Pengamat Malam - MTL - Chapter 40

Bab 40

Pertarungan

Li Baimu menatap dinding papan pengumuman. Semakin banyak siswa berkumpul di sekitar dinding dan bahkan beberapa mentor datang untuk melihat apa yang sedang terjadi. Setelah membaca puisi itu, para mentor menepuk paha mereka, terlalu terkesan oleh kata-kata tersebut. Mereka memuji kesederhanaan dan kebijaksanaan karya tersebut.

Pendengaran Li Baimu yang tajam menangkap percakapan yang sedang berlangsung.

“Pertama, kita punya ‘Jangan takut menempuh perjalanan kesepian’ dan sekarang, puisi tentang pembelajaran ini? Apakah ini terobosan dalam dunia puisi Dafeng?”

“Dalam 200 tahun terakhir, puisi-puisi bagus sangat jarang ditemukan. Sekarang, kita memiliki dua puisi hebat. Setidaknya generasi cendekiawan kita dapat dengan bangga menghadapi generasi berikutnya.”

“Dibandingkan dengan puisi sebelumnya, saya yakin puisi ini akan memiliki daya tahan yang lebih baik. Puisi ini akan sering digunakan untuk memotivasi para cendekiawan.”

“Mengapa tidak ada pengarangnya? Cendekiawan Konfusianisme mana yang menulis ini?”

‘Tanpa penulis… Umur yang lebih panjang…’ Jantung Li Mubai berdebar kencang karena gembira. Sementara kedua sahabatnya sibuk, dia diam-diam mundur.

“Saudara Chunjing?” Zhang Zhen melihat sekeliling dan menyadari pria itu telah pergi.

“Dia masih di sini…” Chen Tai mengamati sekelilingnya. Kemudian, dia menunjuk ke arah dinding. “Di sana!”

Zhang Zhen berbalik dan melihat Li Mubai membubarkan para siswa. Dia mendekati tembok dan mengambil kuas.

Zhang Zhen dan Chen Tai memusatkan perhatian mereka pada dinding—pupil mata mereka membesar dan detail yang berjarak 100 meter tampak sangat jelas.

Selain judul puisi—Tentang Pembelajaran—Li Mubai hanya menulis satu baris kata.

[Antara tahun ke-37 dan ke-38, puisi ini terinspirasi oleh dorongan Mentor Mubai untuk belajar.]

Pada dasarnya, itu berarti Li Mubai adalah sumber inspirasinya.

Kedua tetua itu terkejut.

“Dasar orang tua tak tahu malu! Singkirkan kuas itu!”

…

Terdapat sebuah ruangan pribadi di bagian belakang akademi. Ruangan itu dibangun menempel di lereng gunung—di sebelah timur terdapat air terjun enam tingkat, di sebelah barat terdapat hutan bambu hijau abadi.

Bambu di wilayah utara merupakan pemandangan yang langka. Sulit untuk membudidayakan dan memperbanyaknya. Hanya di wilayah selatan orang dapat menyaksikan fenomena tunas bambu tumbuh dari tanah setelah malam yang berbadai.

Para mentor akademi telah memindahkan tanaman bambu dan dengan susah payah merawatnya. Butuh waktu 50 tahun budidaya untuk menghasilkan hutan bambu yang rimbun ini.

Para cendekiawan sangat tertarik pada bambu. Mereka memuji kekuatan karakter tanaman tersebut dan menyamakannya dengan manusia.

Kepala sekolah Akademi Rusa Putih memasuki ruangan suatu hari dan melihat hutan bambu yang rimbun, tak tergoyahkan oleh musim. ‘Mereka adalah representasi diriku. Ini akan menjadi tempat tinggalku. Semuanya, silakan pergi.’

Begitulah ruangan itu menjadi ruang pribadi kepala sekolah.

Di dalam ruang teh yang didesain elegan, duduk seorang lelaki tua berjubah rami dan seorang wanita mengenakan gaun mewah. Mereka menikmati teh bersama. Di luar ruangan, barisan tentara bersenjata berjaga-jaga.

Rambut putih lelaki tua itu yang acak-acakan terurai bebas di punggungnya. Garis tawa dan garis kerutan di wajahnya sangat dalam—ketika dia tersenyum, kerutan di sekitar matanya lebih menonjol daripada dua kerutan lainnya.

Berdasarkan penampilannya saja, sulit dipercaya bahwa pria tua yang tampak lusuh itu adalah kepala sekolah Akademi Rusa Putih.

Pemimpin Konfusianisme di era ini.

Wanita yang duduk di seberangnya sudah melewati usia remaja, tetapi rambutnya diikat menjadi sanggul spiral sederhana. Sebuah ornamen berkilauan menopang tatanan rambut tersebut. Gaya rambut itu merupakan tanda seorang wanita yang belum menikah.

Ia mengenakan gaun berwarna gading dengan pola sulaman yang indah. Ujung gaunnya menyapu lantai.

Wanita itu berwajah segar dan cantik seperti bunga teratai yang tak ternoda. Matanya yang jernih dingin seperti es, menunjukkan sikap aristokratis yang anggun.

Ia bukan lagi seorang anak kecil, lekuk tubuhnya terlihat jelas.

Suara putri mahkota terdengar lembut seperti denting lonceng, “Kita sudah tidak bertemu selama setengah tahun. Uban di rambutmu sudah tumbuh semakin banyak.”

Kepala sekolah tersenyum sambil menyesap tehnya. “Itu semua adalah curahan rasa frustrasi.”

“Di sepanjang perjalanan, aku mendengar beberapa cendekiawan berkata… ‘Jangan takut akan perjalanan yang sunyi, karena engkau bukanlah orang asing di kerajaan ini’!” Mata putri mahkota berbinar-binar penuh emosi.

“Ini adalah karya yang luar biasa. Saya sangat menyukainya. Saya ingin tahu sarjana Konfusianisme mana yang menulisnya?”

Zhao Shou menggelengkan kepalanya dan tersenyum.

“Mengapa kau mengejekku?”

“Bukan kau yang kuejek. Aku menertawakan kenyataan bahwa semua talenta di Akademi Rusa Putih tidak mampu bersaing dengan ocehan sembarangan seseorang. Para sarjana Dafeng terlalu kaku dalam berpikir. Tradisional dan tanpa jiwa. Puisi membutuhkan jiwa yang terbuka.”

“Ini… Anda membuatku khawatir, Kepala Sekolah.” Putri mahkota memasang ekspresi tenang saat jari-jari rampingnya mengangkat cangkir teh. Ia menyesap tehnya dengan anggun layaknya seorang wanita dari keluarga Kekaisaran.

Zhao Shou menghela napas dan berkata, “Penyair itu bukanlah seorang cendekiawan, melainkan seorang pejabat rendahan di Kabupaten Changle.”

Wajah putri mahkota itu berkedut.

Putri mahkota Dafeng berbeda dari wanita lain. Putri-putri bangsawan biasanya mempelajari alat musik, catur, membaca buku, dan berkesenian—itu sudah cukup untuk masa dan zaman itu.

Dengan mengabaikan tradisi, putri mahkota telah belajar catur dari Wei Yuan, mempelajari seni perang dengan Zhang Zhen, dan mempelajari pemerintahan di bawah bimbingan Chen Tai. Ia mampu mendikte kitab suci Konfusius dan esai kebijakan yang ditulisnya setara dengan para cendekiawan di Kolese Kekaisaran.

Dia adalah seorang yang berpengetahuan luas, dari ujung ke ujung.

Ketika berusia 18 tahun, Kaisar mengizinkannya untuk bergabung dalam proses pembuatan buku di Akademi Hanlin. Namun, tahun lalu, putri mahkota mencoba menulis ulang buku-buku sejarah dan diusir oleh para pejabat.

“Tidakkah kau mau mempertimbangkan untuk menduduki jabatan resmi?” Mata putri mahkota tampak tulus, nada suaranya serius. “Konfusianisme mengutamakan rakyat. Mengapa kau menyia-nyiakan sedikit tahun yang tersisa?”

Hanya sedikit orang yang tahu bahwa posisi komisaris administrasi provinsi Qingzhou awalnya diberikan kepada Zhao Shou.

Namun, ia menolak posisi tersebut dan menulis rekomendasi kepada pengadilan untuk memilih Ziyang’s Layman.

“Aku tak keberatan menghabiskan bertahun-tahunku jika murid-muridku memiliki jalan menuju pengetahuan.” Zhao Shou menghela napas. “Sayangnya, bahkan setelah lebih dari selusin tahun kerja keras, kami masih belum mampu melewati parit yang dibuat oleh…”

Orang Bijak Kedua

.”

“Kau terlalu terpaku pada masa lalu. Tidak perlu seperti itu.” Putri mahkota dengan santai mengisi kembali tehnya. “Kaisar menganugerahimu posisi ini dengan harapan dapat membangun kembali kehadiran Akademi Rusa Putih di istana kekaisaran. Demi masa depan murid-muridmu, kau seharusnya tidak menolak tawaran ini.”

Zhao Shou terkekeh. “Kehilangan kendali atas Wei Yuan? Atau apakah…”

merah dan ungu

…

‘Teknik pembunuhan naga semakin meningkat?’

Putri mahkota mengucapkan setiap kata dari lubuk hatinya. “Ini untuk rakyat jelata Dafeng, untuk rakyat kerajaan.”

Zhao Shou tersenyum sinis.

Putri mahkota menghela napas. Saat dia berbicara, nadanya berubah. “Setelah Pertempuran Gerbang Shanhai, Dafeng semakin melemah. Frekuensi bencana meningkat setiap tahun.”

Jabatan tanpa tanggung jawab yang tak terhitung jumlahnya

dan korupsi yang meluas di kalangan pengadilan.

“Para bangsawan di istana hanya peduli pada perseteruan politik mereka. Banyak yang mengoceh omong kosong sementara hanya sedikit yang benar-benar menjalankan tugasnya. Kepala sekolah, kerajaan membutuhkan seorang penjahit.”

Sebelum Zhao Shou sempat berkata apa pun, putri mahkota melanjutkan. “Tiga tahun lalu, Bangsa Barbar Utara melanggar perjanjian dan melintasi perbatasan kita berkali-kali, mengancam rakyat kita.”

“Bangsa Barbar Selatan menghancurkan jalan-jalan kuda dan menyergap kota-kota kami yang dijaga ketat, dengan maksud untuk merebut tanah itu sebagai milik mereka.”

“Kerajaan Zhu Barat telah mengincar peluang untuk menyebarkan Buddhisme melalui Dataran Tengah.”

Pada saat itu, suaranya menjadi lebih keras dan tegang. “Kepala Sekolah, sebagai seorang yang berbudaya, bukankah seharusnya Anda ikut berperan dalam membela dan melindungi kerajaan?”

…

Zhao Shou menatap putri mahkota. Kemudian, matanya beralih dari wajah cantik dan angkuh itu untuk memandang hutan bambu.

Dia menggelengkan kepala dan menghela napas. “Bukannya saya tidak mau, tetapi waktunya tidak tepat. Silakan, pamitlah, Yang Mulia.”

Kekecewaan di mata putri mahkota terlihat jelas. Tepat ketika dia hendak mengucapkan selamat tinggal, terdengar suara langkah kaki berlari dari luar ruang pribadi. Salah satu mentor masuk dan berkata sambil terengah-engah, “Kepala Sekolah, Li Mubai, Zhang Zhen, dan Chen Tai sedang bertengkar.”