Pengamat Malam - MTL - Chapter 8

Bab 8

Kakak, kenapa kau menatapku?

Li Ru adalah orang pertama yang memecah keheningan—suaranya bergetar saat dia memanggil, “Nian kecil…”

Pasangan itu bergegas menghampiri putra mereka dan memohon agar ia turun. Sang wanita memeluk putranya erat-erat sambil isak tangis mengguncang tubuhnya. Sang pria berdiri di samping, menghela napas panjang.

Xu Qian mengamati ekspresi kosong di wajah sepupunya dan merasakan sedikit rasa iba.

Ada berbagai skenario memalukan yang bisa dialami seorang remaja: ketahuan menari mengikuti lagu boyband viral terbaru oleh orang tua, berbicara terlalu keras saat mengomentari bokong guru, atau cerita fiksi yang tidak realistis tentang dirinya sendiri terbongkar. Skenario apa pun bisa membuat seorang remaja laki-laki mati karena malu.

Jika upaya bunuh diri sungguhan gagal, bunuh diri sosial akan berhasil.

‘Aku seorang petugas penegak hukum yang terlatih, aku harus mengendalikan diri…’ Xu Qian berdiri di sudut dan terkekeh pelan.

Xu Lingyue mengerutkan kening padanya.

kakak tertua

Perilaku yang tidak sopan itu membuat Xu Lingyin mempertimbangkan situasi dan memutuskan untuk tidak meminta permen.

Sebagai seorang cendekiawan yang berpikiran cepat, Xu Xinnian memutuskan bahwa tindakan terbaik adalah pingsan di tempat.

…

Kamar Xu Qian terletak di halaman dalam. Dia melepas pakaiannya dan masuk ke dalam bak kayu. Airnya terasa sejuk di kulitnya.

Tubuhnya berada pada kondisi paling prima, memberinya daya tahan terhadap dingin yang luar biasa.

Cobaan hidup dan mati itu telah berakhir—dia akhirnya bisa duduk dan merenungkan dunia ini dan situasinya yang aneh.

“Mengapa aku tidak ingat bagaimana tuan rumahku meninggal? Aku tidak memiliki ingatan sebelum pingsan.”

Xu Qian tahu bagaimana hidupnya di dunia modern berakhir—keracunan alkohol. Dia baru saja dipromosikan dan, di tengah kemeriahan, kehilangan hitungan berapa banyak minuman yang telah dia konsumsi.

Setelah meninggalkan kepolisian, ia membuka bisnis sendiri. Sayangnya, bisnis tersebut tidak bertahan hingga tahun kedua dan ia harus memulai kembali dari awal.

Oleh karena itu, ia memainkan perannya sebagai pekerja yang rajin dalam masyarakat.

Xu Qian mengundang beberapa temannya untuk merayakan kabar baik itu. Hidupnya berjalan sesuai rencana—gaji barunya memungkinkan dia untuk mengambil pinjaman rumah, membeli hadiah pertunangan… Tahap selanjutnya adalah pernikahan dan kehidupan keluarga. Asalkan tetangganya bukan…

Wang

Semuanya baik-baik saja.

Xu Qian membuat cipratan di bak mandi. “Sungguh sial! Semua usaha untuk masuk ke kelas menengah dan sekarang aku terjebak di masyarakat feodal ini.”

“Uang 600.000 dolar di rekening bankku menunggu untuk digunakan sebagai uang muka. Sungguh sia-sia! Aku masih hidup, tapi uangku berada di alam semesta yang berbeda. Kurasa orang tuaku bisa memanfaatkan uang itu, tapi pajak warisannya… Dan aku hampir mencapai peringkat Legendaris di League of Legends. Aku belum menonton musim terbaru Attack on Titan, Tim Nasional Sepak Bola belum memenangkan Piala Dunia. Sungguh cara kematian yang menyedihkan…”

“Sial! Ada 120GB film porno di hard driveku!”

Jika orang tuanya mengetahuinya, itu juga akan menjadi bunuh diri sosial bagi Xu Qian.

Lambat laun, Xu Qian menyerah pada kelelahan pikirannya. Ketika ia bangun, langit sudah gelap.

Ia telah berendam di bak mandi lebih lama dari waktu yang disarankan dan kulitnya pucat dan keriput. Ia keluar dari air dan mengenakan pakaian. Dengan bantuan cermin tembaga, ia merapikan penampilannya.

Wajah yang terpantul di cermin tampak muda. Alis tebal dan lebat berpadu dengan tatapan tajam. Bertahun-tahun berlatih seni bela diri memberinya fisik yang ramping.

Xu Qian mengangguk setuju pada dirinya sendiri. “Tidak setampan Tony Leung atau Louis Koo, tapi lumayanlah.”

Tubuh barunya lebih baik dalam banyak hal—ia lebih kuat dan lebih cepat.

Sesuai dengan seorang seniman bela diri.

“Tentu saja, saya lebih suka berada di lingkungan kuno yang sebenarnya di mana semua orang berada pada posisi yang setara. Di lingkungan ini, saya mungkin saja dipenggal kepalanya tanpa menyadarinya.”

Dunia ini dihuni oleh monster dan berbagai macam disiplin kultivasi. Para praktisi bela diri dianggap kurang beruntung dibandingkan dengan para kultivator yang dapat berlatih sihir, Konfusianisme, Buddhisme, Taoisme, ilmu sihir, dan ilmu gaib.

600 tahun yang lalu ketika Dafeng dibentuk, Kepala Astronom Kekaisaran pendiri menyusun sistem klasifikasi yang luas untuk penduduknya.

Xu Qian adalah seorang praktisi tingkat sembilan yang berfokus pada penyempurnaan, pamannya adalah praktisi tingkat delapan dengan Qi yang tinggi, dan praktisi tingkat tujuh memiliki akses ke kekuatan ilahi.

Selebihnya tidak diketahui olehnya.

Xu Qian memiliki beberapa pengetahuan tentang tatanan di dalam Ordo Astronom Kekaisaran.

Para Astronom Kekaisaran didukung oleh Dinasti Dafeng yang menyebabkan ilmu sihir menjadi disiplin ilmu yang populer. Banyak penemuan rumah tangga berasal dari alkimia—praktik sihir tingkat keenam.

Dalam disiplin ilmu sihir, praktik-praktiknya diberi peringkat. Pada peringkat kesembilan, seseorang mempelajari pengobatan, kedelapan adalah penguasaan Qi, ketujuh adalah penguasaan Feng Shui, keenam adalah alkimia, dan seterusnya.

Xu Qian hanya mengetahui hal itu saja.

Lahir dan besar di kota itu, pengetahuannya tentang praktik-praktik di sana terbatas.

Pada saat itu, seorang wanita berrok hijau masuk. Namanya Lu Er, dia adalah pelayan bibinya.

“Kakak, kau dipanggil untuk makan malam,” sapa Lu Er dengan nada riang meskipun kelelahan terlihat di matanya.

Ia dijual ke keluarga Xu pada usia sepuluh tahun dan telah melayani nyonya rumah sejak saat itu. Ia mengkhawatirkan keselamatannya sendiri ketika keluarganya diseret ke penjara.

Sungguh mengejutkan menemukan mereka kembali setelah lima hari. Menurut putri sulung, si sulung telah memastikan keselamatan mereka.

Pelayan wanita itu adalah seorang gadis lembut berusia 18 tahun. Dia merasa malu di hadapan Xu Qian.

Xu Qian berkata dengan canggung, “Itu… Jangan panggil aku kakak.”

“Tapi, kamu adalah yang tertua,” kata Lu Er.

Dia mengakhiri perdebatan itu.

Keduanya meninggalkan halaman dalam dan memasuki rumah besar itu. Lu Er ragu-ragu sebelum berkata, “Aku mendengar tuan dan nyonya bertengkar.”

“Tentang apa?” tanya Xu Qian.

Lu Er berbisik, “Nyonya ingin tahu bagaimana perak-perak itu ditukar dan siapa pelakunya. Tuan tidak bisa menjawab dan mereka mulai berdebat. Kau tahu siapa pelakunya, kan?”

Dalam perjalanan pulang, Xu Qian memberi tahu pamannya bahwa tael perak itu tidak dicuri selama keributan, melainkan ditukar sebelumnya.

Sepertinya bibinya telah mendengar percakapan mereka.

…

…

Saat Xu Qian melangkah melewati ambang pintu, dia mendengar tangisan dari dalam rumah besar itu. Dengan tangan tegang dan kepala terangkat, si kecil—Xu Lingyin—menjerit dengan suara melengking ke arah ibunya.

Xu Pingzhi dengan tenang menyesap minumannya sementara Xu Lingyue sibuk menyiapkan makanan. Xu Xinnian terperangkap dalam pengasingan sosial yang ia ciptakan sendiri dan menghindari kontak mata.

Li Ru mengusap pelipisnya untuk meredakan sakit kepala yang akan datang. Ketika Lu Er melangkah masuk, Li Ru dengan cepat memerintahkan, “Tangkap dia! Tangkap dia!”

Xu Qian mendekati gadis kecil yang menangis itu dan bertanya dengan lembut, “Ada apa?”

“Ibu berbohong. Dia bilang kalau kami kembali, dia akan membawaku ke Menara Guiye. Ayah juga mengatakan hal yang sama,” kata si kecil sambil terisak.

Menara Guiye adalah sebuah kedai yang khusus melayani para pejabat.

Anak itu bahkan tidak bisa mengingat nama saudara-saudaranya sendiri, namun dia bisa mengingat Menara Guiye setelah satu kali kunjungan.

Xu Lingyin bukannya bodoh, dia hanya salah memprioritaskan sesuatu.

Xu Qian mengamati pamannya yang sedang menyesap anggurnya dan tampak tidak terganggu oleh keributan itu. Pria itu telah menggunakan putrinya untuk mengalihkan pembicaraan dan menyelamatkan dirinya dari perdebatan. Xu Qian memperhatikan bibinya yang kesal dan berjuang melawan sakit kepalanya.

Kacang kecil itu adalah bumbu dalam kehidupan Li Ru.

…

“Itu hanya komentar yang diucapkan begitu saja dan sekarang kita punya ini…,” katanya.

Kemudian, Xu Qian memutuskan untuk melontarkan komentar sambil lalu. “Kredibilitasmu akan tercoreng jika kamu mulai berbohong kepada anak-anak.”

Si kecil itu mengira Xu Qian ada di sisinya. Ia berjalan tertatih-tatih menghampirinya dan naik ke pangkuannya. “Kakak, bawa aku ke sana!”

Menara Guiye rata-rata berharga satu tael perak per orang. Xu Qian berkata, “Lu Er, bawa dia.”

Kacang kecil itu terbawa pergi.

Li Ru menendang suaminya di bawah meja dan menunjuk Xu Qian dengan bibir mengerucut.

Xu Pingzhi sedikit malu saat melihat putranya sendiri yang dulunya sangat haus akan ilmu. Xu Xinnian sudah mati secara sosial dan orang mati tidak berbicara. Pemuda itu makan dalam diam.

Masakannya hambar karena tidak ada kuahnya. Dapur baru saja mulai beroperasi ketika keluarga itu kembali. Xu Qian mengunyah makanan yang kenyal seperti lilin itu dan menoleh ke arah adik perempuannya yang cantik. “Lingyue, kenapa kau menatapku?”