Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 157

Bab 157. Sekalipun Aku Harus Melukis Diriku dengan Pernis atau Menelan Arang (3)

“Apa maksudmu, berpura-pura?”

“Aku telah memutuskan bahwa setelah Pernikahan Bunga Salju berakhir dan kau meninggalkan Istana Es Laut Utara setelah mencapai semua yang kau inginkan, aku juga akan meninggalkan tempat ini. Di sini, tidak ada yang menyambutku. Oh, tentu saja, aku akan pergi ke tempat yang berbeda darimu, Pahlawan Muda Song… Jadi, sampai saat itu… setidaknya sampai saat itu, tidak bisakah kau berpura-pura bersaing dalam Pernikahan Bunga Salju denganku?”

“Apa yang membuatmu ingin melangkah sejauh ini? Bahkan jika kita sampai menikah, itu akan menjadi pernikahan palsu.”

Woo-Moon merasa terguncang.

Dia tahu bahwa dia akan mampu mencapai tujuannya jika dia melakukan apa yang diusulkan Yeo-Seol. Dia juga akan bisa mendapatkan bantuan dari Istana Es Laut Utara tanpa harus menikahinya secara resmi.

Namun, dia tidak tega menggunakan Yeo-Seol untuk kepentingannya sendiri.

“Maafkan saya. Tapi, saya…”

Yeo-Seol memotong perkataannya. “Kumohon, aku memohon padamu! Aku belum pernah dicintai oleh siapa pun sejak lahir. Terlebih lagi, aku menjalani hidupku tanpa pernah bisa melakukan apa yang kuinginkan . Aku belum pernah diakui oleh siapa pun. Tapi… Sekarang aku akan meninggalkan Istana Es Laut Utara, aku ingin mereka mengakui keberadaanku, sekali saja. Tidak, lebih dari itu… bahkan jika itu pernikahan palsu, aku ingin membuat kenangan bersamamu, Pahlawan Muda Song! Jika, jika kau menolak bahkan ini… aku… aku bahkan tidak akan punya kekuatan untuk hidup.”

Permohonannya begitu menyedihkan sehingga Woo-Moon akhirnya menghela napas panjang.

“Baiklah. Karena itulah yang kau inginkan, Nona Muda Ha, aku akan memastikan kau bersinar lebih terang dari siapa pun dalam Pernikahan Bunga Salju ini.”

‘Dia setuju, akhirnya dia setuju!!!’

Yeo-Seol hampir jatuh ke tanah sambil menangis.

***

Pagi berikutnya.

“Saya ingin mendaftar untuk Pernikahan Bunga Salju.”

“Siapakah Bunga Salju itu?”

“Nyonya Ha Yeo-Seol.”

“Dan siapa nama Anda?”

“Song Woo-Moon.”

‘Hah? Belum pernah dengar namamu,’ pikir seorang asisten kepala departemen Istana Es Laut Utara, yang bertugas mendaftarkan Pernikahan Bunga Salju.

Karena Istana Es Laut Utara terletak di daerah yang sangat terpencil, siapa pun selain Penguasa Istana atau para tetua akan kesulitan untuk mengetahui apa yang terjadi di Dataran Tengah.

Selain itu, orang-orang dari Dataran Tengah yang saat ini berkumpul di istana semuanya adalah generasi muda, para pemuda yang datang khusus untuk Pernikahan Bunga Salju. Tentu saja, mereka akan menghindari membicarakan seseorang seperti Woo-Moon, yang benar-benar melampaui mereka dalam hal kekuatan.

“Bagus. Pendaftaran Anda telah selesai. Akan ada penyaringan kualifikasi singkat setelah makan siang, jadi pastikan Anda datang tepat waktu.”

“Dipahami.”

Setelah menyelesaikan pendaftaran, Woo-Moon pergi keluar.

‘Masih ada waktu sampai makan siang.’

Woo-Moon segera meninggalkan Istana Es Laut Utara dan berlari melintasi hamparan salju yang tak berujung.

‘Mempertimbangkan posisi matahari dan letak istana…’

Dia telah belajar cara menentukan posisinya dengan melihat ke langit dari penduduk desa yang dia temui dalam perjalanan mencari Istana Es Laut Utara.

Huff!!

Eun-Ah, yang sedang bermain kejar-kejaran di suatu tempat di lapangan bersalju, datang berlari.

“Dasar nakal. Apa kau bersenang-senang?”

Grrrr.

Eun-Ah masih belum mencapai tingkat kekuatan di mana dia bisa mengimbangi Woo-Moon jika Woo-Moon menggunakan teknik gerakannya secara maksimal. Namun, itu bukan berarti dia lambat. Kecepatan larinya hanya sedikit lebih lambat dari Woo-Moon, jadi meskipun Woo-Moon harus memperlambat langkahnya untuk menyamai kecepatan Eun-Ah, kecepatan lari mereka tetap luar biasa.

Meskipun mereka melintasi hamparan yang begitu luas, mereka melaju begitu cepat sehingga orang biasa bahkan tidak dapat melihat apa pun selain bayangan yang melintas cepat.

Akhirnya, Woo-Moon berhenti di depan sebuah kota yang ramai.

“Bagus. Ini seharusnya sudah cukup.”

Woo-Moon telah meninggalkan Istana Es Laut Utara dan tiba di kota terdekat dalam waktu yang sangat singkat. Lupakan manusia biasa; bahkan kaum murim pun akan sangat tercengang jika mereka melihat betapa cepatnya mereka tiba.

Woo-Moon pergi ke kota dan memberi isyarat kepada seorang pelayan kecil yang sedang menjajakan barang kepada pelanggan di depan sebuah penginapan.

“Sayangku, Ibu punya pertanyaan untukmu.”

“Ada apa? Kamu bisa bertanya padaku jika kamu mau memberiku uang. Jika tidak, silakan lanjutkan.”

Anak itu tampak begitu cerdas dalam bisnis sehingga sulit dipercaya betapa mudanya dia. Mengingat betapa cerdas jawabannya, Woo-Moon merasa mereka akan memberikan jawaban yang dapat diterima.

Woo-Moon mengeluarkan satu tael perak dari lengan bajunya dan meletakkannya di tangan pelayan.

“Hehe, silakan, tanyakan apa pun yang kamu mau!”

“Apa, hanya itu saja?”

“T-tentu saja tidak. Hehehe, aku punya harga diri sendiri dalam hal bisnis. Aku bahkan akan membimbingmu ke sana juga!”

“Bagus. Kalau begitu, bawa aku ke toko pakaian yang menjual pakaian wanita tercantik dan termahal.”

“Yang paling mahal dan paling cantik? Aku tahu tempat yang tepat! Silakan ikuti aku.”

Pelayan kecil itu masuk ke dalam penginapan, berbicara dengan pemiliknya, dan memberinya beberapa koin sebelum keluar.

Mengingat Woo-Moon telah memberinya satu tael perak penuh, pelayan itu menganggap bahwa membayar beberapa koin sebagai imbalan untuk waktu istirahat adalah pengeluaran bisnis yang wajar.

Toko pakaian yang ditunjukkan oleh petugas kepada Woo-Moon terletak di tengah jalan utama, menjual berbagai macam sutra mewah dan pakaian yang begitu mahal sehingga sesekali orang yang lewat berhenti dan ternganga melihat harganya.

Pemilik toko, seorang pria paruh baya yang agak kurus, keluar dari bagian belakang toko. “Selamat datang, selamat datang! Tuan, apa yang Anda cari?”

“Aku ingin membeli beberapa hadiah untuk saudara perempuanku, tapi aku tidak yakin di mana bisa menemukan sesuatu yang bagus.”

“Nah, kalau kamu sedang mencari sesuatu yang bagus, kamu datang ke tempat yang tepat! Mau lihat-lihat sekarang juga?”

“Ya, silakan.”

Pemilik toko kembali ke bagian belakang toko dan keluar dengan berbagai macam pakaian untuk diperlihatkan kepadanya.

Kemudian, Woo-Moon mengeluarkan sekeping tael emas dari lengan bajunya.

“Selama saudara-saudari saya puas dengan apa yang saya beli di sini, maka saya ingin terus membeli pakaian di sini di masa mendatang. Tapi saya ragu apakah mereka benar-benar akan puas dengan apa yang saya beli di sini, mengingat selera mereka cukup mahal dan mereka sudah memiliki banyak pakaian mewah yang dibuat khusus…”

Mata pemilik toko berbinar ketika melihat tael emas milik Woo-Moon dan dia segera meletakkan pakaian yang dipegangnya.

“Hoho, sepertinya aku lupa membawa beberapa pakaian lagi. Aku akan pergi mengambilnya semua.”

Pemilik toko baru-baru ini membeli beberapa pakaian dari ibu kota dengan harga tinggi, hanya ingin membawanya keluar dan menunjukkannya kepada klien yang dapat ia jual dengan harga mahal.

Pakaian yang ia keluarkan selanjutnya adalah rompi dan jubah luar wanita yang tampak seperti satu set. Pakaian itu dibuat dengan sangat teliti oleh seorang pengrajin dengan keterampilan tertinggi. Jubah itu terbuat dari sutra berharga dan rompinya terbuat dari bulu sable terbaik.

Meskipun Woo-Moon tidak banyak tahu tentang pakaian, dia langsung bisa tahu bahwa itu adalah barang berkualitas begitu melihatnya. Terlebih lagi, dia bisa melihat mata pemiliknya penuh dengan kepercayaan diri dan kebanggaan.

“Kalau begitu, kita pilih yang itu. Saya akan beli yang itu, dan yang ini juga. Berapa harganya?”

Meskipun pemiliknya mematok harga yang sangat tinggi, Woo-Moon tidak perlu khawatir soal uang, karena ia telah mendapatkan banyak penghasilan dari jasanya sebagai pemimpin Batalyon Pedang Angin di Koalisi Keadilan. Terlebih lagi, ia telah menerima banyak uang dari Si-Hyeon, karena ia memiliki saham di Persekutuan Leebi.

“Sebenarnya, karena saya sudah di sini, saya juga ingin membeli beberapa pakaian untuk diri saya sendiri. Apakah Anda punya pakaian pria?”

“Tentu saja! Mohon tunggu sebentar.”

Sebenarnya, pemilik toko telah membeli dua set pakaian yang serasi dari ibu kota, satu untuk pria dan satu untuk wanita. Ia dengan cepat mengeluarkan satu set pakaian pria yang dipadukan dengan rompi bulu sable yang senada.

‘Tidak buruk.’

Woo-Moon keluar setelah membeli total empat set pakaian dan mendapati pelayan kecil itu masih menunggu di luar.

Dia memanggil anak laki-laki itu, sambil menyerahkan dua tael perak lagi.

“Kali ini, mari kita pergi ke tempat yang menjual aksesoris.”

“Yang paling mahal lagi?”

“Yang tercantik.”

“Dipahami!”

Aksesoris itu sangat mahal sehingga Woo-Moon hanya membeli satu dari setiap jenisnya.

“Sekarang, mari kita pergi ke tempat yang menjual bubuk.”

“Tentu saja!”

Mengingat kulit Yeo-Seol sangat mulus dan putih, tidak perlu riasan yang rumit, jadi dia hanya memberinya bedak perona pipi merah.

Setelah berkeliling di ketiga toko itu, dompet Woo-Moon juga menjadi jauh lebih ringan.

“Terima kasih banyak, Tuan Rich! Jangan lupa hubungi saya lagi jika Anda membutuhkan sesuatu di lain waktu!”

Mengingat Woo-Moon telah memberi pelayan tambahan tiga tael untuk mengantarnya membeli bubuk, bocah itu dengan gembira kembali ke penginapan tempat dia bekerja, kantongnya bertambah enam tael.

“Kalau begitu, sudah waktunya aku kembali juga.”

Woo-Moon bertemu dengan Eun-Ah di luar kota dan berlari kembali ke Istana Es Laut Utara, akhirnya sampai di kediaman Yeo-Seol.

“Ah, Song, Pahlawan Muda! Aku penasaran di mana kau berada.”

Meskipun palsu, Pernikahan Bunga Salju mereka akan segera dimulai, membuat wajah Yeo-Seol sedikit memerah.

Woo-Moon menyerahkan bungkusan yang dibawanya kepada wanita itu.

“Apa ini?”

“Sebuah hadiah. Mengingat kita akan menghadiri Pernikahan Bunga Salju bersama, aku ingin kau tampil sesuai dengan acara tersebut.”

Pakaian Yeo-Seol adalah jubah latihan yang diberikan kepada para murid di Istana Es Laut Utara. Selain jauh dari kata cantik, pakaiannya juga sudah sangat lusuh.

Saat ia mengambil bungkusan itu, ia langsung menyadari bahwa isinya adalah pakaian, dan ia seketika merasa terharu.

“Terima kasih banyak, Song, Pahlawan Muda…”

“…”

“…”

Keduanya terdiam sejenak.

“Aku… Song, Pahlawan Muda, aku perlu berganti pakaian. Bisakah kau pergi sebentar?”

Woo-Moon terpaku di tempatnya karena melihat betapa cantiknya gadis itu, hingga pipinya memerah karena tersentuh oleh sikapnya.

“Oh, benar. Kamu tidak bisa berganti pakaian selama aku di sini. Maaf, aku akan segera pergi.”

Woo-Moon segera meninggalkan kamar Yeo-Seol.

Desis, desis.

Suara gemerisik pakaian yang diganti menggelitik telinganya.

‘Oh tidak, aku juga tidak punya waktu untuk hanya berdiri seperti ini.’

Waktu yang tersisa sangat sedikit, dan Woo-Moon juga harus berganti pakaian. Dia segera pergi ke kamarnya, berganti pakaian, dan kembali ke depan pintu Yeo-Seol.

Setelah beberapa saat, pintu perlahan terbuka, dan Yeo-Seol muncul.

“Wow…”

Baik Woo-Moon maupun Yeo-Seol sampai lupa cara berbicara ketika bertemu.

Yeo-Seol sudah cantik saat mengenakan jubah latihannya, tetapi dengan jubah barunya yang indah dan rompi bulu sable putih yang tampak hangat, dia terlihat seperti peri. Anting-anting, kalung, dan gelang berharganya juga bersinar terang, semakin menekankan kecantikannya.

Woo-Moon juga terlihat tampan, dalam hal itu.

Dia tidak terlihat terlalu mencolok dalam hal apa pun, jadi mudah bagi orang untuk mengabaikan penampilannya pada awalnya. Namun, sebagai putra Jin-Jin, yang dulunya lebih tampan daripada Tiga Wanita Tercantik di Dataran Tengah, Woo-Moon adalah pria yang sangat tampan.

Saat dia berdiri di sana, Yeo-Seol berpikir dia sangat tampan dan mempesona. Pada saat yang sama, dia merasa penasaran dan khawatir tentang bagaimana pria itu memandangnya.

“Eh, bagaimana penampilanku? Apakah… apakah ada yang salah? Ini pertama kalinya aku memakai pakaian seperti ini.”

Woo-Moon dengan cepat menggelengkan kepalanya.

“Oh, tidak, bukan seperti itu. Aku hanya terkejut sesaat karena kau sangat cantik. Waktu kita sudah hampir habis. Haruskah kita pergi?”

Yeo-Seol ingin mengatakan bahwa dia juga mengagumi sosok Woo-Moon. Namun, dia terlalu malu untuk berbicara.

Keduanya menuju ke aula upacara dalam suasana yang agak aneh.

Tak satu pun dari mereka mengucapkan sepatah kata pun; Woo-Moon berjalan di depan, dan Yeo-Seol mengikutinya.

Di aula upacara, banyak talenta generasi muda dan para “Bunga Salju” cantik dari seluruh penjuru telah berkumpul, mengobrol satu sama lain dan melirik kandidat lainnya secara diam-diam.

‘Setidaknya aku yang terlihat paling bagus,’ pikir Yu Cho sambil tersenyum sendiri.

Jeong Gyeong juga tersenyum di sampingnya.

‘Seperti yang diharapkan, memilih Yu Cho adalah keputusan yang tepat. Lihatlah tatapan iri itu. Ha, gadis-gadis, apakah kalian tidak merasa kasihan pada tunangan kalian yang payah?’

Sama seperti Yu Cho yang tampak sangat menawan, Jeong Gyeong juga bersinar. Hanya sedikit dari para Bunga Salju yang setara dengannya dalam hal kecantikan, dan tidak ada yang melampauinya.

Kemudian, salah satu saudari muridnya yang duduk di sebelahnya teringat sesuatu.

“Ngomong-ngomong, aku tidak melihat adik perempuan itu di mana pun.”

“Siapa? Adik Perempuan? Ahh, maksudmu si jalang bodoh itu?”

Dasar perempuan bodoh. Itulah “julukan” yang mereka gunakan untuk menyebut Yeo-Seol.

“Kekeke, tepat sekali.”

“Yah, dia mungkin sedang menangis di kamarnya sekarang. Kudengar pelayan yang mereka sebut Song Woo-Moon atau apalah itu sebenarnya tidak datang untuk berpartisipasi dalam Pernikahan Bunga Salju, tetapi karena urusan bisnis yang dia miliki dengan Tuan Istana.”

“Ck! Tak kusangka dia sampai ditolak oleh petugas itu! Dasar pecundang.”