Pengamat Malam - MTL - Chapter 23

Bab 23

Penangkapan oleh Kementerian Kehakiman

Saat Xu Qian melangkah masuk ke gedung pengadilan daerah, dia mendengar isak tangis yang tertahan. “Saudaraku…”

Xu Lingyue—yang mengenakan gaun sutra hijau—sedang menangis. Jejak air mata menghiasi wajahnya dan matanya bengkak, tetapi dia tetap terlihat cantik.

Xu Lingyin tidak bersamanya—dia mungkin ditahan di salah satu aula samping.

Xu Qian menenangkan diri dan mengangguk pada Xu Lingyue.

Hakim Zhu duduk di meja hakim, setelah diberitahu tentang berita itu sebelumnya. Para juru sita menyeret pihak-pihak yang terlibat—hakim daerah mengenali bangsawan muda yang marah itu.

Hakim Zhu bangkit dari tempat duduknya dengan terkejut.

“Bukankah itu Tuan Zhou? Apa kabar Asisten Menteri Zhou?”

Bangsawan muda itu menarik lengannya dari cengkeraman juru sita dan membersihkan debu dari lengan jubahnya yang mewah. Mengabaikan pertanyaan Hakim Zhu, dia menunjuk ke arah Xu Qian dan berkata, “Orang ini mencoba membunuhku saat kami berjalan di jalanan. Dia harus dihukum.”

“Begitu, begitu…” Senyum palsu terpampang di wajah Hakim Zhu. Dia berbalik dan memberi perintah dengan tajam. “Xu Qian Si Tangan Cepat! Kemari!”

Xu Qian menghampiri dengan langkah menghentak.

“Bajingan! Kenapa kau mengancam putra Asisten Menteri Zhou dari Kementerian Pendapatan? Apa kau bodoh?” Hakim Zhu menendang Xu Qian dengan keras. Kemudian, dia tersenyum pada bangsawan muda itu.

“Tuan Zhou, ini adalah perselisihan antara sesama putra pejabat. Kita semua keluarga. Mohon berbelas kasih dan maafkan orang bodoh ini atas kesalahannya.”

Di kejauhan, Xu Lingyue menyaksikan persidangan yang sedang berlangsung. Air mata mengalir di pipinya saat ia melihat sepupunya menanggung omelan itu. Dengan hidung merah dan wajah bengkak, Xu Lingyue tetap terlihat lebih cantik daripada kebanyakan gadis.

‘Anak seorang asisten menteri… Dan dari Kementerian Pendapatan…’ Harapan Xu Qian meredup.

Di istana Dafeng, kekuasaan seorang pejabat tidak hanya didasarkan pada pangkatnya, tetapi juga pada latar belakang dan otoritasnya.

Pejabat peringkat pertama dan kedua jumlahnya banyak, tetapi hanya segelintir yang benar-benar berkuasa.

Para menteri dan asisten menteri dari Enam Kementerian termasuk di antara segelintir orang tersebut.

Perkelahian yang melibatkan putra Asisten Menteri Pendapatan bukanlah masalah sepele.

“Jangan coba-coba memperdayai saya. Jika kalian tidak menangkapnya secara resmi, saya akan melakukannya sendiri.” Bangsawan Zhou menoleh kepada anak buahnya dan memberi perintah, “Tangkap dia!”

Dia tidak percaya bajingan itu akan berani melawan di pengadilan.

Suara berat Hakim Zhu menggema. “Mereka yang melakukan tindakan kekerasan di pengadilan daerah akan dieksekusi, tanpa pertanyaan.”

Para juru sita melangkah maju. Pedang standar diarahkan ke leher para pengikut bangsawan itu.

Para penjaga sipil mengangkat tongkat mereka sebagai persiapan untuk pertempuran.

Jari bangsawan Zhou menusuk hidung Hakim Zhu sambil berteriak, “Kau berani menyentuh anak buahku?”

“Mohon jangan salah paham, Tuan Zhou. Saya hanyalah seorang petugas pengadilan. Saya hanya menjalankan hukum.” Senyum ramah masih teruk di wajah hakim daerah itu saat ia menyeka air liur bangsawan tersebut.

“Ini surat dakwaan resmi dari Xu Lingyue terhadapmu. Isinya menyatakan kau membahayakan orang-orang dengan menunggang kuda dan melecehkan putri seorang bangsawan.”

Hakim Zhu memiliki beberapa kartu AS di lengan bajunya—taktik khusus ini berguna untuk meredakan situasi.

Namun, dia tidak menyangka terdakwa adalah putra Asisten Menteri Pendapatan.

Pria bangsawan muda itu mendengus tak percaya. “Apakah ada yang terluka karena aku menunggang kuda? Pelecehan? Kau bisa tanya orang-orang di jalan, aku tidak menyentuh gadis itu.”

Hakim Zhu melipat kertas itu dan menyimpannya di lengan bajunya. “Mungkin gadis itu salah mengira Anda sebagai pelakunya.”

‘Sial, Hakim Zhu menyerah. Aku harus mencari cara. Jika keadaan memburuk, aku bisa lolos, tetapi keluarga pamanku akan terseret.’ Xu Qian merasa cemas. Meskipun mereka berdua putra pejabat, ada perbedaan signifikan dalam status sosial mereka.

Seorang pejabat Garda Bersenjata tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Asisten Menteri Pendapatan.

Meskipun menghadapi masalah, Xu Qian tidak menyesali tindakannya. Dia menolak untuk tinggal diam dan membiarkan orang lain menginjak-injak dirinya dan keluarganya.

Pikirannya mulai berputar. Ia memperhatikan salah satu pengikut Bangsawan Zhou meninggalkan gedung pengadilan daerah. Hakim Zhu tidak berusaha menghentikannya.

Hati Xu Qian semakin sedih. Dia mendekati Polisi Wang dan berkata pelan, “Polisi Wang, saya rasa saya sedang dalam kesulitan. Bisakah Anda membantu saya?”

“Berbicara.”

Kepala polisi dan Xu Qian telah menjadi teman baik dalam sebulan terakhir. Mereka sering mengunjungi gedung teater dan minum bersama—ikatan itu terjalin melalui minat yang sama.

“Bisakah kamu meminjamkanku satu tael perak?”

Polisi Wang menggeledah tubuhnya dan mengumpulkan segenggam pecahan perak yang nilainya kurang dari satu tael.

Xu Qian memasukkan uang itu ke sakunya dan berkata, “Naiklah ke rumahku. Di samping tempat tidurku, di dalam laci, ada buku berwarna biru. Pastikan kau mengambil yang sampulnya biru.”

Buku hariannya berupa buku bersampul kuning.

“Bawalah buku itu ke Lady Caiwei dari Astronom Kekaisaran. Katakan padanya bahwa aku dalam bahaya dan membutuhkan bantuan.”

Astronom Kekaisaran? Keraguan terlintas di wajah Polisi Wang. “Apakah saya diizinkan masuk?”

Itu sama saja dengan meminta orang biasa untuk memasuki Istana Kekaisaran. Dia tidak berani mendekati tempat yang begitu terhormat.

Xu Qian tahu bahwa Polisi Wang akan merasa enggan. “Jika sesuatu terjadi padaku, tidak seorang pun akan mengembalikan uang perakmu.”

Mata polisi Wang membelalak.

“Bantu saya dengan ini dan saya janji akan memberikan gaji saya bulan depan.”

“Xu Qian, dasar bocah kurang ajar.” Polisi Wang bergegas keluar dari gedung pengadilan daerah untuk menjalankan tugas tersebut.

…

Ketika Xu Pingzhi mendapat kabar tentang perkelahian itu, dia meminjam kuda dari seorang rekannya dan menuju ke Pengadilan Kabupaten Changle.

Dia melangkah melewati ambang pintu dan memasuki halaman utama. Dia disambut oleh pemandangan putrinya yang menangis, para juru sita dengan pedang terhunus, dan sekelompok pengikut.

Xu Pingzhi mengalihkan perhatiannya kepada putrinya. “Apa yang terjadi?”

Kemunculan penyelamatnya membuat Xu Lingyue menangis lebih keras. Dia menceritakan kejadian itu kepada ayahnya.

Ketika Xu Pingzhi mendengar tentang upaya bangsawan itu untuk menginjak-injak putri bungsunya, matanya berkedut dan ekspresinya berubah muram.

…

“Jika bukan karena kakak laki-laki, Lingyin pasti sudah mati.”

‘Ningyan…’ Xu Pingzhi mencari keponakannya di antara mayat-mayat itu. Ia memejamkan mata selama beberapa detik lalu berkata kepada putrinya, “Pergi dan jaga Lingyin. Jangan datang sampai aku menjemputmu.”

Setelah memastikan putrinya telah pergi, Xu Pingzhi berjalan ke depan kerumunan. Dia menatap bangsawan muda yang mengenakan jubah bersulam. “Tuan Zhou, bisakah masalah ini diselesaikan secara damai?”

Bangsawan muda itu melihat niat membunuh di mata Xu Pingzhi dan teringat akan peringatan Xu Qian.

Kata-kata amarah itu mati di mulutnya.

“Xu Pingzhi dari Pengawal Bersenjata, jika bangsawan itu memutuskan untuk melanjutkan masalah ini, apakah kau akan menumpahkan darah di istana ini?” Sebuah suara terdengar.

Seorang pria lanjut usia memasuki halaman utama. Ia mengenakan jubah biru dengan aksen emas di lengan dan kerah—aksesoris giok disematkan di pinggangnya.

Rambutnya sebagian besar berwarna putih dan wajahnya kurus. Terlepas dari usianya, tatapannya setajam elang.

Setelah selesai berbicara, dia telah tiba di hadapan pengadilan.

Pemuda bangsawan itu senang melihat pria tua itu. “Tetua Chen.”

“Hatiku sakit melihatmu terluka. Aku menyaksikanmu tumbuh dewasa. Katakan padaku, bajingan mana yang telah menyentuhmu?”

…

Darah yang mengering di telinga bangsawan muda itu membuat bangsawan yang lebih tua itu marah.

“Aku sudah berkali-kali menyuruh ayahmu untuk mencarikanmu seorang ahli Qi, tetapi dia menolak karena kamu suka mencari masalah. Tapi memangnya kenapa? Setidaknya keselamatanmu terjamin.”

Xu Pingzhi berada dalam situasi berbahaya. Tubuhnya terkunci oleh tekanan Qi. Seolah-olah seekor ular melilit tubuhnya, otot-ototnya menegang.

Perasaan ini sangat mirip dengan saat dia berperang.

Tetua itu adalah seorang ahli yang terlatih dalam bidang teologi.

Hakim Zhu terbatuk dan berkata, “Dengan hormat, Anda—”

Tetua itu menyela. “Tidak. Saya hanyalah seorang pelayan tua di kediaman Zhou. Saya tidak pantas mendapatkan rasa hormat dari Hakim Zhu.”

“Kau terlalu rendah hati.” Bahkan staf rumah tangga seorang pejabat tinggi pun dianggap penting. Sebagai seorang pejabat pengadilan yang berpengalaman, Hakim Zhu tahu betul bahwa ia tidak boleh tidak menghormati pria tua itu.

“Semua ini hanyalah kesalahpahaman. Inspeksi akan segera dilakukan dan saya percaya perdamaian adalah yang pada akhirnya kita inginkan. Bagaimana menurut Anda?”

Pria tua itu tertawa dingin. “Beberapa pejabat kecil tidak akan memengaruhi inspeksi Asisten Menteri. Keluarga Zhou selalu tunduk pada kerajaan. Masalah ini akan ditangani sesuai dengan hukum kekaisaran.”

Awalnya, para hadirin tidak mengerti maksud pria tua itu. Kemudian, terdengar langkah kaki keras di luar aula utama.

Sekelompok tentara lapis baja melangkah masuk ke halaman utama. Memimpin kelompok itu adalah seorang pejabat berjubah hijau—seekor burung pegar putih dijahit di seragamnya. Pejabat itu melirik ke sekeliling ruangan dan mengumumkan:

“Kementerian Kehakiman sedang melakukan penangkapan. Mereka yang tidak terlibat, harap mundur. Siapa pun yang mengganggu akan dituntut dengan kejahatan yang sama.”

Sesaat kemudian, pejabat peringkat kelima itu tersenyum kepada Bangsawan Zhou. “Bolehkah saya tahu siapa penjahatnya?”

Bangsawan Zhou menunjuk ke arah Xu Qian dan berkata, “Penjarakan anjing gila ini!”

Pejabat peringkat kelima itu melambaikan tangannya. “Tangkap dia!”

Para prajurit bersenjata lengkap bergegas maju dan menangkap Xu Qian.

Xu Pingzhi bertanya, “Kejahatan apa yang telah dilakukan keponakanku?”

“Saya akan memutuskan apakah telah terjadi tindak pidana.” Pejabat peringkat kelima itu berkata, “Sebagai petugas keadilan, saya akan memastikan kasus ini diadili secara adil dan teliti.”

Masih banyak kata yang ingin diucapkan Xu Pingzhi, tetapi Hakim Zhu menahannya.

“Tangkap dia!”