Penantang Dewa - Chapter 1773

Bab 1773 – Dewa Naga Abu

Langit biru yang luas terbentang di hadapan mereka, sejauh mata memandang. Seekor hiu besar berenang di udara di samping dua kapal perang dahsyat yang memancarkan aura yang sangat besar dan tak terbatas. Meskipun ini adalah pertama kalinya Yun Che melihat semua hal ini, dia bisa menebak milik siapa kapal-kapal itu di Wilayah Ilahi Selatan hanya berdasarkan aura mereka saja.

“Hahaha.” Tawa yang dalam menggema di udara. Kaisar Dewa Laut Selatan sudah bergerak menuju pintu masuk istananya. Dia keluar untuk menemui Yun Che sambil menyapanya dengan suara lantang dan jelas, “Alam Laut Selatan sungguh merasa terhormat bahwa Raja Iblis telah memilih untuk menghiasi kami dengan kehadirannya yang agung.”

Saat matanya menyapu ketiga Leluhur Yama di belakang Yun Che, mata Kaisar Dewa Laut Selatan membeku sesaat. Setelah itu, dia menatap langsung ke mata Yun Che sambil tersenyum dan berkata, “Sudah lama sekali. Anak Dewa di masa lalu kini telah menjadi Master Iblis yang agung dan perkasa. Tidak salah jika saya mengatakan bahwa keanggunan dan kemegahanmu saat ini tidak kurang dari sebuah mukjizat yang diberikan oleh surga.”

“Benarkah?” kata Yun Che sambil menatapnya dengan tenang namun matanya menyipit. “Sosok gagah yang baru saja diperlihatkan Kaisar Dewa Laut Selatan kepadaku di Ibu Kota Raja Brahma beberapa hari yang lalu juga sangat mengejutkan.”

Wajah Kaisar Dewa Laut Selatan bahkan tidak berkedut mendengar kata-kata itu. Dia terkekeh sambil berbalik dan berkata, “Dan ketiga pria ini siapa?”

Yun Che sebenarnya hanya membawa tiga orang bersamanya, tetapi ketiga orang ini saja sudah membuat hati dan jiwa Kaisar Dewa Laut Selatan bergetar hebat dan tak tenang. Ia jauh lebih tidak tenang daripada yang terlihat dari sikapnya.

Dia tentu saja telah melihat gambar-gambar pembantaian Alam Dewa Surga Abadi. Jadi dia juga telah melihat ketiga orang tua ini menginjak-injak para Penjaga yang perkasa dan melemparkan mereka ke sana kemari seolah-olah mereka boneka kain. Mereka telah menekan Alam Dewa Surga Abadi sedemikian rupa sehingga mereka bahkan tidak bisa melawan balik. Adegan-adegan ini begitu mengejutkan sehingga bahkan seorang kaisar dewa pun tidak bisa tetap tenang setelah melihatnya.

Setelah melihat mereka secara langsung dan berada dalam jarak yang sangat dekat dengan mereka, Kaisar Dewa Laut Selatan merasakan lebih dari sekadar keterkejutan biasa.

Sebagai kaisar dewa nomor satu di Wilayah Ilahi Selatan, satu-satunya orang yang pernah ia akui lebih unggul darinya adalah Raja Naga sendiri! Satu-satunya orang yang bahkan ia anggap setara dengannya adalah Qianye Fantian dan Dewa Naga terkuat di Alam Dewa Naga, Dewa Naga Penghancur Merah.

Namun, meskipun tidak ada aura yang terpancar dari tubuh ketiga tetua berjubah hitam yang menemani Yun Che, pada saat pertama kali persepsi spiritual Kaisar Dewa Laut Selatan menyapu mereka, ia yakin, dengan rasa terkejut dan cemas, bahwa orang-orang ini adalah makhluk yang telah mencapai tingkatan yang sama dengannya.

Hal ini terutama berlaku untuk lelaki tua di tengah. Ia benar-benar menimbulkan sensasi mengerikan yang menyelimuti tubuh Nan Wansheng, perasaan bahwa ia “lebih unggul” darinya.

Ini adalah pertama kalinya dia merasakan hal seperti ini sejak bertemu dengan Raja Naga!

Tidak mengherankan jika Alam Dewa Surga Abadi yang luas itu hancur lebur di bawah cengkeraman ketiga pria terhormat ini.

“Hmm?” Yun Che melirik ke samping setelah mendengar ucapan Kaisar Dewa Laut Selatan. Dia tertawa kecil sambil berkata, “Mereka persis seperti yang terlihat. Hanya tiga budak tua. Tak kusangka Kaisar Dewa Laut Selatan, yang terkenal karena kesombongannya yang liar dan penghinaannya terhadap segala sesuatu, ternyata begitu rendah hati dan peduli pada beberapa budak rendahan? Sepertinya kita memang tidak bisa mempercayai hal-hal yang disebut rumor, ya.”

“Hahaha, Raja Iblis memang orang yang lucu.” Mata Kaisar Dewa Laut Selatan berkilat tajam tepat setelah dia selesai mengucapkan kata-kata itu.

Ketiga lelaki tua ini begitu kuat sehingga masing-masing dari mereka telah mencapai tingkat kaisar dewa. Bahkan, kekuatan mereka jauh melampaui sebagian besar kaisar dewa yang ada. Orang-orang yang memiliki kekuatan dahsyat seperti itu pasti juga memiliki kesombongan dan keangkuhan yang sepadan. Tidak ada alasan bagi mereka untuk melayani siapa pun.

Namun, ketika Yun Che memanggil mereka sebagai “budak tua” dan “budak”, aura ketiga lelaki tua itu sama sekali tidak berubah. Mereka malah semakin menarik aura mereka ke dalam dan bahkan kepala mereka semua tertunduk bersamaan dengan sinkronisasi yang luar biasa. Seolah-olah mereka menunjukkan betapa hormatnya mereka kepada tuan mereka.

Sambil menekan rasa terkejut di hatinya, Kaisar Dewa Laut Selatan menoleh ke samping dan berkata, “Tuan Iblis, silakan masuk. Para kaisar dewa lainnya dan putraku yang rendah hati telah menantikan kedatanganmu dengan penuh harap.”

Saat ia melangkah masuk ke istana, jalinan aura yang mengejutkan menyambutnya. Yun Che mengenali Cang Shitian hanya dengan sekali pandang, dan ia juga melihat dua Raja Laut dan sekelompok Dewa Laut. Dua orang yang duduk di samping Cang Shitian memancarkan aura kaisar dewa. Tidak diragukan lagi bahwa mereka adalah dua kaisar dewa agung lainnya dari Wilayah Ilahi Selatan—Kaisar Dewa Mikro Ungu dan Kaisar Dewa Xuanyuan.

Tidak mungkin begitu banyak tokoh penting berkumpul di sini hanya untuk upacara proklamasi putra mahkota.

Mereka telah mendengar seluruh percakapan antara Yun Che dan Kaisar Dewa Laut Selatan di gerbang istana. Saat Yun Che memasuki aula, suasana di dalamnya berubah total. Keheningan kini terasa lebih berat dan mencekam dari sebelumnya. Semua mata tertuju pada Yun Che, tetapi tidak ada yang bersuara. Cang Shitian sudah berdiri dari tempat duduknya. Matanya terus berganti dari Yun Che ke Tiga Leluhur Yama dan ekspresinya pun berubah.

Dahulu, orang ini sangat lemah sehingga ia bahkan tidak bisa dianggap “lemah” di mata mereka. Mereka telah mempermainkan takdirnya sesuka hati dan ia terpaksa melarikan diri ke Wilayah Ilahi Utara karena mereka. Namun sekarang, ia tidak hanya berdiri dengan gagah di tengah-tengah mereka, mereka bahkan dapat merasakan kekuatan yang sangat berat dan memaksa terpancar dari tubuhnya.

Saat kekuatan gelap dan menindas dari Tiga Leluhur Yama mulai meresap ke dalam ruangan, ekspresi terkejut muncul di wajah kedua Raja Laut dan semua Dewa Laut yang hadir. Ini terjadi meskipun mereka memiliki posisi yang kuat dan keuntungan bermain di kandang sendiri.

Sebagai Master Ilahi tingkat sepuluh, Raja Laut Neraka Utara dan Raja Laut Neraka Timur seharusnya memimpin para Dewa Laut untuk menunjukkan kepada Master Iblis kekuatan ilahi Laut Selatan, untuk mempertunjukkan kekuatan di hadapannya. Namun, hati dan jiwa mereka benar-benar terguncang oleh kehadiran Tiga Leluhur Yama. Suasananya begitu mencekik sehingga mereka pun kesulitan bernapas. Mereka bahkan tidak bisa mempertahankan ekspresi santai mereka di hadapan aura yang luar biasa ini.

“Tuan Iblis, silakan duduk,” kata Kaisar Dewa Laut Selatan dengan suara riang. Sikap dan nadanya sangat ramah.

Yun Che tidak berbasa-basi. Dia langsung duduk di kursinya. Ada kursi kosong di sebelahnya dan jelas sekali kursi itu diperuntukkan bagi Ratu Iblis.

“Ah, sayang sekali Ratu Iblis tidak datang. Aku tak bisa menyembunyikan kekecewaanku,” kata Kaisar Dewa Laut Selatan. Ia mengamati Tiga Leluhur Yama yang berdiri di belakang Yun Che.

Dia melambaikan tangan dan berkata, “Cepat siapkan tempat duduk untuk ketiga sesepuh terhormat ini.”

“Tidak perlu begitu,” kata Yan Three dengan suara gelap dan muram bahkan sebelum Kaisar Dewa Laut Selatan selesai berbicara. “Tak seorang pun dari kita layak duduk di sebelah Guru.”

Ia bahkan tidak mengangkat kepalanya saat berbicara dan jelas sekali ia berbicara dengan sangat rendah hati, tetapi kerendahan hati ini hanya ditujukan kepada Yun Che. Semua orang lain yang mendengar kata-kata itu merasakan kegelapan dingin meresap ke dalam lubuk jiwa mereka.

Ketiga pria terhormat ini lebih kuat daripada kebanyakan kaisar dewa, tetapi mereka bersikap seperti anjing setia di hadapan Yun Che. Tidak ada cara untuk menggambarkan keterkejutan yang dirasakan para tokoh kuat di Wilayah Ilahi Selatan setelah menyaksikan hal ini.

Yun Che tertawa kecil dengan dingin dan datar. “Karena Kaisar Dewa Laut Selatan telah menyiapkan tempat duduk khusus untuk kita, membiarkannya kosong akan sangat disayangkan. Yan Tiga, silakan duduk.”

“Ya,” jawab Yan Three sambil duduk di sebelah Yun Che. Ia bahkan masih tidak mau melirik orang lain. Lengannya yang keriput tetap tersembunyi di balik jubah abu-abunya, tetapi jari-jarinya sudah terasa geli karena kekuatan yang terkumpul.

Begitu situasi berubah, salah satu dari Tiga Leluhur Yama akan segera bertindak, dan karena Yan Three duduk di sebelah Yun Che, dia berada dalam posisi yang lebih baik untuk melindunginya.

Energi gelap dan dingin menyebar tanpa suara di seluruh aula. Ini jelas merupakan istana Laut Selatan, tempat paling mulia dan suci di Wilayah Ilahi Selatan, tetapi kegelapan telah diam-diam merayap ke dalam aula-aulanya.

Hal ini dengan jelas memberi tahu semua orang yang hadir bahwa teror yang ditimbulkan oleh ketiga lelaki tua itu sama sekali bukan sekadar omong kosong… Mereka mungkin jauh lebih menakutkan daripada yang telah mereka rasakan selama ini.

Kaisar Dewa Laut Selatan duduk di singgasananya dan merentangkan kedua tangannya lebar-lebar sambil mulai berbicara dengan cara yang agung dan bermartabat. “Pengangkatan putra mahkota baru Laut Selatan kita hanyalah masalah kecil, namun kalian semua bersusah payah datang dan menyaksikannya. Itu benar-benar keberuntungan besar saya. Ini terutama berlaku untuk Tuan Iblis. Saya sangat senang Anda memutuskan untuk menghormati kami dengan kehadiran Anda.”

Mata Yun Che menyipit saat dia menjawab, “Senang? Kenapa?”

Kaisar Dewa Laut Selatan berkata, “Fakta bahwa Raja Iblis bersedia menghormati kita dan hadir hari ini berarti, setidaknya, kalian tidak akan menjadikan Alam Laut Selatan dan Wilayah Ilahi Selatan sebagai musuh. Ini dapat dianggap sebagai hal yang sangat menguntungkan dari sudut pandang mana pun.”

“Hehe.” Yun Che terkekeh sambil menjawab dengan santai, “Bukankah Kaisar Dewa Laut Selatan terlalu cepat bersukacita? Aku selalu menjadi orang yang akan membalas dendam dengan dendam. Aku juga yakin kalian semua telah menyaksikan apa yang terjadi pada Wilayah Ilahi Timur. Terlebih lagi, hal-hal yang dilakukan Laut Selatan kepadaku bertahun-tahun yang lalu…”

Suaranya menjadi gelap dan dalam saat dia dengan hati-hati mengucapkan setiap kata, “Kau belum melupakan mereka, kan?”

Yun Che datang sendiri dan hanya membawa tiga orang bersamanya. Jadi, tampaknya ia datang untuk menunjukkan ketulusannya terlebih dahulu, tetapi hal pertama yang dilakukannya adalah berkonflik dengan Kaisar Dewa Laut Selatan. Ekspresi semua orang berubah sedikit setelah ia mengucapkan kata-kata itu.

Namun senyum di wajah Nan Wansheng tetap selebar biasanya. “Selama seseorang masih hidup, mereka harus menjalani hidup sepenuhnya, melunasi hutang dan membalas dendam. Hanya orang-orang bodoh yang tidak berguna yang akan menelan dendam mereka dan tercekik olehnya. Di sinilah kita berdua sangat mirip.”

“Namun, selalu ada lebih dari satu cara untuk membalas dendam dan melampiaskan kebencian,” kata Kaisar Dewa Laut Selatan sambil menatap Yun Che. “Bagaimana kita bisa memberi kompensasi kepada Raja Iblis dan meredakan amarahnya? Aku hanya perlu Raja Iblis untuk mengatakannya, dan apa pun yang kau katakan tidak akan menyinggungku.”

“Hahahaha!” Yun Che tertawa terbahak-bahak, tawanya terdengar seperti cemoohan dan ratapan yang menyatu. “Kaisar Dewa Laut Selatan yang kudengar selalu menjadi pria yang liar dan arogan. Bahkan, aku tak perlu menyebutkan penghinaanmu terhadap semua makhluk hidup. Bahkan, kau selalu berani melakukan hal-hal yang paling hina sekalipun demi keuntunganmu sendiri. Ketika kau melawanku bertahun-tahun yang lalu, kau dengan kejam menjatuhkanku dan memojokkanku. Jadi mengapa Kaisar Dewa Laut Selatan tampak seperti pengecut yang penakut hari ini?”

Nan Wansheng tidak menunjukkan sedikit pun kemarahan. Dia menjawab dengan tenang dan tanpa terburu-buru, “Dunia ini selalu dikuasai oleh kekuatan. Ketika Yun Che di masa lalu memiliki Kaisar Iblis dan Bayi Jahat untuk mendukungnya, tidak ada yang berani melawannya. Namun, ketika Kaisar Iblis dan Bayi Jahat menghilang, apa yang tersisa baginya?”

“Fakta bahwa kau menyelamatkan dunia? Aura kebesaranmu sebagai anak dewa? Hehehehe, apa sih sebenarnya itu?” Matanya perlahan menyipit. “Tidak, kau hanyalah seorang yang lemah, dan kau adalah seorang yang lemah dengan potensi yang tak terbatas. Seorang yang lemah yang mengancam akan menjadi bahaya besar bagi kita semua. Dan siapa yang akan peduli dengan perasaan seorang yang lemah? Siapa yang akan tunduk pada keinginan seorang yang lemah? Jika kau adalah aku, apakah kau akan melakukannya?”

“Situasi saat ini benar-benar berbeda. Kau bukan lagi anak dewa yang kau sebut-sebut itu. Kau telah mengubah dirimu menjadi Penguasa Iblis, seseorang yang jauh lebih kuat dari inkarnasi masa lalumu, seseorang yang sekarang mengendalikan kekuatan militer yang sangat besar. Kau sekarang berhak duduk di meja yang sama denganku, kau telah mendapatkan rasa takut dan kewaspadaanku.”

Kaisar Dewa Laut Selatan mencondongkan tubuh ke depan, matanya terus tertuju pada Yun Che. “Jadi bagaimana mungkin sikapku sama sekarang ketika aku berbicara dengan seseorang yang kuat? Ini adalah aturan hidup yang sederhana. Mungkin Yun Che, sang Dewa Muda di masa lalu, tidak menyadari hal ini, tetapi tidak mungkin sang Raja Iblis tidak menyadarinya, bukan begitu?”

Yun Che mulai mengetuk cangkir giok di depannya, menyebabkan cangkir itu berdering dengan ritme yang lambat dan stabil. “Bagus sekali. Itu juga berarti bahwa Alam Dewa Laut Selatan… Oh, tidak, bahwa seluruh Wilayah Ilahi Selatan bersedia memberi jalan kepadaku?”

Kaisar Dewa Laut Selatan juga meletakkan tangannya di atas cangkir giok di depannya sambil tersenyum dan berkata, “Wilayah Ilahi Selatan kami telah menyaksikan dengan jelas betapa kuatnya Wilayah Ilahi Utara Anda. Dan saya juga yakin bahwa Master Iblis sangat menyadari kekuatan Wilayah Ilahi Selatan. Jika kita berdua bertarung hidup dan mati, itu hanya akan menjadi kemenangan semu bagi pemenangnya. Anda akan kehilangan delapan ratus untuk membunuh seribu, jadi ini hanya akan menjadi pertarungan yang merugikan bagi kedua belah pihak.”

“Lagipula, Raja Iblis memiliki dendam yang jauh lebih sedikit terhadap Wilayah Ilahi Selatan kita daripada dendammu terhadap Wilayah Ilahi Timur. Kalau begitu, mengapa kita perlu bertarung sampai mati? Jika Raja Iblis benar-benar merasa seperti itu, kau juga tidak akan datang menemui kami, bukan?” Kaisar Dewa Laut Selatan terkekeh sambil mengangkat cangkir gioknya dan bersulang ke arah Yun Che.

Yun Che tidak menjawab. Semua orang tampaknya berpikir bahwa kedatangannya di sini adalah sebuah pernyataan niat, bahwa dia tidak berniat menjadikan Wilayah Ilahi Selatan sebagai musuh.

“Pembalasan harus dilakukan, keluhan harus diungkapkan dan diselesaikan. Aku, Kaisar Dewa Laut Selatan, dan seluruh Wilayah Ilahi Selatan pasti akan membayar kembali semua hutang kami kepada Tuan Iblis,” kata Kaisar Dewa Laut Selatan sambil memandang sekeliling aula. Meskipun ia tersenyum, suaranya tegas dan penuh tekad. “Saudara-saudara kaisar dewa, bagaimana pendapat kalian?”

“Aku tidak keberatan,” jawab Kaisar Xuanyuan. “Untuk menunjukkan ketulusanku, Alam Xuanyuan-ku telah menetapkan bahwa mulai sekarang kita tidak boleh membunuh praktisi ilmu hitam secara sembarangan.”

“Mn.” Kaisar Dewa Mikro Ungu mengangguk perlahan. “Alam Mikro Ungu tidak menyukai konflik dan perselisihan. Kami juga merasa bahwa ini adalah jalan terbaik ke depan.”

“Hmph.” Hidung Kaisar Dewa Shitian berkedut mendengar kata-kata itu, tetapi dia tidak mengatakan apa pun.

“Bagus sekali.” Kaisar Dewa Laut Selatan menoleh kembali ke arah Yun Che sambil berbicara dengan perlahan dan terukur, “Aku harus meminta Master Iblis untuk berterus terang kepadaku dan memberitahuku bagaimana tepatnya kita dapat menenangkan amarahmu dan memuaskan kemarahanmu. Namun, jika Wilayah Ilahi Selatan kita benar-benar tidak dapat memenuhi keinginan Master Iblis, atau jika Master Iblis bertekad untuk mengadu domba Wilayah Ilahi Utara dengan Wilayah Ilahi Selatan, maka aku, Kaisar Dewa Laut Selatan, akan menghadapimu secara langsung.”

“Setelah menjadi kaisar seumur hidup, jika aku ditakdirkan untuk bertemu denganmu dalam pertempuran, hidupku ini tidak akan sia-sia, apa pun hasilnya! Hahahaha!” Kaisar Dewa Laut Selatan tertawa terbahak-bahak sambil mengangkat cangkir gioknya tinggi-tinggi ke udara dan menghabiskannya dalam sekali teguk.

Kata-katanya sangat jujur dan dia menyampaikan niatnya dengan sangat jelas. Wilayah Ilahi Selatan tidak ingin bertarung dengan Wilayah Ilahi Utara, tetapi mereka juga tidak takut bertarung.

Saat suasana mencekam memenuhi aula, perhatian semua orang tertuju pada Yun Che. Mereka mengamati setiap perubahan ekspresinya dengan saksama sambil menantikan jawabannya.

Tepat pada saat itu, sebuah suara menggema di seluruh aula. Itu adalah suara yang mengguncang jiwa, seberat gunung. “Laut Selatan! Apakah kalian mengundangku ke sini hanya agar aku menyaksikan pertunjukan pengecut yang menjijikkan ini!?”

Saat suara itu menggema di telinga semua orang, seekor naga yang sangat besar dan tak terbatas kekuatannya turun ke aula. Seluruh istana tampak bergetar samar-samar saat gelombang energi mengaduk udara.

Sesosok tinggi menjulang berwarna abu-abu muncul di pintu masuk aula pada saat itu. Semua mata tertuju padanya dan seolah-olah tatapan yang agung dan mengintimidasi menyapu setiap sudut aula.

Kaisar Dewa Laut Selatan berdiri dan menjawab dengan suara riang. “Laut Selatan kami menyambut dengan hangat Dewa Naga Abu. Silakan duduk.”

Seolah-olah dia tidak mendengar kata-kata ejekan yang menggema di telinga semua orang.

Orang yang baru saja tiba itu adalah salah satu dari Sembilan Dewa Naga di Alam Dewa Naga, yaitu mereka yang melayani langsung di bawah Raja Naga sendiri.

Ras naga itu kuat, tetapi mereka tidak pernah memiliki nafsu untuk berperang. Mereka adalah ras yang bangga dan sulit didekati, tetapi sebagian besar memiliki temperamen yang tenang dan stabil. Bahkan, mereka jarang sekali menunjukkan emosi mereka di wajah mereka. Semakin kuat naga itu, semakin tertutup pula mereka.

Meskipun begitu, ada satu pengecualian di antara Sembilan Dewa Naga… dan itu adalah Dewa Naga Abu.

Dia adalah satu-satunya Dewa Naga yang jujur dan terbuka, tetapi dia juga Dewa Naga yang paling kejam dan pemarah.

Kata-kata ejekannya muncul sebelum dia sendiri datang. Di antara semua Dewa Naga dan Penguasa Naga di Alam Dewa Naga, hanya Dewa Naga Abu yang akan berperilaku seperti itu.

Kaisar Dewa Laut Selatan bangkit untuk menyambutnya. Dia sama sekali tidak tampak marah, dan itu bukan sekadar pura-pura! Sebaliknya, tatapan aneh dan bersemangat terpancar dari matanya.

Tidak mungkin Alam Dewa Naga tidak menyadari tujuan sebenarnya dari “upacara agung” ini. Keberadaan Raja Naga masih belum diketahui, tetapi orang yang dikirim Alam Dewa Naga bukanlah Dewa Naga terkuat, Dewa Naga Penghancur Merah, atau Dewa Naga yang paling bijaksana dan tenang, Dewa Naga Biru. Sebaliknya, mereka telah mengirim Dewa Naga Abu, Dewa Naga yang paling pemarah, angkuh, dan kejam dari semuanya!

Dengan demikian, masalah ini mungkin jauh lebih sederhana… daripada yang awalnya dia perkirakan!