Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 207

Bab 207: Tak Terpahami

“Orang-orang ini memang sekumpulan bajingan. Di mana pun mereka berada, mereka selalu membuat keributan dan menarik perhatian semua orang.”

Cahaya bintang menerangi perkampungan atlet saat Morgan membolak-balik majalah terbaru di area istirahat Akademi Nafas Naga. Ia tak kuasa menahan tawa sambil berkata, “Sepertinya kita pun telah dilupakan. Semua orang terlalu sibuk membicarakan Ayrin dan kelompok temannya.”

“Hu hu…”

Pada saat yang sama di dalam ruangan terbesar di area istirahat Akademi Golden Stag, Rinsyi terengah-engah. Saat itu ia hanya mengenakan pakaian olahraga tipis.

Rambut ungunya benar-benar basah kuyup oleh keringat lengket dan wajahnya tampak pucat luar biasa. Namun, pada saat yang sama, rona kekuningan di dalam pupil matanya tampak semakin pekat hingga meluap, menyebabkan matanya tampak aneh seolah-olah akan meleleh.

“Tubuh Pembalasan…”

Setelah terengah-engah selama beberapa menit, Rinsyi tiba-tiba bergumam beberapa kata kepada dirinya sendiri dengan pelan.

Dahinya, bagian tengah alisnya, dadanya, dan perut bagian bawahnya tiba-tiba bersinar dengan cahaya putih pucat saat satu demi satu kelopak cahaya putih pucat muncul di atas kepalanya.

Cahaya putih pucat itu membentuk gambaran yang semakin nyata dari dua tangan yang sangat besar dan menakutkan yang membawa kitab suci yang sangat besar di atas tubuhnya. Masing-masing tangan memiliki panjang beberapa meter.

Ledakan!

Namun tepat pada saat itu, kedua tangan raksasa berwarna putih pucat yang mengingatkan pada tangan Dewa Kematian tiba-tiba menghilang. Udara di seluruh ruangan bergetar hebat.

Wajah Rinsyi, yang biasanya tampan, tiba-tiba berubah sangat mengerikan saat setetes darah segar menetes dari sudut mulutnya. Dengan suara berat, dia meraung, “Mungkinkah pada akhirnya, orang-orang ini memang telah membuatku merasa tertekan… mengapa aku masih belum berhasil!”

“Ayrin, Ferguillo, aku akan membunuh kalian semua!”

……

“Kemarilah, Moss, minumlah secangkir lagi!”

“Oke. Minum! Haha, anggur buah ini enak banget!”

“Ayo makan sate daging lagi.”

“Baiklah. Setelah selesai makan, mari kita pergi bersama ke pemandian air panas para kurcaci dan berendam. Bagaimana?”

Di sebuah kedai yang terkenal dengan daging asap dan anggur buahnya, Moss dan sekelompok anak laki-laki berotot dari Akademi Hutan Besi tampak sangat gembira saat mereka berpelukan dalam keadaan setengah mabuk.

“Ini…” Dua anggota Breith Trading Company tiba. Dari napas mereka, sepertinya mereka baru saja berlari setelah akhirnya menemukan lokasi Moss. Namun, setelah melihat pemandangan di depan mereka, ekspresi kebingungan muncul di wajah mereka.

“Haha! Ronald, Fez, kalian berdua datang lagi. Ayo minum bersama kami!” Melihat kedua anggota Breith Trading Company berjalan mendekat, Moss melambaikan tangan kepada mereka lalu berdiri dengan gemetar. Dia tertawa terbahak-bahak sambil berkata, “Akhir-akhir ini, kalian terus datang untuk mewawancarai saya. Karena sekarang semua orang sudah saling mengenal, dan mengingat betapa banyak kami telah membantu Breith Trading Company dengan semua informasi yang kami berikan, bukankah sudah saatnya kalian membalas budi dan membayar kami?”

……

Pada saat yang sama, Stingham berada di sebuah jalan kecil yang dipenuhi kios makanan tidak jauh dari kedai tempat Moss berada.

Saat ini ia sedang berada di depan sebuah kios kecil yang menjual makanan penutup. Kios itu tampaknya sangat populer di kalangan perempuan, karena selalu ada setidaknya dua puluh orang yang mengantre di depannya dan banyak perempuan duduk di kursi di hamparan bunga di dekatnya sambil makan makanan penutup dan mengobrol.

Stingham sudah berada di sana cukup lama. Dia berdiri tanpa bergerak sambil intently memperhatikan seorang gadis berambut cokelat.

Gadis berambut cokelat ini tampaknya berasal dari salah satu sekolah di utara Kerajaan Eiche, karena seragamnya tampak terbuat dari kulit dan bulu binatang buas raksasa. Seragam itu sendiri terlihat sangat kasar, tetapi gadis yang mengenakannya tampak sangat lembut dan pendiam, seolah-olah dia adalah tipe gadis cantik yang pemalu yang akan tersipu jika berbicara terlalu keras.

Stingham merasa seolah-olah gadis ini sangat sesuai dengan seleranya. Dia begitu terpesona sehingga dia tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah beberapa kali saat mengamati gadis itu.

“Bagi seseorang setampan saya, tatapan lembut adalah cara terbaik untuk mengungkapkan kasih sayang. Dia pasti akan berinisiatif mendekati saya!”

Kata-kata ini berulang kali terlintas di benak Stingham saat dia menatap gadis itu dengan mata yang memancarkan kelembutan dan cinta.

“Dia datang! Haha, akulah yang paling tampan!”

Matanya tiba-tiba membesar dan senyum ramah penuh kejutan muncul di wajahnya. Gadis berambut cokelat itu pasti sudah menyadari keberadaannya sejak beberapa waktu lalu, dan sekarang, dia akhirnya mengumpulkan cukup keberanian. Dengan kepala tertunduk, dia mulai berjalan ke arahnya.

“Akan kuberikan padamu.”

Gadis berambut cokelat itu mendekati Stingham lalu langsung memberikan makanan penutup yang masih belum dimakan di tangannya.

“Apa, kau memberikan makanan penutupmu padaku?! Apakah ini ungkapan cinta?!”

Stingham langsung merasa seperti telah memenangkan lotre saat gelombang kepuasan menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Siapa namamu?!” tanya Stingham dengan antusias sambil memperhatikan gadis berambut cokelat itu berbalik dan mulai berjalan kembali ke arah teman-temannya. Dia benar-benar terpesona.

“Tidak perlu berterima kasih padaku.” Mendengar teriakan Stingham, gadis cantik itu menoleh dan dengan agak malu-malu menjawab, “Jika kau suka memakannya, ambil saja dan makanlah. Aku akan pergi membeli yang lain.”

“Apa artinya ini?” Tiba-tiba Stingham merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Pada saat itu, setelah melihat ekspresi aneh di wajah Stingham, gadis cantik itu dengan tenang berkata, “Tidak perlu membayarku. Lagipula, satu porsi tidak terlalu mahal.”

“Apa?” Stingham tercengang dan langsung berkata, “Kau pikir aku mau makan ini?”

“Bukankah kau terus-menerus melirik makanan penutup di tangannya dan ngiler sepanjang waktu?” tanya salah satu dari beberapa teman gadis cantik itu sambil menatap Stingham dengan aneh.

“Apa! Apa aku terlihat seperti pengemis yang bahkan tidak mampu membeli makanan penutup?!” Stingham hampir pingsan sambil berteriak dengan marah, “Bukan makanan penutup ini yang ingin kumakan!”

“Ayo pergi. Dia mungkin merasa malu…”

“Memang benar. Tindakan kami tampaknya membuatnya merasa malu. Terlalu menyedihkan, bahkan tidak mampu membeli makanan penutup.”

Gadis-gadis itu berbincang pelan satu sama lain sejenak sebelum tersenyum meminta maaf ke arah Stingham dan segera pergi.

“Jangan pergi! Ini bukan seperti yang kau pikirkan!” teriak Stingham. Ia merasa ingin menangis saat melihat makanan penutup di tangannya, tetapi tidak ada air mata yang keluar.

“Sungguh menyedihkan. Ini sudah yang ketujuh dalam tiga hari… dia belum berhasil sekalipun.”

Tidak jauh dari situ, dua anggota Breith Trading Company mengamati Stingham dengan simpati dan ekspresi aneh. Mereka hanya bisa menggelengkan kepala untuknya.

……

Di suatu tempat yang tidak jauh dari pintu masuk perkampungan atlet, seorang anggota Breith Trading Company menyapa seorang petugas medis yang baru saja keluar dari perkampungan atlet.

“Saudaraku, bagaimana kabarnya?” tanya anggota Breith Trading Company dengan tergesa-gesa.

Sang ahli pengobatan, yang penampilannya sekitar tujuh puluh hingga delapan puluh persen mirip dengan anggota Breith Trading Company, menggelengkan kepalanya sambil menjawab, “Berdasarkan apa yang saya lihat selama penggantian perban hari ini, cedera Rinloran dan Chris sama sekali tidak akan sembuh sepenuhnya sebelum ronde berikutnya.”

“Jadi, jika Chris melangkah ke arena, dia hanya bisa menggunakan satu lengan?” tanya anggota Breith Trading Company itu.

“Benar.” Tabib itu dengan percaya diri menggelengkan kepalanya, “Jika tidak, saya khawatir lengannya akan benar-benar rusak hingga tak dapat diperbaiki lagi, bahkan jika dia tidak menggunakan Naga Penghancur Kegelapan.”

……

“Apa? Moss sama sekali tidak berlatih hari ini lagi dan hanya makan dan minum? Dan sekarang dia sedang menuju pemandian air panas untuk berendam bersama orang-orang dari Akademi Hutan Besi?”

“Si tukang cerewet gila Stingham itu sama sekali tidak berlatih beberapa hari terakhir ini, dan malah berkeliaran di jalanan dan mencoba menggoda gadis-gadis cantik?”

“Cedera Rinloran dan Chris pasti tidak akan sembuh sebelum pertarungan berikutnya?”

Di Perusahaan Perdagangan Breith, ekspresi kebingungan muncul di wajah manajer Majalah Breith saat mereka mendengarkan berbagai laporan. Mereka tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

Setelah upacara pengundian perempat final, perhatian semua orang secara alami tertuju pada pertarungan antara Akademi Fajar Suci dan Akademi Rusa Emas.

Setelah menghadapi lawan seperti Golden Stag Academy, Holy Dawn Academy tidak menunjukkan keputusasaan, melainkan kegembiraan. Sebagai pembuat majalah yang khusus memproduksi sensasi, Breith Trading Company tentu ingin mengetahui mengapa Holy Dawn Academy bereaksi seperti itu.

Jika mereka bisa menggali informasi langsung tentang sesi pelatihan rahasia Akademi Fajar Suci, maka penjualan Majalah Breith mereka akan meningkat ke level yang lebih tinggi.

Namun, hasil yang mereka peroleh setelah mengerahkan begitu banyak sumber daya untuk mengikuti dan mewawancarai anggota tim Akademi Fajar Suci sungguh mencengangkan.

Akademi-akademi lain, termasuk Akademi Nafas Naga, tampaknya terlalu sibuk berlatih di wilayah masing-masing sehingga tidak muncul di depan umum. Namun, orang-orang dari Akademi Fajar Suci ini tampaknya benar-benar melupakan turnamen tersebut.

Moss tidak berlatih, dan malah menghabiskan hari-harinya dengan makan dan minum dengan sangat santai.

Stingham juga menghabiskan hari-harinya dengan riang gembira saat ia berkeliaran di jalanan Eichemalar mencari gadis-gadis cantik untuk dirayu. Ia gagal setidaknya dua kali setiap hari.

Adapun Rinloran dan Chris, telah dipastikan bahwa mereka tidak akan dapat pulih sepenuhnya dari cedera mereka sebelum pertarungan. Paling banter, keduanya hanya akan mampu menunjukkan setengah dari kekuatan normal mereka.

Sementara itu, Belo yang berkacamata tampaknya menghabiskan setiap harinya mengunjungi berbagai museum binatang purba dan area binatang buas.

Hanya Ayrin yang memiliki kemungkinan berada di perkampungan atlet.

Namun, meskipun Ayrin memang telah pulih sepenuhnya dan saat ini sedang menjalani pelatihan khusus sebelum babak selanjutnya, itu hanya satu orang. Mustahil baginya untuk menghadapi seluruh tim Golden Stag sendirian.

“Akademi Dawn yang suci. Apa sebenarnya yang mereka coba lakukan?!”

Manajer majalah Breith sama sekali tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Mereka tak kuasa menahan diri untuk tidak menjambak rambut dan meraung-raung keras karena frustrasi.

“Sebenarnya apa yang sedang mereka lakukan? Mengapa mereka tidak merencanakan dan meningkatkan latihan mereka sebelum babak selanjutnya?”

Seorang siswa pengganti dari Akademi Golden Stag yang berpakaian kasual berjalan diam-diam di samping Stingham, hanya untuk kemudian berpapasan dengan Moss yang mabuk di tikungan. Mereka menyaksikan Moss keluar dari kedai sambil berjalan beriringan dengan beberapa orang dari Akademi Iron Forest. Itu adalah pemandangan yang benar-benar tidak dapat dipahami.