Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 156

Bab 156. Sekalipun Aku Harus Melukis Diriku dengan Pernis atau Menelan Arang (2)

Woo-Moon bergerak begitu cepat sehingga Moon Soo-In, seorang ahli di puncak tahap Transenden, bahkan tidak bisa melihat ke mana dia pergi, apalagi menghentikannya.

“Berhenti! Berhenti tepat di situ!”

Peri Es dari Dunia Lain, Ah Hee, sedang beristirahat di paviliun yang terbuat dari es, mengenakan jubah bangsawan istana yang megah.

Meskipun usianya sudah melewati paruh baya, Ah Hee tampak seperti wanita cantik mempesona berusia pertengahan hingga akhir dua puluhan, tidak lebih tua dari saat Woo-Moon terakhir kali melihatnya.

Sesampainya di hadapannya, Woo-Moon mengangguk.

“Saya benar-benar minta maaf karena bersikap tidak sopan, tetapi saya datang ke Istana Es Laut Utara karena saya memiliki permintaan penting.”

Moon Soo-In akhirnya tiba dan mencoba menghentikan Woo-Moon agar tidak melanjutkan pembicaraannya. Namun, Ah Hee mengangkat tangan dan menghentikannya.

“Apakah balas dendam yang kau inginkan?”

Woo-Moon mengangguk menanggapi pertanyaan tenang itu.

“Balas dendam terhadap Sekte Iblis Surgawi… Maaf, tapi kami tidak bisa membantumu.”

“Bukan, bukan Sekte Iblis Surgawi. Targetku adalah sekte tersembunyi bernama Surga Bela Diri. Kekuatan mereka…”

Ini adalah pertama kalinya Ah Hee mendengar nama Martial Heaven. Matanya berbinar karena penasaran sesaat, tetapi dia dengan cepat memotong ucapan Woo-Moon.

“Baiklah, cukup sampai di situ. Aku tidak mau mendengar lebih lanjut.”

“Kumohon, aku memintamu. Kumohon bantu aku. Para Penunggang Badai Pasir Kejam adalah bagian dari kekuatan utama Surga Bela Diri. Kita harus mengalahkan mereka untuk…”

“Bukankah sudah kubilang berhenti? Jika kau terus memaksakan masalah ini bertentangan dengan keinginanku, aku akan menganggapnya sebagai upayamu untuk menekan Istana Es Laut Utara.”

Woo-Moon terdiam kaku. Itu benar-benar tidak bisa diterima!

Mengalahkan Para Penunggang Badai Pasir Kejam hampir mustahil tanpa Istana Es Laut Utara.

“Maaf. Aku pasti terlalu bersemangat.”

“Yah, seorang pemuda memang seharusnya memiliki semangat seperti itu. Namun, rasanya tidak sopan mengakhiri percakapan dengan cara seperti ini, mengingat kau adalah cucu dari Kaisar Bela Diri Telapak Tangan. Baiklah, apa yang kau inginkan dariku dan istana? Apakah hanya balas dendam?”

“Itu benar.”

“Kalau begitu, izinkan saya mengatakannya dengan jelas tanpa ragu-ragu. Saya tidak ingin mengabulkan permintaan Anda. Bukankah Anda orang luar? Anda tidak bisa begitu saja datang ke sini dan meminta kami untuk terlibat dalam sesuatu yang dapat menentukan nasib istana.”

Mendengar ucapan Ah Hee, Woo-Moon menggertakkan giginya sambil melanjutkan dengan ekspresi dingin.

“Tidak, hanya ada satu jalan ke depan. Seperti yang dikatakan Moon Soo-In sebelumnya, jika kau menghadiri Pernikahan Bunga Salju, menjalin hubungan dengan Istana Es Laut Utara kami, dan memiliki peringkat tinggi, aku tidak hanya akan mendengarkan seluruh ceritamu, tetapi aku bahkan akan mempertimbangkan untuk membantumu.”

Bagaimana mungkin Woo-Moon tidak mengetahui niat sebenarnya Ah Hee?

Dia berusaha mengikat Woo-Moon, yang kini telah tumbuh menjadi seorang master yang luar biasa, ke Istana Es Laut Utara.

Dia ingin melompat dan pergi karena tersinggung. Namun, dia tidak bisa karena wajah orang tuanya dan Gun-Ha terlintas di depan matanya.

“Baik, saya mengerti. Saya akan mempertimbangkannya lagi sebelum memutuskan.”

“Bagus.”

Woo-Moon meninggalkan aula dengan berat hati dan pergi ke patung es raksasa yang terletak di salah satu sisi Istana Es Laut Utara.

Itu adalah patung seorang wanita cantik yang mengenakan pakaian khas Laut Utara, memegang pedang di satu tangan dan berdiri dalam posisi siap bertempur seolah-olah dia akan melawan seseorang.

Yeo-Seol berdiri di depannya dengan ekspresi kosong.

Bertemu dengannya lagi secara kebetulan, Woo-Moon teringat apa yang dikatakan Ah Hee sebelumnya—bahwa dia mungkin akan mempertimbangkan untuk membantunya jika dia mencapai peringkat tinggi dalam Pernikahan Bunga Salju.

‘Pada akhirnya, apakah aku benar-benar harus berpartisipasi dalam Pernikahan Bunga Salju hanya untuk mendapatkan kesempatan?’

Bayangan Si-Hyeon yang meninggal dan Ma-Ra yang pergi karena kecewa padanya, diam-diam muncul di benaknya tanpa ia sadari.

Dia juga memikirkan penampilan Yeo-Seol yang cantik dan ramah, yang pertama kali dia temui sudah lama sekali di penginapan keluarganya ketika Yeo-Seol mengunjungi Dataran Tengah bersama saudari-saudari muridnya.

Woo-Moon tetaplah seorang pria.

Tidak mungkin dia tidak memiliki perasaan terhadap wanita, mengingat dia menghabiskan begitu banyak waktu di sekitar wanita-wanita cantik seperti Si-Hyeon, Ma-Ra, dan Ra Mi.

Selain itu, Yeo-Seol adalah gadis tercantik pertama yang dilihatnya setelah tersadar dari alam mimpinya.

Meskipun dia mengenal Si-Hyeon lebih dulu, dia hanya melihatnya mengenakan kerudung untuk waktu yang lama.

Melihat Yeo-Seol saat itu benar-benar meninggalkan kesan mendalam sehingga setelah dia pergi, dia diam-diam berharap untuk bertemu dengannya lagi. Terkadang, dia bahkan tersipu malu saat memikirkan Yeo-Seol.

Namun, terlalu banyak waktu telah berlalu sejak saat itu, dan selama waktu itu, ia telah menghabiskan banyak waktu bersama Si-Hyeon dan Ma-Ra, bahkan mengkonfirmasi cinta mereka satu sama lain.

Dari sudut pandangnya, jika dia jujur pada dirinya sendiri, pernikahan ini menarik .

Yeo-Seol adalah wanita yang menarik perhatiannya, dan dia tidak akan kalah dengan siapa pun sebagai calon istrinya.

Yang terpenting, jika mereka mampu mendapatkan peringkat yang cukup tinggi dalam Pernikahan Bunga Salju, dia akan dapat menerima bantuan dari Istana Es Laut Utara dalam menaklukkan Penunggang Badai Pasir yang Kejam dan menemukan orang tuanya.

Terutama jika Dae-Woong dan Jin-Jin berada di Laut Utara, para murid Istana Es Laut Utara akan sangat membantu dalam menjelajahi daerah terpencil tersebut.

Jadi… Pernikahan Bunga Salju jelas memiliki daya tarik tersendiri.

Namun hal yang terus terlintas di benaknya adalah penampilan Si-Hyeon yang menyedihkan saat mereka pertama kali berciuman, diikuti oleh hancurnya dunianya saat ia melihat Si-Hyeon terjatuh.

‘Baiklah. Mari kita menyerah untuk meminta bantuan Istana Es Laut Utara. Pasti ada cara lain.’

Meskipun ia telah memikirkannya dalam waktu lama, keputusan akhirnya diambil dengan cepat.

Namun tepat saat dia hendak meninggalkan Istana Es Laut Utara, Ye-Seol memanggilnya.

“Permisi…”

Sekalipun dia tidak bisa menerima lamarannya untuk Pernikahan Bunga Salju, tidaklah sopan baginya untuk menghilang begitu saja tanpa mengucapkan selamat tinggal yang layak.

‘Lagipula, dia tetaplah Nona Muda Ha, dan dia sempat menangis lega setelah melihatku tadi…’

Dia tidak tega memperlakukannya dengan dingin.

Woo-Moon tersenyum lembut.

“Ya, Nona Muda Ha.”

Yeo-Seol, dengan wajah memerah karena malu, dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Apakah kamu sudah… memikirkannya?”

Perempuan di Laut Utara berbeda dengan perempuan di Dataran Tengah.

Betapapun percaya diri dan bersemangatnya para wanita di Murim , sangat jarang bagi mereka untuk melamar seorang pria. Namun, karena energi yin yang kuat di sekitar Laut Utara, ada lebih banyak wanita di sini, dan wanita-wanita ini umumnya lebih kuat daripada para pria. Dengan demikian, bukanlah hal yang aneh jika seorang wanita melamar seorang pria.

“…Maafkan saya, Nona Muda Ha.”

Begitu kata maaf keluar dari mulut Woo-Moon, mata Yeo-Seol langsung gelap. Setelah sebelumnya ia berbicara dan lari karena malu, kini ia sendirian menenangkan jantungnya yang berdebar kencang dan larut dalam pikiran serta perasaannya yang manis…

Kini, jantungnya terasa seperti akan berhenti berdetak, dan ia kesulitan bernapas dengan benar.

Dia baru bertemu dengannya dua kali sebelumnya, dan ini adalah pertemuan ketiga mereka. Namun, dia bahkan terkejut sendiri ketika menyadari betapa dia menyukai Woo-Moon.

Mata Yeo-Seol dipenuhi air mata, sementara Woo-Moon memejamkan matanya erat-erat, merasa kasihan padanya.

“Belum lama ini aku pergi ke Dataran Tengah. Itu karena Pernikahan Bunga Salju. Adapun siapa yang kutemui di sana… yah, kurasa aku tidak perlu menjelaskannya padamu, kan?”

“TIDAK…”

“Aku pergi ke Dataran Tengah dengan harapan yang tinggi. Tapi, Song, Pahlawan Muda… ketika aku mendengar kau meninggal, guncangannya terlalu besar untuk diatasi. Selama tiga hari tiga malam, yang bisa kulakukan hanyalah menangis.”

Woo-Moon tidak bisa berkata apa-apa. Dia bahkan tidak bisa mengangkat kepalanya dan melihat wajah Yeo-Seol yang menangis; dia hanya terus menatap tanah.

Pada saat yang sama, dia sangat tersentuh oleh cara wanita itu memandangnya.

“Sebenarnya, kau mungkin menganggapnya agak lucu. Maksudku… aku baru bertemu denganmu dua kali, dan itupun hanya sebentar. Tapi, Song, Pahlawan Muda, aku benar-benar jatuh cinta padamu. Aku selalu diabaikan dan diremehkan, dan kau adalah orang pertama yang berbicara hangat kepadaku dan benar-benar peduli padaku. Dan bagaimana mungkin aku tidak tersentuh ketika aku diculik dan kau datang menyelamatkanku? Belum lagi… Ketika aku mengetahui bahwa kau memiliki kemampuan luar biasa itu, aku bahkan berpikir bahwa kau sangat keren sehingga aku mulai mengidolakanmu. Saat aku menghabiskan hari-hariku sendirian dan memikirkanmu, kurasa aku mulai memiliki perasaan cinta ini tanpa pernah menyadarinya.”

Meskipun Woo-Moon telah menolak, pengakuan cinta Yeo-Seol yang tulus mulai menciptakan riak di hatinya, satu demi satu.

Air matanya menetes ke dalam jiwanya.

“Aku juga mendengar hal lain. Tentang pembunuh bayaran yang selalu berada di sisimu dan apa yang terjadi pada adik perempuanmu. Karena kau begitu terkenal, aku bisa mendengar bahkan cerita-cerita sepele seperti itu dengan sangat detail.”

Pada titik ini, meskipun kondisinya tidak seburuk Yeo-Seol, pikiran Woo-Moon juga menjadi kosong.

“Apakah karena mereka? Apakah karena mereka kau tidak bisa menghadiri Pernikahan Bunga Salju bersamaku?”

Woo-Moon merasa dia tidak bisa lagi hanya mendengarkan tanpa menanggapi wanita itu.

Yeo-Seol, yang pada awalnya memiliki kepribadian introvert, telah mengumpulkan keberanian untuk berbicara seperti ini. Dia pun berutang ketulusannya pada wanita itu.

“Awalnya, aku juga tidak tahu. Aku tidak mengerti mengapa aku sangat menyukai adik perempuanku. Dia adalah putri seorang pedagang yang tinggal di desa yang sama dan kakekku menjadikannya muridnya. Kupikir aku hanya mengembangkan perasaan padanya seiring waktu yang kami habiskan bersama. Namun, bukan itu masalahnya. Aku menyadari ada lebih dari sekadar perasaanku, sebuah kesadaran yang kukonfirmasi ketika melihatnya di saat-saat terakhir itu. Adapun Ma-Ra… aku menerimanya karena aku merasa kasihan padanya. Tetapi seiring waktu yang kami habiskan bersama, aku mulai menumbuhkan perasaan padanya, sedikit demi sedikit, dan akhirnya jatuh cinta padanya. Sekarang, untukmu, Nona Muda Ha…”

Meskipun dia sudah pasrah, jantungnya masih berdebar kencang saat menantikan apa yang akan dikatakan Woo-Moon.

“Bukannya aku tidak pernah punya perasaan padamu, Nona Ha. Aku memang menyukaimu, sesuatu yang mungkin akan berkembang menjadi lebih dari sekadar perasaan jika kita menghabiskan lebih banyak waktu bersama. Namun… Sekarang, aku tidak bisa menerimamu karena rasa bersalah di hatiku terkait adikku. Aku sangat menyesal.”

“Saya mengerti…”

Yeo-Seol berada di ambang menyerah sepenuhnya.

Woo-Moon hendak pergi, menyadari bahwa dia tidak bisa lagi tinggal di istana.

“T-tunggu! Maaf, tapi apakah Anda bersedia tinggal di Istana Es Laut Utara satu hari lagi?”

Tepat ketika dia hendak menolak, kata-kata terakhir Yeo-Seol menyentuh hatinya.

“Silakan.”

“Saya mengerti. Kalau begitu, saya akan berangkat besok.”

“Terima kasih.”

Karena tak sanggup tinggal di sini lebih lama lagi, Woo-Moon segera berbalik dan melarikan diri, kembali ke kamar tamunya.

Sementara itu, di dalam sebuah kamar tamu di Istana Es Laut Utara.

“Bajingan itu, kenapa sih dia datang ke Istana Es Laut Utara? Benarkah karena Pernikahan Bunga Salju?” keluh Yu Cho.

“Kenapa kau begitu peduli? Bahkan jika dia menghadiri Pernikahan Bunga Salju, yang perlu kita lakukan hanyalah memukulinya dan mengusirnya,” gerutu Peng Xianhu dari Keluarga Peng Hebei.

Dia juga baru-baru ini datang ke Istana Es Laut Utara setelah keluar dari pengasingannya selama dua tahun.

‘Benar, benar, itu sangat mudah. Dasar bodoh. Kau bicara seperti itu hanya karena kau tidak tahu betapa kuatnya orang itu.’

Bajingan dari Klan Hegemon dan biksu dari Kuil Petir Agung itu sudah terlihat tangguh, menyebabkan Yu Cho pusing kepala. Terlebih lagi, status Peng Xianhu mirip dengan Yu Cho. Meskipun mereka bersahabat di permukaan, Yu Cho menganggapnya sebagai saingannya.

Karena tidak ingin terlihat lemah, dia tidak repot-repot menceritakan secara detail spesifikasi apa pun tentang Woo-Moon.

‘Song Woo-Moon. Seharusnya kau mati di sana. Kenapa kau harus kembali hidup-hidup?’

***

Karena Woo-Moon telah menyatakan akan tinggal satu hari lagi, Istana Es Laut Utara memberinya kamar sebagai tamu. Namun, ia begitu bingung dengan semua yang telah terjadi sehingga ia tidak bisa tidur dan hanya berbaring di tempat tidurnya.

Tiba-tiba, dia merasakan seseorang mendekati kamarnya.

‘Nona Muda Ha…’

Hatinya sakit, dan dia merasa bersalah karena tidak mampu menerima perasaannya.

Yeo-Seol berhenti di depan pintu kamar Woo-Moon, tanpa memasuki ruangan tersebut.

“Lagu Pahlawan Muda…”

“Ya…”

“Aku juga banyak memikirkannya.”

“…”

“Jadi kesimpulanku adalah… Tolong tetap di sini dan hadiri Pernikahan Bunga Salju bersamaku. Kita bisa berpura-pura menikah saja…”