pun akan menjadi seperti itu jika bersentuhan dengan lantai yang terbakar itu.”

“Aku tidak sedang membicarakan tangannya, Moss,” jawab Chris sambil menggelengkan kepalanya. “Aku sedang membicarakan semburan api keemasan itu.”

Wajah Stingham berubah jelek saat dia dengan gelisah berseru, “Chris, kau melakukannya lagi! Aku Stingham!”

“Apa yang aneh?” Ayrin menyela.

Meskipun tampak seolah-olah boneka logam wanita berwarna perak itu hanya bisa berputar di tempat mereka berdiri, sehingga menjadi sasaran empuk, jumlah mereka terlalu banyak. Jika Ayrin dan yang lainnya mencoba menerobos tanpa membuat rencana yang efektif, kemungkinan besar lebih dari setengah dari mereka akan pingsan di sini.

“Saat Belo bergerak lebih cepat, semburan api keemasan itu sepertinya kehilangan sebagian kekuatannya,” jawab Chris sambil menatap Stingham dengan nada meminta maaf.

“Api itu kehilangan kekuatannya saat Belo bergerak lebih cepat? Mungkinkah…” Rinloran tidak menyadari perubahan halus itu, tetapi setelah mendengar kata-kata Chris, secercah cahaya melintas di matanya saat sebuah ide langsung muncul di benaknya.

“Izinkan saya mencoba sesuatu!”

Rinloran bagaikan gumpalan asap saat tiba-tiba memasuki ruangan.

Mata semua boneka logam perak itu langsung berputar di rongganya saat mereka mulai menyemburkan semburan api emas sekali lagi.

Rinloran segera meningkatkan kecepatannya.

Dia tidak bergegas menuju boneka logam tertentu, tetapi tetap berada di dekat ambang pintu dan hanya menghindari serangan yang datang.

“Benar!” seru Ayrin, takjub.

Dia dapat dengan jelas melihat aliran api keemasan menjadi semakin tipis dan lemah seiring Rinloran bergerak semakin cepat.

“Suara mendesing!”

Rinloran keluar dari ruangan beberapa saat kemudian ketika uap tebal mulai mengepul dari lantai ruangan sekali lagi.

Karena kondisi kompetisi, dia segera mulai menjelaskan wawasannya setelah kembali dan tidak memberi Ayrin dan yang lainnya kesempatan untuk menyela. “Boneka-boneka logam ini memiliki kemampuan untuk menempel pada aura unik para ahli sihir. Inilah yang memungkinkan mereka untuk terus mengejar kita dengan serangan mereka. Selain itu, boneka-boneka ini mengisi daya serangan mereka selama target tidak bergerak. Dengan demikian, serangan mereka menjadi semakin lemah semakin cepat kita bergerak dan semakin sering kita bergerak.”

“Oleh karena itu, strategi terbaik bagi kita untuk melewati ruangan ini adalah dengan bergerak secepat mungkin. Meskipun demikian, kita juga harus berusaha semaksimal mungkin untuk tetap bersatu sebagai kelompok agar kita dapat membagi serangan yang kita hadapi secara merata.”

“Jadi begini! Sekarang semuanya masuk akal. Di masa lalu, pasti ada seorang ahli sihir yang menguasai daerah ini dan menjaga jalan keluar, menghalangi siapa pun yang masuk untuk langsung menerobos meskipun mereka tahu caranya! Baiklah, mari kita bersiap untuk berangkat!”

Mata Ayrin berbinar saat ia mulai memutar dan memantul di tempat untuk menghangatkan tubuhnya.

“Haha! Sekarang aku bisa lari cukup cepat. Dari kita berenam, kau pasti yang paling lambat,” Stingham menyombongkan diri sambil menepuk bahu Moss. “Moss, berusahalah sebisa mungkin agar tidak jadi kalkun panggang, ya?”

“Bodoh!” Rinloran mengumpat.

“Kalian semua berlutut dan jilat kaki kakek ini!” teriak Belo sambil menatap dua baris boneka logam itu.

Setelah itu, tubuh Belo mulai menggeliat saat ia berubah menjadi monster yang setengah serigala dan setengah manusia.

“Apakah kita semua sudah siap berangkat?” tanya Chris sambil mengikat rambutnya menjadi ekor kuda.

“Kalau begitu, jangan buang waktu lagi. Ayo!” teriak Rinloran sambil memimpin.

“Serang! Prajurit pemberani!” teriak Ayrin segera setelah itu sambil ikut menyerbu ke depan dengan kecepatan yang tidak kalah dengan Rinloran.

“Aku datang! Tunggu aku!” teriak Stingham.

“Apa?!”

Stingham baru saja memasuki ruangan melalui gerbang perunggu ketika matanya tiba-tiba membelalak kaget… karena sebuah bayangan merah besar melesat melewatinya tepat saat ia masuk. Ia menyaksikan bayangan itu melintas puluhan meter di belakang Ayrin dan Rinloran sebelum berhenti mendadak dan menampakkan Moss.

Banyak sekali kobaran api yang berjejer rapat melesat ke arah Moss.

“Ledakan!”

“Ledakan!”

“Ledakan!”

Namun, sebelum mereka dapat mencapainya, mereka sepenuhnya lenyap oleh gelombang energi turbulen yang diciptakan oleh gerakan eksplosifnya yang terus-menerus.

Beberapa saat yang lalu, Stingham mengejek Moss karena menjadi yang paling lambat, namun sekarang, dialah yang paling dekat dengan pintu keluar.

“Aku lupa orang ini punya keahlian seperti itu… dia tidak perlu berlari karena dia bisa langsung terbang…” Stingham diam-diam putus asa, hampir menangis, saat menyadari bahwa dialah yang paling lambat.

Ayrin, Rinloran, dan Belo, yang tampak seperti serigala raksasa saat berlari dengan keempat kakinya, semuanya berada jauh di depannya.

Sedangkan untuk Chris, meskipun kecepatannya sebanding dengan kecepatan pria itu, dia tidak perlu menghadapi hambatan tambahan berupa gulma dan tunas yang terus tumbuh di atasnya.

Akibatnya, Chris pun berada sekitar enam atau tujuh meter di depannya.

Pada saat itu, Moss sudah menerobos keluar.

“Apa yang dilakukan orang ini? Kenapa dia kembali?! Apa dia terlalu sering terbentur kepalanya?” teriak Stingham sambil tercengang melihat Moss menyerbu kembali ke dalam ruangan.

“Prajurit pemberani Moss sedang berusaha menarik sebanyak mungkin aliran api untuk mengurangi beban kita,” seru Ayrin sambil segera memahami maksud Moss.

Ayrin melihat sekeliling dan dengan cepat menyadari Belo dan Chris semakin tertekan oleh kobaran api keemasan di belakangnya. Akibatnya, ia memperlambat langkahnya dan membiarkan mereka mendekatinya agar ia dapat membantu meringankan sebagian beban tersebut.

Saat kobaran api melesat ke arahnya, Ayrin berteriak, “Penyerapan Sisik Naga!”

Beberapa kobaran api sesekali mengenai tubuh Ayrin, menyebabkan kepulan asap muncul. Namun, kobaran api tersebut hanya meninggalkan bekas samar di kulitnya.

“Jika memang ini jalannya, maka kita seharusnya bisa melewati daerah ini dengan mudah!” pikir Ayrin dalam hati sambil matanya berbinar-binar karena kegembiraan.

Pada saat itu, Rinloran juga telah sampai di pintu keluar.

Sementara itu, kelompoknya yang terdiri dari tiga orang terus bergerak menuju pintu keluar tanpa hambatan.

Meskipun lantai logam ruangan itu perlahan-lahan berubah menjadi merah, mereka cukup cepat sehingga kaki mereka hanya bersentuhan dengan lantai dalam waktu singkat sebelum terbakar.

“Moss, apa kau kembali untuk mengolok-olokku…?” teriak Stingham sambil menangis tersedu-sedu.

Pada saat itu, Moss sudah keluar dan masuk kembali melalui gerbang awal dan melewati Stingham sekali lagi.

“Ledakan!”

Moss mengikuti Ayrin, Belo, dan Chris dari dekat saat keluar.

“Untungnya ruangan ini hanya berukuran beberapa puluh meter saja. Aku hampir berhasil!”

Stingham dengan frustrasi menyisir rambutnya.

Namun, di saat berikutnya, matanya hampir keluar dari rongganya.

Setelah semua orang keluar, dan juga karena dia memperlambat langkah untuk menyisir rambutnya, semua boneka logam di ruangan itu memfokuskan serangan mereka kepadanya. Api berkobar ke arahnya dari segala arah dan sepenuhnya menyelimutinya.

Ayrin, Rinloran, dan yang lainnya berdiri di luar pintu keluar dengan tercengang.

Stingham hanya selangkah atau dua langkah lagi dari keluar, jadi mereka tidak menyangka hal seperti ini akan terjadi.

“Dia tidak mungkin langsung diubah menjadi kalkun panggang, kan?” gumam Moss dengan susah payah. Perasaan tidak nyaman menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Aduh!” Stingham mengeluarkan teriakan kesengsaraan.

“Ding!”

Sesaat kemudian, tubuh Stingham terlempar keluar dari ruangan dan jatuh terhempas ke tanah di hadapan mereka.

“Dia bukan kalkun panggang, tapi lobster panggang,” canda Ayrin dan Rinloran. Memang, meskipun masih berasap, Stingham tampak baik-baik saja, kecuali kulitnya yang berubah menjadi merah terang karena panas, membuatnya tampak seperti lobster.

“Stingham, kamu perlu lebih banyak berlatih kecepatan!” Moss menyombongkan diri sambil menepuk bahu Stingham.

“Kau!” seru Stingham putus asa. Ia ingin menangis tetapi air mata tak mau keluar.

“Kalau kau belum mati, berhentilah berbaring di tanah. Jangan buang-buang waktu kakek ini,” ejek Belo.

“Mereka benar-benar berhasil menembus lapisan pertahanan pertama dengan sangat cepat! Dan tidak satu pun dari mereka yang mengalami cedera serius!”

Dari salah satu dinding perunggu yang banyak itu, tampak beberapa wasit berjubah hitam dan tim ahli pengobatan. Wajah mereka semua dipenuhi ekspresi terkejut dan tidak percaya.

Cahaya di hadapan mereka tampak terdistorsi secara aneh. Terlihat jelas bahwa mereka telah menciptakan celah kecil di Penghalang Pembiasan Cermin, menciptakan kerangka pandang satu arah bagi mereka untuk mengamati Ayrin dan yang lainnya.

“Jenis pertahanan apa yang digunakan kali ini?”

Saat keenam pemuda itu melanjutkan perjalanan lebih jauh ke dalam labirin dinding, mereka dengan cepat tiba di depan bangunan mirip kuil lainnya dengan gerbang yang tidak terkunci.

Satu-satunya perbedaan adalah pilar di atas gerbang. Boneka itu tidak lagi memiliki kepala seorang gadis berwajah perak dengan rambut emas, tetapi kepala seorang pria berwajah emas.

“Tolong jangan uji kecepatan kami lagi. Akan lebih baik jika itu menguji pertahanan kami,” gumam Stingham pada dirinya sendiri.

“Ding!”

Kali ini, Belo bertindak lebih arogan lagi dan menendang gerbang hingga terbuka.

Angin dingin dan berawan bertiup dari dalam.

“Hanya ada satu boneka logam kali ini?”

Mata Ayrin membelalak.

Hanya ada satu boneka logam di seluruh ruangan. Itu adalah boneka laki-laki kecil yang tampak seperti anak kecil dan berdiri tepat di tengah ruangan.

Wajahnya tampak penuh penderitaan dan kesedihan, dan wajah, mata, serta rambutnya semuanya berwarna emas. Tertanam di langit-langit di atas kepalanya terdapat kristal fosfofilit berkilauan yang tak terhitung jumlahnya, sehingga tampak seolah-olah ada bintang-bintang yang tak terhitung jumlahnya jatuh ke lantai dan boneka logam tersebut. [1]

[1] Ini adalah sejenis kristal kehijauan. Wikipedia memiliki artikel tentangnya.