Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 278

Bab 278: Gerbang Gaib Ketiga Memanggil

“Sejujurnya, setiap tim sihir membutuhkan seseorang dengan kemampuan bertahan yang sangat tinggi untuk bertindak sebagai tameng hidup. Seseorang yang tidak akan pernah jatuh apa pun yang dilakukan padanya. Master sihir semacam ini menimbulkan masalah besar bagi lawan, memaksa mereka untuk ragu-ragu sebelum menyerang.”

“Tapi bagi pemegang Garis Keturunan Naga Hijau tingkat tinggi untuk mengambil peran ini agak terlalu sia-sia, bukan?”

“Bukan berarti kalian tidak kenal Stingham. Jadi, apa masalahnya jika dia memiliki Garis Keturunan Naga Hijau, dia terlalu malas… Kurasa dia paling cocok menjadi tameng hidup kita. Dia bisa menikmati kejayaan saat menerjang musuh tanpa rasa khawatir sedikit pun. Dan karena garis keturunan naganya, tubuhnya secara alami dapat menahan pukulan yang lebih besar dan juga memiliki pemulihan yang lebih cepat daripada tubuh normal.”

“Bahkan di antara tameng hidup sekalipun, garis keturunan naga tetaplah garis keturunan naga. Dia akan menjadi puncak dari para tameng hidup.”

Wilde, Ivan, dan yang lainnya berbincang dengan tenang di loteng salah satu gubuk runcing di atas tanah.

Stingham makan dalam diam di samping mereka dengan suasana hati yang murung.

“Alasan keberadaan para ahli sihir adalah untuk menjaga perdamaian Doraster dan melindungi orang-orang yang mereka sayangi…”

“Perang masih berlangsung! Bagaimana mungkin kau menyerah karena kelelahan?!”

“Bangunlah, prajurit pemberani!”

Tubuh Ayrin yang sedang tidur mulai menggeliat dan berputar di tanah saat dia tiba-tiba berteriak keras.

Sepertinya kesadarannya sudah terbangun, tetapi tubuhnya terlalu lelah untuk bergerak dan ingin tetap berbaring di sana. Kesadarannya tidak cukup kuat untuk memaksa tubuhnya bergerak dalam keadaan seperti itu.

“Jika aku tidak bangun sekarang, aku tidak akan bangun lagi selama beberapa hari!”

“Dasar bajingan, cepat bangun dan berdiri!”

Saat Ayrin dengan putus asa melanjutkan perjuangannya, sebuah cahaya mulai muncul di dalam tubuhnya di bawah kedua gerbang sihirnya yang sudah terbuka, seolah-olah sebuah pintu sedang didorong perlahan hingga terbuka.

Wajah Ayrin meringis dan matanya terbuka lebar dengan kasar saat dia mengepalkan tinjunya dengan kuat dan melompat dari tanah.

“Aduh!”

Stingham, yang sedang makan pisang, sangat terkejut dengan terbangunnya Ayrin secara tiba-tiba sehingga ia tanpa sengaja memasukkan seluruh pisang ke dalam mulutnya, menyebabkan matanya berair.

“Sialan Ayrin, apa yang kau lakukan?! Apa kau sengaja menakutiku? Jika pisang itu membunuhku, bukankah aku akan mati dengan kematian paling memalukan dalam sejarah para ahli sihir Doraster?!” teriak Stingham dengan sedih sambil terengah-engah.

“Stingham, cepat gunakan Naga Airmu untuk menyerangku,” kata Ayrin sambil mencoba memahami maksud Stingham.

“Eh?” Stingham terdiam, lalu segera menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja. Meskipun kau mengerjaiku, aku tidak sepicik itu sampai harus membalas dendam, kan?”

“Bukan itu masalahnya. Aku ingin mencari solusi,” jelas Ayrin sambil menggosok matanya.

Stingham memutar matanya sambil berkata, “Saya belum pernah menerima permintaan seaneh ini sebelumnya.”

“Bukankah kau selalu meminta orang lain untuk memukulmu?” pikir Charlotte dan yang lainnya. Komentar sinis Stingham membuat mereka terdiam.

“Naga Air!”

Terdengar suara dentuman keras saat Stingham menggunakan keahliannya setelah desakan Ayrin, membuat Ayrin terlempar ke belakang keluar jendela.

Ayrin yang basah kuyup, tetapi tampak penuh energi, dengan cepat memasuki kembali gubuk sambil berteriak, “Baiklah! Apakah kau sudah cukup beristirahat, prajurit pemberani Stingham? Jika sudah, mari kita berangkat sekali lagi!”

“Kau ingin pergi begitu saja? Kau tidak akan beristirahat lagi?” seru Charlotte sambil menatap Ayrin dengan penuh perhatian.

“Aku tidak bisa. Perang di luar sana masih berlangsung. Guru Liszt dan yang lainnya, bersama dengan tim-tim sihir Kerajaan Eiche yang tak terhitung jumlahnya, masih tanpa lelah melawan musuh. Bagaimana aku bisa terus beristirahat?”

Niat bertarung terpancar dari Ayrin saat dia mengepalkan tinjunya dan melanjutkan, “Dan hanya melalui pertempuran aku dapat terus menjadi lebih kuat. Aku sudah bisa merasakan kekuatan mentalku telah meningkat pesat. Aku hanya selangkah lagi mencapai titik kritis untuk membuka gerbang sihir ketigaku.”

“Apa?! Kalian sudah…” Charlotte, Ivan, dan yang lainnya semuanya tercengang!

“Ya! Aku sudah bisa merasakannya, hanya saja tubuhku belum cukup kuat dan partikel sihirku belum cukup dahsyat, jadi aku belum mampu menyerangnya.” Ayrin penuh semangat saat berkata, “Jika aku bisa melawan musuh yang lebih kuat, maka aku akan bisa berkembang lebih cepat. Aku akan bisa menjadi master sihir tiga gerbang lebih cepat lagi!”

Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak semua orang, “Kecepatan peningkatan orang ini terlalu luar biasa. Dia hampir menyamai Stingham.” Tetapi pada saat yang sama, mereka agak bisa menerimanya mengingat kesulitan yang dialami Ayrin selama pelatihan, dan semua lawan kuat yang telah dia hadapi dan kalahkan. Mereka menggelengkan kepala. Memang, akan aneh jika dia, yang telah bertarung dalam pertempuran hidup dan mati sebelumnya, tidak mampu menyamai seseorang seperti Stingham yang tidak berlatih dan hanya mengandalkan bakat bawaan.

“Bagaimanapun, jika orang ini benar-benar berhasil membuka gerbang gaib ketiganya selama perang ini, maka kecepatan peningkatannya kemungkinan akan menjadi yang tercepat dalam sejarah St. Lauren? … Dan kecepatan pemulihannya. Bukankah itu terlalu luar biasa…”

Bahkan Ferguillo, yang tidak pernah menundukkan kepala di hadapan Rinsyi atau para jenius lainnya, tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepala.

“Mari kita berangkat dan mencari pecahan Pohon Kehidupan yang konon ada di sini?” saran Ayrin.

Stingham melirik Rinloran, yang masih tertidur di sampingnya, sambil berkata, “Tapi bagaimana dengan Rinloran? Dia masih tidur.”

“Mari kita bergiliran menggendongnya. Sama seperti cara kita menggendongmu tadi,” jawab Ayrin dengan santai.

“Baiklah! Kali ini, aku harus menemukan sesuatu yang baik untuk diriku sendiri!” teriak Stingham ke langit. Setelah itu, dia berkata kepada Ayrin, “Kau gendong dia dulu.”

Melihat mereka bertiga hendak pergi, Charlotte mengesampingkan keraguannya dan berkata, “Ayrin, kau harus berhati-hati.”

“Aku pasti akan mengalahkan musuh dan kembali,” jawab Ayrin sambil menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat.

……

……

……

Pilar gas di tengah Lembah Bayangan yang Jatuh terus berubah bentuk sambil secara kacau menyemburkan partikel bercahaya yang tak terhitung jumlahnya ke udara di sekitarnya.

Dari pemandangan ini, orang bisa mengetahui betapa sengitnya pertempuran di dalam jurang itu, di sudut mana pun di Lembah Bayangan Jatuh itu berada.

Dari balik bayangan Pohon Ular Iblis yang patah, sesosok pendek dan sesosok tinggi muncul secara bersamaan. Itu adalah Allen Bersaudara yang telah mengejar kelompok Ayrin.

“Kakak… sepertinya mereka sudah menerobos masuk ke inti Lembah Bayangan Jatuh. Haruskah kita kabur? Kalau tidak, mereka mungkin akan memblokade seluruh area, dan kita mungkin tidak bisa melarikan diri,” kata adik laki-laki yang tampak kikuk itu kepada kakaknya sambil keduanya menatap pilar gas tersebut.

“Kita tidak perlu melarikan diri.”

Wajah kakak laki-laki Allen itu dingin dan tenang saat ia menggelengkan kepalanya, “Meskipun aku tidak tahu apa yang direncanakan Diaz dan para petinggi lainnya, aku cukup yakin bahwa mereka tahu bahwa mustahil untuk mempertahankan Lembah Bayangan Jatuh sejak awal. Namun mereka masih belum mundur, atau bahkan menunjukkan tanda-tanda akan mundur. Jadi aku cenderung percaya bahwa perang ini tidak akan berakhir dengan cara yang sederhana. Ada badai besar yang sedang mengintai di cakrawala.”

“Kakak, apa yang kau pikirkan?” tanya si bungsu sambil mereka mengangguk setuju.

Kakak laki-laki itu menoleh dan menatap adiknya sambil melanjutkan, “Tetapi apa pun yang terjadi, keadaan kacau saat ini adalah kesempatan besar bagi kita untuk meningkatkan kekuatan kita… dalam situasi saat ini, siapa yang menemukan, dialah yang berhak memilikinya. Mungkin kita akan dapat memperoleh hal-hal yang tidak akan pernah kita lihat atau sentuh jika tidak ada situasi ini.”

“Aku mengerti, saudaraku! Kalau begitu, mari kita berangkat!”

Sosok Allen Bersaudara dengan cepat menghilang kembali ke dalam kegelapan.