Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 122

Bab 122: Kedatangan seekor naga

“Mereka terlalu tidak bertanggung jawab! Mereka bahkan menyebut tim dewa perang tampan dan brilian sepertiku ini sebagai tim level gulma!”

Wajah Stingham bahkan berubah hijau. “Di mana orang-orang dari kemarin itu? Aku harus pergi dan menghajar mereka!”

Tepat pada saat itu, Ayrin berteriak keras, “Belo, jangan pergi!”

Yang membuat semua orang tiba-tiba berkeringat adalah, mereka dengan jelas melihat kilatan impulsif di balik kacamata Belo yang tenang dan lembut. Dia sudah berada sekitar belasan meter dari mereka. Dia pasti sedang berpikir untuk mencari Perusahaan Dagang Breith dan melakukan sesuatu.

“Upacara pengundian akan segera dimulai. Selain itu, dengarkan saya dulu.”

Ayrin menarik Belo mundur. Belo tidak berkedip; tidak ada yang tahu apa yang sedang direncanakannya. Ayrin mengangguk ke arah majalah itu dan berkata, “Sebenarnya, peringkat di majalah itu bukan tanpa alasan.”

“Akademi Fajar Suci kami belum pernah mengikuti turnamen nasional selama hampir sepuluh tahun. Secara historis, hasil kami adalah yang terburuk di antara keenam puluh empat tim. Selain itu, di tim kami, sebenarnya tidak ada seorang pun yang pernah berpartisipasi dalam turnamen nasional. Bahkan Chris pun tidak pernah berpartisipasi. Jadi, tidak ada kontestan tingkat selebriti yang cukup terkenal di tim kami. Meskipun tim lain tidak memiliki petarung tingkat selebriti, setidaknya mereka memiliki beberapa anggota utama yang sudah pernah berpartisipasi di turnamen nasional sebelumnya.”

“Sebenarnya cara ini juga bagus. Sepertinya Majalah Breith benar-benar sangat berpengaruh. Hampir semua orang memiliki salinannya. Selain itu, semua orang mempercayai data di dalamnya.” Ayrin tidak hanya tidak marah, dia malah bersemangat. “Dengan cara ini, semua orang menganggap kita tim yang bodoh dan sangat lemah. Mereka berpikir kita belum pernah melihat dunia, kita tidak tahu apa-apa, kita hanya tahu untuk mengabaikan lawan. Maka kita bisa membiarkan lawan kita berpikir begitu. Semakin lawan menganggap kita tim yang bodoh, semakin sedikit mereka memahami kekuatan kita. Mereka bahkan tidak akan menganggap kita sebagai lawan. Perhatian mereka akan lebih tertuju pada lawan lain dalam grup. Maka akan lebih mudah bagi kita untuk meraih kemenangan.”

“Kau benar.” Mata Sophia berbinar. “Meskipun begitu, cara mereka membicarakan kalian, aku masih merasa marah setiap kali memikirkannya.”

“Percuma saja kalau kita marah. Kita tidak bisa menjelaskan apa pun meskipun kita menghajar orang-orang dari Perusahaan Dagang Breith. Kita hanya butuh kemenangan yang rapi dan efisien, itu sudah cukup untuk menunjukkan kekuatan kita. Prajurit pemberani sejati tidak pernah takut disalahpahami!” Ayrin memasang ekspresi seseorang yang tidak mau mengakui kekalahan. “Aku tidak peduli dengan tim hebat atau tim monster mana pun. Saat mereka ada di depanku, aku akan menjatuhkan mereka semua!”

“Kalau begitu, sebaiknya kita bertindak sedikit bodoh dan tidak tahu apa-apa.” Begitu mendengar itu, suasana hatinya yang murung langsung hilang. Ia malah menjadi gembira. “Kalau begitu, orang-orang ini akan lebih mudah tertipu.”

“Baiklah!” Mata Stingham juga berbinar. “Bagaimana saya harus memerankan peran ini?”

“Tidak perlu berakting, kamu sudah terlihat seperti itu,” kata beberapa orang serempak.

Dari kejauhan, setelah menyelesaikan prosedur yang diperlukan, Carter dan Fran berteriak cemas, “Cepat kemari. Kami sudah menyelesaikan sertifikasi peserta sejak lama, sekarang giliran kami masuk ke arena. Kenapa kalian masih berlama-lama di sini?”

…

Piala Hegemonik Akademi Langit Berbintang adalah kompetisi terbesar di Eiche.

Selain itu, turnamen ini juga bertanggung jawab atas tugas penting untuk mengajarkan keberanian dan keyakinan kepada para pemuda di seluruh kerajaan, merangsang pertumbuhan para ahli sihir, serta memilih para ahli elit masa depan. Itulah sebabnya seluruh proses turnamen ini sangat formal dan khidmat.

Parlemen kerajaan dan beberapa tokoh klan penting akan hadir.

Bahkan berbagai tim pun memasuki arena secara berurutan, sesuai dengan wilayah kota tempat mereka berada.

Tim Holy Dawn dan tim Agate Lake memasuki Arena Api dan Darah satu demi satu melalui lorong khusus. Baru kemudian Ayrin, Moss, dan yang lainnya menyadari bahwa, meskipun arena ini berbentuk kawah, lapangan di tengah arena adalah platform berbentuk persegi selebar tiga hingga empat ratus meter yang menjulang ke atas.

Platform ini bahkan tidak sepenuhnya rata, melainkan tampak seperti jamur. Keempat sisinya sedikit miring ke bawah. Hal ini membuat lapangan turnamen terlihat agak aneh. Pada saat yang sama, tribun di keempat sisinya berada lebih dekat ke lapangan. Orang bisa melihat dengan lebih jelas semua yang terjadi di lapangan.

Seluruh arena itu merupakan perpaduan warna hitam dan merah darah. Ini adalah warna yang tertinggal akibat gelombang unsur alam di masa lalu. Entah mengapa, warna itu memancarkan aura yang membangkitkan gairah dan ketegangan dalam diri seseorang.

Semua tim sekolah yang menuju arena mengikuti tangga menuju lapangan, lalu berbaris.

Saat semakin banyak tim sekolah memasuki ruangan, dan semakin banyak tim sekolah dengan pakaian berbeda mengelilingi mereka, hati Ayrin semakin dipenuhi dengan perasaan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Tiba-tiba, Moss menarik kuat pakaian Ayrin, dan berkata dengan suara rendah dan gugup, “Lihat, Rinsyi!”

“Hm?”

Ayrin langsung melihat sekelompok orang berpakaian emas menaiki tangga. Bocah berambut magenta yang berjalan di depan adalah Rinsyi, yang selalu tampak angkuh dan seolah selalu memandang rendah orang lain.

“Tim mereka, Golden Stag, sebenarnya telah dinilai sebagai tim level monster,” tambah Chris dengan suara lembut saat itu.

“Tim monster?”

Ayrin menoleh dan melihat majalah Chris. Ia langsung melihat bahwa dalam pengantar tim Golden Stag, alasan yang tertulis mengapa mereka dianggap sebagai petarung level monster adalah: “Lima petarung selebriti level luar biasa.”

“Mereka semua seperti Rinsyi. Aura mereka menakutkan sekali.” Keringat mengalir di punggung Moss tanpa disadarinya. Keempat anggota yang mengikuti di belakang Rinsyi, dan bahkan para pemain pengganti yang mengikuti di belakang mereka, semuanya memancarkan aura yang secara intuitif memberinya tekanan yang luar biasa.

Terutama, jika dibandingkan dengan tekanan yang ia rasakan dari Rinsyi dan keempat pemain di belakangnya, tekanan aneh yang sebelumnya ia rasakan dari Stingham bahkan tidak sebanding.

Rinsyi juga jelas memperhatikan Ayrin, Moss, dan yang lainnya. Senyum dingin tiba-tiba menghiasi wajahnya yang angkuh.

Pada saat itu, tim sekolah lain memasuki arena di belakang tim Golden Stag.

Ini adalah tim yang mengenakan pakaian serba hitam, lambang serigala dan jurang pegunungan pada pakaian mereka.

Begitu mereka naik ke lapangan, mereka langsung mulai mengobrol dengan orang-orang dari tim Golden Stag. Mereka bahkan berbicara cukup keras, suara mereka terdengar sampai ke telinga Ayrin dan yang lainnya.

“Itu tim tingkat paling bawah?”

“Meskipun kalian berada di grup yang sama dengan mereka, bukan giliran kalian untuk mengalahkan mereka meskipun kalian menginginkannya, kecuali jika kalian bertemu mereka di pertandingan pertama.”

“Tim seperti itu terlihat bodoh dan tidak tahu apa-apa, mengapa tim Golden Stag kalian perlu melakukan apa pun? Sebenarnya kami ingin bertemu mereka, kami akan membantu kalian memberi mereka pelajaran yang berharga.”

“Chris, siapa sih orang-orang itu! Sombong sekali!” Mendengar itu, hidung Stingham hampir bengkok karena marah, apalagi anggota tim itu sama sekali tidak peduli jika mereka melihat mereka. Mereka langsung menunjuk ke arah mereka seolah-olah sedang menonton monyet.

“Tim dari Mountain Kings Academy. Mereka masuk enam belas besar tahun lalu, tahun ini mereka diperingkat sebagai tim yang kuat.” Chris membolak-balik majalah dan berkata, “Kapten mereka adalah Werther, kontestan bintang, dijuluki ‘Wild Battlemaster’.”

“Hanya masuk enam belas besar, tapi mereka sangat sombong!” Stingham membuat keributan dengan teriakannya. “Bukan berarti mereka tim yang kuat.”

“Tim ini benar-benar bodoh…”

“Apakah peringkat enam belas besar masih belum cukup kuat?”

“Apakah orang-orang ini datang ke sini untuk bercanda?”

Tim-tim di sekitar mereka langsung mengeluarkan cibiran samar.

Ayrin, Moss, Belo, dan yang lainnya tiba-tiba saling bertukar pandang. Mereka menatap Stingham, sambil berpikir, orang ini benar-benar tidak perlu berakting untuk terlihat seperti orang bodoh.

“Lagipula, tak satu pun dari mereka setampan aku! Kenapa mereka bersikap sombong sekali!”

Yang membuat mereka semakin terdiam adalah, Stingham kembali mengumpat sambil mengambil sisir dan menyisir rambutnya dengan sangat santai.

“Baiklah, upacara pengundian akan segera dimulai. Jangan berisik, kalau tidak wasit akan datang ke sini dan memberi kalian peringatan,” Sophia mengingatkan mereka.

Keenam puluh empat tim tersebut sudah berada di tempat masing-masing.

Tribun kerajaan dan kursi tamu penting juga hampir semuanya terisi.

Seluruh tempat acara otomatis menjadi lebih sunyi. Pada akhirnya, tidak ada suara yang terdengar.

Pertama-tama datang sebuah perintah yang mendalam.

Di sekelilingnya, barisan kehormatan bergerak bersama. Enam puluh empat bendera sekolah berkibar serentak.

Dan tepat pada saat semua orang mengangkat mata dan melihat bendera-bendera sekolah itu, sebuah bayangan besar tiba-tiba menyelimuti seluruh langit!

“Apa itu!”

Hampir semua orang, termasuk Ayrin dan yang lainnya, berhenti bernapas tanpa disadari!

Ada perasaan tekanan luar biasa yang menyelimuti bayangan ini.

Seekor naga!

Angin dingin dan sunyi seolah bertiup di seluruh arena, membawa serta hampir setiap hati orang.

Merasa sedikit mati rasa di sekujur tubuhnya, Ayrin melihat bahwa itu adalah naga merah.

Sebuah tubuh yang sangat besar, seperti kastil yang mengambang.

Sepasang sayap terbentang ke luar, seolah-olah menutupi seluruh hamparan langit.

Sisik-sisik, bersinar dengan cahaya yang menakutkan hati dan jiwa seorang pria.

Namun, seolah-olah rasa penindasan seperti itu masih belum cukup.

“Ledakan!”

Naga merah ini, yang sekaligus jahat, ganas, mengagumkan, dan memancarkan aura seorang raja, tiba-tiba membuka mulutnya dan menyemburkan napas naga yang menyala-nyala.

Kobaran api yang membentang beberapa ratus meter terbentuk dan menyapu udara. Tidak ada yang bisa memastikan seberapa jauh api itu terbang sebelum akhirnya menghilang.

Setelah menyemburkan nafas naga, naga yang tampak seperti kastil bergerak ini tiba-tiba menyusut ukurannya dan, diselimuti lingkaran cahaya merah menyala yang dahsyat, ia jatuh ke arah tribun kerajaan.

Tidak ada seorang pun yang bisa menatapnya langsung.

Ketika cahaya seterang matahari yang menyengat itu menghilang, semua orang melihat seorang pria tampan mengenakan gaun berleher tinggi muncul di tribun, tinggi dan ramping, rambutnya merah, tampak sangat bijaksana.

“Dia adalah kepala penasihat kerajaan.”

Sama seperti banyak orang lainnya, Sophia tak kuasa menahan diri untuk tidak berteriak pelan karena terkejut.

“Penasihat utama, siapa dia?” Ayrin sangat terkejut. “Apakah dia naga yang tadi? Bagaimana mungkin manusia bisa menjadi naga?”

“Benar, seekor naga berdarah murni tingkat tinggi. Sama seperti kemampuan Moss yang bisa berubah bentuk menjadi banyak ukuran, dia bisa mengambil wujud naga atau manusia,” Sophia merendahkan suaranya dan menjelaskan. “Penasihat utama, Angil, dari Wangsa Targaryen. Dia adalah naga berdarah murni.”