Penaklukan Dunia: Melahirkan untuk Menjadi Dewa - MTL - Chapter 37

Bab 37 – Melarikan Diri

Tubuh Bartolom yang tak bernyawa tergeletak di tanah dalam keadaan hancur berkeping-keping. Maximus dapat merasakan bahwa ia masih memiliki mana yang melimpah. Pertempuran itu hampir bukan pemanasan baginya.

Saat mengamati medan perang, Maximus menyadari bahwa Lord Harrington hilang.

“Dia lolos,” gumam Maximus pada dirinya sendiri. Dia bermaksud untuk memberikan kerusakan besar pada Aliansi Bangsawan dengan membunuh Lord Harrington, tetapi karena kegembiraannya menguji mantra sihirnya, dia sejenak melupakan tujuan utamanya.

Mengalihkan perhatiannya kepada para prajuritnya yang terluka, Maximus menyalurkan mananya ke luar, mengarahkannya ke pasukannya sambil melepaskan aura penyembuhan. Aura lembut menyelimuti mereka, meredakan rasa sakit dan memulihkan tubuh mereka.

Para Ksatria Bumi Tingkat 3, melihat ini dan menyadari bahwa ini adalah pertempuran yang sia-sia, telah mulai mundur. Namun, Maximus tidak bisa membiarkan mereka melakukannya. Itu hanya akan menciptakan musuh baru baginya di masa depan.

Sambil mengarahkan tangannya ke arah para Ksatria Bumi yang mundur, Maximus melepaskan semburan api yang dengan cepat memusnahkan musuh. Awalnya dia mempertimbangkan untuk memasukkan mereka ke dalam pasukannya, tetapi mereka terlalu keras kepala untuk mudah dikendalikan. Dia tidak selalu bisa berada di sana untuk mengendalikan mereka. Namun, para Ksatria Agung Tingkat 2 masih memiliki nilai, dan dia memutuskan untuk memberi mereka kesempatan untuk tunduk pada perintahnya.

Beberapa item dan mantra dapat digunakan untuk mencuci otak Ksatria Bumi Tingkat 3, tetapi cara ini tidak hemat biaya atau efisien. Selain itu, lebih mudah untuk menciptakan kelompok Ksatria Bumi Tingkat 3 baru daripada mencuci otak beberapa orang terpilih secara khusus.

Mengalihkan perhatiannya ke pasukan yang membeku berjumlah sepuluh ribu orang, Maximus melambaikan tangannya untuk mencairkan mereka. Rasanya sia-sia membuang kelompok prajurit yang terlatih dengan baik seperti itu. Meskipun mereka hanya sedikit lebih kuat daripada prajurit biasa, mereka masih dapat diintegrasikan ke dalam pasukannya setelah beberapa pelatihan—khususnya, pencucian otak.

Sambil mengalihkan pandangannya kepada kedua jenderalnya, yang menunjukkan tanda-tanda pertempuran dengan napas mereka yang terengah-engah, Maximus berkata, “Baiklah, Tuan-tuan, kemenangan kita hari ini berjalan sesuai harapan.”

Jenderal Smith, dengan bekas luka pertempuran di sekujur tubuhnya, mengangguk setuju. “Itu adalah sihir Anda yang membawa kami menuju kemenangan, Tuanku. Mereka tidak mampu menahan kekuatan Anda.”

Meskipun mereka telah menjalankan rencana mereka dengan sempurna, mereka tetap tidak akan mampu menandingi musuh. Mantra pembekuan Maximus-lah yang mengubah musuh menjadi patung, membuat mereka tidak berdaya untuk melawan.

“Memang benar, Tuanku. Tanpa Anda, kami tidak akan berdiri di sini,” tambah Jenderal Johnson.

Dengan senyum puas, Maximus menjawab, “Pertempuran ini telah menguras kekuatan kita untuk saat ini. Kalian bisa beristirahat beberapa hari sebelum kita memulai serangan ke kota-kota yang tersisa.”

Kedua jenderal itu saling berpandangan dan mengangguk setuju. Mereka mengerti bahwa para prajurit membutuhkan waktu untuk beristirahat dan memulihkan diri setelah pertempuran yang melelahkan tersebut.

“Bagaimana dengan pasukan musuh, Tuanku? Apakah mereka sudah mati?” tanya Jenderal Johnson, sambil memandang para prajurit yang sudah tidak membeku lagi tetapi masih dalam keadaan koma.

“Tidak, aku mengendalikan sihirku dengan sangat tepat. Aku yakin mereka baik-baik saja. Lanjutkan saja seperti biasa,” Maximus meyakinkan mereka.

Jenderal Smith dan Jenderal Johnson memberi hormat kepada Maximus sebelum bersiap mundur ke pos terdepan mereka, melaksanakan perintah yang diberikan.

…

Setelah mengalahkan musuh, Maximus melepaskan mantra Mata Batin, memperluas persepsinya hingga bermil-mil jauhnya. Yang mengejutkannya, ia melihat Lord Harrington berusaha melarikan diri. Mantra Mata Batin sangat ampuh, mampu melakukan perluasan tanpa batas selama ia memiliki mana yang cukup. Pembagian tingkatan hanya untuk menambahkan detail dan meningkatkan indra agar lebih mampu mengatasi objek yang bergerak cepat atau mantra tersembunyi.

Tanpa ragu, Maximus terbang menuju Lord Harrington yang melarikan diri. Dengan mantra Mind Eye aktif, semuanya tampak melambat, memungkinkannya melihat detail dengan jelas dan membuatnya terbang dengan kecepatan lebih cepat daripada beberapa ksatria langit tingkat 4. Pengejaran membawanya melewati medan yang terjal, dan setiap saat berlalu, jarak antara mereka semakin mengecil.

…

Harrington berlari melintasi medan yang terjal, jantungnya berdebar kencang karena takut. Keringat mengalir deras di wajahnya saat ia merasakan seseorang mengejarnya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.

“Tidak, tidak, ini tidak mungkin terjadi!” bisiknya pada diri sendiri, sambil memacu dirinya untuk berlari lebih cepat dengan mengaktifkan mana ksatria buminya.

Meskipun sudah berusaha, Maximus terus mendekatinya, menanamkan kepanikan dalam diri Harrington. Dia berlari sekuat tenaga, bersumpah bahwa ini adalah lari tercepat yang pernah dia lakukan. Pikirannya berpacu, mati-matian mencari rencana.

“Sialan! Bagaimana bisa sampai seperti ini?” geramnya sambil menggertakkan gigi dan berbisik frustrasi.

Dia mengutuk dirinya sendiri karena meremehkan Maximus. Bagaimana mungkin seorang bangsawan biasa memiliki kekuatan luar biasa untuk membunuh seorang ksatria langit tingkat 4? Itu tidak masuk akal. Bukankah seharusnya Maximus meninggalkan tempat ini dan menuju ke benua tengah?

Harrington bergerak cepat ke sana kemari, berharap bisa melepaskan diri dari kejaran musuh. Pemandangan hutan lebat di depannya memberinya secercah harapan, mendorongnya untuk mengerahkan tenaga lebih keras lagi.

Tiba-tiba, sesosok muncul di depannya, menghalangi jalannya. Itu adalah Maximus.

“Tidak ada tempat lagi untuk lari, Harrington,” kata Maximus dengan nada mengejek.

Harrington menggertakkan giginya karena marah. Seandainya saja Maximus tidak ikut campur, seandainya saja dia tidak memiliki kekuatan yang luar biasa. Tujuannya pasti akan berhasil. Tetapi dihadapkan dengan hasil seperti itu, dia tahu semuanya sudah berakhir baginya.

“Kau tak bisa menghentikanku, Maximus! Aku akan membuatmu menyesali ini!” seru Harrington dengan marah sambil mengaktifkan teknik terlarang.

Teknik terlarang ini menghabiskan energi hidupnya sebagai imbalan atas peningkatan kekuatan yang cepat. Tubuhnya mulai bersinar dengan cahaya merah tua, otot-ototnya membengkak karena mana. Dalam hitungan detik, kekuatannya melonjak dari kekuatan seorang ksatria bumi menjadi kekuatan seorang ksatria langit.

“Oh? Apa kau pikir kau bisa mengalahkanku dengan kekuatan pinjaman? Setelah aku mengalahkan ksatria yang kau bawa tadi?” Maximus terkekeh, menemukan lawan tanding baru.

Dia memperhatikan Harrington menyerbu ke arahnya dalam upaya putus asa. Dengan lambaian tangannya, dia menciptakan perisai pelindung yang mengelilinginya, menguji batas kemampuan mantra ini.

Maximus tahu bahwa upaya Harrington akan sia-sia. Dia hanya ingin melihat apakah mananya akan bertahan atau apakah Harrington yang akan bertahan. Lagipula, dia punya ramuan mana jika dia kalah taruhan.

Dengan jeritan, Harrington melepaskan serangkaian serangan, setiap serangannya menghabiskan kekuatan hidupnya. Serangannya bertabrakan dengan penghalang Maximus, menenggelamkannya seperti orang yang tenggelam di laut, membuatnya putus asa.

Maximus tidak bergerak, membiarkan Harrington menyerangnya sepuasnya. Perjuangannya sia-sia karena kekuatan hidupnya dengan cepat terkuras setiap saat.

“Apakah ini yang terbaik yang bisa dilakukan pemimpin Aliansi Bangsawan, Harrington?” Maximus berkata dengan bosan kepadanya.

Saat serangan Harrington semakin melemah, gerakannya lamban dan darah menetes dari mulutnya, kekuatan hidupnya pun menipis. Maximus mengakhiri penderitaannya dengan jentikan jarinya, melepaskan semburan api yang mengakhiri hidupnya.

Harrington menatap Maximus untuk terakhir kalinya, campuran antara sikap menantang dan pasrah terpancar di wajahnya. Ia lebih memilih mati bertempur daripada memohon belas kasihan dari musuh. Itulah mengapa, meskipun ia tahu usahanya sia-sia, setidaknya ia bisa mengatakan bahwa ia berjuang untuk bertahan hidup.

Medan yang terjal itu menjadi sunyi saat perjuangan sia-sia Harrington berakhir.