Penghalang Cahaya - MTL - Chapter 78

Bab 78

Setelah pukul sepuluh malam, River Shoal menjadi tempat paling ramai di Dadu.

Para pemuda dan pemudi berkumpul di sini dalam jumlah besar. Didorong oleh musik heavy metal dan alkohol, hormon mereka bergejolak. Di sini, orang-orang dapat melepaskan semua tekanan dan beban sepanjang hari, mendengarkan naluri paling mendasar dalam jiwa mereka, dan menemukan kembali sifat liar dan hasrat dalam darah mereka.

Sambil terus berjalan menyusuri tepi sungai di River Shoal, suara bising yang tadinya mampu memecah keheningan malam perlahan-lahan mereda. Yang tersisa di telinga hanyalah bisikan angin malam dan gema deburan ombak sungai di tepi pantai. Seluruh dunia akan memudar dari hiruk pikuk yang ekstrem menjadi kanvas yang tenang dan gelap.

Distrik Dadu dan Distrik Laut Ying saling berhadapan di seberang sungai ini.

Di seberang sungai, semuanya sunyi.

Sisi sungai ini adalah kota yang tak pernah tidur.

“Seberapa jauh lagi?”

Qu Shui memimpin jalan dan berjalan menyusuri tepi sungai untuk waktu yang lama.

Gu Shen menoleh ke belakang. Cahaya-cahaya yang bersinar itu telah memudar ke dalam malam, membuatnya tak terlihat. Di depan dan di belakangnya terbentang malam yang gelap.

“Kita hampir sampai.” Qu Shui meletakkan tangannya di belakang punggung dan tampak gembira. Dia melompat-lompat sambil memimpin jalan. Tiba-tiba, dia melompat tinggi dan berhenti. “Hmm… kurasa sudah sampai.”

Beberapa jembatan besar telah dibangun di sepanjang tepi sungai, dan tindakan perlindungan telah diambil di kedua sisi. Jalur pejalan kaki di bawah jembatan memiliki lubang yang dibor pada interval tertentu dan memiliki tanda putih yang dicat… 1, 2, 3…

“Nomor 97.” Qu Shui menatap gua di bawah jembatan dengan serius. “Aku… bertemu dengannya di sini.”

Gu Shen mengerutkan kening.

Meskipun terletak di River Shoal, tempat ini sebenarnya cukup terpencil, tanpa tanda-tanda kehadiran manusia. Terlebih lagi, orang biasa tidak akan pernah melirik gua semacam ini. Hanya tunawisma dan kucing serta anjing liar yang akan bermalam di sini.

Namun, dilihat dari gaya hidup para pengikut Yayasan Abadi, bukan hal yang mustahil jika pria itu tinggal di sini.

Dia telah berhasil menghindari deteksi Deep Sea begitu lama, jadi dia pasti memiliki tempat persembunyian khusus.

“Tunggu di sini,” perintah Gu Shen, lalu memasuki gua sendirian.

Gua itu sangat lembap. Begitu dia melangkah masuk, bau busuk yang menyengat langsung menerpa wajahnya. Dia tidak bisa melihat lingkungan sekitar dengan jelas dalam kegelapan, tetapi tampaknya ada banyak sampah yang menumpuk di sini dan bau kotoran… Seseorang atau sesuatu memang pernah tinggal di sini.

Tidak ada suara di luar gua.

Tampaknya Qu Shui menunggu dengan patuh di luar.

Gu Shen diam-diam menyalakan Api Berkobar di antara alisnya dan melihat sekeliling gua. Profil, aktifkan!

Saat Api Berkobar menyala, dunia di mata Gu Shen tidak lagi gelap. Sebuah lampu terang menyala di hatinya, memungkinkannya untuk mengamati lingkungan sekitar dalam kegelapan. Gua No. 97 di daerah terpencil di River Shoal ini sangat sempit, dengan langit-langit melengkung bundar. Tanahnya dipenuhi tanah gembur dan kotoran. Jelas bahwa seorang gelandangan pernah tinggal di sini. Sisa-sisa makanan yang dibuang sembarangan di tanah sudah mengeluarkan bau busuk dan setengah membusuk di dalam tanah.

Namun saat Gu Shen mendongak…

Sensasi mengerikan tiba-tiba muncul dari bagian belakang tulang punggungnya.

Bau busuk yang masih segar bercampur dengan udara lembap dan menyengat menyerbu hidungnya.

Bau busuk itu terus menerus tercium dari dinding batu gua yang berjarak tiga meter. Di dinding batu yang sempit itu, terdapat beberapa paku besi besar yang menggantungkan kerangka kering. Dagingnya sudah membusuk, tetapi tulangnya masih utuh.

Dunia Profile hening.

Api yang berkobar mengusir kegelapan, menerangi lingkungan gua yang kotor seterang siang hari. Dipandu oleh kekuatan mentalnya, waktu perlahan mengalir mundur. Daging kerangka di dinding secara bertahap berubah dari kering menjadi gemuk, dan kepalanya tidak lagi terkulai. Gu Shen melihat sekilas bayangan.

Saat itu, ‘dia’ belum meninggal. Dia menjerit putus asa dan melampiaskan kesedihannya.

Waktu terus berbalik.

… Hingga sesosok mungil yang familiar muncul di hadapan kita.

Di dunia Profile, dia direduksi menjadi sekadar bayangan hitam, tanpa fitur wajah dan suara apa pun.

Dia perlahan berbalik dan menatap Gu Shen di seberang ruang dan waktu yang terbalik.

Saat ini, pikiran Gu Shen hampir kosong.

Ia mengendalikan pikirannya secara rasional, dan percikan api menyala dalam sekejap.

Pikirannya kembali ke masa lalu.

Dalam momen yang membeku itu, Gu Shen merasakan profil gua memudar, dan kesadarannya seolah telah memasuki istana megah tempat kenangan tersimpan. Di atas aula tergantung sebuah pedang yang menyala terang dengan api yang mengarah ke bawah. Di bawah ujung pedang, kenangan masa lalu tersusun dan dikategorikan, seperti gulungan berharga dalam sebuah koleksi. Selama dia membukanya, kenangan itu akan diputar ulang seperti film.

Gulungan pertama adalah bisikan khidmat Hu Danian saat mereka bertemu di bar.

[“Minggu ini, di sudut-sudut terpencil Jalan Lipu dan River Shoal, beberapa orang tewas ditemukan. Mereka semua laki-laki dewasa, dan semuanya meninggal karena sayatan bersih di tenggorokan mereka dengan benda tajam.”]

[“Luka-luka itu… menunjukkan jejak aura transendental.”]

Gulungan kedua menggambarkan adegan konfrontasi dengan orang yang percaya pada Landasan Abadi.

[“Persetan dengan era baru!”]

[“Hidup Abadi Yayasan!”]

Di saat-saat terakhir adegan ini, diiringi raungan yang dahsyat, pengikut Yayasan yang membawa Patung Batu Suci itu hancur berkeping-keping.

Untuk memastikan pembunuhan itu berhasil, orang yang beriman ini telah menggunakan bahan peledak berkekuatan tinggi dan benda tertutup bertipe mental, tetapi dia tidak menggunakan kemampuan transendental dari awal hingga akhir… karena dia sama sekali bukan seorang transenden.

Karena kasus pembunuhan di River Shoal bertepatan dengan insiden insomnia, Hu Danian telah disesatkan. Dia memfokuskan penyelidikannya pada pelacakan individu yang tak terkendali dengan aura transendental. Kenyataannya, pembunuh yang membawa Patung Batu Suci hanyalah orang biasa.

Itu hanyalah sebuah kebetulan.

Tidak heran ketika saya menghubungkan insiden pembunuhan berantai River Shoal dengan insiden insomnia di Solemn Stone Sculpture, saya terus merasa ada sesuatu yang janggal.

Angka yang tercatat pada kedua pelaku ini tumpang tindih tetapi tidak sepenuhnya sama.

Adegan kilas balik terakhir di istana ingatan diputar.

Saat itulah dia pertama kali mendorong pintu ruangan tertutup klinik dan memberikan air panas.

Sang Api Berkobar telah merasakan aura transendental yang meresahkan… Dan dia kebetulan melihat jam saku di saku Zhou Yexin.

Setelah dipikir-pikir, dia mengerti bahwa alasan sebenarnya dari kegelisahannya… bukanlah karena jam saku itu.

Berdasarkan mimpi Zhou Yexin, ia dapat menyimpulkan bahwa jam saku itu adalah benda yang tersegel dengan baik dan teratur. Aura sisa yang samar hanya memperkuat keyakinan bahwa jam itu akan ‘membakar segalanya untuk melindungi pemiliknya’.

Kegelisahan sejati dari Blazing Fire berasal dari… orang kedua di ruangan itu.

Qu Shui.

Dunia Profile, yang tadinya secerah siang hari, berbalik kembali ke titik awal, dan laju aliran akhirnya kembali normal.

Tombol putar ulang dihilangkan dan dialihkan ke pemutaran normal.

Seorang gadis bertubuh mungil menyeret seorang pria jangkung ke dalam gua. Pria itu berjuang dengan lemah, tetapi ia hanya bisa bersandar lemas ke dinding batu.

Mereka berdua berpelukan dan banyak mengobrol.

Kekuatan mental Gu Shen saat ini terbatas. Di dunia Profil, selain melihat siluet kasar yang melambangkan garis besar tubuh mereka, dia tidak bisa mendapatkan informasi lebih lanjut. Namun, dilihat dari gerakan kaku siluet tersebut, tidak sulit untuk menyimpulkan bahwa gadis itu yang banyak bicara, sementara pria itu terpaksa mendengarkan.

Akhirnya…

Seperti sepasang kekasih yang sedang dimabuk cinta, gadis itu mencondongkan tubuh mendekat dan mengucapkan kata-kata cinta terakhirnya.

Lalu dia mengeluarkan gunting dari sakunya.

Dia mengarahkannya tepat ke tenggorokannya.

Satu tebasan cepat.

Profil tersebut berakhir, dan dunia gua kembali gelap.

Gu Shen menatap kerangka yang tergantung itu dalam diam. Lukanya sangat mirip dengan luka para korban kasus pembunuhan di River Shoal. Itu adalah luka akibat senjata tajam, yang memotong leher dengan rapi dan bersih.

Karena lokasinya yang terpencil, tempat itu belum ditemukan.

Tiba-tiba, sebuah suara terdengar di telinganya.

“Dokter Gu…”

Bulu kuduk Gu Shen berdiri ketika dia menyadari ada orang lain di dalam gua.

Suara itu hanya berjarak dua puluh sentimeter darinya, dan sosok mungil itu berdiri sangat dekat di belakangnya.

Suaranya lembut dan memilukan, seperti suara anak kucing yang ditinggalkan. “Ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu sejak terakhir kali… Aku menyukaimu… Sejak pertama kali aku melihatmu, aku menyukaimu…”

Suara itu bergumam dengan nada melamun, “Maukah kau… menjadi pacarku?”