Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 76

Bab 76. Kilauan Dingin Pedang yang Dipoles dengan Baik (23)

Apa yang dikatakan Ma-Ra sungguh mencengangkan.

Orang yang diperintahkan Hye-Ryeong untuk dibunuh adalah ketua serikat pedagang Yujin. Namun, sejauh yang diketahui semua orang, ketua serikat tersebut telah meninggal dan serikatnya telah diambil alih oleh kedua saudari Baek.

Bukan hanya itu saja. Ketua serikat sebenarnya berhasil selamat dari upaya pembunuhan yang dilakukan oleh Formless Veil, hanya untuk kemudian ditemukan tewas diracun di rumahnya sendiri!

‘Konon, Ketua Guild Yujin secara ajaib selamat dari upaya pembunuhan berkat bantuan Iblis Tombak Malam Gyeong Hong, yang kebetulan tinggal bersamanya sebagai tamu.’

Dengan semua yang baru saja Ma-Ra ceritakan kepada Woo-Moon, semua potongan teka-teki mulai terangkai.

Hye-Ryeong dan Ju-Ryeong mendambakan Guild Yujin dan meminta Formless Veil untuk membunuh ketua guild. Namun, seluruh operasi berakhir dengan kegagalan ketika Iblis Tombak Malam Gyeong Hong, yang kekuatannya membuatnya pada dasarnya menjadi malapetaka berjalan, muncul entah dari mana.

Oleh karena itu, Hye-Ryeong secara pribadi mengambil langkah untuk menghilangkan Tabir Tak Berwujud karena takut hal-hal buruk akan berbalik menyerang mereka.

Selain itu, kedua saudari itu menggunakan segala cara yang mereka miliki untuk meracuni ketua serikat Yujin. Begitu berhasil, mereka bertindak sesuai rencana awal dan membagi aset serikat di antara mereka.

‘Bagus, Baek Hye-Ryeong. Senang mendengarnya. Nanti akan kubiarkan kau lihat bagaimana akhirnya.’

Setelah menata pikirannya, Woo-Moon pun tertidur.

Dua jam kemudian, Do-Gun, yang berpura-pura tidur agak jauh, diam-diam bangun dan bergegas ke cabang Keluarga Baek terdekat. Beberapa saat kemudian, seekor merpati pembawa pesan mengepakkan sayapnya dan terbang menuju Kediaman Baek.

***

Hye-Ryeong pergi ke kantornya, merasa frustrasi dengan pelayan yang telah membangunkannya di pagi buta.

“Maaf sekali, tapi ini sudah ditandai sebagai keadaan darurat…”

“Diamlah, aku sudah bangun dari tempat tidur! Pergi saja.”

Setelah pelayannya pergi, Hye-Ryeong duduk sendirian di kantornya sambil membuka dan membaca surat dari putranya.

Beberapa saat kemudian, matanya menyipit, dan dia menggenggam surat itu erat-erat.

Jika terungkap bahwa dia telah membunuh ketua serikat Yujin untuk mengambil alih aset serikat, hidupnya akan hancur.

“Bagaimana bisa ini… Nomor Tiga! Tunjukkan dirimu!”

Pada saat itu, seorang pendekar pedang bertopeng muncul tanpa suara, seolah-olah dia entah bagaimana menembus langit-langit.

“Ya, Ibu Agung.”

Dia menatap Nomor Tiga dengan senyum dingin.

“Aku yakin aku sudah bilang padamu untuk membersihkan setelah dirimu sendiri.”

“Aku tidak yakin apa yang kau maksud, Ibu Agung.”

“Yang saya bicarakan adalah fakta bahwa ada yang selamat dari Tabir Tanpa Bentuk!”

“Saya minta maaf,” kata Nomor Tiga sambil menundukkan kepala.

Nomor Tiga adalah salah satu dari lima pengawal rahasia yang dibesarkan dengan cermat oleh Hye-Ryeong. Dia mendongak, menangkap sekilas nafsu memb杀 di tatapannya.

“Kumohon, maafkan saya!”

Namun, amarah Hye-Ryeong sudah terlalu besar sekarang karena dia hampir kehilangan segalanya.

“ Ugh! Batuk! ”

Meskipun Nomor Tiga adalah Seniman Bela Diri Kelas Puncak, dia bahkan tidak mampu melihat, apalagi menghindar, pedang yang tiba-tiba ditusukkan Hye-Ryeong dan kini menusuk dadanya.

“Nomor Lima!”

Orang lain yang mengenakan pakaian yang sama dengan Nomor Tiga muncul dengan cara yang sama.

“Ya.”

Meskipun seseorang yang telah berlatih bersamanya sepanjang hidupnya baru saja dibunuh dengan kejam, tatapan Nomor Lima tidak goyah sedikit pun.

“Bangunkan Ju-Ryeong sekarang juga dan bawa dia kemari.”

“Ya.”

Tidak lama setelah Nomor Lima pergi, Ju-Ryeong memasuki kantor dengan sedikit gugup.

“Ya ampun, itu membuatku takut. Apa yang membuatmu membunuh anak yang berharga ini?” katanya saat melihat Nomor Tiga tergeletak mati di lantai.

“Aku tidak punya waktu untuk bicara omong kosong. Ada seorang penyintas dari Tabir Tanpa Bentuk. Sepertinya Woo-Moon sedang bepergian bersamanya.”

Ju-Ryeong terkejut dengan ucapan Hye-Ryeong.

“Apa? Bagaimana mungkin itu terjadi? Apa yang akan kita lakukan? Semuanya akan berakhir bagi kita jika terungkap bahwa para idiot dari Formless Veil itu tidak sanggup membunuh ketua guild dan kita harus melakukannya sendiri!”

“Aku sudah membuat rencana saat kau sedang dalam perjalanan ke sini.”

“Apa yang akan kamu lakukan?”

“Jika semuanya akan berakhir jika kita tidak melakukan apa pun, dan semuanya akan berakhir jika kita bertindak dan gagal, maka satu-satunya jalan yang mungkin adalah kita bertindak dan berhasil.”

Saat Hye-Ryeong menyelesaikan kalimatnya, kilatan jahat muncul di matanya.

Ju-Ryeong tiba-tiba merasa merinding saat menatap mata adiknya. Meskipun mereka bersaudara dan dia lebih dekat dengan Hye-Ryeong daripada siapa pun, dia benar-benar belum pernah melihat tatapan seperti itu dari adiknya sebelumnya.

‘…Ada sesuatu yang aneh. Unnie merasa dirinya menjadi lebih kejam….’

Meskipun keduanya sangat ambisius dan diam-diam melakukan perbuatan jahat sejak kecil, mereka tetap memiliki batasan yang tidak akan mereka langgar. Namun, akhir-akhir ini, rasanya Hye-Ryeong semakin mendekati batas-batas tersebut.

Namun, sama seperti Ju-Ryeong yang dekat dengan kakak perempuannya sejak kecil, dia juga takut padanya. Dia tidak berani mengungkapkan kekhawatirannya tentang tindakan Hye-Ryeong, lebih memilih untuk mempertahankan status quo yang telah dia jalani sepanjang hidupnya.

Ekspresi cemas Ju-Ryeong dan cahaya lilin beraroma unik yang berkedip-kedip terpantul di mata Hye-Ryeong, membuat tatapan ganas mereka tampak semakin menakutkan.

***

Pagi-pagi sekali, keluarga Namgoong dan Baek berpisah dan menempuh jalan yang berbeda.

“Pahlawan Muda Song, aku berharap bisa bertemu denganmu lagi. Saat itu, aku ingin berlatih tanding denganmu.”

“Pedang Kubah Surgawi Tanpa Batas milik Keluarga Namgoong terkenal di gangho sebagai teknik yang luar biasa, saya dengar kekuatannya setara dengan Pedang Tanpa Ampun Darah Besi milik Keluarga Baek. Akan sangat menyenangkan jika saya bisa berkesempatan melihatnya secara langsung.”

Keluarga Baek memiliki batasan ketat dalam mempelajari Pedang Kejam Darah Besi.

Seseorang hanya bisa mempelajarinya jika mereka telah mencapai kemahiran penuh dalam Tiga Belas Jurus Pedang Besi. Di antara generasi muda Keluarga Baek saat ini, hanya Do-Gun dan Ye-Ye yang bahkan mampu memulai mempelajarinya.

Setelah berpisah dengan Keluarga Namgoong, Keluarga Baek pun bergegas pulang.

Kyaa!

Eun-Ah bergerak lebih aktif dari biasanya seolah ingin melampiaskan kekesalannya karena terkurung dalam jubah Woo-Moon akibat intensitas pertempuran. Tingkah lakunya sangat menggemaskan sehingga cukup untuk mencuri perhatian semua anak muda dari Keluarga Baek yang menemani mereka.

Pasukan Keluarga Baek kemudian turun dari Gunung Ma’an, mencapai desa tempat mereka meninggalkan kuda-kuda mereka. Saat mereka melanjutkan perjalanan pulang dengan menunggang kuda, Ye-Ye tiba-tiba mendekati Woo-Moon.

“Um, Paman…”

“Ya?”

“Dengan baik…”

Ini adalah pertama kalinya Woo-Moon melihat Ye-Ye, yang selalu keras kepala, menjadi begitu ragu-ragu.

“Tidak apa-apa, katakan saja padaku.”

“Ah. Jadi, anak harimau yang kau pelihara itu harimau putih, kan?”

Tepatnya, Eun-Ah adalah harimau perak, tetapi mereka cukup mirip dengan harimau putih, jadi kesalahannya bisa dimaklumi.

“Ya.”

“Ah. Kalau begitu, umm…apakah Anda keberatan jika saya mengelusnya?”

Barulah sekarang Woo-Moon mengerti mengapa Ye-Ye bertingkah seperti itu. Merasa tingkahnya justru agak menggemaskan, Woo-Moon tersenyum lembut dan menjawab, “Ya, tidak apa-apa.”

“Dia… tidak akan menggigitku, kan?”

Ye-Ye tampak sedikit takut.

‘Sungguh tak disangka seseorang yang begitu berani menggunakan pedang justru begitu penakut di saat-saat seperti ini.’

“Eun-Ah, kamu tidak boleh menggigitnya, oke?”

Kya?

Setelah melirik bergantian antara Woo-Moon dan Ye-Ye dengan mata membulat, Eun-Ah mengangguk. Setelah Eun-Ah mengangguk, Ye-Ye dengan hati-hati mengulurkan tangannya dan mengelus kepala Eun-Ah.

“Wow… dia lembut sekali,” seru Ye-Ye tanpa menyadarinya. “Umm… nanti kalau dia besar nanti, dia akan sebesar harimau biasa, kan?”

“Ya, benar.”

“Hmm… akan sempurna jika dia bisa tetap seperti ini~”

Tiba-tiba, mereka mendengar raungan keras seekor harimau dewasa dari pegunungan yang jauh.

MENGAUM!!!

Meskipun ia berguling-guling di tanah saat Ye-Ye membelainya, telinga Eun-Ah tegak mendengar suara itu dan ia melompat. Berlari dengan kaki pendeknya, ia mulai melolong keras ke arah gunung tempat auman harimau itu berasal.

Setidaknya, dia mencoba melolong.

Kyaaaaa!!!

…

…Kya?

Dalam imajinasinya, raungannya akan jauh lebih keras dan lebih megah daripada raungan harimau yang baru saja mereka dengar. Namun, yang sebenarnya keluar dari mulut Eun-Ah hanyalah tangisan yang sangat kecil dan tajam.

Kya! Kya!!

Eun-Ah tampak kesal saat dia melolong lagi, menggali tanah dengan liar menggunakan kaki depannya.

Kya! Kyaaaaa!!

Namun, apa pun yang dia lakukan, dia tetap tidak bisa mengeluarkan raungan yang dalam atau bermartabat.

Sekalipun ia adalah seekor harimau perak, yang terlahir dengan spiritualitas bawaan, volume raungan harimau ditentukan bukan oleh kesadarannya tetapi oleh ukuran tubuhnya. Dengan demikian, Eun-Ah yang kecil bahkan tidak bisa mendekati keagungan seekor harimau dewasa tidak peduli seberapa keras ia berusaha.

Melihat Eun-Ah menggeram marah, Ye-Ye terkikik geli melihat tingkah lucu itu, sementara Woo-Moon juga ikut tertawa kecil.

‘Hah?’

Tiba-tiba, Woo-Moon menyadari bahwa Ma-Ra, yang berjalan di samping mereka tanpa mengucapkan sepatah kata pun, tampak tersenyum tipis saat menatap Eun-Ah.

‘Apakah mataku mempermainkanku…?’

***

“Dasar kalian bocah nakal! Kalian tahu betapa suatu kehormatan bagi kalian untuk makan makanan yang saya buat sendiri? Ayo, makanlah dengan lahap!”

“Baik, Pak! Terima kasih atas makanannya!”

Meskipun beberapa anak laki-laki yang direkrut Woo-Moon sebagai penjaga baru saja melewati masa pubertas dan yang lainnya berusia akhir belasan tahun, di mata Dae-Woong, mereka semua masih anak-anak kecil. Dia benar-benar bangga pada mereka, melihat bagaimana mereka berlatih dengan sangat tekun akhir-akhir ini, jadi dia memutuskan untuk mentraktir mereka sesuatu yang enak. Karena itu, dia pergi ke dapur dan memasak untuk mereka sendiri.

“ Mmmm??! Wow, ini rasanya benar-benar luar biasa!”

“Tentu saja, hehe. Aku bisa saja mendapatkan pekerjaan di istana kekaisaran jika aku benar-benar menginginkannya.”

Para penjaga menahan tawa mereka. Karena mereka sudah bersama cukup lama, mereka sudah terbiasa dengan bualan Dae-Woong. Dan dia memang tidak salah—makanannya memang seenak itu.

Meskipun makan dengan gembira, Dae-Woong dan Jin-Jin mengkhawatirkan Woo-Moon.

‘Mereka seharusnya kembali hari ini. Dia pasti baik-baik saja, kan?’

Seberapa pun hebatnya kemampuan bela diri Woo-Moon, seorang anak tetaplah seorang anak. Di mata orang tuanya, dia akan selalu menjadi anak kecil yang dibuang ke dunia yang kejam.

Tepat pada saat itu, sebuah anak panah melesat di udara dan mengenai pilar Kediaman Song.

“A-ada apa?” tanya Dae-Woong dengan gugup.

“Sayang, pergilah dan periksa,” kata Jin-Jin dengan tenang.

“Oke!”

Saat suaminya berlari untuk membaca surat yang terlampir pada anak panah itu, Jin-Jin menghunus pedangnya dengan tatapan tajam dan melihat ke arah asal anak panah tersebut.

“Sayang! Apa yang tertulis di situ?”

Tangan Dae-Woong gemetar saat membaca surat itu.

Aku membawa anak sulungmu bersamaku. Tinggalkan Kediaman Baek dan datanglah ke hutan di timur laut. Jika tidak, kau akan disambut oleh mayat tanpa kepala putramu.

“Anak kami!”

Sambil berteriak, Dae-Woong melemparkan surat itu ke samping dan mulai berlari menuju hutan di timur laut.

“Berhenti di situ, sayang!”

Jin-Jin melihat Dae-Woong kehilangan kesabarannya begitu membaca surat itu, dan dia langsung menyadari isinya. Namun, dia tidak bisa menghentikannya karena Dae-Woong sudah lari.

Setelah merebut surat itu dari udara dan meliriknya sekilas, Jin-Jin meraih bahu Cho Myeong, penjaga termuda di antara mereka, yang sangat gesit.

“Dengarkan baik-baik semua yang akan saya katakan!”

“Mengerti!”

“Ambil pakaian pengemis lamamu dan tinggalkan Kediaman Baek melalui gerbang belakang. Pergilah ke hutan di timur laut. Kamu tidak boleh menarik perhatian siapa pun, dan kamu tidak boleh mendekati hutan dalam jarak lima puluh kaki. Mengerti?”

“Ya!”

“Jaga jarak dan tunggu aku memanggil. Jika kalian mendengar aku berteriak ‘Apakah kalian berencana menyandera aku?’ pelakunya adalah Kaisar Iblis Awan Darah atau organisasi tempat dia bernaung. Jika kalian mendengar aku berteriak ‘Jadi kalian berencana membunuhku!’ maka pelakunya adalah Hye-Ryeong dan Ju-Ryeong. Mengerti?”

Jin-Jin tahu bahwa jika dia tidak mencari cara lain dan langsung berteriak “Pelakunya adalah si anu!”, kecuali pelakunya memang idiot, mereka akan menyadari bahwa ada orang lain di sekitar. Mereka akan segera mencari Cho Myeong dan menghabisinya. Karena itu, dia memastikan untuk membuat kode agar Cho Myeong tahu siapa pelakunya.

“Baik, Bu!”

Merasakan ketegangan dalam suara Jin-Jin yang penuh tekad, Cho Myeong menyadari betapa seriusnya situasi tersebut dan mampu menghafal kata-katanya tanpa satu kesalahan pun.

Setelah memastikan dengan Cho Myeong, Jin-Jin segera mengikuti Dae-Woong, sementara Cho Myeong mengenakan pakaian lamanya dan menyelinap keluar melalui gerbang belakang Kediaman Baek.

Dae-Woong merasa seolah jantungnya akan meledak karena khawatir terhadap putranya.

“Beraninya bajingan-bajingan ini! Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang menyentuh sehelai rambut pun dari putraku! Aku akan membunuh mereka semua!”

Setelah meninggalkan area Kediaman Baek dan berlari sebentar, Dae-Woong memasuki hutan yang disebutkan dalam surat itu. Di sana, ia segera menemukan selembar kertas yang ditempelkan pada pohon di pinggir jalan.

—Pergilah ke arah barat laut

Dae-Woong terus berlari jauh ke dalam hutan sesuai petunjuk, menemukan empat catatan serupa lagi sebelum tiba di sebuah kuil kecil.

—Pergi ke ruang bawah tanah

Terdapat tangga menuju ruang bawah tanah di dasar kuil. Dae-Woong menuruni anak tangga tanpa ragu sedikit pun. Tak lama kemudian, ia memasuki ruangan batu yang luas.

“Dasar bajingan! Di mana Woo-Moon?!” Suara Dae-Woong terdengar lantang.

Sebagai tanggapan, salah satu dari sekitar seratus orang bertopeng yang menunggu di ruangan batu itu berbicara dengan nada mengejek. “Siapa yang tahu? Di mana dia berada…?”

“Ternyata ini jebakan,” kata Jin-Jin, setelah mengikuti Dae-Woong masuk ke ruangan.

“Apa? Jebakan?”

Saat mata Dae-Woong menyipit, Jin-Jin menghela napas pelan.

“Satu-satunya orang yang bisa menangkap Woo-Moon hidup-hidup dan menyanderanya adalah seorang Master Mutlak. Tetapi orang sekaliber itu pasti punya banyak cara untuk membunuh kita tanpa harus menggunakan situasi penyanderaan yang begitu kasar. Terlebih lagi….”

Jin-Jin kemudian berteriak begitu keras sehingga seolah-olah dia menggunakan Raungan Singa.

“Beraninya kau?! Jadi kau berencana membunuhku!”

Dengan cerdik, ia mengumpulkan suaranya, memberinya energi qi, dan menembakkannya ke punggung Dae-Woong. Suaranya memantul dari punggung Dae-Woong dan bergema hingga ke tangga. Meskipun raungannya tidak akan terdengar terlalu jauh karena mereka berada di bawah tanah, suara itu tetap akan terdengar oleh seseorang yang sedang mendengarkan dengan saksama ke arah ini.

“Aku tidak tahu apa yang kau lakukan, tapi itu tidak akan menyelamatkanmu.”

Saat suara dingin bergema dari belakang mereka, para prajurit memblokir tangga tempat Dae-Woong dan Jin-Jin masuk.