Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 322

Bab 322: Bertaruh Atas Kekuatan

“Kalian semua yakin bahwa kalian bertemu dengan ketiga pemuda dari Akademi Fajar Suci ini di sekitar Distrik Barat Keempat?”

Kelly, guru elit Akademi Abel yang mahir dalam tipu daya, memasang ekspresi skeptis di wajahnya saat pandangannya beralih dari peta di tangannya ke dua ahli sihir di hadapannya.

Setelah asap ungu gelap yang menyelimuti Lembah Bayangan Jatuh menghilang, lembah itu bermandikan sinar matahari yang hangat. Baru dua hari berlalu sejak berakhirnya pertempuran, namun rumput hijau dan tunas sudah mulai tumbuh kembali di puncak lembah.

Kantor Urusan Khusus dan Korps Iblis Southam telah bergerak sangat cepat selama waktu ini. Seluruh Lembah Bayangan Jatuh dan Hutan Kejahatan di sekitarnya telah sepenuhnya dieksplorasi dan dipetakan. Lebih jauh lagi, di luar Jurang Kejahatan, semua wilayah lainnya telah dibagi dan diorganisir dengan jelas ke dalam distrik-distrik.

Akibatnya, selama seseorang memiliki salah satu peta baru tersebut, kini sangat mudah untuk menemukan jalan.

Dua guru ilmu gaib sebelum Kelly juga mengenakan jubah Akademi Abel, tetapi mereka terlalu muda untuk menjadi guru. Mereka kemungkinan besar adalah lulusan atau siswa senior elit.

“Kami yakin telah bertemu dengan kelompok pemuda dari Akademi Fajar Suci itu. Mereka berhenti di sana untuk beristirahat lebih dari sehari yang lalu. Kami tidak tahu apakah mereka masih di sana, atau ke mana mereka pergi setelah itu,” jawab kedua ahli sihir itu lebih rinci setelah pertanyaan Kelly.

“Jadi sudah semalam berlalu sejak kau melihat mereka? Dan mereka ada di sana saat terakhir kali kau melihat mereka? Bahkan jika kita bergegas ke sana, setidaknya akan butuh setengah hari sebelum kita sampai, dan mereka mungkin sudah tidak ada di sana lagi.” Kelly ragu-ragu sambil menyimpan peta di tangannya dan melambaikan tangan ke belakang, “Meskipun begitu, kita mungkin bisa bertanya kepada orang lain untuk mendapatkan berita terbaru. Jadi ayo kita bergegas ke sana!”

Para siswa Akademi Abel mengikutinya dari belakang.

“Ah!”

Setelah memimpin tim Akademi Abel maju selama beberapa detik, Kelly sepertinya tiba-tiba teringat sesuatu saat dia berbalik dan berteriak ke arah dua ahli sihir di belakangnya, “Lennon! Tunggu sebentar!”

“Ya? Ada lagi? Guru Kelly,” tanya guru misterius di sebelah kiri dengan sopan.

“Izinkan aku meminjam Batu Pembakar Esensimu sebentar. Akan kukembalikan saat kita pergi,” jawab Kelly.

“Baiklah.” Sang ahli sihir mengangguk sambil dengan sukarela mengeluarkan sebuah batu permata merah berbentuk bulat dan dengan santai menyerahkannya kepada Kelly.

“Jadi ini adalah Batu Pembakar Esensi yang berisi api dahsyat yang berguna untuk menyerang dan bertahan?”

“Dengan Batu Pembakar Esensi ini, kemenangan sudah pasti menjadi milik kita!”

Wajah seluruh anggota tim Abel Academy berseri-seri penuh kegembiraan.

“Sudah senang? Tunggu sampai kita menemukan para pemuda itu dan mendapatkan kembali barang-barang kita!” Kelly mencibir. Dia melanjutkan, “Pedang Gema Bulan bukanlah artefak yang sangat kuat dan berharga, tetapi Permata Penghalang Roh adalah harta karun yang dapat mengubah seorang ahli sihir roh yang kuat menjadi sampah yang tidak berguna. Akademi hanya memberikannya kepada kalian karena takut kalian yang disebut jenius akan mati di medan perang tanpanya. Kami bahkan tidak pernah mempertimbangkan bahwa kalian ‘jenius’ akan kehilangan permata ini, yang telah berada di akademi kami selama ratusan tahun. Dan bukan kepada ahli sihir, tetapi kepada anak-anak pula!”

“Jika kau gagal mendapatkan kembali Pedang Gema Bulan dan Permata Penghalang Roh, itu akan menjadi penghinaan yang akan menghantui hidupmu selamanya.”

Ekspresi riang para anggota tim Akademi Abel seketika berubah seolah diliputi rasa sakit.

……

……

“Itu Minlur?”

Dengan perjalanan cepat, Kelly dan yang lainnya tiba di Distrik Barat Keempat sekitar tengah hari. Suara letupan terdengar dari tanah di sekitar mereka saat matahari yang terik bersinar dari langit.

Berdasarkan informasi sebelumnya, tim Akademi Fajar Suci telah tiba di sini malam sebelumnya. Hampir satu hari penuh telah berlalu sejak saat itu. Akibatnya, Kelly cukup yakin bahwa mereka tidak akan bertemu dengan buruan mereka di sini hari ini, dan bahwa mereka perlu bertanya-tanya dan melanjutkan pengejaran.

Namun di luar dugaannya, dan di luar dugaan semua orang, sesosok tinggi yang familiar muncul di hadapan mereka.

Sesosok tubuh yang menyimpan kekuatan ledakan luar biasa berdiri di dataran di hadapan mereka. Itu tak diragukan lagi adalah Minlur dari Enam Kejahatan Fajar Suci.

“Sedang tidur?”

“Ketiga orang itu masih tidur!”

Yang lebih mengejutkan lagi bagi mereka adalah kemunculan sosok Ayrin, Stingham, dan Rinloran yang mendengkur saat mereka mendekat.

Tidak hanya ketiganya tertidur lelap, anggota tubuh mereka juga terentang ke mana-mana dan saling bertumpuk. Bahkan Rinloran, yang sangat menghargai kebersihan, tampaknya sudah tidak peduli lagi karena ia bahkan mengeluarkan air liur dalam tidurnya.

“Mereka selelah ini?”

“Bagaimana mereka bisa tidur nyenyak sekali?”

“Di tempat lain mereka sangat energik dan hiperaktif, tetapi di Lembah Bayangan Jatuh ini, mereka tidur sangat nyenyak?”

Para pemuda di Akademi Abel merasakan kegilaan yang tak terlukiskan muncul dalam diri mereka saat mereka mengamati ekspresi puas Ayrin, Stingham, dan Rinloran.

“Oh, Kelly. Apa kabar? Ada misi?” Minlur menyapa dengan ramah saat melihat Kelly.

“Tidak ada misi. Kami hanya mencarimu,” balas Kelly sambil tersenyum, berusaha menunjukkan ketulusan.

“Mencari kami?”

Secercah rasa ingin tahu muncul di mata Minlur saat ia menatap Kelly dan para pemuda Akademi Abel di belakangnya dengan tatapan aneh, lalu bertanya, “Ada apa?”

“Sejujurnya, ini masalah yang sangat sederhana.”

Kelly mengusap dagunya saat secercah cahaya melintas di matanya, lalu ia mengangguk ke arah Lotner dan yang lainnya dan berkata, “Sebenarnya itu urusan mereka. Ini hanya masalah kecil, sedikit mengganggu. Begini, ketika orang-orang ini pertama kali bertemu Ayrin dan yang lainnya, mereka cukup akrab, dan dalam momen gegabah, mereka memberikan Pedang Gema Bulan dan Permata Penghalang Roh kepada mereka. Tetapi setelah itu, mereka dengan cepat menyadari betapa bermanfaatnya artefak-artefak ini bagi mereka. Para pemuda ini ingin meminta artefak-artefak itu kembali, tetapi mereka terlalu sensitif dan terlalu malu untuk meminta.”

“Hubungan yang baik… Guru Kelly memang pandai berbohong, wajahnya bahkan tidak memerah…” para siswa Akademi Abel berkeringat dingin saat menyaksikan penampilan Kelly.

Minlur sedikit gemetar saat bertanya, “Jadi, Anda di sini untuk membantu mereka bertanya atas nama mereka?”

“Aku sudah menegur mereka. Mereka sekarang tahu. Mereka tahu betapa bodohnya mereka memberikan barang-barang itu hanya karena mereka punya beberapa teman baik.” Wajah Kelly tetap normal saat dia melanjutkan, nadanya tiba-tiba berubah, “Aku mengerti bahwa barang-barang yang telah diberikan tidak perlu dikembalikan. Namun demikian, artefak-artefak ini sangat kuat dan berharga. Artefak-artefak ini harus dipasangkan dengan para ahli sihir yang kuat. Jika anak-anakmu memang lebih kuat dari anak-anakku, maka semuanya baik-baik saja. Namun, jika anak-anakmu sebenarnya lebih lemah dari anak-anakku, mereka tidak layak dan harus mengembalikan artefak-artefak itu, demi kebaikan Eiche yang lebih besar.”

“Anak-anakku bilang mereka lebih lemah, tapi aku tidak percaya!” kata Kelly sambil mengacungkan tinjunya ke udara dengan provokatif. “Aku tidak akan percaya sampai aku melihatnya sendiri. Jika Ayrin benar-benar jauh lebih kuat dari Lotner, jika dia benar-benar jenius di antara para jenius, maka aku bahkan akan memberinya beberapa hadiah untuk membantunya mencapai lebih banyak hal di masa depan. Tetapi jika Ayrin tidak sekuat Lotner, maka aku harus memintanya untuk mengembalikan barang-barang itu. Bagaimana menurutmu, Minlur?”

“Apa kau menganggapku bodoh, Kelly? Kau sadar kan, aku hanya terlihat sedikit lusuh?”

Minlur tertawa sambil menatap Kelly, “Kelly, kau hanya ingin mendapatkan barang-barangmu kembali. Mengapa membuang-buang kata-kata begitu banyak?”

“Orang ini, dia sebenarnya tidak sebodoh kelihatannya,” pikir Lotner dan yang lainnya dalam hati.

Ekspresi Kelly berubah muram saat dia menjawab, “Bagus. Karena kau sudah mengetahuinya, biar kukatakan langsung saja. Mari kita bertaruh! Bagaimana kalau begitu!”

“Sempurna! Mereka memang perlu menguji seberapa besar kesenjangan yang telah tercipta antara mereka dan lawan-lawan mereka di turnamen nasional!” Tawa Minlur semakin riuh saat ia melirik Ayrin, Stingham, dan Rinloran yang masih tidur, lalu ia menjawab, “Kelly, aku pasti akan menerima tawaranmu. Tapi kurasa kau akan menyesalinya di masa depan.”

“Menyesal?” Kelly tertawa, “Kau begitu percaya diri pada anak-anakmu, Minlur?”

“Kapan aku pernah tidak percaya pada anak-anak di Akademi Fajar Suci-ku ini?” Minlur menatap Kelly dan memperlihatkan senyum gila sambil berkata, “Tantangan seperti ini bagus untuk mereka. Silakan tantang mereka lagi setelah kau kalah hari ini!”

“Ini benar-benar bukan jenis kegilaan yang biasa,” pikir Kelly dalam hati. Wajahnya berubah serius saat dia mengalihkan pandangannya ke arah Ayrin, Stingham, dan Rinloran yang masih tidur, dan bertanya, “Kalau begitu, bisakah kau membangunkan mereka agar kita bisa mulai?”

“Tentu saja. Aku juga tak sabar lagi,” jawab Minlur. Setelah itu, dia meraung, “Ayrin, Stingham, Rinloran! Sudah waktunya kalian para prajurit pemberani untuk bertarung!”

Raungan dahsyat Minlur disambut dengan keheningan total.

Secercah rasa malu muncul di wajah Minlur.

Hal itu karena Ayrin, Stingham, dan Rinloran masih tidur nyenyak seperti sebelumnya.

“Nah, kalau mereka tidak terbangun karena itu, maka aku hanya bisa membangunkan mereka satu per satu.”

Minlur menggaruk kepalanya sambil berteriak, “Ayrin, sudah waktunya makan!”

Suara mendesing!

Ayrin segera duduk tegak sambil menggosok matanya dan bertanya dengan bingung, “Guru Minlur, di mana makanannya?”

“……” Kelly dan para pemuda dari Abel Academy hanya bisa menyaksikan tanpa berkata-kata.

“Stingham, pacarmu direbut oleh Rinloran,” teriak Minlur lagi.

“Apa?!” Stingham langsung melompat dari tanah.

“Rinloran, tubuhmu kotor sekali!” Minlur langsung menimpali.

“Aku harus mandi!” Rinloran langsung berdiri dari tanah.

“Guru Minlur, sebenarnya apa yang sedang terjadi?”

“Di mana pacarku?”

Setelah melihat sekeliling mereka, Ayrin, Stingham, dan Rinloran dengan bingung mengajukan pertanyaan kepada Minlur.

Minlur meletakkan tangannya di bahu Stingham sambil menjawab Stingham terlebih dahulu, “Pacarmu tidak suka sinar matahari, jadi dia bersembunyi di tempat teduh di dekatnya. Tenang saja, seleramu sangat istimewa. Kurasa tidak akan ada yang bisa mencuri pacarmu.” Setelah itu, dia tertawa sambil menjawab pertanyaan Rinloran, “Orang-orang dari Akademi Abel itu datang lagi. Mereka ingin bertaruh lagi.”