Penghancur Es dan Api - MTL - Chapter 121

Bab 121: Tim tingkat gulma

Untuk turnamen nasional yang disebut sebagai konfrontasi awal antara para calon master elit kerajaan, upacara pengundian dan turnamen utama keduanya berlangsung di “Arena Api dan Darah.”

“Arena Api dan Darah” terletak di tempat tertinggi Eichemalar, di Alun-Alun Abadi.

Di penghujung Perang Naga, dalam pertempuran penentu terakhir di sekitar Kota Abadi, terdapat kastil-kastil yang tak terhitung jumlahnya yang runtuh, dan juga naga-naga serta ahli sihir yang tak terhitung jumlahnya yang gugur.

Secara kebetulan, seekor naga jatuh di Alun-Alun Abadi. Kematiannya menyebabkan gelombang elemen, menciptakan kawah besar di tengah Alun-Alun Abadi.

Orang-orang yang datang setelah itu membangun kawah tersebut menjadi arena pertempuran yang dapat menampung lebih dari dua ratus ribu orang di dalamnya. Mereka menyebutnya Arena Api dan Darah.

Di luar arena ini berdiri sebuah monumen kristal naga berwarna merah darah.

Kata-kata ini terukir di monumen tersebut: “Inilah tanah tempat naga yang tak terhitung jumlahnya dan prajurit pemberani gugur, tempat yang layak diabadikan dalam ingatan abadi umat manusia. Banyak pemberani mengorbankan hidup dan darah mereka untuk selamanya mengingatkan kita: memiliki keberanian untuk melawan musuh yang lebih kuat dari diri sendiri, hanya inilah keberanian sejati.”

…

“Wow, pria itu benar-benar keren!”

“Saya rasa dia mungkin kontestan setingkat selebriti di tim yang sangat kuat.”

Berjalan di Alun-Alun Abadi, tim Fajar Suci dan tim Danau Agate hendak memasuki Arena Api dan Darah untuk berpartisipasi dalam upacara pengundian. Stingham berjalan sendirian di barisan paling depan, sesekali menampilkan postur yang gagah. Di perjalanan, ketika ia mendengar beberapa gadis berbisik-bisik membicarakannya, hatinya langsung mekar seperti bunga yang bahagia.

“Banyak sekali orang! Benar-benar ramai sekali.”

Mata Ayrin sedikit melotot. Skala turnamen ini jauh melampaui imajinasinya. Selain kelompok-kelompok yang mengenakan seragam sekolah yang sama yang jelas-jelas adalah guru-guru yang memimpin tim sekolah mereka, ada juga organisasi siswa yang tak terhitung jumlahnya, banyak kelompok pendukung yang meneriakkan slogan-slogan mereka, dan ada juga banyak kelompok kecil yang melakukan entah apa, bolak-balik di depan tim-tim tersebut.

Selama turnamen di St. Lauren, memang ada banyak orang, tetapi kerumunan tersebut terbagi dengan sangat jelas. Misalnya, selama pertandingan antara Akademi Fajar Suci dan Akademi Hutan Besi, kerumunan yang berkumpul adalah pendukung Akademi Fajar Suci atau pendukung Akademi Hutan Besi. Sedangkan sisanya berasal dari sekolah lain, dan hanya datang untuk menonton.

Namun di alun-alun saat ini, sebenarnya ada banyak sekali faksi. Sangat beragam. Keributan itu benar-benar kacau, sampai-sampai dia merasa sangat asing, merasa seperti sakit kepala.

“Ini baru upacara pengundian. Tunggu sampai turnamen resmi dimulai besok. Penontonnya akan dua kali lebih banyak daripada hari ini,” kata Sophia kepada Ayrin. “Turnamen ini sudah tertanam dalam kesadaran masyarakat di kerajaan. Tidak terlalu ekstrem di bagian selatan kita, tetapi terutama di barat dan utara. Turnamen ini bahkan lebih tertanam dalam adat istiadat masyarakat di sana, karena mereka memiliki beberapa tim yang seringkali mampu mencapai performa yang baik. Bagi banyak pemuda Awakened di sana, berjuang untuk bergabung dengan tim akademi mereka bahkan merupakan satu-satunya tujuan mereka.”

“Pertempuran hidup dan mati antara beberapa ahli sihir yang kuat tentu lebih kejam dan lebih intens daripada turnamen, tetapi di era damai seperti sekarang ini, sebagian besar orang di kerajaan tidak dapat melihatnya. Bagi sebagian besar dari mereka, turnamen yang sudah sangat tinggi ini adalah perang paling spektakuler dan tingkat tertinggi antara para ahli sihir yang dapat mereka saksikan. Itulah mengapa, setiap tahun ketika waktunya tiba, ada banyak sekali orang yang bergegas datang dari setiap sudut kerajaan untuk menonton. Para ahli sihir yang dapat menonjol di antara kerumunan di turnamen nasional, mereka yang dapat meninggalkan kesan terdalam, merekalah para ahli sihir selebriti sejati.”

Saat Sophia dan Ayrin sedang berbincang, semua anggota tim sekolah yang mengenakan jubah sihir perak tampak tertawa nakal.

Moss tak kuasa menahan diri untuk menarik pakaian Ayrin dan berkata, “Ayrin, kurasa ada sesuatu yang tidak beres.”

Bukan hanya tim yang mengenakan jubah perak itu saja. Tampaknya ada banyak tim di sekitar mereka yang memandang mereka dengan tatapan aneh.

Di antara mereka, beberapa tim menatap mereka dengan senyum penuh arti.

“Sepertinya ada sesuatu yang tidak beres.” Bahkan Stingham pun menyadari sesuatu yang tidak normal. “Semua tim ini sepertinya memandang kami dengan aneh. Jangan bilang itu karena aku terlalu tampan?”

“Itu tadi tim Silver Trout. Apakah tim Holy Dawn kalian berselisih dengan mereka?” tanya Sophia dengan suara lembut dan penasaran, sambil menatap tim yang mengenakan pakaian perak di hadapan mereka.

“Tim Silver Trout?” Ayrin menggelengkan kepalanya. Dia bahkan belum pernah mendengar tentang mereka.

“Ini tim yang menduduki peringkat ketujuh tahun lalu, mereka sangat kuat,” jelas Sophia dengan nada serius. “Kelima anggota utama tim ini semuanya adalah kontestan setingkat selebriti.”

“Jadi ini tim Silver Trout?” Wajah Moss tiba-tiba pucat.

Karena Akademi Ikan Trout Perak ini kembali terkait dengan sembilan klan besar kerajaan. Di antara sembilan klan di Eiche yang memiliki naga, orang-orang dari Klan Tully semuanya akan bersekolah di Akademi Ikan Trout Perak setelah mereka Bangkit. Dan orang-orang dari klan super itu semuanya adalah tokoh-tokoh luar biasa yang setara dengan Rinsyi.

“Tidak ada alasan lain, pasti karena aku terlalu tampan, makanya mereka iri padaku!” kata Stingham dengan sangat tegas.

“Jadi, itu tim Holy Dawn?”

“Benar, lihat seragam biru mereka…”

“Hehe… Tim level rendah, mereka memang terlihat sangat kampungan… Mereka bahkan bilang mereka akan merebut piala, bahwa mereka pasti akan menjadi juara. Apakah mereka datang untuk bertarung atau datang untuk menampilkan pertunjukan komedi?”

Pada saat itu, beberapa potongan suara dari kelompok-kelompok yang lewat terdengar oleh semua orang di tim Holy Dawn dan tim Agate Lake.

“Tim setingkat gulma? Ini tentang apa?”

Rinloran dan Ayrin saling bertukar pandangan bingung. Mereka berpikir, hampir bersamaan, “Apakah ini tentang masalah Perusahaan Dagang Breith dari kemarin?”

“Dengan sepenuh hati berdedikasi untuk menyampaikan berita kepada Anda selama tiga puluh tahun!”

“Yang terhebat, yang paling berwibawa!”

“Majalah Breith akan memberi tahu Anda tentang enam puluh empat tim tangguh dalam turnamen nasional.”

“Jika Anda menonton turnamen nasional, bagaimana mungkin Anda melewatkan Majalah Breith?”

“Majalah Breith, yang seluruhnya diwarnai dengan cat minyak mineral, penjualannya sangat laris! Saat Anda melewatinya, jangan sampai melewatkannya!”

Begitu mereka mengingat kata “Breith,” Ayrin dan yang lainnya langsung mengenali suara-suara pedagang dari Perusahaan Perdagangan Breith di tengah keramaian.

Setiap dua hingga tiga ratus meter, terdapat cukup banyak orang yang menjajakan buku dan majalah. Tampaknya Majalah Breith benar-benar laris manis. Hampir semua pedagang yang menjual barang-barang semacam itu terutama merekomendasikan dan berteriak-teriak tentang Majalah Breith.

“Berikan satu padaku.” Moss segera berlari ke depan pedagang terdekat dan menunjuk ke majalah-majalah bergambar itu.

“Oke, setengah koin perak.” Pedagang itu dengan santai menyerahkan selembar uang kepada Moss.

“Harganya semahal itu?” Moss tak kuasa menahan diri untuk berteriak. “Di St. Lauren, dengan uang segitu kamu bisa membeli lebih dari sepuluh majalah!”

“Kembalikan saja kalau kamu tidak mau beli. Semuanya akan terjual sebentar lagi, dan kamu tidak akan bisa menemukannya lagi meskipun kamu ingin membelinya,” kata pedagang itu dengan santai.

“Mereka benar-benar orang-orang yang belum melihat dunia… Hehe, dia bahkan mengatakan hal-hal seperti dia bisa membeli sepuluh eksemplar dan semacamnya…” Suara-suara seperti ini dengan cepat terdengar di sekitar Moss.

“Aku tidak pernah bilang aku tidak menginginkannya. Aku lebih suka barang-barang mahal!” Moss langsung marah. Dia mengeluarkan koin perak dan menunjukkannya ke depan. “Aku tidak menginginkannya jika setidaknya bukan satu koin perak untuk setiap salinannya!”

“Apakah itu orang bodoh?”

Namun, suara-suara langsung kembali terdengar dari kerumunan di sekitarnya: “Memang benar, tim ini bodoh dan tidak berwawasan. Meskipun begitu, hanya tim seperti inilah yang mungkin bisa mengatakan hal seperti itu.”

“…” Moss hampir menyemburkan darah di tempat itu.

“Apa!”

Dia membuka majalah itu, dan begitu Ayrin dan yang lainnya berkerumun di sekelilingnya, mereka langsung mulai berteriak dengan muram.

Dalam analisis mendalam yang menggabungkan gambar dan kata-kata ini, mereka menggambar seragam sekolah dari enam puluh empat tim, dan mereka juga menulis pengantar sederhana untuk keenam puluh empat sekolah tersebut. Fokus utamanya adalah memisahkan tim-tim yang berpartisipasi dalam turnamen ke dalam lima peringkat, berdasarkan sejarah pertandingan sebelumnya dan hasil mereka di turnamen saat ini, bersama dengan kekuatan kontestan bintang: tingkat monster, luar biasa, kuat, biasa, dan lemah.

Di luar dugaan, tim Holy Dawn diklasifikasikan sebagai gulma.

Terlebih lagi, dari keseluruhan enam puluh empat tim, termasuk Holy Dawn Academy, hanya ada tiga tim yang diklasifikasikan sebagai tim level rendah.

“Bahkan bukan level biasa? Mereka bilang kita level gulma?”

“Lihat! Di majalah ini juga tertulis, level gulma artinya tim-tim itu seperti gulma yang akan mati dengan sendirinya tanpa ada yang peduli. Pada dasarnya, apa pun hasil undiannya, mereka akan mudah tercabut dari akarnya melawan tim mana pun di babak pertama.”

“Itu sudah keterlaluan! Mereka bahkan mengejek, tentu saja itu bukan hal yang mutlak, tetapi satu-satunya kemungkinan tim level rendah memenangkan pertandingan dan masuk ke tiga puluh dua besar adalah jika dua tim level rendah diundi bersama.”

Moss dan yang lainnya terus-menerus mengumpat.

Para siswi dari Akademi Danau Agate juga merasa tersinggung. “Majalah Breith ini benar-benar keterlaluan. Kalian baru lolos setelah mengalahkan Akademi Hutan Besi dan Akademi Perisai Ilahi. Tim Hutan Besi memiliki rekor yang bahkan lebih baik dari kami. Setidaknya mereka menempatkan kami sebagai tim tingkat biasa. Selain itu, ada empat puluh sembilan tim yang mereka tulis sebagai tim biasa atau kuat. Ini benar-benar meremehkan kalian.”

“Yang paling berlebihan masih ada di belakang.”

Chris membalik majalah itu ke halaman terakhir di depan semua orang.

“Bukankah Breith Trading Company ini terlalu pandai mengarang cerita? Paling-paling, kita hanya bilang kita pasti akan menjadi juara, tidak bisakah kita punya slogan? Mereka bahkan bilang kita punya kepercayaan diri mutlak untuk mengalahkan siapa pun yang kita hadapi, siapa pun itu, bahwa kita hanya peduli menjadi juara, bahwa kita tidak tertarik menjadi juara kedua atau ketiga atau apa pun.” Tiba-tiba kelompok itu menjadi gempar.

Di majalah yang dibuka Chris, judul yang menarik perhatian adalah, “Tim Holy Dawn yang Setingkat Weeds Menyatakan Mereka Pasti Akan Menjadi Juara.” Setidaknya ada sepuluh kalimat fiktif di bawahnya, menambah bahan bakar ke dalam api, membuat seolah-olah Akademi Holy Dawn memiliki khayalan kebesaran yang menggelikan.

Disebutkan bahwa tim Holy Dawn adalah tim yang belum pernah melihat dunia, dan secara bodoh menganggap tim-tim kuat lainnya berada di bawah perhatian mereka.