Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 98

Bab 98
Aturan taruhan mendadak itu adalah: selama dua puluh detik, Ha Soo-Yeong bebas menggunakan mantra apa pun yang dia inginkan pada Sun-Woo. Jika dia berhasil membuat Sun-Woo pingsan dalam jangka waktu tersebut, Ha Soo-Yeong akan menang. Jika tidak, Sun-Woo akan menjadi pemenangnya.
 
Ha Soo-Yeong menahan tawanya. Aturan-aturan itu berpihak padanya, dan dia merasa geli karena Sun-Woo begitu bodoh menerima taruhan absurd seperti itu tanpa ragu-ragu.
 
*Pshhh…*
 
Kabut menyembur keluar dari susunan mantranya. Kabut itu dengan cepat menuju ke arah Sun-Woo, menari-nari tertiup angin.
 
“Lihat, kan sudah kubilang itu tidak akan berhasil.”
 
Namun, hal itu tampaknya tidak memberikan efek apa pun. Kabut itu hanya berputar-putar di sekitar Sun-Woo dan tidak sampai kepadanya. Seolah-olah ada penghalang tipis di sekelilingnya.
 
“Kamu, apa…!”
 
Tampaknya dia telah menggunakan kekuatan Loa untuk menggunakan angin guna menghalangi kabut. Meskipun Soo-Yeong ingin protes, dia menyadari bahwa dia tidak sepenuhnya curang. Jika satu mantra tidak cukup, maka dua mantra akan menyelesaikan pekerjaan. Jika dia menyerang dari dua sisi sekaligus, dia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk menghalangi kabut dengan angin. Dengan rencana di benaknya, Ha Soo-Yeong menggambar susunan mantra berikutnya.
 
*Psshh….*
 
Dalam sekejap, kabut menyebar dari kedua susunan mantra secara bersamaan.
 
Angin yang ia ciptakan menghalangi semburan kabut yang langsung mengarah padanya. Namun, semburan kabut dari titik buta Sun-Woo di samping tetap tidak terpengaruh. Pada saat itu, Ha Soo-Yeong bisa mencium aroma kemenangannya.
 
“Aku mau─!”
 
“Dua puluh detik telah berlalu.” Suara Sun-Woo yang sangat dingin menyela teriakan gembira Ha Soo-Yeong.
 
*Krrk!*
 
Bersamaan dengan itu, kedua susunan mantra yang telah digambarnya runtuh dengan cara yang terdistorsi. Saat Sun-Woo berpura-pura mengepalkan tinjunya di udara, susunan mantra itu benar-benar hancur. Bentuknya seperti gumpalan kertas tisu yang kusut.
 
*Sssttt….*
 
Susunan mantra yang tak berbentuk itu kehilangan warnanya, berubah menjadi abu, dan menghilang. Ha Soo-Yeong menyaksikan abu itu beterbangan tertiup angin dengan ekspresi sedih.
 
“Sekarang giliran saya, kan? Dua puluh detik?” Tanpa memberinya waktu untuk menenangkan diri, Sun-Woo mulai menggambar susunan mantra.
 
“Apa? Aku belum selesai—”
 
*Sssttt.*
 
Seberkas kabut memanjang dari susunan mantranya dan dengan cepat melilit lehernya.
 
“Aku belum selesai…” Ha Soo-Yeong bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatnya dan kehilangan kesadaran.
 
*****
 
“Aku belum… selesai…” Ha Soo-Yeong yang pingsan itu gelisah dan berguling-guling, bergumam dalam tidurnya.
 
Ketika orang-orang dengan daya tahan sihir yang kuat berada di bawah pengaruh kutukan pingsan, mereka sering bergumam dalam tidur karena tidak bisa sepenuhnya kehilangan kesadaran. Ha Soo-Yeong tampaknya termasuk salah satu orang tersebut, karena dia memiliki daya tahan sihir yang kuat.
 
Aku melepas kardigan hitamku dan menyelimutinya. Kemudian, aku menatapnya kosong dengan banyak pikiran berkecamuk di benakku.
 
[Apakah kau berencana membiarkannya hidup?] Tiba-tiba, suara Legba menggema di telingaku.
 
Aku tertawa getir. “Atau bagaimana, haruskah aku membunuhnya saja?”
 
[Tidak, bukan itu maksudku.] Legba menghela napas dan melanjutkan, [Jika kau mempertimbangkan untuk membiarkannya hidup, aku hanya ingin tahu apakah itu keputusan yang diperhitungkan atau keputusan yang didorong oleh rasa bersalah.]
 
“…Apakah saya harus memilih di antara keduanya?”
 
[Jika Anda harus memilih satu, mana yang akan Anda pilih?]
 
*Jika saya harus memilih hanya satu?*
 
“Perhitungan,” jawabku tanpa ragu.
 
[Begitu.] Legba tampak menerimanya—nada suaranya lembut, dan dia tampak puas.
 
Ha Soo-Yeong sangat mahir dalam menggunakan mantra. Meskipun rumor bahwa dia setara dengan Pemimpin Sekte Kedua dalam hal keterampilan saja terbukti tidak benar, memang benar bahwa dia terampil dalam merapal mantra. Saya tertarik padanya karena mantranya dapat berpengaruh pada hewan, dan karena karakteristik unik ini, keterampilannya menjadi lebih berharga.
 
Kesimpulannya, dia memiliki bakat yang cukup besar dalam merapal mantra, dan mantranya istimewa. Dia masih perlu banyak meningkatkan kemampuannya, tetapi jika dia bertemu guru yang baik dan menerima bimbingan yang tepat, kemampuan merapal mantra Ha Soo-Yeong akan meningkat secara signifikan. Jika diajar dengan baik, saya bisa melihatnya menjadi kekuatan penting dalam Sekte Voodoo.
 
“Ah, kepalaku, uh…” Akhirnya, mantra yang dilemparkan pada Ha Soo-Yeong mulai berefek. Dia meringis, menekan pelipisnya, dan perlahan berdiri.
 
Lalu, seolah-olah sesuatu tiba-tiba terjadi, matanya membelalak.
 
“…Ini belum berakhir!” Dia menatapku dengan mata yang masih mengantuk dan melepaskan sihir Voodoo.
 
*Fwoosh!*
 
Namun, sihir Voodoo gagal membentuk susunan mantra dan berubah menjadi abu lalu menghilang.
 
“Apa, apa yang kau lakukan?” tanya Ha Soo-Yeong, menatap abu yang tertiup angin dengan ekspresi bingung.
 
“Aku sudah membongkarnya. Dan taruhannya sudah berakhir.”
 
“Sudah berakhir?”
 
“Ya. Aku menang, dan kamu kalah.”
 
Ha Soo-Yeong memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Aku kalah…?” Ekspresi Ha Soo-Yeong langsung berubah muram.
 
Ingatannya membutuhkan waktu untuk pulih. Penampilan percaya diri dan energik yang ditunjukkannya saat melepaskan susunan mantra telah lenyap. Aku sudah menduganya, tetapi dia sangat bangga dengan bakatnya dalam sihir. Namun, kebanggaan cenderung berubah menjadi keputusasaan begitu hancur. Semakin besar kebanggaan, semakin besar pula keputusasaan yang mengejarnya.
 
“Kau benar. Aku kalah…” Ha Soo-Yeong menundukkan kepala sambil bergumam sendiri.
 
Dari raut wajahnya, sepertinya dia diliputi keputusasaan dan bahkan tidak bisa berpikir jernih.
 
“Menang atau kalah bukanlah hal yang penting.” Aku memberinya beberapa kata-kata penyemangat yang hampa.
 
Ha Soo-Yeong tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatapku dengan mata yang sedikit rileks.
 
“Apakah kau mempelajari mantra itu sendiri?” tanyaku.
 
“Saya belajar sedikit dari ayah saya. Tapi sebagian besar saya belajar sendiri…”
 
Itu masuk akal karena Ha Pan-Seok tidak cukup terampil untuk mengajarkan mantra kepada orang lain.
 
“Belajar sendiri dan sampai sejauh ini…” ucapku terhenti.
 
Ha Soo-Yeong menatapku dengan mata gemetar. Sepertinya dia sangat menantikan kata-kataku selanjutnya.
 
“Kamu memiliki bakat yang luar biasa.”
 
“…Benar-benar?”
 
“Ya. Para eksekutif itu tidak menyebutmu jenius tanpa alasan,” kataku pelan seolah berbicara pada diri sendiri.
 
Meskipun begitu, Ha Soo-Yeong pasti mendengar kata-kataku dengan jelas. Aku mengaturnya sedemikian rupa sehingga dia tidak punya pilihan selain mendengarkan apa yang kukatakan.
 
“Jika kamu memiliki pelatihan yang memadai, aku mungkin akan kalah taruhan.”
 
“Benar-benar?”
 
“Benar. Dengan tingkat bakat seperti itu, kamu pasti belajar dengan sangat cepat…” Aku mengangguk pelan seolah ingin membuatnya terdengar seperti prestasi yang mengesankan.
 
Wajah Ha Soo-Yeong, yang sebelumnya diselimuti kegelapan, akhirnya berseri-seri. Setelah mengalami keputusasaan, manusia tak bisa tidak menjadi lemah secara psikologis. Keputusasaan membawa kekosongan, dan kekosongan akan meninggalkan jurang yang besar di hati. Aku mengisi kekosongan yang terbentuk di hati Ha Soo-Yeong dengan kerinduan yang baru.
 
Aku punya bakat, tapi aku tak bisa mewujudkan potensiku. Aku punya bakat, tapi lingkungan sekitarku tidak cukup baik. Aku punya bakat, oh, aku punya bakat…
 
Setiap kali seseorang mendengar kata-kata “Saya punya bakat,” ia akan berpikir bahwa mungkin kegagalannya bukanlah kesalahannya sendiri, melainkan karena lingkungan. Pikiran-pikiran itu akhirnya akan berubah menjadi rasa kesal—kesal terhadap lingkungan yang tidak mendukung bakatnya. Rasa kesal itu akhirnya akan berubah menjadi kerinduan yang kuat.
 
“Aku mempelajari mantra dari mantan Pemimpin Sekte. Aku tahu beberapa hal yang bisa membantumu.”
 
*’Aku bisa memuaskan keinginanmu. Jika kau percaya padaku, kau akan mampu mengembangkan dan mematangkan bakatmu. Jadi percayalah padaku. Kau akan mencapai apa yang kau inginkan…’ *Itulah yang tersirat dalam kata-kataku.
 
*”Anda perlu menyoroti keinginan dan mengisyaratkan pemenuhannya. Tetapi ingat, Anda harus memberi orang lain kekuatan untuk memilih. Ketika seseorang berpikir mereka memiliki inisiatif, mereka lengah. Kita hanya perlu memanfaatkan momen itu.”*
 
Metode ini digunakan untuk memikat pikiran orang-orang yang secara inheren lemah atau secara psikologis terpuruk karena situasi mereka. Saya mempelajari ini dari ayah saya.
 
“Jadi, kamu mau melakukan apa?” tanyaku, sambil menatap matanya.
 
Dia mendongak menatapku, tatapannya sedikit bergetar.
 
“Apa-apa maksudmu?”
 
“Mantan pemimpin sekte itu mengajari saya beberapa kiat mantra. Apakah Anda ingin mendengarnya?”
 
“Kedengarannya seperti saran yang menarik.”
 
“Putuskan dan katakan padaku apa yang kamu inginkan. Kamu mau tip atau tidak?”
 
Ha Soo-Yeong berpura-pura berpikir. Itu hanya sandiwara. Dia sudah mengambil keputusan.
 
“…Katakan padaku. Apa itu?” jawabnya singkat.
 
Aku membutuhkan Ha Soo-Yeong. Lebih tepatnya, aku membutuhkan mantra-mantranya yang bisa digunakan pada hewan. Namun, kualitas mantranya saat ini masih kurang. Dia hanya akan berguna bagiku jika dia bisa menggunakan mantra yang kubutuhkan tepat pada saat itu. Untuk itu, aku berniat menjadi mentornya. Aku akan membantu Ha Soo-Yeong meningkatkan kemampuan sihirnya hingga mencapai tingkat yang memuaskan bagiku. Aku akan secara halus memberi isyarat bahwa dia tidak bisa mengembangkan kemampuan sihirnya lebih lanjut tanpa aku, sehingga mustahil baginya untuk lolos dari cengkeramanku.
 
[Ide yang benar-benar jahat,] kata Legba sambil mendesah.
 
Setelah menepisnya begitu saja, aku menatap Ha Soo-Yeong.
 
“Untuk menjawab masalah pertama Anda, susunan mantra Anda terlalu sederhana.”
 
“Saya bisa membuatnya lebih kompleks.” Ha Soo-Yeong dengan cepat menjawab, tampaknya tersinggung.
 
“Oh, ya? Tunjukkan padaku.”
 
Dia menggambar susunan mantra. Tampaknya dia lebih berusaha karena goresannya jauh lebih rumit dan terhubung daripada sebelumnya. Namun, hanya dengan membuat goresannya lebih kompleks tidak lantas membuat susunan mantranya menjadi lebih kompleks.
 
*Fwoosh!*
 
Tanpa ampun, aku dengan cepat membongkar dan menghancurkan susunan sihirnya.
 
“Hey kamu lagi ngapain…!”
 
“Menambahkan lebih banyak goresan ke dalam susunan tidak membuatnya lebih rumit.”
 
“Lalu apa yang seharusnya kau lakukan? Apakah kau mampu melakukannya? Aku yakin kau tidak bisa. Kau hanyalah pemimpin sekte boneka yang banyak bicara.” Ha Soo-Yeong meluapkan amarahnya dalam rentetan kata-kata.
 
Pemimpin Sekte Boneka… Aku mengabaikan hal-hal lain, tetapi entah kenapa, istilah itu benar-benar menggangguku. Mungkin karena itu agak benar. Sepertinya aku perlu mengatasi sikapnya sebelum mengajarinya mantra.
 
“Apa kau benar-benar ingin belajar?” tanyaku tajam, membuat Ha Soo-Yeong tersentak dan memutar matanya dengan gugup.
 
“Tentu saja, saya ingin belajar…”
 
“Lalu mengapa kamu mengatakan hal-hal ini?”
 
“Tidak, maksudku…” Mata Ha Soo-Yeong melirik ke sana kemari dengan panik. Ekspresi kebingungan terlihat jelas di wajahnya.
 
“Apa yang kita sepakati jika kamu kalah taruhan?”
 
“…Untuk mendengarkanmu tanpa mengeluh.”
 
“Kalau begitu, sebaiknya kau dengarkan baik-baik apa yang ingin kukatakan. Jika kau terus bersikap seperti ini, aku tak tega lagi mengajarimu.” Aku tersenyum dan berbicara dengan nada tenang dan menenangkan, namun juga tegas.
 
Sekalipun Ha Soo-Yeong akhirnya bisa memenuhi perannya setelah mempelajari mantra, itu akan sia-sia jika dia tidak mendengarkan saya dan terus bertingkah membangkang. Yang saya butuhkan adalah pengikut yang setia, bukan anjing yang tidak patuh yang terus-menerus menunjukkan taringnya kepada tuannya.
 
“…Baiklah, aku minta maaf.” Ha Soo-Yeong akhirnya meminta maaf.
 
Aku mengangguk dan perlahan menggambar susunan mantra. Aku menggambarnya perlahan untuk menunjukkan kepada Ha Soo-Yeong bagaimana caranya.
 
“Lihat? Akan jauh lebih rumit jika kamu menggambarnya seperti ini, kan?”
 
“Apa perbedaan antara milikku dan milikmu?”
 
“Jika Anda tidak mengerti, apakah Anda ingin saya menggambarkannya lagi untuk Anda?”
 
Tepat ketika aku hendak membongkar susunan mantra yang telah kugambar, Ha Soo-Yeong mencengkeram pergelangan tanganku dengan erat. Kemudian, sambil tetap menatap susunan mantra itu, dia perlahan menundukkan kepalanya.
 
“Tunggu, tunggu sebentar.” Ha Soo-Yeong berbicara kaku, seolah harga dirinya terluka, dan menatap susunan mantra itu untuk waktu yang lama.
 
“Baiklah.”
 
Dilihat dari ekspresinya, dia masih belum sepenuhnya memahami susunan mantra tersebut. Setelah beberapa menit menatap susunan mantra tanpa bergerak, Ha Soo-Yeong akhirnya mengangguk seolah-olah dia mengerti sesuatu.
 
“Ini sedikit berbeda.”
 
“Ya. Dan di mana tepatnya perbedaannya?”
 
“Di sini dan di sini.” Dia menunjuk dengan jarinya ke dua lingkaran di kedua sisi inti susunan mantra. Aku telah menambahkan goresan tambahan pada bagian-bagian itu.
 
“Bagus. Mengapa saya hanya mengubah wilayah-wilayah ini saja?”
 
“Karena mereka penting?”
 
“Bagus. Kamu pintar.”
 
Meskipun hanya pujian sepintas, mata Ha Soo-Yeong berbinar gembira. Aku menghapus goresan pada dua bagian yang ditunjuknya. Susunan mantra yang awalnya berwarna ungu tua berubah sedikit lebih terang.
 
“Apa yang akan berubah jika saya mengubahnya seperti ini?”
 
“Saya tidak yakin.”
 
“Haruskah aku memberimu petunjuk?”
 
“Sebuah sindiran? Apakah kau meremehkanku sekarang?”
 
“Jika kamu tidak membutuhkannya, lupakan saja.”
 
Soo-Yeong mengalihkan tatapan tajamnya dariku dan memfokuskannya pada susunan mantra. Tatapannya intens, dan tetap tertuju pada susunan mantra tanpa sedikit pun penyimpangan. Dia memiliki konsentrasi yang mengesankan.
 
“Beri aku… petunjuk.” Ha Soo-Yeong dengan enggan meminta petunjuk dengan tatapan putus asa di matanya, dan sepertinya dia masih tersesat bahkan setelah semua itu.
 
Tiba-tiba aku merasa iseng melihatnya menatapku dengan ekspresi iba.
 
“Cobalah mengucapkan *’tolong’. *”
 
“Ha, kau pikir aku gila?”
 
“Benarkah? Kalau begitu, aku akan menghancurkan susunannya.”
 
“T-Tunggu. Kau tidak bilang akan menghancurkannya, hei!” teriak Ha Soo-Yeong dan menghentikan tanganku mendekati susunan mantra. Bahasa tubuhnya menunjukkan bahwa dia sangat tergesa-gesa.
 
“Menyapa Pemimpin Sekte Anda dengan sebutan ‘hai’…”
 
“…tenang. Sekarang beri aku petunjuk.”
 
“Melonggarkan? Kita sedang memasuki apa secara perlahan?”
 
“…Kumohon. Beri aku petunjuk. Beri sekarang juga!”
 
Saya merasa puas dengan jawabannya. Saya mengangguk dan berkata, “Kutukan pingsan adalah mantra yang membuat target pingsan untuk sementara waktu.”
 
“Aku juga tahu itu. Apa kau menyebut ini sebagai petunjuk?”
 
“Seberapa lama tepatnya yang dimaksud dengan ‘sementara’?”
 
Ha Soo-Yeong menatap wajahku seolah mencoba memahami arti petunjuk yang kuberikan padanya. Ia berusaha keras memahami makna di balik petunjukku dengan ekspresi fokus, dan wajahnya perlahan-lahan berseri-seri. Ekspresi wajah mereka menunjukkan bahwa mereka baru saja menyadari sesuatu.
 
“Anda dapat mengontrol lamanya waktu seseorang tidak sadarkan diri.”
 
“Tepat sekali. Inti dari kutukan pingsan adalah untuk mengguncang kesadaran lawan. Kami menggunakan prinsip ini untuk membuat lawan pingsan.”
 
Aku menunjuk ke dua lingkaran di sebelah inti susunan mantra itu.
 
“Dengan menambahkan goresan pada kedua lingkaran ini, Anda dapat memanipulasi intensitas dan durasi kebingungan. Dengan cara itu, dimungkinkan juga untuk mengontrol berapa lama seseorang pingsan.”
 
“Bukankah akan lebih baik untuk memaksimalkan intensitas dan durasinya?”
 
“Tidak. Intensitas dan durasi memiliki korelasi negatif. Jika Anda meningkatkan intensitas, durasi akan melemah, dan jika Anda meningkatkan durasi, intensitas akan melemah. Keseimbangan adalah kunci mantra ini.”
 
Jika intensitasnya ditingkatkan terlalu banyak, maka durasinya akan lebih pendek, sehingga target akan lebih cepat sadar dari pingsan. Di sisi lain, jika durasinya ditingkatkan terlalu banyak, intensitasnya akan diturunkan, sehingga ada risiko target tidak akan pingsan sama sekali. Menyesuaikan intensitas dan durasi dengan tepat sesuai dengan tingkat keahlian masing-masing adalah kunci keberhasilan mantra pingsan.
 
Setelah selesai menjelaskan, saya bertanya kepada Ha Soo-Yeong, “Apakah kamu mengerti?”
 
Dia memasang ekspresi bingung seolah-olah dia tidak mengerti apa pun dari awal sampai akhir.
 
“Ya, aku agak mengerti, tapi…”
 
“Tetapi?”
 
“…Apa arti korelasi negatif?” tanya Ha Soo-Yeong, tampak bingung. Ia sepertinya memahami isi dari istilah tersebut, tetapi tidak tahu kata yang tepat.
 
“Artinya, ada hubungan terbalik. Ketika satu naik, yang lain turun.”
 
“Ah, begitu. Kenapa kau tidak mengatakannya dari awal?” Ha Soo-Yeong mengangguk seolah puas.
 
Bagaimanapun, baguslah dia mengerti. Saya melanjutkan penjelasan.
 
“Dan jika kau memanfaatkan bagian ini dengan baik, fusi… Ah, tahukah kau apa itu mantra Voodoo fusi?”
 
“Kau terus mengabaikanku. Aku bisa menggambarnya sendiri, lho.”
 
“Ya? Bisakah kamu menunjukkan padaku apa yang kamu ketahui?”
 
Soo-Yeong melemparkan dua susunan mantra ke udara. Keduanya adalah mantra pesona, satu kutukan pingsan dan yang lainnya kutukan mimpi buruk. Kedua susunan mantra itu mengalir di tangannya dan menyatu. Dari susunan mantra yang menyatu itu, kabut yang menyeramkan dan menakutkan muncul.
 
*Fwoosh, woosh…*
 
Aku segera mengulurkan tangan dan menghancurkan kedua susunan mantra yang telah dia buat.
 
“Hah?” tanya Ha Soo-Yeong, menatap kosong ke arah susunan mantra yang menghilang.
 
“…Ah!” Ia baru menyadari situasinya dan membuka mulutnya, menatapku dengan tajam.
 
“Hei! Jika kau memang akan membongkarnya, mengapa kau menyuruhku menunjukkannya padamu?”
 
“Memanggilku ‘hai’ lagi?”
 
“…Kenapa kau menyuruhku menggambarnya?” Ha Soo-Yeong dengan cepat mengubah nada bicaranya ketika aku menunjukkan bahwa aku sedikit gelisah.
 
“Pertama-tama, yang kau gambar bukanlah mantra Voodoo gabungan. Itu hanya dua mantra yang digabungkan.”
 
“Lalu apa itu mantra Voodoo fusi?” tanyanya terus terang.
 
Setelah menggambar dua susunan mantra di udara, aku menggabungkannya.
 
“Ini adalah mantra Voodoo gabungan.”
 
“Oke, jadi apa perbedaan antara ini dan yang saya gambar tadi?”
 
“Eh, apa yang tadi kita bicarakan soal nada suara itu?”
 
“Lalu, apa perbedaannya… *Pak *?”
 
Menggabungkan susunan mantra dan menyatukannya adalah konsep yang berbeda. Namun, agak sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata.
 
“…Izinkan saya memberi Anda sebuah metafora. Bayangkan salju.”
 
“Salju?”
 
“Apa yang kamu lakukan mirip dengan menggabungkan dua bola salju menjadi satu bola salju besar. Bola salju itu hanya akan semakin besar. Tidak ada yang berubah.”
 
“Lalu apa itu fusi?”
 
“Fusi itu seperti menumpuk dua bola salju untuk membuat manusia salju.”
 
Meskipun aku mencoba menjelaskannya perlahan menggunakan metafora, konsep itu sepertinya tidak dipahaminya. Akan lebih baik jika aku menunjukkannya secara langsung. Aku menggambar dua susunan mantra masing-masing untuk kutukan pingsan dan kutukan mabuk, yang totalnya empat susunan mantra, dan menggantungkannya di udara. Kemudian, aku menggabungkan satu susunan mantra kutukan pingsan dan satu susunan mantra kutukan mabuk.
 
“Ini bukan fusi, hanya kombinasi dari keduanya. Apa yang akan terjadi pada seseorang yang menghirup kabut yang keluar dari sini?”
 
“Mereka akan diracuni oleh kutukan mabuk saat dalam keadaan pingsan, Tuan.”
 
“Baik, kerja bagus.”
 
Selanjutnya, saya ‘menggabungkan’ kutukan pingsan dan susunan mantra mabuk, menciptakan susunan mantra gabungan.
 
“Ini adalah susunan mantra fusi. Menurutmu apa yang akan terjadi pada seseorang yang menghirup kabut yang keluar dari sini?”
 
“Apakah keduanya berbeda? Bukankah keduanya akan menyebabkan lawan pingsan dan mabuk?”
 
“Keduanya berbeda. Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, inti dari kutukan pingsan adalah kebingungan. Inti dari kutukan mabuk adalah kecanduan dan kesenangan.”
 
Ha Soo-Yeong menatapku dengan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia tidak mengerti harus berbuat apa. Dia belum memahami konsepnya.
 
“…Jika Anda menggabungkan ‘kebingungan’ dari kutukan pingsan dan ‘kecanduan’ dari kutukan mabuk, orang lain akan menjadi ‘kecanduan’ pada ‘kebingungan’. Itulah yang dimaksud dengan fusi.”
 
“Ah.”
 
“Saat kamu menggabungkan mantra, efek dari kedua mantra terjadi secara bersamaan. Saat kamu menggabungkan keduanya, dua karakteristik berbeda dari masing-masing mantra menyatu dan berubah menjadi mantra baru.”
 
Konsep yang sama dapat digunakan bersamaan dengan ‘penghancuran ingatan’. Dengan menggabungkan esensi penghancuran ingatan, ‘kelupaan’, dengan ‘kecanduan’ dari kutukan mabuk, lawan akan beralih dari ‘kecanduan’ menjadi ‘pelupa’.
 
Ketika ‘ketakutan’ dari kutukan mimpi buruk menyatu dengan ‘kesenangan’ dari kutukan mabuk, lawan akan mengalami ‘kesenangan’ dalam ‘ketakutan’. Ketika penghancuran ingatan, kutukan mimpi buruk, dan mabuk menyatu dengan sempurna, mereka membentuk dasar untuk mantra ‘zombifikasi’.
 
Jika Ha Soo-Yeong mempelajari mantra zombifikasi, maka ia juga bisa mengubah binatang buas iblis milik para pemuja setan menjadi zombie untuk menetralisir mereka.
 
“Apakah kamu mengerti?”
 
Dia mengangguk.
 
“Kalau begitu, cobalah.”
 
Ha Soo-Yeong menggambar dua susunan mantra di udara tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan menggabungkannya. Seperti yang kuduga, dia hanya menggabungkan kedua susunan mantra itu dan tidak menyatukannya. Aku membongkar susunan mantranya.
 
“Itu bukan fusi.”
 
“Lalu apa yang kau ingin aku lakukan?” protes Ha Soo-Yeong.
 
Aku menatap matanya. “Aku sedikit kecewa. Jadi, kamu tidak mendapatkannya?”
 
Ekspresinya berubah muram. Ha Soo-Yeong pasti telah mempelajari mantra agar ayahnya bangga, karena ayahnya telah mendorongnya untuk menjadi Pemimpin Sekte berikutnya. Itulah mengapa dia bereaksi sangat sensitif terhadap kata ‘kekecewaan’.
 
Mengetahui hal ini, saya sengaja menggunakan kata ‘kecewa’ untuk merangsang daya saingnya dan untuk secara jelas menetapkan hierarki.
 
“Aku mengerti. Aku pasti bisa melakukannya dengan benar di percobaan berikutnya.”
 
“Baiklah. Kalau begitu, mari kita coba lagi. Aku yakin kamu akan berhasil lain kali.”
 
Seperti yang diperkirakan, upaya Soo-Yeong selanjutnya masih merupakan kombinasi dari dua mantra tersebut. Aku membongkarnya dan menghancurkannya. Dia tidak menyerah dan mencoba lagi.
 
“Lihat?” katanya dengan percaya diri.
 
Aku membongkarnya dan menghancurkannya. Dia melanjutkan ke mantra berikutnya.
 
“Bagaimana dengan kali ini?”
 
Saya membongkar dan menghancurkannya.
 
“Aku punya firasat yang sangat bagus tentang ini─”
 
*Kegentingan.*
 
Hancur.
 
Aku mengulangi proses membongkar susunan mantranya beberapa kali. Debu yang dihasilkan dari semua susunan mantra yang rusak melayang-layang di sekitar hutan gelap.
 
*****
 
Ha Soo-Yeong tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu. Dia telah menghabiskan semua energi yang ada di tubuhnya. Berjuang untuk menopang tubuhnya yang lemah, dia menggambar susunan mantra berikutnya dan mencoba menggabungkannya. Tidak, dia tidak yakin apakah dia telah menggabungkannya atau menyatukannya. Dia tidak bisa memastikannya. Itu terserah Sun-Woo untuk menilainya, bukan dia.
 
“…Hmm.” Sun-Woo mengeluarkan suara yang tak jelas sambil menatap susunan mantra itu.
 
Ha Soo-Yeong mengamati ekspresi Sun-Woo dengan saksama tetapi sama sekali tidak berhasil membacanya, yang membuatnya semakin gugup.
 
Sun-Woo telah menatap susunan mantra dalam diam dengan kepala sedikit miring ketika akhirnya dia mengucapkan sesuatu dengan senyum penuh makna di wajahnya.
 
“Upaya apa ini?”
 
“…Nomor dua puluh delapan.”
 
“Nomor dua puluh delapan.” Sun-Woo mengangguk, mengulangi kata-katanya.
 
Kecemasan tiba-tiba melanda dirinya. Entah bagaimana, sepertinya dia telah gagal lagi, artinya dia telah gagal sebanyak dua puluh delapan kali berturut-turut.
 
Sun-Woo dengan santai membongkar susunan mantra, dan dia akan tanpa daya menatap sisa-sisa abu dari susunan mantranya, hanya untuk melakukannya lagi untuk yang ke dua puluh sembilan kalinya. Kemudian dia harus menghadapi kesalahannya yang ke dua puluh sembilan dan mempersiapkan diri untuk percobaannya yang ketiga puluh… Masa depan yang kelam terbentang dalam pikirannya.
 
“Menurutmu apa masalahnya?” tanya Sun-Woo sambil menunjuk ke susunan mantra yang telah disiapkan.
 
Ha Soo-Yeong merasa hatinya mencekam. Dia melirik Sun-Woo dan dengan hati-hati menjawab, “….Yah, Pak, sepertinya saya telah menggabungkan mereka lagi daripada menyatukan mereka.”
 
“Lalu apa yang harus kita lakukan lain kali?”
 
“Mungkin… mungkin kita harus mencoba lagi…?”
 
“Ya?”
 
*Fwoosh!*
 
Sun-Woo dengan kejam membongkar susunan mantra itu. Ha Soo-Yeong menatap susunan mantranya yang menghilang, merasa kehilangan arah, dan bersiap untuk upaya selanjutnya.
 
*Kenapa kau bertanya kalau kau tetap akan membongkarnya? Dasar perempuan gila dan psikopat… *Ha Soo-Yeong mengumpat Sun-Woo dalam hatinya.
 
“Ha Soo-Yeong.” Saat itu, Sun-Woo memanggil namanya.
 
Ha Soo-Yeong mendongak menatapnya dengan gugup, keringat dingin mulai mengucur.
 
“A-ada apa, Pak?”
 
Jantungnya berdebar kencang sekali.
 
*’Apakah aku tanpa sengaja mengumpat keras-keras saat kupikir aku mengumpatnya dalam hati tadi? Atau dia menggunakan semacam trik membaca pikiran? Tidak, itu tidak mungkin. Dia hanya mencoba menakutiku tanpa alasan karena dia senang melihat orang lain takut…’ *Ha Soo-Yeong terus menjelek-jelekkannya dalam hati, berusaha menekan perasaan cemas yang semakin meningkat.
 
“Oh, ngomong-ngomong, itu tadi susunan mantra Voodoo gabungan yang tepat.” Sun-Woo tersenyum dan menatapnya, membuat Ha Soo-Yeong menatapnya dengan ekspresi bingung.
 
“…Hah? Bukankah itu berarti aku berhasil?”
 
“Ya, itu berarti Anda berhasil.”
 
“Lalu mengapa Anda membongkarnya…?”
 
“Karena kau sendiri yang bilang akan melakukannya lagi,” kata Sun-Woo seolah itu tidak penting.
 
*’Aku benar-benar ingin membunuhnya…’ *Ha Soo-Yeong merasakan dorongan untuk membunuh semakin kuat. Namun, dia tidak punya cara untuk membunuhnya. Mantra tidak berpengaruh pada Pemimpin Sekte itu. Tidak, sebenarnya, dia tidak tahu apakah mantra itu tidak berpengaruh padanya atau tidak karena dia telah membongkar semua susunan mantra sebelum diaktifkan. Bukan berarti mantranya tidak berfungsi, tetapi mustahil untuk merapal mantra di depan Sun-Woo.
 
*’Haruskah aku memanfaatkan momen kelengahannya dan membuatnya pingsan dengan kutukan mantra pingsan…?’*
 
Dia mengurungkan niatnya. Tidak akan ada bencana yang lebih besar daripada melakukan sesuatu yang tidak perlu dan gagal. Dia takut menghadapi konsekuensi dari tindakannya.
 
“…Jadi kali ini aku berhasil?” Ha Soo-Yeong menenangkan pikirannya dan mencoba untuk yang ketiga puluh kalinya. Kali ini, mantra Voodoo gabungan itu tampaknya cukup bagus baginya. Sun-Woo memiringkan kepalanya lagi dan menatap susunan mantra Ha Soo-Yeong dengan wajah tenang.
 
“Bagaimana menurutmu?”
 
“Menurutku ini bagus,” kata Ha Soo-Yeong dengan percaya diri, berpikir tidak ada salahnya mencoba.
 
“Ya. Kau hebat. Bagus sekali.” Akhirnya, Sun-Woo mengangguk dan tersenyum tipis.
 
Ha Soo-Yeong berusaha keras menyembunyikan kegembiraannya yang meluap-luap, tetapi gagal. Sudut-sudut bibirnya terus melengkung dengan sendirinya.
 
“Kamu belajar dengan cepat.”
 
“Tentu saja. Menurutmu aku ini siapa?”
 
“Ya, kamu memang berbakat. Kamu jenius.”
 
*’Kamu berbakat!’ *Dia sudah berkali-kali mendengar pujian yang sama dari ayahnya, Ha Pan-Seok, serta para eksekutif lainnya. Namun, mendengarnya dari Sun-Woo jauh lebih menyenangkan daripada dari eksekutif mana pun.
 
“Kamu hanya perlu sedikit memperbaikinya lagi… Sangat menyenangkan mengajarimu karena kamu belajar dengan sangat cepat,” puji Sun-Woo.
 
Suaranya, yang sebelumnya terdengar dingin, telah berubah menjadi nada lembut dan hangat seolah bertanya, *”Kapan itu terjadi?”*
 
Namun, tak ada waktu untuk menikmati kebahagiaan karena sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
*’Bagaimana jika aku mengaktifkan mantra itu sekarang?’*
 
Susunan mantra yang dia bentangkan adalah mantra Voodoo gabungan yang menggabungkan kutukan pingsan dan kutukan mimpi buruk. Sun-Woo juga kebetulan sedang teralihkan perhatiannya saat itu.
 
*’Jika aku mengaktifkan mantra itu sekarang, Sun-Woo akan pingsan tanpa sempat bereaksi.’*
 
Dia tidak perlu berpikir lama sebelum bertindak.
 
*Shaaaa…*
 
Dia segera mengaktifkan mantra itu. Kabut ungu tebal, yang dipenuhi dengan susunan mantra, naik ke arah Sun-Woo. Dia menghirup kabut itu dengan sekali hirupan.
 
“…”
 
Mata Sun-Woo berkaca-kaca.
 
Berhasil! Dia telah berhasil menggunakan mantra untuk membuat Sun-Woo yang sombong itu, yang telah berkali-kali menghancurkan susunan mantranya sambil memasang ekspresi puas, pingsan.
 
*’Sekarang apa yang harus kulakukan? Haruskah aku melemparnya dengan batu dari tanah dan membunuhnya? Tidak, aku tidak punya keberanian untuk melakukan itu. Aku akan mengikat tangan dan kakinya erat-erat dan melemparkannya ke pegunungan. Itu akan lebih baik.’*
 
Ha Soo-Yeong bersukacita dan membayangkan hal-hal menyenangkan. Namun, tak lama kemudian ekspresi wajah Ha Soo-Yeong mengeras seperti batu.
 
“Kadang-kadang…”
 
Dia mengira Sun-Woo pingsan, tetapi dia berdiri dengan baik-baik saja di depannya. Tatapan hangat dan nada suara yang biasa digunakannya untuk memujinya berubah dingin.
 
“Beberapa orang berusaha menguji kesabaran saya bahkan ketika mereka diperlakukan dengan baik. Saya tidak bisa membayangkan alasannya…”
 
Kaki Ha Soo-Yeong tiba-tiba lemas.