Pendekar Pedang yang Tak Terkalahkan - MTL - Chapter 146

Bab 146. Mencoba Mendayung Perahu di Darat (17)

Untungnya, sepertinya si bandit tidak berbohong.

Saat Woo-Moon berjalan menaiki ngarai, dia merasakan sejumlah besar sosok yang cukup kuat untuk memicu indranya.

Woo-Moon menggunakan teknik siluman yang sebelumnya ia pelajari dari Ma-Ra untuk mendekati markas sambil menghindari para penjaga. Kemudian, ia menggunakan seni kecepatan untuk memanjat tembok.

Saat dia melihat sekeliling, salah satu barak yang lebih besar menarik perhatiannya.

‘Seharusnya berhasil.’

Dia menyatu dengan kegelapan dan bergerak seperti hantu, menyelinap ke barak tanpa terdeteksi oleh para penjaga. Di sana, dia perlahan bergerak di belakang seorang pria paruh baya dan menempelkan pedang ke tenggorokannya.

“Bangun.”

Saat pria itu tersentak dan mencoba bergerak, Woo-Moon secara bersamaan menekan titik akupuntur bicara dan gerak pria itu, membuatnya bisu dan lumpuh.

Woo-Moon telah memilih targetnya dengan hati-hati. Pria itu adalah seorang ahli Transenden dan mungkin mengetahui sebagian besar hal yang terjadi di dalam Cruel Sandstorm Riders.

Dia meletakkan tangannya di perut pria itu dan dengan lembut menyalurkan qi ke dalamnya.

“…!”

Pria paruh baya itu merasa bingung. Dia bisa merasakan qi Woo-Moon meresap ke dalam dantiannya dan melapisinya. Seolah-olah Woo-Moon memegang dantiannya di telapak tangannya, mampu menghancurkannya hanya dengan sebuah pikiran.

“Dengarkan baik-baik. Aku hanya punya satu pertanyaan. Selama kau bisa menjawabku, hidupmu dan kultivasimu akan aman.”

Woo-Moon menggunakan qi-nya untuk menciptakan penghalang qi di sekitar mereka sebelum membuka titik akupuntur bicara pria itu.

“A-ada yang bisa saya bantu?”

Untungnya, Woo-Moon tampaknya telah memilih target yang tepat, karena pria itu tampak penakut dan lemah lembut.

Woo-Moon merasa jijik. Pria itu tampaknya telah membunuh banyak orang, dari aura haus darah dan pembunuh yang terpancar dari tubuhnya. Tak disangka seseorang dengan aura sekeji itu begitu takut akan kematiannya sendiri….

Woo-Moon menjelaskan secara detail penampilan Dae-Woong, Jin-Jin, dan Gun-Ha.

“Apakah Anda pernah melihat mereka atau mendengar sesuatu tentang mereka?”

Mendengar pertanyaan baik hati itu, pria tersebut menghela napas lega. Tidak ada hal penting yang perlu disembunyikan.

“Saya belum melihat atau mendengar apa pun tentang mereka.”

Woo-Moon mengamati perubahan detak jantung pria itu saat dia berbicara. Dari detak jantungnya yang perlahan stabil dan raut lega di matanya, Woo-Moon dapat memastikan bahwa pria itu mengatakan yang sebenarnya.

Merasa kecewa, Woo-Moon mencoba menanyakan hal lain kepadanya.

Namun kemudian, Woo-Moon tiba-tiba merasakan sesuatu yang aneh memasuki jangkauan indranya.

‘Siapakah itu?’

Merasa ada sesuatu yang aneh terjadi, Woo-Moon menekan titik akupuntur bicara pria itu lagi, membunuhnya, dan dengan cepat melarikan diri dari barak.

“Kau pikir kau mau pergi ke mana?!” teriak seorang lelaki tua berjanggut putih sambil mengejar Woo-Moon. Dia dengan cepat melangkah maju dan mengulurkan tangannya, mengirimkan ledakan kekuatan telapak tangan ke punggung Woo-Moon.

Bang!

Saat Woo-Moon berbalik dan mengirimkan kekuatan telapak tangannya sendiri untuk menandingi, dia menggunakan kekuatan balasan dari benturan itu untuk terlempar ke belakang.

‘Ada satu lagi di sisi ini!’

Secara kebetulan, seorang pemuda berambut merah dan beralis merah[1] muncul dari langit-langit salah satu barak di arah Woo-Moon melarikan diri dan mengayunkan pedang.

Woo-Moon menghunus Lightflash dan menyerang balik sebelum melangkah ke udara dan terbang melintasi langit, menjauh dari lelaki tua berjanggut putih dan pemuda berambut merah.

‘Mereka setara dengan Raja Pelupa! Mereka pasti anggota Surga Bela Diri!’

Satu-satunya orang yang pernah ditemui Woo-Moon yang lebih kuat dari para Master Absolut puncak yang membentuk Delapan Kaisar Bela Diri Surgawi dan Enam Transenden yang Bangkit adalah Raja Pelupa. Dan sekarang, Woo-Moon dapat merasakan aura dengan level yang sama terpancar dari dua orang yang baru saja dihadapinya.

“Tangkap dia!” teriak pemuda berambut dan beralis merah itu. Namun, bahkan mereka pun tidak mampu menghentikannya, jadi bagaimana mungkin bawahan mereka bisa berbuat apa-apa?

Sambil memandang punggung Woo-Moon saat ia terbang pergi, pemuda berambut merah itu berbicara kepada lelaki tua berjanggut putih itu.

“Dia cukup mengesankan. Tak disangka dia setara dengan kita… Sebenarnya, bagaimana kau bisa merasakan keberadaannya?”

“Saya kebetulan melewati barak Batalyon ke-23 Mu Heon dan merasakan sesuatu yang aneh. Saya tidak akan pernah tahu jika saya tidak berada begitu dekat.”

Ini benar-benar kebetulan murni; dia tidak akan menyadari keberadaan Woo-Moon bahkan setelah sedekat itu jika Woo-Moon tidak menggunakan teknik berbasis qi untuk menangkap Mu Heon Kedua Puluh Tiga.

“Sungguh mengejutkan…. Tak kusangka ada seseorang di murim yang memiliki tingkat kultivasi yang sama dengan kita….”

***

Meskipun ia terpaksa meninggalkan markas utama Cruel Sandstorm Riders, Woo-Moon tidak menganggap itu sebagai kegagalan di pihaknya. Pertanyaan-pertanyaan terpentingnya telah terjawab.

‘Para Penunggang Badai Pasir Kejam pada akhirnya adalah antek-antek Martial Heaven. Ada kemungkinan besar juga bahwa musuh mereka, Klan Hegemon, adalah antek-antek yang sama.’

Woo-Moon menyimpulkan bahwa perang tersebut telah dimanipulasi dari balik layar oleh Martial Heaven untuk menimbulkan kerugian pada Koalisi Keadilan dan Geng Banteng Hitam, yang tidak berada di pihak mereka.

Selain itu, tampaknya Para Penunggang Badai Pasir Kejam hanya muncul untuk meyakinkan kedua kekuatan tersebut bahwa Klan Hegemon yang sangat mereka waspadai tidak berperan seperti burung oriole yang bersembunyi sementara belalang sembah dan jangkrik bertarung. Tentu saja, Koalisi Keadilan dan Geng Banteng Hitam dapat mengerahkan pasukan mereka ke dalam perang tanpa khawatir setelah melihat Klan Hegemon bertempur melawan Para Penunggang Badai Pasir Kejam.

‘Hmm, ya, sepertinya memang seperti itu intinya. Kalau begitu, sepertinya aku harus menghancurkan Para Penunggang Badai Pasir Kejam terlebih dahulu.’

Namun, seperti yang baru saja ia ketahui, ada dua orang di sana yang bahkan ia sendiri tidak yakin bisa mengalahkan mereka. Woo-Moon tahu tidak ada peluang sama sekali untuk melakukan itu sendirian.

Dia membutuhkan bantuan dari pihak lain untuk menang.

‘Pasukan bela diri di daerah ini adalah Istana Es Laut Utara dan Sekte Kunlun. Namun, keduanya saja tidak cukup untuk mengalahkan Penunggang Badai Pasir Kejam. Tapi… mungkin saja hal itu bisa dilakukan jika aku melibatkan pemerintah kekaisaran.’

Woo-Moon memang berencana mampir ke semua faksi ini untuk mencari orang tuanya dan Gun-Ha.

Dia dengan cepat mengambil keputusan mengenai tujuan selanjutnya. Akan lebih efisien jika dia menyelidiki area yang lebih besar terlebih dahulu sebelum beralih ke lokasi yang lebih kecil.

‘Mari kita pergi ke Pemerintah Kekaisaran dulu.’

Otoritas pemerintah kekaisaran yang memimpin pasukan di Provinsi Gansu, Komisi Militer Regional [2], berlokasi di ibu kota provinsi, Nanzhou.

Karena ia tidak perlu memakai masker kecuali jika berurusan dengan organisasi murim , Woo-Moon melepas masker dadakannya dan bertanya-tanya arah menuju Nanzhou.

“Apakah ini tempat yang tepat?”

Woo-Moon bersembunyi di atap sebuah bangunan dekat Komisi Militer Regional.

‘Bagaimana cara saya melakukannya?’

Dia harus meminta bantuan Komisi Militer Regional untuk menemukan orang tuanya dan Gun-Ha. Selain itu, dia juga harus meminta bantuan pemerintah kekaisaran untuk mengalahkan Penunggang Badai Pasir yang Kejam.

Sementara itu, dia harus memastikan tidak ada yang mengetahui identitasnya.

Jika identitasnya terungkap, Martial Heaven akan melakukan apa saja untuk membunuhnya, yang akan membuatnya jauh lebih sulit untuk bergerak demi mencapai tujuannya. Tentu saja tidak akan mudah untuk menghancurkan Cruel Sandstorm Riders dalam keadaan seperti itu.

Tidak, dia harus melenyapkan pasukan Martial Heaven satu per satu saat mereka tidak menyadari keberadaannya.

‘Setidaknya, aku harus mencobanya dulu.’

Dia belum menemukan metode yang pasti. Namun, dia tidak bisa hanya duduk diam dan mengkhawatirkan apa yang akan terjadi selamanya.

Mata Woo-Moon berbinar.

Sebuah kereta kuda memasuki gerbang utama Komisi Militer Regional, dan pengemudinya langsung menarik perhatiannya.

‘Dia jelas seorang ahli yang handal. Dari kelihatannya… dia sudah mencapai tahap Absolut.’

Meskipun jarak mereka terlalu jauh bagi Woo-Moon untuk menilainya secara akurat, fluktuasi yang bisa ia rasakan di udara membuatnya membuat penilaian sekilas.

Kereta kuda itu masuk melalui gerbang tepat saat matahari terbenam.

Woo-Moon menggunakan teknik penyamarannya dan menyusup ke Komisi Militer Regional.

Meskipun terdapat kelompok besar bandit berkuda yang disebut Penunggang Badai Pasir Kejam di Gansu, suasana di dalam Komisi tampak damai. Seolah-olah tidak ada yang salah.

‘Bukankah para Penunggang Badai Pasir Kejam sulit diklasifikasikan hanya sebagai pasukan murim atau sekadar sekelompok bandit? Seharusnya ada cukup alasan bagi pemerintah kekaisaran untuk menundukkan mereka… mengapa mereka hanya duduk-duduk saja seperti…?’

Woo-Moon mengamati sekelilingnya.

‘Hah?’

Sopir wanita yang sebelumnya menarik perhatian Woo-Moon sedang berbicara dengan dua orang di dalam ruangan.

Yang satu adalah gadis manis berusia akhir belasan tahun yang sepertinya belum genap berusia dua puluh tahun. Yang lainnya tampak familiar entah kenapa…

‘Kaisar Saber!’

Itu adalah Jeong Yi-Moon.

Woo-Moon hampir berteriak kegembiraan. Dia merasa seperti telah menemukan secercah harapan tepat ketika dia bingung harus berbuat apa.

Meskipun ia berpikir untuk mendekat dan mendengarkan percakapan mereka, pertemuan itu sudah berakhir; hari sudah malam.

Woo-Moon mengikuti Kaisar Pedang, yang telah berpisah dengan yang lain, dan tepat ketika pria itu hendak menutup pintu kamarnya, Woo-Moon menyelinap masuk seperti embusan angin.

“Sudah lama sekali.”

Jeong Yi-Moon terkejut dengan kemunculan Woo-Moon yang tiba-tiba dan langsung menghunus pedang yang patah itu.

Seperti yang diharapkan dari seorang Guru Sejati, gerakannya sempurna dan tanpa hiasan yang tidak perlu.

“Siapa kau?!” teriak Jeong Yi-Moon. Namun, suaranya seolah menghilang sebelum sempat melewati pintu. Energi Woo-Moon justru menghalangi raungan bertenaga qi-nya!

Jeong Yi-Moon baru menurunkan senjatanya setelah melihat wajah Woo-Moon.

“Kamu…!”

Kaisar Pedang tampak benar-benar bingung.

Seseorang yang bisa masuk ke kamarnya dan menghentikan teriakannya begitu saja, tanpa diragukan lagi, adalah seseorang yang harus ia lawan dengan mempertaruhkan nyawanya. Tentu saja, keterkejutannya tidak kecil ketika ia melihat bahwa orang itu tidak lain adalah Woo-Moon.

“Apa kabar?”

“Ha…”

Baru sekitar satu setengah tahun sejak terakhir kali dia bertemu Woo-Moon.

Jujur saja, alih-alih bangga dengan pencapaian Woo-Moon, ia malah merasa putus asa karena kurangnya pencapaian pada dirinya sendiri.

‘Bukankah umurmu baru dua puluh tiga tahun? Tapi kau sudah melampauiku? Bayangkan, kau tidak hanya menembus Tembok Absolut dalam waktu satu setengah tahun, tetapi bahkan melampauinya….’

“Hohohoho.”

Akhirnya, Jeong Yi-Moon tertawa terbahak-bahak dan menggelengkan kepalanya. Kemudian, dia menatap Woo-Moon dengan bangga di matanya.

“Aku tak percaya. Baru setahun lebih, tapi kau sudah jauh melampauiku dan menjadi sosok yang sempurna!”

“Seorang Teladan?”

“Apa, kakekmu tidak memberitahumu? Itulah yang mereka sebut alam di luar Absolut. Haha, si brengsek Baek Sang-Woon pasti senang sekali. Tak disangka cucunya bisa sekuat ini di usia semuda itu, hohoho.”

Saat Jeong Yi-Moon tersenyum dan menyebut nama kakeknya, Woo-Moon menggigit bibirnya, rasa sakit menjalar di dadanya.

“Kakekku sudah tiada lagi…”

Meskipun Woo-Moon tidak dapat menyelesaikan kalimatnya, beberapa kata yang diucapkannya sudah cukup untuk membuat Jeong Yi-Moon mengerti apa yang ingin dia sampaikan.

Jeong Yi-Moon terhuyung, matanya melotot.

“Hei, tunggu sebentar. Tidak mungkin kau bilang bajingan berbisa itu sudah mati, kan? Kau tidak bilang begitu, kan?”

Woo-Moon memejamkan matanya dan tidak menjawab.

Keheningan itu sangat memekakkan telinga.

Jeong Yi-Moon terhuyung-huyung dan meraih sebuah kursi, lalu jatuh ke atasnya seolah-olah kakinya kehilangan semua kekuatannya.

“Bajingan itu selalu membuatku kesal, mengoceh omong kosong tentang bagaimana dia akan hidup lebih lama daripada anjing pemerintah sepertiku. Tak kusangka dia malah yang mati duluan…”

Mata Jeong Yi-Moon memerah.

Ia pertama kali bertemu Sang-Woon di masa mudanya, bertemu dengan pengembara itu pada misi pertamanya sebagai Penjaga Seragam Bersulam.

Sebagai rival, mereka sering bertarung dan terlibat dalam banyak masalah. Pada saat yang sama, mereka juga sering bekerja sama untuk menghancurkan bandit dari Jalan Hitam.

Meskipun dia jarang bertemu Sang-Woon setelah mereka dewasa, dia tetap menganggap Kaisar Bela Diri Telapak Tangan itu sebagai sahabat terdekatnya. Dan sahabat itu….

RETAKAN!

Sandaran lengan kursi Jeong Yi-Moon hancur menjadi debu di bawah tangannya.

“Siapa yang melakukannya?”

“Sebuah sekte tersembunyi, Surga Bela Diri.”

“Surga Militer?”

Ini adalah pertama kalinya Jeong Yi-Moon mendengar nama itu, jadi Woo-Moon menjelaskan semua yang dia ketahui tentang mereka.

Saat berbicara, ia menyadari betapa sedikitnya yang sebenarnya ia ketahui tentang mereka. Ia tidak tahu bagaimana mereka muncul atau bahkan apa tujuan mereka.

“Tidak banyak yang bisa diolah, ya? Yah, setidaknya saya pernah mendengar namanya, jadi saya akan menelitinya secara terpisah.”

Woo-Moon menundukkan kepalanya dan menyampaikan rasa terima kasihnya.

“Aku ingin meminta bantuan.”

“Apa itu?”

Woo-Moon menjelaskan tentang orang tuanya yang hilang dan berita bahwa Para Penunggang Badai Pasir Kejam dan Klan Hegemon adalah bawahan Surga Bela Diri.

“Jadi, saya membutuhkan bantuan pemerintah kekaisaran untuk melenyapkan kedua kekuatan itu dan memberikan pukulan telak kepada Martial Heaven. Selain itu, saya ingin meminta bantuan untuk menemukan orang tua saya dan Gun-Ha. Bisakah Anda membantu saya?”

“Hmm… itu bukan sesuatu yang bisa saya, seorang hakim biasa, putuskan.”

Woo-Moon merasa kecewa mendengar kata-kata Kaisar Pedang sebagai bentuk penolakan.

“Tapi izinkan saya memperkenalkan Anda kepada seseorang yang dapat membantu. Tunggu sebentar.”

Jeong Yi-Moon meninggalkan ruangan, membuat Woo-Moon menunggu sekitar setengah jam.

Tak lama kemudian, ia merasakan dua wanita mendekat, bersama dengan Jeong Yi-Moon.

‘Aku agak bisa menebak siapa dia.’

Pintu terbuka, dan seorang gadis berpakaian anggun ditem ditemani oleh seorang petugas wanita cantik yang tampak berusia awal dua puluhan memasuki ruangan.

Setelah menutup pintu, Jeong Yi-Moon memperkenalkan keduanya.

“Jaga sopan santunmu. Ini Yang Mulia, Putri Mok Yong.”

1. Merujuk pada Alis Merah, sebuah gerakan pemberontakan petani. Ini bukan referensi yang sangat penting. ☜

2. Salah satu dari tiga lembaga setingkat provinsi pada masa Dinasti Ming dan Qing. ☜