Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 147

Bab 147: Sosok yang mencurigakan

“Akademi River Bend menang 5-0 melawan Akademi Vigilante, meraih kemenangan pertama mereka tanpa insiden. Ratu tahun pertama tahun lalu, Chaos Valkyrie Sullie dan garis keturunannya yang misterius menantang Audrey untuk memperebutkan gelar siswi terkuat!”

“Golden Stag dikabarkan akan menggunakan susunan pemain pengganti sepenuhnya melawan Snow Wolf, kelima anggota utama mereka tidak akan tampil di pertandingan pertama.”

Pada hari kelima dari pertemuan tahunan terbesar di Eichemalar, Piala Hegemonik Para Pemberani Langit Berbintang, judul-judul majalah Breith tetap menarik perhatian seperti biasanya.

“Sullie jelas bukan tandingan Audrey tahun lalu, tetapi tahun ini, sulit untuk memprediksi siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah jika mereka bertarung.”

“Tim Golden Stag benar-benar arogan.”

Di depan sebuah penginapan kecil, orang-orang dari Akademi Hutan Besi dan Akademi Perisai Ilahi duduk di ruang makan dan sarapan, mengobrol santai sambil membaca edisi terbaru Majalah Breith yang baru saja keluar dari oven.

“Charlotte! Ivan! Ferguillo!”

Tiba-tiba, mereka mendengar teriakan yang hangat dan familiar.

“Hoh…”

Melihat sosok itu berlari kecil dari ujung jalan, beberapa pria berotot dari Akademi Hutan Besi menghela napas dan menatap Charlotte. “Charlotte, pria ini akhirnya datang menemuimu.”

“Hei, Ayrin, sebagai pacarnya, kita sudah di sini selama beberapa hari, tetapi ini baru pertama kalinya kamu datang menemuinya, bukankah kamu agak kurang perhatian?”

Mereka kalah dari Ayrin di turnamen, tetapi entah mengapa, mereka tidak bisa menunjukkan permusuhan sedikit pun setiap kali melihatnya.

Atau mungkin memang seperti yang dikatakan Ferguillo. Baik menang maupun kalah, mereka tidak meninggalkan penyesalan apa pun di arena turnamen.

Atau mungkin justru Ayrin sendiri yang terlalu meyakinkan, seseorang yang mustahil untuk dimusuhi.

“Omong kosong apa lagi yang kalian ucapkan sekarang!” Charlotte mencengkeram garpunya erat-erat. Ia bahkan berniat menusuk orang-orang itu dengan garpunya.

“Tidak ada yang bisa kulakukan. Kita pasti akan segera menghadapi Akademi Silver Trout, jadi aku harus memanfaatkan sedikit waktu yang kita miliki untuk berlatih.” Ayrin menggaruk kepalanya, sedikit malu. “Ada dua keterampilan sihir yang benar-benar cukup sulit. Aku bahkan sekarang pun belum bisa menguasainya sepenuhnya.”

“Mahasiswa baru di Silver Trout itu aneh sekali, apa kau yakin bisa mengalahkannya?” Wilde tak bisa menahan diri untuk bertanya.

“Tentu saja,” kata Ayrin, langsung bersemangat. “Mereka sangat kuat, tapi kita pasti akan mengalahkan mereka.”

“Itu pertanyaan bodoh. Orang ini mungkin akan menjawab seperti itu bahkan jika dia melawan Akademi Nafas Naga.” Wilde bertukar pandang dengan rekan-rekan timnya di dekatnya dan tiba-tiba merasa pertanyaannya barusan sangat konyol.

“Apakah kau sudah memikirkan cara untuk melawan kemampuan sihir Shinro?” tanya Ferguillo dengan suara lemah, sambil memperhatikan Ayrin yang datang di depannya.

“Benar.” Ayrin mengangguk. “Aku sedang giat mempelajari dua keterampilan sihir. Selama aku bisa menguasainya, aku seharusnya bisa mengalahkannya.”

“Kau memberitahukan rahasia seperti itu langsung kepada kami, tidakkah kau takut kami akan membocorkannya?” kata seorang pria berotot dari Akademi Hutan Besi, menyela.

“Bagaimana mungkin? Kita semua berteman di sini. Kalian pasti mendukung kami.” Ayrin tertawa terbahak-bahak, lalu bertanya lagi, “Apakah kamu akan menonton turnamen hari ini? Pertandingan pertama hari ini adalah pertandingan Golden Stag, dan setelah itu Sophia dan yang lainnya akan bertanding. Aku ingin pergi dan melihat kekuatan Akademi Golden Stag, dan aku juga ingin menyemangati Sophia dan yang lainnya.”

“Pria ini…”

Ferguillo menatap pria yang seringkali lambat memahami sesuatu, yang tampak agak konyol, tetapi secara tak terduga sulit untuk tidak disukai. Ia bahkan sesekali menggerakkan orang lain. Ia meletakkan roti panggangnya yang setengah dimakan dan berdiri, berkata dengan lemah, “Ayrin, kita sudah hampir kenyang. Kita akan pergi ke arena dulu, kau dan Charlotte menyusul nanti?”

“Kenyang?” Dua orang dari Akademi Hutan Besi berkedip. Mereka berpikir, mereka jelas baru setengah selesai makan. Tapi Wilde langsung menatap mereka dan berkata pelan, “Kalian ini babi? Bos jelas memberinya waktu berduaan dengan Charlotte, mengerti?”

Ivan juga berdiri sambil tersenyum. “Kami juga sudah kenyang.”

“Kalian…” Dengan cepat, pipi Charlotte langsung memerah.

“Apa, kau ingin kami tetap di sini dan menemanimu juga?” Beberapa pria berotot dari Akademi Hutan Besi langsung mengedipkan mata dan melirik, tampak bersemangat.

Ketika ia berpikir bahwa ia tidak tahu apa yang mungkin dikatakan orang-orang itu jika mereka tetap tinggal, Charlotte menundukkan kepalanya dan berkata dengan rasa malu yang luar biasa, “Lebih baik kalian duluan saja.” Hal itu membuat semua orang tertawa terbahak-bahak.

“Charlotte, apa yang sedang kau lakukan? Tidak ada apa-apa, kenapa kau begitu tegang?”

“Sungguh! Tidak ada apa-apa antara kamu dan dia, tenangkan diri dan bersikaplah normal.”

Charlotte mengumpat dalam hati sambil makan, kepalanya tertunduk, hatinya sangat kacau.

Namun begitu ia membuka mulutnya, Charlotte hampir seketika merasa pusing, karena, entah mengapa, kata-kata yang keluar dari mulutnya adalah: “Mengapa kau tidak bersama Sophia dan yang lainnya, mengapa kau berpikir untuk datang menemuiku?”

Ayrin tidak memperhatikannya. Ia hanya berkata, dengan wajah berseri-seri karena gembira, “Mereka harus pergi ke area persiapan peserta hari ini, kita hanya bisa menonton mereka dari tribun. Lagipula, aku sudah lama ingin menonton turnamen ini bersamamu. Akhirnya aku punya waktu hari ini.”

“Lalu bagaimana dengan Chris?”

Charlotte hampir pingsan begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya.

Ia sangat ingin menusuk dirinya sendiri dengan garpu. Ia merasa seolah seluruh dirinya sedang kehilangan kendali.

Setiap kata yang dia ucapkan tidak memiliki awalan atau akhir.

“Kurasa dia juga memanfaatkan setiap detik untuk berlatih dengan tekun.” Ayrin masih agak lambat memahami maksudnya. Dia hanya berkata, “Saat kita menghadapi Silver Trout nanti, dia pasti akan jauh lebih kuat dari sebelumnya.”

“Bagaimana keadaan lenganmu?”

Charlotte akhirnya merasa dirinya agak kembali normal.

“Bukan masalah besar.” Ayrin tersenyum dan mengayunkan lengannya yang dibalut perban. “Sudah tidak terlalu sakit lagi. Aku seharusnya bisa ikut bertanding melawan Rapier Academy.”

“Kau bahkan harus bertarung melawan Akademi Rapier?” Charlotte mengangkat kepalanya, terkejut.

Ayrin mengangguk. “Guru Carter berencana agar aku dan Moss sering tampil di panggung agar kami bisa berkembang lebih cepat. Untuk yang lain, sebaiknya kekuatan mereka dirahasiakan. Melawan Akademi Silver Trout, ini akan menjadi konfrontasi yang sangat sulit.”

“Tim-tim seperti Silver Trout dan Golden Stag, mereka benar-benar berbeda dibandingkan dengan tim seperti Mountain Kings.” Charlotte menghela napas pelan. Dia menyentuh pipinya yang sedikit memerah, akhirnya merasa dirinya kembali normal. “Hampir semua orang di daftar utama mereka menguasai keterampilan tabu khusus yang mustahil untuk dipahami sepenuhnya oleh orang luar. Selain itu, yang paling menakutkan adalah, banyak dari mereka memiliki bakat garis keturunan yang unik. Secara teori, jika Anda bisa mengalahkan tim Silver Trout, maka Anda benar-benar memiliki kekuatan untuk menantang memperebutkan piala.”

“Charlotte.” Setelah Charlotte selesai makan, berjalan menuju arena bersama Ayrin, Ayrin tiba-tiba meneriakkan namanya.

Tenggelam dalam pikirannya, matanya terpesona oleh bayangan mereka berdua, Charlotte tersadar dengan tiba-tiba. Dia berbalik dan menatapnya. “Apa?”

“Apakah kamu ada waktu luang dalam beberapa hari ke depan?” tanya Ayrin sambil menatapnya.

“Kenapa?” Charlotte tiba-tiba merasa sedikit bersalah lagi.

Senyum Ayrin dipenuhi harapan. Dia berkata, “Aku ingin kau membantuku dalam pelatihan.”

“Aku, membantumu berlatih?” Charlotte menatap dengan sedikit linglung.

“Ya.” Ayrin mengangguk tegas. “Sepertinya aku lebih suka berlatih dengan bertarung. Jika kau bertarung melawanku, dengan kemampuan bertarungmu, itu pasti akan mengeluarkan potensi terbaikku.”

“Tapi…” Charlotte sedikit ragu.

“Apa, kamu tidak sedang luang?” Ayrin sedikit kecewa.

“Baiklah kalau begitu.” Entah mengapa, ketika melihat kekecewaan di mata Ayrin, Charlotte tiba-tiba mengangguk seolah-olah dirasuki setan.

“Hebat!” Ayrin langsung melompat kegirangan.

Di sekitar mereka, orang-orang yang lewat tiba-tiba menoleh ke arah mereka.

“Hei, bukankah itu Ayrin dari tim Holy Dawn?”

“Siapa gadis yang bersamanya? Dia sepertinya tidak mengenakan seragam Akademi Fajar Suci.”

Mereka mendengar bisikan tiba-tiba.

Charlotte tiba-tiba sedikit tersipu. “Sungguh, aku hanya setuju untuk membantu pelatihanmu, kenapa kau bertingkah begitu senang?” katanya berbisik sambil menghentakkan kakinya.

“Tentu saja aku senang. Aku tidak tahu kenapa, aku merasa sangat senang hanya dengan berbicara denganmu.” Ayrin tertawa gembira, lalu menggaruk kepalanya, sedikit malu. “Sebenarnya, pertama kali aku melihatmu melompat dari dinding di Akademi Perisai Ilahi dan mendarat dengan keras, aku sudah berpikir kau sangat heroik, sangat cantik, dan sangat kuat. Saat itu, ketika kita pulang bersama Moss, kita bahkan mengobrol di jalan tentang mengapa kau tampak begitu berat, tetapi bentuk tubuhmu tetap bagus, sama sekali tidak gemuk.”

“Fasih!”

Wajah Charlotte semakin memerah. Suasana hatinya melambung tinggi tanpa alasan yang dapat dijelaskan.

Dia menatap Ayrin dengan tajam. Langkahnya tiba-tiba menjadi lebih ringan, sedikit melompat, sesuatu yang sangat jarang terjadi.

“Aneh.”

Tiba-tiba, dia mendengar Ayrin bergumam di belakangnya.

“Ada apa?”

Charlotte berbalik dan menatap Ayrin.

“Ada seseorang seperti Lotton, matanya sangat aneh ketika dia menatapku.”

“Dia?” Charlotte mengikuti pandangan Ayrin dan melihat punggung seorang anak laki-laki yang sebagian besar berpakaian biru, tetapi dengan pola putih besar. Dia tiba-tiba berkedip. “Itu seragam sekolah Akademi Hawkmoon.”

“Seseorang dari akademi Hawkmoon?” Ayrin menggelengkan kepalanya, semakin bingung. “Aku tidak yakin kenapa. Lotton memberiku firasat aneh sebelumnya, orang ini juga memberiku aura aneh.”

“Kau menyadari dia sedang menatapmu sekarang, lalu perasaan yang dia berikan padamu sama dengan yang kau rasakan saat Lotton fokus padamu?” Charlotte mengerutkan kening. Dia segera mencatat penampilan dan ciri khas orang ini.

Perawakannya mungkin hampir sama dengan Ayrin, dengan rambut keriting panjang berwarna cokelat.

Postur berjalannya sangat aneh, seolah-olah dia hanya menggunakan ujung kakinya, sementara tumitnya tidak pernah menyentuh tanah.

“Akademi Hawkmoon juga akan segera melakukan seleksi. Saat waktunya tiba, kami akan meneliti orang ini dengan saksama lagi,” katanya kepada Ayrin.

Yang membedakannya dari anggota tim biasa adalah, dia dan Ivan sering ikut dalam misi bersama pasukan Lannister dan menerima pelatihan khusus. Karena itu, dia dan Ivan yakin bahwa aura yang terpancar dari Lotton hari itu di turnamen adalah aura yang hanya dimiliki oleh seorang ahli sihir yang telah melalui banyak pertarungan jarak dekat sungguhan, atau bahkan seseorang yang telah membunuh banyak orang.

Jika seseorang seperti dia menatap orang lain dan menunjukkan permusuhan, keinginan untuk membunuh, maka seseorang dengan persepsi yang tajam mungkin akan merasakan getaran aneh.

Orang dari Akademi Hawkmoon ini juga memberikan perasaan yang sama kepada Ayrin, sehingga hal ini membuatnya langsung merasa bahwa orang ini sama mencurigakannya dengan Lotton.