Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 35

Bab 35. Pedang Kembar Angin dan Awan (10)

Tebas, tebas, tebas!

Suara pedang yang membelah daging memenuhi aula saat Song Woo-Moon mengayunkan pedangnya ke arah tiga orang di hadapannya.

“ Agh— ”

Sebelum mereka sempat berteriak, Woo-Moon menendang perut ketiganya.

” Batuk! ”

Rasa sakit dan guncangan akibat pukulan itu begitu hebat sehingga mereka hanya bisa menganga tanpa suara seperti sekumpulan ikan yang sekarat. Dimulai dari perut bagian bawah, rasa sakit yang mengerikan merobek tubuh mereka, melewati organ-organ dan berputar hingga ke anggota tubuh mereka.

Rasa takut yang mengerikan dengan cepat menyusul rasa sakit itu saat mereka merasakan qi yang telah mereka bangun sepanjang hidup mereka tercerai-berai.

“Tidak… TIDAKKK!!!”

Dalam sekejap, semua yang telah mereka perjuangkan sepanjang hidup mereka lenyap.

“ Fiuh .”

Bernapas pelan, Woo-Moon berjalan menuju ayah Si-Hyeon dan Jo Mu-Jae, menghindari orang-orang yang berteriak-teriak di seluruh aula.

Dengan satu ayunan pedangnya, tali yang mengikat mereka putus.

“Terima kasih, anak muda…”

Kepala ayah Si-Hyeon terkulai sebelum dia menyelesaikan kalimatnya. Jelas, kesehatannya tidak baik.

“Terima kasih banyak, pahlawan muda. Kami tidak akan pernah melupakan kebaikan ini,” kata Mu-Jae, sambil berusaha mengepalkan tinjunya sebagai bentuk salam.

“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan. Tidak perlu ucapan terima kasih.”

Woo-Moon melihat sekeliling dan melanjutkan.

“Ngomong-ngomong, Yeon Si-Hyeon di mana?”

“Ah! Dia… dia ada di sana,” kata Mu-Jae sambil menunjuk ke arah sebuah ruangan di aula.

Saat Woo-Moon menuju ke ruangan itu, Mu-Jae mulai membereskan kekacauan, memberikan instruksi kepada para pelayan yang gemetar di sudut ruangan dan para prajurit yang tidak mengkhianati mereka.

Sementara itu, Woo-Moon memasuki ruangan dan menemukan Si-Hyeon yang terbaring di tempat tidur dalam keadaan kaku.

Melihat wajah Si-Hyeon untuk pertama kalinya tanpa kerudung, pikirannya menjadi kosong.

Bahkan ketika Wakil Ketua Persekutuan itu mengenakan kerudung, mudah untuk mengetahui bahwa dia menarik. Melihat wajahnya yang polos, Woo-Moon tak kuasa berpikir bahwa kata “cantik” saja tidak cukup untuk menggambarkan kecantikannya. Dari semua wanita yang pernah dilihat Woo-Moon, hanya satu orang yang bisa dibandingkan dengan kecantikan Si-Hyeon—Ha Yeo-Seol, murid Istana Es Laut Utara yang pernah bermalam di penginapan itu.

Woo-Moon berjalan menghampiri gadis yang tak berdaya itu dan melepaskan tekanan pada titik-titik akupunkturnya.

Seketika itu, Si-Hyeon memalingkan wajahnya dan berteriak, “J-jangan lihat aku!”

Wajah Si-Hyeon memerah. Dia selalu bertemu Woo-Moon dengan wajah tertutup kerudung, dan entah mengapa, dia merasa malu terlihat tanpa kerudung tiba-tiba.

Namun, Woo-Moon tidak bisa memahami tindakannya.

‘Bagaimana mungkin seseorang yang secantik itu begitu malu menunjukkan wajahnya?’

Tentu saja, ada banyak hal yang tidak dia ketahui—seperti reaksi Si-Hyeon ketika Gwak Gyeom membuka wajahnya. Reaksinya sangat berbeda dari bagaimana dia bersikap terhadap Woo-Moon saat ini.

Demikian pula, ketika sesekali ia memperlihatkan wajahnya kepada orang lain, tidak pernah ada satu pun momen di mana ia merasa begitu malu.

Sejak hari ayahnya menyuruhnya mengenakan kerudung, dan mengatakan bahwa kecantikan alaminya dapat mendatangkan malapetaka, Si-Hyeon tidak pernah merasakan emosi seperti ini. Bahkan, dia sendiri pun tidak mengerti mengapa dia bersikap seperti ini.

Riiiip!

Si-Hyeon merobek seprei tipis yang menutupi tempat tidur dan mengikatnya di sekitar wajahnya seperti topeng.

Saat ia memperhatikan sekelilingnya dengan saksama, ia melihat Woo-Moon masih berdiri di sana dengan mata teralihkan ke tempat lain.

Tiba-tiba, dia teringat akan kengerian yang mencekam yang dirasakannya ketika pintu terbuka—dan ternyata Woo-Moon yang masuk.

Woo-Moon telah menyelamatkannya dari bahaya sekali lagi.

Si-Hyeon tahu bahwa dia tidak mungkin melupakan apa yang telah dia lakukan untuknya.

“Sekarang kamu bisa menoleh ke belakang. Terima kasih banyak, Song, Pahlawan Muda.”

Tak peduli berapa kali ia mendengarnya, Woo-Moon selalu merasa senang setiap kali mendengar Si-Hyeon mengucapkan kata-kata, ‘Young Hero Song.’

“Bukan apa-apa. Sejujurnya, awalnya aku bahkan tidak tahu ini sedang terjadi. Aku datang ke sini hanya karena bajingan-bajingan itu mencoba meracuni keluargaku.”

Meskipun terbaring lumpuh di tempat tidur, indra Si-Hyeon berfungsi normal. Dia sudah tahu apa yang terjadi di luar ruangan.

“Aku sangat menyesal….Karena serikat kita…”

Terlepas dari tindakan mereka, Chae Noh-Cheol dan yang lainnya tetaplah anggota Persekutuan Pedagang Leebi. Meskipun Si-Hyeon dan ayahnya telah dikhianati, dia tetap merasa bertanggung jawab atas seluruh situasi tersebut.

“Kumohon, jangan, itu bukan salahmu. Kenapa kau sampai mengatakan itu? Pelaku kejahatan sebenarnya adalah bajingan-bajingan di sana, bukan kau, Wakil Ketua Persekutuan. Kumohon jangan bicara seperti itu.”

Ya, inilah Song Woo-Moon yang ia kenal. Si-Hyeon berusaha menahan air matanya.

“Sebaiknya kau keluar sekarang. Ayahmu mungkin khawatir.”

“Ah! Ayah!”

Mendengar ucapan Woo-Moon, Si-Hyeon bergegas keluar untuk memeriksa ayahnya. Sementara Woo-Moon merawatnya, Mu-Jae telah memindahkan ayahnya ke ruangan terpisah untuk beristirahat.

Karena kondisinya sudah sangat sakit, kemungkinan kondisinya akan memburuk meningkat secara eksponensial semakin lama ia berada di luar tempat tidur.

Si-Hyeon kembali ke kamar untuk merawat ayahnya sementara Woo-Moon berjalan menuju Mu-Jae.

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Mu-Jae telah berdiri tegak, menjaga Ketua Persekutuan. Meskipun luka internalnya semakin parah, dia memaksakan diri untuk membungkuk sekali lagi kepada Woo-Moon, mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Ah, Pahlawan Muda Song. Mereka semua pantas dipukuli sampai mati, tetapi karena mereka cacat dan tidak akan bisa menjalani kehidupan normal, apalagi berlatih bela diri, kami berencana untuk mengusir mereka semua saja.”

Meskipun Mu-Jae ingin membunuh mereka semua, tidak mungkin dia bisa membantai begitu banyak orang. Terlebih lagi, membiarkan mereka hidup seperti ini, dengan tangan mereka yang sama sekali tidak berguna, dalam banyak hal merupakan nasib yang lebih buruk daripada kematian.

Oleh karena itu, Mu-Jae tidak terlalu memperhatikan para pengkhianat.

Untuk berjaga-jaga, Woo-Moon mengamati sampai dia bisa melihat mereka semua pergi dari atas aula Persekutuan Leebi. Meskipun mereka semua kehilangan kemampuan menggunakan kedua tangan, jumlah mereka masih cukup banyak untuk menimbulkan kekhawatiran.

Setelah acara di Persekutuan Pedagang Leebi berakhir, Woo-Moon kembali ke penginapan.

Keesokan harinya, perawatan luka dalam Jin-Jin akhirnya selesai.

Sang-Woon tidak repot-repot menanyakan kepada Woo-Moon tentang apa yang telah terjadi; dia percaya bahwa Woo-Moon tidak akan kembali tanpa menyelesaikan semuanya dengan benar.

“Ibu, bagaimana perasaanmu?”

Menanggapi pertanyaan hati-hati Woo-Moon, Jin-Jin menjawab dengan senyum hangat.

“Aku merasa jauh lebih baik, tidak ada bandingannya. Kamu tidak perlu khawatir tentangku lagi.”

Itu juga tampaknya bukan kebohongan; Jin-Jin telah kembali memiliki kulit yang sehat. Melihat rona merah di wajah ibunya, yang sebelumnya selalu pucat dan kurus, Woo-Moon tidak dapat menahan kegembiraannya dan tersenyum cerah.

“Lega sekali. Aku sangat senang, Ibu!”

“Sayang! Tak kusangka kamu sudah sembuh total sekarang… Ayah mertua! Terima kasih banyak!”

Dae-Woong melompat dan bersujud ke arah Sang-Woon, yang sedang duduk di sudut bersandar di dinding.

“Tidak apa-apa. Dia putriku, jadi untuk apa kau berterima kasih padaku? Yang lebih penting, aku lapar, jadi buatkan aku makanan.”

Dae-Woong merasa bimbang—di satu sisi, ia ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersama istrinya yang akhirnya sembuh; di sisi lain, pria yang telah menyembuhkan istrinya dan yang kebetulan juga adalah ayah mertua Dae-Woong harus menerima perawatan terbaik.

Setelah beberapa saat merenung, dia mengambil keputusan.

“Baik! Saya akan melakukan yang terbaik dan menyajikan makanan terbaik dalam hidup Anda!”

Suara geraman terdengar dari dalam jubah Woo-Moon saat Eun-Ah menjulurkan kepalanya—sepertinya dia cukup mengerti arti kata “makanan”.

“Oh!”

“A—apa itu?! Hei, bukankah itu anak harimau putih?”

Jin-Jin dan Dae-Woong terkejut melihat “penyusup” itu, dan Jin-Jin langsung pucat pasi.

Meskipun dia tidak berencana untuk menyembunyikan fakta bahwa dia membesarkan Eun-Ah, Woo-Moon juga tidak ingin membuat keributan dengan mengungkapkannya saat ibunya sedang dirawat. Dia telah berusaha sebaik mungkin untuk memastikan Eun-Ah tetap berada di saku dadanya, hanya membiarkannya keluar untuk berkeliaran dan menyusu ketika dia memasuki kamarnya.

Sekarang setelah ibunya pulih sepenuhnya, dia berpikir untuk membahas soal anak singa itu. Seolah takdir, Eun-Ah muncul dengan sendirinya tepat pada saat yang tepat.

Meskipun Woo-Moon mengira ibunya akan terkejut, reaksi Jin-Jin sama sekali tidak seperti yang dia harapkan.

Namun, pada saat itu, tatapan Jin-Jin mulai goyah saat ia menatap Eun-Ah, dan tak lama kemudian, air mata mulai menetes di wajahnya.

“Ibu… ibu?”

“Woo-Moon, dasar bodoh! Kenapa kau membawa binatang liar ke sini? Apa kau lupa keadaan ibumu? Dasar bocah tak tahu terima kasih, kau akan mati di tanganku hari ini!” teriak Dae-Woong, mengomel panjang lebar tentang bagaimana Woo-Moon memang pantas dipukuli. Bajingan itu belum pernah membawa pulang seorang gadis, tapi sekarang dia berani membawa anak binatang buas!

Menyaksikan pemandangan itu, Jin-Jin akhirnya menyeka air mata yang mengalir di wajahnya.

Yang mengejutkan, Eun-Ah, yang tadi menatapnya dengan saksama, tiba-tiba melepaskan diri dari pelukan Woo-Moon dan berlari ke kaki Jin-Jin, menggesekkan tubuhnya ke kaki Jin-Jin sambil menangis dengan suara lirih.

“Tenang, tenang. Kemari, Nak.”

Setelah mengangkat Eun-Ah dan menggendong anak singa itu di lengannya, Jin-Jin menatap Sang-Woon.

“Anak ini…apakah dia anak ketiga?”

Sang-Woon mengangguk perlahan, dan melihat jawabannya, Jin-Jin mulai menangis lagi.

“Kalau begitu… Pengasuh pasti sudah meninggal.”

“Benar sekali. Bukankah itu yang disebut ‘kehidupan seekor harimau betina perak’?”

Berbeda dengan harimau putih yang tampak serupa, harimau perak betina selalu memiliki tiga anak sepanjang hidupnya, melahirkan dan membesarkan satu anak dalam satu waktu. Setelah melahirkan anak terakhir, ia akan menggunakan seluruh vitalitasnya dalam proses tersebut dan menutup matanya untuk terakhir kalinya.

Jika harimau perak jantan menua dan hidup hingga usia dewasa sesuai dengan umur alami spesies harimau, harimau perak betina dikatakan tidak menua setelah mencapai kedewasaan, tetap dalam kondisi prima hingga melahirkan anak ketiga. Secara praktis, ini berarti bahwa harimau perak betina dapat hidup hingga lebih dari seratus tahun, dan beberapa bahkan mencapai usia dua ratus tahun.

Harimau perak memang merupakan hewan yang langka, bahkan di antara hewan-hewan langka lainnya.

Kecerdasan mereka tidak kalah bahkan jika dibandingkan dengan manusia. Terlebih lagi, berkat naluri alami mereka, harimau perak betina secara naluriah tahu bahwa masa hidup mereka akan berakhir setelah melahirkan anak ketiga.

Tentu saja, mereka juga memahami bahwa selama mereka tidak melahirkan anak ketiga, mereka dapat menikmati umur yang sangat panjang. Terlepas dari itu, entah karena spesies tersebut memiliki keinginan yang kuat untuk bereproduksi atau karena cinta keibuan bawaan yang kuat, tidak ada satu pun harimau perak betina yang pernah membuat pilihan itu.

“Seorang pengasuh?”

Woo-Moon menatap ibu dan kakeknya dengan mata bingung.

Entah mengapa, keduanya tampak mengetahui detail tentang harimau perak ini—bukan harimau perak secara umum, tetapi Eun-Ah dan ibunya secara khusus.

Setelah dipikir-pikir, Woo-Moon menyadari bahwa agak aneh kakeknya secara kebetulan menemukan seekor harimau perak saat mereka bepergian bersama dan kebetulan tahu banyak tentang harimau itu dan anaknya.

Terlebih lagi, kakeknya bahkan telah melakukan yang terbaik untuk menjalin hubungan antara anak singa itu dan Woo-Moon.

Pada saat itu, Sang-Woon angkat bicara.

“Ibu Jin-Jin memiliki fisik yang lemah, dan ia meninggal saat melahirkan Jin-Jin. Hingga Jin-Jin berusia sepuluh tahun, aku tinggal bersamanya di tempat tersembunyi yang disebut Lembah Sepuluh Ribu Kesedihan.”

“Dulu ada seekor harimau perak yang tinggal di sana,” lanjut Jin-Jin. “Harimau perak itu menjadi pengasuhku. Dia mengadopsiku, dan bahkan berbagi susunya denganku, meskipun aku sama sekali tidak mirip anak harimau. Aku tidak bisa bertemu dengannya sekali pun setelah kembali ke Keluarga Baek Pedang Besi, jadi bayangkan… persis seperti ini…”

Dae-Woong, yang baru saja memarahi Woo-Moon karena membawa harimau putih ke hadapan ibunya, dengan malu-malu menggaruk bagian belakang kepalanya.

Di sisi lain, Woo-Moon menatap kosong ke arah Eun-Ah sambil termenung. Ini adalah pertama kalinya ia mendengar sesuatu tentang masa kecil ibunya.

Jin-Jin mengelus Eun-Ah saat dia melanjutkan ceritanya.

“Karena induknya meninggal segera setelah mereka lahir, anak harimau perak ketiga hanya dapat merasakan pelukan hangat ibunya dalam waktu yang singkat. Dengan demikian, mereka akhirnya merindukan dan mendambakan ibunya lebih dari saudara-saudaranya. Meskipun mereka jauh lebih kuat daripada harimau perak lainnya, anak harimau ketiga selalu sangat haus akan kasih sayang. Besarkan dia dengan baik. Saya jamin kesetiaan binatang buas yang bahkan tidak bisa berbicara ini akan melebihi kesetiaan manusia mana pun.”

Woo-Moon menggaruk sisi hidungnya sambil menatap Eun-Ah, merasakan tanggung jawab yang lebih dalam terhadap anak harimau itu.

“ Hiks, hiks! Kalau begitu, mulai sekarang, aku juga harus memasak untuk bayi harimau! Kau bocah kecil, pahami betul bahwa ini suatu kehormatan! Aku akan membiarkanmu menikmati kemewahan masakan Song Dae-Woong!”

Setelah menyampaikan pidatonya, Dae-Woong menyingsingkan lengan bajunya dan meninggalkan ruangan.

Sementara itu, Sang-Woon berbicara kepada Woo-Gang, yang selama ini memeluk bahu ibunya dalam diam.

“Geng Woo, apa rencana kalian? Bukankah kalian harus segera kembali ke Gunung Hua?”

“Ya. Aku sudah pergi cukup lama, jadi kurasa sudah waktunya aku kembali,” kata Woo-Gang dengan ekspresi sedih.

Kembali ke Gunung Hua setiap kali ia pulang selalu menjadi tantangan. Namun, tidak ada yang bisa ia lakukan, karena Sekte Gunung Hua juga seperti rumah baginya.

Setelah itu, semua orang terdiam sejenak.

Akhirnya, Jin-Jin, yang tadinya memejamkan mata dengan tenang, kembali memulai percakapan.

“Mungkin karena jalur qi saya telah dibersihkan secara menyeluruh, tetapi rasanya qi saya mengalir dengan sangat lancar.”

Mendengar kabar baik dari Jin-Jin, Sang-Woon menjawab sambil tersenyum, “Tentu saja, memang seharusnya begitu! Aku bahkan sudah membersihkan sumsum dan tulangmu, jadi jika sirkulasinya tidak lancar, itu akan sangat aneh. Itu tugas yang cukup sulit, karena luka internalmu benar-benar sampai ke tulang, dan sudah lama sekali sejak terakhir kali kau bisa melancarkan sirkulasi qi-mu.”

“Apa, kau tidak bermaksud menyuruhku berterima kasih padamu, kan?” Jin-Jin menggodanya.

‘Dengan semua dosa yang telah kulakukan terhadapmu, bagaimana mungkin aku meminta hal seperti itu?’

Meskipun dia tahu bahwa wanita itu hanya menggodanya, Kaisar Telapak Tangan berdeham beberapa kali sebelum berbicara lagi.

“Apakah kamu berpikir untuk belajar bela diri lagi?”

Jin-Jin menatap kedua putranya dengan mata yang dipenuhi rasa kesal.

“Aku hanya ingin menjalani hidupku dan melupakan bahwa seni bela diri dan kaum murim itu pernah ada, tetapi karena kedua putraku sudah memutuskan untuk menjadi bagian dari kaum murim , kurasa tidak ada yang bisa kulakukan. Kurasa sudah saatnya aku mulai berlatih lagi.”