Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 24

Bab 24. Kebangkitan Mimpi (24)

Siapa pun yang berada di posisinya akan bereaksi dengan cara yang sama persis.

Meskipun Baek Sang-Woon berusia lebih dari seratus tahun, ia tampak berusia awal tiga puluhan ketika Woo-Moon bertemu dengannya, dan tingkah lakunya yang ceria semakin memperkuat kesan itu. Meskipun Woo-Moon mengetahui usia sebenarnya, ia selalu merasa bahwa “pria tanpa nama” itu seperti kakak laki-laki berusia awal tiga puluhan. Namun, orang yang sama kini mengatakan kepada Woo-Moon bahwa ia adalah kakeknya.

“Haha, si tak bernama, berhenti bercanda.”

Pada saat itu, Kaisar Bela Diri Telapak Tangan memancarkan energi yang tak terbendung. Dia benar-benar telah melepaskan energi Guru Mutlak yang biasanya dia kendalikan.

“Dasar kurang ajar! Sudah kubilang aku kakekmu, jadi kenapa kau memanggilku ‘Tanpa Nama’? Bukankah nama ibumu Baek Jin-Jin?”

Woo-Moon terkejut.

‘Bagaimana dia bisa tahu nama ibuku padahal aku bahkan tidak memberitahunya?’

“Ibumu tinggal bersamaku saat masih muda. Namun, aku menjalani hidupku sebagai pengembara. Aku berpikir jika dia ikut denganku, dia tidak akan bahagia, jadi aku mengirimnya ke Keluarga Baek Pedang Besi. Bukankah ibumu sakit dan lemah?”

Sikap Woo-Moon berubah. “Kau… benar.”

Kaisar Bela Diri Telapak Tangan berbicara dengan tatapan penyesalan di matanya yang sama sekali bertentangan dengan kepribadiannya yang biasanya riang.

“Ketika Ah-Jin mencapai usia dewasa, Keluarga Baek Pedang Besi mencoba memaksanya untuk melakukan pernikahan politik. Tetapi anak yang berjiwa bebas itu tidak akan pernah menuruti perintah seperti itu, sama seperti ayahnya.”

Ah-Jin adalah nama panggilan sayang yang Baek Sang-Woon berikan kepada putrinya.

Sepertinya Kaisar Bela Diri Telapak Tangan tidak berbohong. Woo-Moon benar-benar mulai percaya bahwa Baek Sang-Woon memang kakeknya.

Baek Sang-Woon melanjutkan, “Jika fakta ini diketahui, itu akan merusak reputasi Keluarga Baek Pedang Besi, jadi mereka mengirim orang untuk menangkap dan membawa kembali Ah-Jin. Saat itu saya sedang bepergian, jadi saya tidak mengetahuinya. Namun, di tengah penangkapan, Jin-Jin mengalami cedera internal yang serius karena salah satu pengejar melakukan kesalahan.”

“Ah…!” Saat itulah Woo-Moon akhirnya mengerti. Dia bertanya-tanya mengapa ibunya menderita batuk kronis yang semakin parah dari hari ke hari. Dia mengira itu adalah penyakit yang dideritanya sejak lahir, tetapi semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa bahwa sebenarnya bukan itu masalahnya. Mengingat kembali, dia menyadari bahwa ibunya memiliki sedikit qi yang lemah, dan dia bergerak dengan cara yang khas dari orang-orang di murim , bahkan ketika dia sakit.

Barulah sekarang dia bisa menyatukan kepingan-kepingan teka-teki itu.

“Meskipun cedera internalnya tidak serius, jika kita membiarkannya saja, kesehatannya akan berangsur-angsur memburuk…” gumam Woo-Moon.

“Ya, itu benar. Dia tidak bisa berbuat apa-apa karena cedera internal yang dideritanya bukanlah sesuatu yang bisa dia obati sendiri.”

‘Apa yang harus kulakukan sekarang?’ Woo-Moon jatuh ke dalam dilema serius. ‘Haruskah aku bersujud pada Baek Sang-Woon dan memanggilnya Kakek? Tapi bagaimana jika dia bukan kakekku? Meskipun… bukankah semuanya akan menjadi jelas jika ibuku dan Baek Sang-Woon saling berhadapan dan ibuku mengakui bahwa dia adalah ayahnya?’

Woo-Moon merenungkan situasi itu sejenak.

“Baiklah, ayo kita pergi menyapa ibumu. Bagaimana menurutmu, Nak? Itu cocok untukmu, kan?”

Baek Sang-Woon tadinya berbicara dengan nada yang tidak seperti biasanya serius, tetapi sekarang dia tampak kembali ke dirinya yang normal.

“Ya… Kakek.” Woo-Moon memutuskan untuk mengikuti saran Baek Sang-Woon untuk saat ini.

“Masih ada waktu sebelum perkumpulan itu berangkat, kan? Ayo kita cari adikmu dulu.”

Seolah-olah dia sudah tahu di mana penduduk Gunung Hua berada, Baek Sang-Woon memimpin dan berjalan maju tanpa ragu-ragu.

Dari belakang, Woo-Moon bertanya, “Apakah adikku tahu tentang ini?”

“Tidak, dia tidak tahu. Kamu yang lebih tua, jadi aku memberitahumu duluan.”

Woo-Moon tersenyum. Dia sendiri tidak menyadarinya, tetapi senyumnya mirip dengan senyum Baek Sang-Woon.

‘Si brengsek itu…wajahnya akan terlihat jelas saat dia tahu nanti.’

** * *

Istilah “Bintang-Bintang yang Sedang Naik Daun dari Gunung Hua” merujuk pada murid-murid senior yang juga dikenal sebagai Tiga Pedang Bunga Plum Legendaris. Ketiganya telah mempelajari seni pedang yang dikenal sebagai Dua Puluh Empat Pedang Bunga Plum pada usia yang sangat muda, dan mereka juga merupakan anggota sekte termuda dalam sejarah yang diizinkan untuk mempelajari Seni Ilahi Kabut Ungu. Akibatnya, mereka bahkan mampu memperoleh gelar Pedang Bunga Plum termuda.

Singkatnya, Tiga Bunga Plum Legendaris adalah anak-anak muda paling terkenal dan brilian di Gunung Hua. Mereka tidak hanya sangat berbakat, tetapi juga berasal dari latar belakang yang terhormat… yah, dengan satu pengecualian.

Song Woo-Gang.

Kini dikenal sebagai murid Gunung Hua yang paling tekun, Woo-Gang bangun lebih pagi dari siapa pun dan berlatih kultivasi qi setiap hari. Hari ini pun tidak terkecuali, dan saat bermeditasi, ia mengingat kembali duel antara Kaisar Bela Diri Telapak Tangan dan Iblis Tombak Malam yang telah disaksikannya kemarin.

Setelah beberapa saat, Woo-Gang bangkit dan pergi.

Di penginapan, para murid senior sibuk mengemasi tas mereka dan bersiap untuk pergi. Woo-Gang telah menasihati rekan-rekannya untuk tidak menerima hadiah, tetapi masih banyak hadiah yang diberikan kepada sekte oleh berbagai orang. Mungkin karena reputasi cemerlang yang dimiliki Gunung Hua. Bagaimanapun, ini adalah beban yang harus ditanggung sendiri oleh para murid.

Ketika Woo-Gang membuka pintu dan keluar, para murid Gunung Hua yang tadinya tertawa dan mengobrol sambil bersiap-siap menjadi terdiam sejenak. Setelah melihat ekspresi Woo Gang, mereka dengan hati-hati mulai mengemasi barang-barang mereka sekali lagi.

Di antara para murid muda Gunung Hua, posisi Woo-Gang benar-benar ambigu.

Dua murid senior lainnya di antara Tiga Plum Legendaris memiliki latar belakang keluarga yang sangat baik. Yu Cho adalah murid senior pertama dan putra sulung dari keluarga luar terkuat di sekte tersebut, yang juga menjadikannya pewaris Red Plum Vault, salah satu dari tiga bank utama di gangho . Adapun murid senior kedua, Hyeon Mu-Cheol, ia adalah putra sulung dari pemimpin sekte.

Tidak akan ada masalah jika Woo-Gang berasal dari kelas yang sama dengan kedua orang ini.

Namun demikian, Woo-Gang tidak seperti mereka. Kemampuannya tidak perlu diragukan lagi, tetapi tidak ada kekuatan yang mendukungnya dari belakang. Di Sekte Gunung Hua yang bergengsi, seseorang diperlakukan sesuai dengan kemampuannya, tetapi tidak dapat dipungkiri bahwa mereka yang memiliki kemampuan luar biasa dan latar belakang yang kuat akhirnya memiliki kekuatan yang jauh lebih besar.

Bagi Yu Cho dan Hyeon Mu-Cheol, yang ingin meraih posisi pemimpin sekte, Woo-Gang adalah duri dalam daging mereka; dia adalah seorang jenius bela diri yang tak diragukan lagi, tetapi dia tidak memiliki latar belakang yang dapat dipertanggungjawabkan. Karena mereka memiliki guru yang sama, mereka terpaksa bersikap ramah, tetapi keramahan ini hanya sebatas permukaan.

Dengan demikian, Yu Cho dan Hyeon Mu-Cheol sebenarnya telah bergabung untuk menekan Woo-Gang, dan mereka memberi isyarat kepada murid-murid Gunung Hua lainnya untuk menjaga jarak darinya. Tentu saja, karena dua orang yang paling mungkin menjadi pemimpin sekte berikutnya menentang Woo-Gang, murid-murid lain tidak mampu menjalin hubungan baik dengannya. Woo Gang pun menjadi orang buangan bahkan sebelum dia memahami apa yang sedang terjadi.

Saat yang lain bekerja, Woo-Gang tidak membantu mereka. Ia menyadari dari pengalamannya bahwa semakin ia berusaha membantu, semakin tidak nyaman mereka jadinya. Tentu saja, ia kemudian akan dikritik karena tidak membantu. Dulu tidak seperti itu, tetapi berkat dua murid senior, desas-desus menyebar tentang sifatnya yang sombong setelah dinobatkan sebagai salah satu dari Tiga Plum Legendaris.

Sembari minum tehnya, Woo-Gang merasa kesepian di tengah keramaian. Matanya tiba-tiba tertuju pada sosok seorang murid perempuan dari Gunung Hua yang sedang bekerja di suatu tempat di kejauhan. Wajahnya cantik, tetapi ia tidak terlalu menonjol. Namun, ia sangat populer karena kepribadiannya yang unik, lincah, dan menawan.

Hati Woo-Gang terasa sakit. Dia mencintainya sejak kecil, dan dia juga tidak memperlakukannya dengan buruk. Tidak… sejujurnya, dia juga menyimpan Woo-Gang di hatinya.

Namun, setahun yang lalu, seekor elang mengunjungi rumahnya, sebuah klan tingkat menengah di dekat Gunung Hua. Elang itu membawa surat dari Yu Cho, yang pertama dari Tiga Plum Legendaris dan pewaris Gudang Plum Merah. Beberapa bulan setelah kejadian itu, Bi Yeo-Jung mulai menghindari Woo-Gang. Setiap kali mereka bertemu, dia bersikap dingin dan tampak gelisah.

Senyum getir muncul di bibir Woo-Gang. Saat itu, dia teringat pada kakak laki-lakinya yang bodoh.

‘Apa yang sedang dilakukan saudaraku sekarang? Aku harus mengunjunginya setidaknya sekali.’

Ketika melihat kakak laki-lakinya keluar dari kawasan lampu merah, Woo-Gang terkejut sejenak dan berpura-pura tidak mengenalnya. Momen itu terus menghantui hatinya. Di masa lalu, dia tidak akan melakukan itu, tetapi intimidasi dan penindasan di Gunung Hua kemungkinan besar menjadi penyebab reaksinya, sehingga dia merasa getir.

Beberapa murid Gunung Hua beserta barang bawaan mereka keluar, waspada terhadap Geng Woo. Mereka membuka pintu penginapan, dan secara kebetulan, seseorang masuk.

“Hah?”

Seorang murid generasi ketiga berdiri tepat di ambang pintu, dan saat ia menatap wajah orang yang baru saja masuk, ia terpaku di tempatnya.

Gedebuk!

Koper yang dibawanya terjatuh, tetapi dia bahkan tidak terpikir untuk mengambilnya. Orang-orang lain di penginapan itu merasa ada yang aneh dan menoleh ke arah itu. Kemudian, mereka juga terdiam, tidak mampu melihat ke tempat lain.

“Kaisar Bela Diri Telapak Tangan!”

Baek Sang-Woon tersenyum. “Cucuku pasti ada di sini… Di mana dia?”

Meskipun Gunung Hua memiliki Kaisar Pedang, yang juga merupakan salah satu dari Delapan Kaisar Bela Diri Surgawi, hanya sedikit murid yang pernah melihat wajahnya. Bahkan Tiga Plum Legendaris pun jarang melihat Kaisar Pedang, meskipun beliau adalah Grandmaster sekte mereka.

Pertarungan antara dia dan Gyunghong baru saja terjadi sehari sebelumnya, jadi para murid Gunung Hua sangat terkejut melihatnya di sini.

Kemudian, mereka menyadari apa yang baru saja dia katakan.

‘Apa? Cucunya ada di sini? Apakah Kaisar Bela Diri Telapak Tangan punya cucu? Dia tidak punya anak, jadi bagaimana mungkin dia punya cucu?’

Cheol Myeong-Wi, sesepuh yang memimpin para murid Gunung Hua, maju ke depan dengan ekspresi agak tidak senang.

“Apa yang membawa Tuan terhormat ke sini?”

Meskipun Cheol Myeong-Wi adalah seorang tetua, di mata Kaisar Bela Diri Telapak Tangan, yang tahun ini berusia seratus tujuh tahun, ia hanyalah seorang anak kecil. Adapun status mereka, meskipun Cheol Myeong-Wi adalah seorang pemuda yang brilian, ia bukanlah salah satu dari Delapan Kaisar, meskipun ia masih cukup terkenal di dunia murim sebagai seorang ahli bela diri.

“Hah? Ternyata, anak laki-laki dari Keluarga Cheol ada di sini. Apa kau masih mengompol saat sedang terburu-buru?”

Wajah Cheol Myeong-Wi memerah karena marah mendengar kata-kata itu.

Ia kini berusia akhir lima puluhan. Tiga puluh tahun yang lalu, ketika ia baru berusia dua puluh tahun, ia bertarung bersama Baek Sang-Woon dalam sebuah operasi untuk menumpas Cruel Sandstorm Riders, sebuah organisasi yang merupakan sarang kejahatan.

Sesuai dengan namanya, Para Penunggang Badai Pasir Kejam menunggangi kuda-kuda langka dan terlibat dalam perang gerilya tanpa henti, memperpanjang perang melawan tentara selama sepuluh hari. Terjadi banyak pertempuran berkepanjangan, beberapa bahkan berlangsung lebih dari satu hari.

Tentu saja, dalam kondisi seperti ini, bahkan memenuhi kebutuhan fisiologis normal pun merupakan tantangan besar. Baek Sang-Woon sudah menjadi master hebat pada saat itu, jadi dia bisa mengendalikan kandung kemihnya sesuka hati, tetapi hal itu tidak berlaku untuk Cheol Myeong-Wi.

Dengan demikian, Cheol Myeong-Wi terlibat dalam pertempuran sambil menahan keinginan untuk buang air kecil sebisa mungkin. Sayangnya, ia malah mengompol ketika salah satu master dari Penunggang Badai Pasir Kejam menyerangnya secara tiba-tiba. Tentu saja, hal itu bukanlah sesuatu yang tidak biasa di medan perang. Namun, hampir tidak pernah terdengar seorang murid dari Gunung Hua, salah satu dari Sembilan Sekte bergengsi di murim , melakukan sesuatu yang begitu memalukan.

Kaisar Bela Diri Telapak Tangan, yang sedang bertarung di dekat situ pada saat itu, menyaksikan kejadian ini dan tertawa terbahak-bahak. Sejak saat itu, setiap kali bertemu dengan Cheol Myeong-Wi, ia selalu mengungkit cerita tersebut.

“Oh, ayolah! Aku sudah berumur lima puluh tahun. Bagaimana mungkin aku masih seperti anak kecil? Lagipula, mengapa kau mengungkit cerita dari tiga puluh tahun yang lalu? Tidak bisakah kau melupakannya saja?!”

Cheol Myeong-Wi biasanya dianggap sebagai murid generasi pertama Gunung Hua yang paling jujur dan serius. Namun, saat menghadapi Kaisar Bela Diri Telapak Tangan, ia menunjukkan sisi yang sama sekali berbeda. Para murid Gunung Hua menatapnya dengan heran.

” Ehem, ehem. ” Cheol Myeong-Wi terbatuk, terlambat menyadari situasinya, dan berkata pada dirinya sendiri, “Tidak, Cheol Myeong-Wi. Jangan terlibat dengan iblis itu seperti dulu. Anak-anak juga memperhatikan, jadi jangan tertipu! Tenanglah, Cheol Myeong-Wi!”

Meskipun sudah lama tidak bertemu, Baek Sang-Woon dan Cheol Myeong-Wi sebenarnya berteman baik. Lagipula, mereka telah bertarung bersama dalam banyak pertempuran yang melelahkan. Dengan mengingat hal itu, Cheol Myeong-Wi berhasil menenangkan diri.

“Oke, ada apa Anda datang kemari?”

“Hah? Sudah kubilang. Apa kau sudah tuli di usiamu sekarang? Aku di sini untuk mencari cucuku.”

Seperti yang diharapkan, beberapa hal tidak pernah berubah. Setiap kali Cheol Myeong-Wi bersama Baek Sang-Woon, tekanan darahnya selalu melonjak tinggi hingga ia bisa mendengar denyut nadinya sendiri.

“Nenek moyangmu…apa?”

“Begini, ternyata putri saya masih hidup selama ini. Ini adalah putranya.”

Nada bicara Baek Sang-Woon sangat santai, tetapi kata-katanya membingungkan Cheol Myeong-Wi.