Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 83

Bab 83

Sejujurnya, ini bukanlah kali pertama Gu Shen membunuh seorang transenden.

Namun kali ini, pengaruh Penguasa Kebenaran terhadap pengambilan keputusannya telah berkurang secara signifikan.

Dari awal hingga akhir, Gu Shen selalu bersikap rasional setiap saat.

Ini adalah kali pertama dia membunuh dengan kesadaran penuh.

Gadis itu dan bayangannya saling berpelukan, tergeletak di lumpur kotor. Wajahnya yang cantik perlahan memucat; sebuah lubang tipis dan sempit terbuka di antara alisnya yang pucat; dan cairan hangat mengalir keluar. Dia seperti burung yang tertidur dan berhibernasi.

Setelah memastikan bahwa aura kehidupannya telah lenyap, Gu Shen menarik diri dari keadaan mengaktifkan Penguasa Kebenaran. Sensasi tanpa bobot akibat jatuh dari puncak langsung menyerang pikirannya. Dia perlahan berjongkok sementara seluruh dunia berputar. Hanya melalui tekad yang kuat dia mempertahankan secercah kejernihan terakhir dalam pikirannya.

Hal pertama yang dilakukan Gu Shen adalah memeriksa gunting perak itu. Gunting perak yang tadinya berkilauan di genangan darah kini menjadi redup. Dugaan sebelumnya benar. Itu bukanlah benda yang disegel, melainkan benda yang diresapi kemampuan Qu Shui, yang memungkinkannya untuk memotong bayangan. Setelah Qu Shui meninggal, gunting itu kembali menjadi benda biasa.

Lalu dia menatap gadis yang tertidur abadi itu dalam diam dan memanggil Hu Danian.

“Halo, siapa ini?” Hu Danian, yang sudah seminggu tidak tidur nyenyak, sedang terlelap dalam mimpi ketika telepon tiba-tiba membangunkannya. Jelas sekali dia sedang tidak dalam suasana hati yang baik.

“Ini aku, Gu Shen. Insomnia yang disebabkan oleh Patung Batu Suci dan kasus pembunuhan berantai di River Shoal adalah dua kasus yang terpisah,” kata Gu Shen dengan tenang. “Pembunuh berantai itu… bersamaku.”

“Apa???” Hu Danian langsung terbangun sepenuhnya.

Ia membutuhkan waktu lima detik lagi untuk bereaksi.

Berusaha sekuat tenaga mencerna banyaknya informasi dalam kalimat pendek Gu Shen, Hu Danian buru-buru bertanya, “Apakah kau… baik-baik saja?”

“Yah, aku masih hidup.” Gu Shen melirik ke tempat kejadian. “Tapi kondisiku tidak baik dan aku tidak akan bisa bertahan lama. Aku butuh bantuanmu untuk menangani tempat kejadian… Aku sekarang berada di gua No. 97 di River Shoal…”

Meskipun tempat ini terpencil, hanya di tengah malam saja tidak ada orang yang lewat.

Begitu fajar menyingsing, sulit untuk mengatakannya.

Dia telah menggunakan Penguasa Kebenaran dua kali, dan kekuatan mentalnya sudah hampir runtuh. Jika dia memaksakan diri lebih jauh, dia bisa bertahan selama sepuluh menit, paling lama setengah jam.

Setelah bertukar informasi singkat, Hu Danian berkata dengan cemas, “Bertahanlah. Aku akan segera datang!”

Dia menutup telepon.

Gu Shen menarik napas dalam-dalam lagi. Perasaan terlalu membebani pikirannya untuk kedua kalinya hari ini sangat mengerikan. Seolah-olah lubang hitam telah terbuka di atas tengkoraknya, dan kemauan serta kesadarannya akan tersedot ke dalam lubang hitam itu. Rasanya seperti dia minum terlalu banyak, dan dia merasa bisa pingsan kapan saja.

TIDAK!

Aku tidak bisa tidur!

Dia mengertakkan giginya dan memanggil Api Berkobar lagi. Ketika api hangat itu menghilangkan kegelapan, tubuhnya terasa jauh lebih hangat.

Untuk tetap sadar, Gu Shen mulai memaksa dirinya untuk berpikir.

Hakikat transendental…

Istilah ini tiba-tiba terlintas di benaknya.

Saat menyelesaikan kasus insomnia massal, Gu Shen merasakan esensi transendental yang disebutkan oleh Chu Ling untuk pertama kalinya.

Api Berkobarnya adalah kemampuan transendental dengan potensi pertumbuhan yang sangat tinggi, tetapi masih lemah dan perlu mengandalkan penyerapan esensi untuk memperkuat dirinya. Namun, esensi transendental dari Patung Batu Suci cukup terbatas, dan manfaat dari penggunaan hipnosis berulang kali untuk menghilangkan jejak mental sangat minim.

Lagipula, itu hanyalah jejak dari objek tersegel Kelas D.

Dalam rangka menyelesaikan misi, Gu Shen tidak berniat mengambil risiko mengekstrak esensi transendental dari patung batu itu sendiri. Ada kemungkinan besar bahwa benda yang disegel ini akan menjalani pemeriksaan menyeluruh. Saat ini, dia tidak ingin memperlihatkan kemampuan transendentalnya di depan orang luar.

Di bawah pengaruh Api yang Berkobar, warna-warna dalam penglihatannya berubah.

Tepian Sungai Shoal tidak lagi gelap tetapi terbagi menjadi gugusan warna, dan yang paling mencolok… adalah Qu Shui.

Saat dunia perlahan menghilang dari kegelapan malam, gadis itu menjadi satu-satunya bagian yang berwarna hitam.

Sebuah titik hitam kecil terletak di antara warna-warna cerah, seolah-olah telah menyerap semua kegelapan di dunia.

Apakah ini… esensi dari seorang transenden? Gu Shen menatap gadis yang telah mati di dunia Api yang Berkobar.

Di dunia nyata, setelah Qu Shui meninggal, darah mengalir keluar dari antara alisnya dan membentuk genangan darah. Dalam penglihatan yang diselimuti Api Berkobar, gumpalan bayangan berkumpul ke arahnya seperti ular. Bayangan-bayangan ini adalah hasil dari daya tarik kemampuannya yang menyebar secara otomatis. Tetapi sekarang dia telah mati, bayangan-bayangan yang merayap bolak-balik di atas genangan darah tidak dapat ditahan.

Beberapa bayangan sudah mulai menghilang.

Dilihat dari tanda ini, sepertinya tidak akan lama lagi sebelum esensi transendental itu lenyap sepenuhnya dan tidak lagi terkumpul di dalam tubuhnya.

Inti sari dari makhluk transenden… akan lenyap ke dunia setelah kematian mereka, demikian kesimpulannya dalam hati. Tidak… kata “lenyap” tidaklah tepat.

Bahkan dalam kondisi kelelahan yang ekstrem sekalipun, pikiran Gu Shen masih bekerja dengan cepat.

Esensi transendental… seharusnya selalu ada di dunia, seperti udara. Kebanyakan orang transenden tidak dapat melihatnya, tetapi keberadaannya tak dapat disangkal. Ketika teknik pernapasan transendental diterapkan, esensi tersebut diserap dan disimpan. Ketika seorang transenden meninggal, esensi tersebut dilepaskan.

Namun, ia tidak akan lenyap. Ia hanya akan kembali ke ‘Kekosongan’ yang tak terlihat dan kemudian melalui semacam siklus ke tempat lain yang dapat menyimpannya. Oleh karena itu, bahkan benda mati yang tersegel pun dapat memiliki esensi transendental selama memenuhi syarat penyimpanan.

Jika aku ingin memperkuat Api Berkobar-ku, aku perlu menyerap semua jenis esensi. Esensi dari teknik pernapasanku, esensi dari benda-benda yang disegel, dan esensi dari makhluk transenden lainnya semuanya dapat menjadi ‘nutrisi’ untuk Api Berkobar-ku.

Begitu pikiran itu muncul, mata Gu Shen tertuju pada Qu Shui. Menurut situasi ini, Api Berkobar milikku seharusnya merupakan kemampuan transendental tipe mental. Tapi bagaimana aku akan mengambil esensinya?

Gu Shen memikirkannya dan merasa bahwa hanya ada satu jalan.

Benamkan Api Berkobar ke dalam pikiran Qu Shui.

Secara logika, gadis itu sudah mati, dan kesadarannya sudah lenyap, jadi seharusnya dia tidak memiliki pikiran lagi.

Namun, setelah beberapa kali menghilangkan jejak pahatan batu itu, Gu Shen telah membiasakan diri dengan kemampuan Api Berkobar miliknya.

Berbeda dengan kemampuan transendental tipe mental biasa, Api Berkobar tampaknya memiliki kekuatan penginderaan yang luar biasa. Ia dapat merasakan fluktuasi mental dan spiritual yang dibawa oleh makhluk hidup dan benda-benda. Di bawah kekuatan Api Berkobar, fluktuasi ini dapat diatur dan kemudian disusun menjadi mimpi dengan makna simbolis.

Dari Zhou Yexin, Sang Api Berkobar telah melihat mimpi yang telah terpendam selama lebih dari sepuluh tahun.

Bayangan di tubuhnya masih mengandung fluktuasi mental yang sangat kuat. Jika aku ingin menyerap esensinya, aku hanya bisa mencoba cara ini. Gu Shen menyeka wajahnya dengan keras, mengumpulkan keberaniannya, dan memutuskan untuk mencobanya sebelum ia kehilangan kesadaran.

Desir.

Di bawah kendali kehendak Gu Shen, api kecil yang menempel di dahinya perlahan menghilang dan mendarat di dahi Qu Shui. Luka tempat lubang berdarah itu terbuka mengeluarkan bau samar daging terbakar di bawah kobaran api yang menyengat.

Meskipun Api Berkobar hanya menampilkan kekuatan hipnotis tipe mental, itu tetaplah nyala api fisik dengan suhu yang sangat tinggi.

Kecuali Gu Shen, sang pemilik Api Berkobar, siapa pun yang bersentuhan dengannya akan terbakar.

Karena memiliki panas, ia dapat membakar benda-benda fisik.

Ini juga berarti bahwa… jika nyala api kecil ini bisa tumbuh menjadi gelombang api yang dapat membakar puluhan ribu hantu di Sangkar Hantu suatu hari nanti, maka membakar sebuah kota akan semudah mengayunkan pergelangan tangan.

Hanya dalam dua detik, darah tidak lagi mengalir dari lubang berdarah di dahi Qu Shui. Dengan turunnya Api Berkobar, suhu yang sangat tinggi langsung menguapkan darah yang mengalir keluar.

Di perairan dangkal sungai yang berwarna-warni, bayangan hitam kecil itu akhirnya bersentuhan dengan Api yang Berkobar.

Dunia kembali diselimuti kegelapan.

Air sungai bergejolak dan meraung.

Gu Shen bersandar pada dinding batu berlumpur gua nomor 97, menundukkan kepalanya sedikit, dan terlelap.

…

Lelah.

Sangat, sangat, sangat lelah.

Ia sangat lelah hingga tak ingin membuka matanya, ia hanya ingin terus tidur seperti ini selamanya.

Tubuhnya bagaikan sehelai rumput laut yang berulang kali dihantam oleh gelombang laut yang besar dan berulang kali dihancurkan oleh arus bawah yang tak terlihat.

Jatuh.

Jatuh.

Suara tamparan keras terdengar seperti guntur.

Gu Shen tiba-tiba terbangun.

Sebuah tangan besar mengangkatnya dari bak mandi, dan dia merasakan sengatan panas di pipi kirinya. Sebelum dia sempat bereaksi, tamparan lain mendarat di pipi kanannya.

“Babi kau!”

Orang yang memegangnya adalah seorang pria kurus. Kacamata berbingkai bulatnya yang elegan berembun, tetapi wajahnya penuh dengan keganasan. Setelah dua tamparan itu, kesadaran Gu Shen kembali. Api yang Berkobar telah menenggelamkannya dalam mimpi sisa Qu Shui.

Meskipun pemiliknya sudah meninggal, Gu Shen tetap tidak bisa menggerakkan tubuhnya dengan bebas.

Sensasi yang dirasakan sekarang terasa sangat nyata.

Ia bisa merasakan anggota tubuhnya, tetapi terasa seolah-olah dipenuhi timah. Demikian pula, pikirannya sangat lelah, tetapi kelelahan itu sama sekali berbeda dibandingkan dengan kelelahan akibat terlalu sering menggunakan Penguasa Kebenaran. Yang terus bergejolak dalam pikirannya adalah keputusasaan, seolah-olah kesadarannya berada di ambang kehancuran kapan saja.

Apakah ini… ayah Qu Shui?

Wajah pria itu samar-samar tumpang tindih dengan siluet yang dilihatnya di dunia Profil… Sangat mirip.

Tepat ketika kesadaran ini muncul…

Memukul!

Tamparan ketiga datang dengan keras, membuat Gu Shen terhuyung-huyung pusing dan merasa ingin muntah. Dia telah tenggelam ke dalam perspektif Qu Shui.

Gadis itu terdorong ke belakang, dan separuh tubuhnya terlepas dari bak mandi. Pada saat itu, Gu Shen melihat ‘bayangannya’ di cermin. Itu adalah tubuh kecil dan kurus tanpa keindahan sama sekali. Tubuhnya dipenuhi luka dan bekas luka, dan ada beberapa luka sayatan baru yang mengeluarkan darah merah di pergelangan tangannya. Setelah direndam dalam air dingin, dagingnya mengerut, menciptakan pemandangan yang mengerikan.

Apakah bekas luka di pergelangan tangan Qu Shui itu… ditimbulkan pada saat ini?

Dari sudut matanya, ia melihat sesosok tubuh… terpotong-potong dan berserakan, dengan rambut panjang yang indah basah oleh darah merah pekat.

Rasa tidak nyaman yang hebat menjalar ke seluruh tubuhnya.

Akhirnya, benda itu tercerna di perutnya.

Gadis itu berteriak dan sepertinya ingin muntah, tetapi tenggorokannya terasa perih. Mungkin karena dia sudah terlalu lama tidak makan, dia muntah tetapi hanya mengeluarkan air asam.

“Ayah…” Tangisan pilu keluar dari tenggorokan gadis kecil itu. Ia meringkuk dan memohon dengan putus asa, “Tidak… kumohon…”

Selain Gu Shen, tidak ada orang lain yang menyaksikan kejadian itu.

Di dalam bak mandi, bayangan gelap tampak semakin besar, seperti hiu yang hendak melompat keluar dari laut.

Ini bukanlah mimpi… Ini adalah kenyataan yang direkam oleh esensi transendental. Ini adalah adegan ketika Qu Shui membangkitkan transendensi.

Seorang pria yang sudah kehilangan akal sehatnya.

Dan seorang gadis yang berjuang mati-matian untuk bertahan.

Mimpi yang hancur dan menyakitkan ini sepenuhnya terwujud saat bayangan hitam itu muncul di bak mandi dan menembus air.

Wajah pria yang terkejut dan panik itu seketika diselimuti bayangan hitam. Bayangan hitam yang tak terhitung jumlahnya memasuki mata, hidung, dan mulutnya, hampir menyebabkan tubuhnya hancur berkeping-keping. Dia terhempas ke dinding akibat benturan keras dan merosot lemah. Sementara itu, gadis itu masih meringkuk…

Selalu ada jiwa-jiwa malang yang dipermainkan oleh takdir di dunia ini. Saat mereka membangkitkan transendensi, karena rangsangan mental yang intens, mereka langsung menjadi individu yang tak terkendali.

Dia adalah orang yang sangat beruntung (satu dari seribu), namun juga orang yang sangat menderita (satu dari sejuta).

Tiba-tiba, Gu Shen merasa telah mendapatkan kembali kebebasannya. Setelah menahan rasa sakit yang hebat, dia tidak lagi terkurung dalam tubuh kecil gadis itu. Sebaliknya, dia perlahan berdiri, dan kesadaran ilusinya berubah menjadi bola api yang menyala-nyala.

Sebagai pihak ketiga, ia memasuki mimpi yang sarat dengan realitas ini.

Api yang berkobar itu berputar dan memadat menjadi bentuk fisik.

Gu Shen diam-diam mengamati gadis yang meringkuk di sudut kamar mandi, lalu melirik pria yang tak sadarkan diri di lantai.

Dipandu oleh Api yang Berkobar… dia menyaksikan mimpi ini. Itu adalah roh paling murni yang tersisa dalam esensi transendental Qu Shui.

Begitu mereka kehilangan kendali, para transenden tidak akan memiliki rasionalitas sama sekali, dan tindakan mereka akan sepenuhnya dipandu oleh esensi mereka.

Dan pada intinya, Gu Shen hanya merasakan… penderitaan dan siksaan.

Inilah sebabnya mengapa perilakunya begitu tidak menentu, begitu gila.

Ayahnya telah membunuh ibunya dan akan membunuhnya juga. Dalam keputusasaan seperti itu, bahkan tanpa pencerahan transendental, Qu Shui tetap akan mengalami gangguan mental.

Api yang berkobar muncul kembali di hadapan Gu Shen.

Denyutannya perlahan, memancarkan fluktuasi mental yang jelas.

Gu Shen menatap gadis yang meringkuk itu. Dalam mimpi ini, ‘esensi transendental’ yang ingin dia serap seharusnya ada di dalam diri gadis itu.

Apakah dia harus membunuhnya lagi untuk merebut esensinya?

Gu Shen terdiam.

Keheningan menyelimuti tempat itu untuk waktu yang lama sebelum dia mendekat.

…

“Dingin… dingin…” Gadis itu gemetaran sambil meringkuk di sudut ruangan dengan kedua tangannya melingkari tubuhnya.

Dia tidak berani menatap siapa pun, dan setiap pori-pori tubuhnya bergetar. Ribuan bayangan hitam menyelimutinya, ingin membentuk kepompong besar.

Seluruh dunia menjadi gelap.

Semua cahaya lenyap; kegelapan menyelimuti.

… Hingga sebuah handuk mandi besar dan bersih menutupi tubuhnya.

Qu Shui menegang.

Ia berusaha mengangkat kepalanya, hanya untuk melihat garis samar sebuah sosok. Seluruh tubuh orang itu berwarna hitam pekat dan tampak kacau. Namun, ada nyala api kecil namun hangat yang melayang di antara alisnya.

“Pakailah… Nanti akan terasa lebih baik.”

Ketika suara sosok itu terdengar di telinga gadis yang gemetar itu, seolah-olah secercah cahaya api tiba-tiba muncul dan menerangi dunia yang gelap. Nyala api kecil itu menghalangi ribuan bayangan besar untuk menelannya dan mengurungnya dalam kepompong.

Melihat gadis yang gemetar itu, Gu Shen menghela napas pelan dan berkata kepada Api yang Berkobar, “Jika aku harus membunuhnya lagi sebelum bisa mengambil intinya, aku… tidak sanggup melakukannya.”

Pembunuhan Qu Shui dilakukan karena dia memang sudah menjadi individu yang sulit dikendalikan.

Malam ini di River Shoal, pilihannya adalah kau mati dan aku hidup, atau kau hidup dan aku mati.

Namun kini, gadis malang dalam mimpi itu hanyalah seorang yang menderita dan tersesat dalam ilusi kehampaan.

Dia tidak akan pernah menunjukkan belas kasihan kepada musuh… Tapi dia tidak tega bertindak melawan seseorang seperti dia.

Bahkan dalam mimpi pun, dia tidak bisa menipu dirinya sendiri dan bertindak melawan prinsip-prinsipnya.

Api yang berkobar itu sepertinya memahami kata-kata Gu Shen dan bergoyang lembut sebagai respons.

Setelah Gu Shen membuat pilihannya, lingkungan dalam mimpi ini mulai runtuh, dan warna-warna memudar. Esensi transendental yang melekat pada Qu Shui secara bertahap mulai menghilang dengan sendirinya karena kematiannya.

“Baiklah, cukup sampai di situ saja,” kata Gu Shen dengan tenang. “Akan ada kesempatan lain untuk menyerap esensi di masa depan.”

Dia menoleh ke belakang sekali lagi dan bersiap untuk meninggalkan mimpi ini.

Tiba-tiba, sebuah suara memanggilnya. “Kakak…”

Dalam mimpi yang runtuh itu, suara gadis yang menangis perlahan mengalun saat cermin pecah. “Terima kasih…”

Esensi transendental yang melambangkan kegilaan, amarah, dan pelampiasan tiba-tiba mereda.

“Api di antara alismu… sangat indah… Aku jatuh cinta padanya pada pandangan pertama…”

Mimpi itu runtuh.

Gadis itu tersenyum lembut dan mengulurkan tangannya.

Di telapak tangannya yang pucat terdapat kepompong kecil berwarna hitam.