Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 74

Bab 74
Tiga elemen persuasi adalah ethos, pathos, dan logos. Ethos mewakili karakter dan kepribadian orang yang membujuk. Pathos mewakili emosi audiens. Logos mewakili logika persuasi. Jika ditanya mana dari ketiganya yang paling penting, jawabannya jelas ethos, yaitu karakter dan kepribadian orang yang membujuk.
 
Jika seorang gila yang lewat berkata, “Jika kalian terus membangun menara ini, Tuhan akan murka, dan kalian akan ditimpa hukuman ilahi,” para pekerja dan administrator tidak akan bergeming dan hanya akan fokus pada pembangunan. Namun, bagaimana jika Tuhan sendiri melakukan mukjizat dan mengatakan hal yang sama? Para pekerja dan administrator akan gemetar ketakutan dan menghentikan pembangunan karena takut akan hukuman ilahi. Daya persuasif sangat bervariasi tergantung pada pembicara.
 
[Menggunakan terompet adalah ide yang bagus,] kata Legba.
 
Aku mengangguk. Sekadar menunjukkan mukjizat saja tidak cukup berdampak. Karena itu, aku menggunakan terompet untuk pertama-tama membutakan penglihatan mereka dan menciptakan kebingungan, lalu muncul di hadapan mereka dengan menyamar sebagai ‘Tuhan’. Dengan menyamar sebagai Tuhan, aku memiliki etos terkuat yang bisa dimiliki seseorang.
 
Etos ini secara alami memenuhi pathos dan logos. Karena berasal dari dewa, penduduk asli tidak punya pilihan selain mendengarkan saya dan yakin dengan logika saya.
 
“───! ───!”
 
“──! ────!”
 
Penduduk asli, yang masih berlutut dan menundukkan kepala di bawah menara, berteriak kegirangan.
 
Meskipun aku belum sepenuhnya menguasai bahasa mereka, aku dapat dengan mudah memahami apa yang mereka katakan. Mereka memujiku, sang dewa yang menyamar, sambil berteriak patuh dan penuh hormat.
 
“Aku bertanya-tanya apakah ini penistaan agama,” gumamku pada diri sendiri, sambil memandang ke bawah ke arah orang-orang pribumi yang bersujud dari puncak menara.
 
Sekalipun itu adalah tindakan yang dilakukan untuk lulus ujian, penistaan agama tetaplah penistaan agama. Lagipula, aku telah menyamar sebagai dewa. Berharap para juri akan mempertimbangkan tindakanku, aku duduk di tengah menara dan bersandar di dinding. Aku telah menggunakan kekuatan Marinette dan Soba untuk membantu penyamaranku. Ini adalah pertama kalinya aku menggunakan kekuatan dua Loa sekaligus, jadi itu cukup membebani tubuhku.
 
*Kegentingan.*
 
Pada saat itu, suara mengerikan bergema dari belakangku. Terkejut, aku menoleh, tetapi yang kulihat hanyalah kegelapan. Sepertinya suara itu disebabkan oleh angin atau semacam binatang liar. Meskipun sedikit curiga, aku berusaha menepis keraguan dan berdiri dari tempat dudukku. Sambil membersihkan kotoran dan debu yang menempel di pakaianku, aku melirik sekilas ke bawah menara.
 
“…Ya ampun.”
 
Kegelapan pekat terbentang di bawah tebing, menyambutku. Tebing itu begitu tinggi sehingga aku bahkan tidak bisa memperkirakan seberapa tinggi aku berada dengan tepat. Yang bisa kulakukan hanyalah menebak secara samar bahwa aku berada cukup jauh di atas tanah.
 
Bossou.
 
Aku memanggil Bossou dengan bisikan yang sangat pelan sehingga tak seorang pun bisa mendengarku. Saat aku menggunakan kekuatan Bossou, tubuhku, yang tadinya dingin karena hawa dingin gurun, tiba-tiba terasa panas membara. Jantungku berdebar kencang, dan aku bisa merasakan darahku mendidih. Bersamaan dengan itu, amarah yang membara untuk bertempur mengusir rasa takutku.
 
*Cicipi!*
 
Begitu rasa takut lenyap dari tubuhku, aku melemparkan diriku dari menara. Udara, yang dipenuhi kegelapan dan dinginnya gurun, menyentuh tubuhku. Tak lama kemudian, kegelapan memudar, dan aku disambut oleh pantai berpasir putih yang bersih. Tepat sebelum aku mendarat di gurun dengan kepala terlebih dahulu, aku memutar tubuhku dan mendarat di tanah dengan kaki.
 
*Gedebuk!*
 
“Aduh, ugh.”
 
Aku sudah menduganya, tapi rasanya seperti kakiku patah. Meskipun hanya nyeri fantom, rasanya tetap nyata. Sambil memegang kaki kiriku yang patah, aku memaksa diri untuk menahan erangan dan perlahan menjauh dari lokasi konstruksi.
 
Bagaimanapun, pembangunan telah berhenti. Saya telah memenuhi syarat yang tercantum dalam catatan tersebut. Namun, anehnya, saya tidak mendengar pengumuman apa pun tentang lulus ujian atau melewati pos pemeriksaan. Itu bukan kesalahan. Itu hanya berarti bahwa ujian belum berakhir.
 
“…”
 
Untuk menyelesaikan tes, saya harus memenuhi syarat lain selain menghentikan pembangunan. Saya sudah tahu apa syarat itu.
 
“Ugh, kakiku,” aku mengerang dan duduk di tengah gurun.
 
Aku menemukan ranting kering dan menggunakannya sebagai penyangga kakiku. Itu bukan yang terbaik, tapi lebih baik daripada tidak sama sekali. Pada saat yang sama, aku mengepalkan tangan dan mengisinya dengan pasir gurun.
 
*’Hati-hati dengan punggungmu.’ *Itulah ramalan dan nasihat yang diberikan Baron Samedi kepadaku.
 
Mengingat hal itu, aku menolehkan kepalaku kembali.
 
*Shaaa—!*
 
Seketika itu juga, aku menaburkan pasir ke udara. Butiran pasir terbawa angin dan berhamburan, tetapi sesuatu yang tak terlihat segera menghalangi mereka. Akhirnya, wujud sesuatu yang telah memata-mataiku dari balik kegelapan sepanjang percobaan itu terungkap.
 
“…Aku penasaran berapa lama lagi kau akan terus berpura-pura tidak tahu,” kata sosok itu sambil dengan santai melepas mantelnya.
 
Dia telah melepaskan artefak suci yang disebut Jubah Saudara-Saudara Shem. Artefak itu mengubah penglihatan orang lain, membuat pemakainya praktis tak terlihat. Meskipun kinerjanya tidak dapat dibandingkan, Jubah Saudara-Saudara Shem adalah artefak suci yang menyaingi Tanduk Malaikat Keempat hanya dari segi harga saja.
 
“Bagaimana kau tahu? Aku sudah sangat berhati-hati,” tanya Jun-Hyuk dengan nada kasar sambil membersihkan debu di mantelnya.
 
Aku samar-samar bisa melihat senyuman di dalam kegelapan.
 
“Kita berada di padang pasir, dan kamu meninggalkan jejak kaki di pasir.”
 
“Hah? Tapi aku hanya bergerak saat angin bertiup untuk menutupi jejakku. Kau melihat jejak kakiku melalui itu?”
 
“Ya… memang benar.”
 
“Luar biasa, sungguh luar biasa,” seru Jun-Hyuk sambil bertepuk tangan sebentar.
 
Jun-Hyuk hanya bergerak saat angin bertiup, jadi dia tidak meninggalkan jejak kaki. Aku menyadari itu, dan aku fokus pada jejak kaki yang muncul dan menghilang saat angin bertiup.
 
“Benda itu, dengan petir dan pilar api. Bagaimana kau melakukannya?” Akhirnya, Jun-Hyuk membersihkan semua pasir dari mantelnya dan memasukkannya ke dalam ranselnya.
 
“Semua ini berkat artefak suci.” Aku mengarang alasan yang sesuai.
 
“Benarkah? Berapa harganya? Sepertinya harganya sangat mahal berdasarkan fungsinya.”
 
“Harganya sangat mahal. Anda tidak bisa membelinya dengan uang.”
 
“…Eh? Tidak bisa beli dengan uang? Lalu bagaimana kau bisa mendapatkannya?” kata Jun-Hyuk, jelas terkejut. “Lagipula, kau sudah tahu sejak awal bahwa aku mengikutimu. Mengapa kau berpura-pura tidak tahu sampai sekarang? Aku tidak mengerti.”
 
“Aku tidak tahu apa niatmu. Tapi sekarang aku tahu.”
 
“…Apa maksudmu?” Jun-Hyuk memiringkan kepalanya.
 
Tak lama setelah pos pemeriksaan kedua dimulai, sebuah catatan jatuh dari langit. Di bagian atas catatan itu terdapat sebuah kalimat: *Atasi berbagai rintangan dan hentikan pembangunan Menara Babel! *Kata kuncinya tentu saja adalah *menghentikan pembangunan Menara Babel, *tetapi pada saat yang sama, itu juga tentang *mengatasi berbagai rintangan.*
 
Jun-Hyuk telah mengikutiku tanpa alasan, dan catatan itu mengatakan untuk *mengatasi berbagai rintangan *. Menggabungkan kedua petunjuk ini, aku sampai pada satu kesimpulan.
 
“Tujuanmu bukan untuk menghentikan pembangunan menara, tetapi untuk menghalangi jalanku, kan?”
 
Jun-Hyuk dan saya diberi tujuan yang berbeda sejak awal.
 
Tujuan saya adalah menghentikan pembangunan menara tersebut. Ujian ini dirancang sedemikian rupa sehingga jika saya berhasil menghentikan pembangunan menara dalam batas waktu yang ditentukan, itu akan menjadi kemenangan saya, dan jika tidak, itu akan menjadi kemenangan Jun-Hyuk.
 
“Oh… Wow, kau cerdas,” kata Jun-Hyuk, tampak sedikit terkejut. Dia mengerutkan bibir dan mengangguk.
 
Dilihat dari reaksinya, sepertinya dugaanku agak akurat. Keheningan menyelimuti ruangan.
 
*Patah!*
 
“Nah, ini ada pertanyaan untukmu!” kata Jun-Hyuk sambil menjentikkan jarinya. Dengan suara riang itu, keheningan di padang pasir pun sirna.
 
“…Apa maksudmu bertanya—?”
 
“Jika tujuanku adalah untuk menghalangimu, mengapa aku tidak menghentikanmu lebih awal?” kata Jun-Hyuk, tersenyum polos dan cerah seperti anak kecil di tengah kegelapan yang pekat dan lengket.
 
Aku kesulitan menjawab pertanyaan Jun-Hyuk. Aku tenggelam dalam pikiranku sambil berusaha mengabaikan rasa sakit di kaki kiriku yang patah.
 
Menurut teori saya, tujuan Jun-Hyuk adalah untuk menghalangi saya atau, dengan kata lain, mencegah saya menghentikan proses pembangunan. Jika memang demikian, seharusnya dia melakukan sesuatu untuk menghentikan saya sebelum pembangunan terhenti. Namun, Jun-Hyuk hanya mengikuti saya tanpa campur tangan atau melakukan sabotase saat saya membujuk penduduk setempat untuk menghentikan pembangunan menara. Jika teori saya benar, maka perilaku Jun-Hyuk jelas aneh.
 
“…”
 
Tidak, saat ini… lebih masuk akal untuk berpikir bahwa teori saya salah daripada melabeli perilaku Jun-Hyuk sebagai aneh.
 
“Aneh, kan?” kata Jun-Hyuk.
 
Aku menatap wajah Jun-Hyuk yang samar-samar terpendam dalam kegelapan tanpa mengangguk atau menggelengkan kepala. Keheningan terasa semakin pekat dan berat bercampur dengan kegelapan gurun. *Gulp. *Suara menelan ludahku terasa sangat berlebihan.
 
“Jika deduksimu benar, maka seharusnya aku kalah secara otomatis begitu pembangunan berhenti… Tapi kenapa aku tetap diam saat kau menghentikan pembangunan?” tanya Jun-Hyuk dengan sedikit nada mengejek.
 
Dia menggeledah tasnya, mencari sesuatu. Secara naluriah, aku merasa perlu untuk lari. Namun, kakiku yang patah menghalangiku. Aku kesulitan untuk menjaga tubuhku tetap berdiri tegak, apalagi menjauh darinya.
 
“Meskipun kau berhasil menghentikan pembangunan itu… Ah, ini dia.” Jun-Hyuk mengeluarkan sesuatu dari tasnya.
 
Itu adalah artefak suci. Aku tidak bisa memastikan apa sebenarnya itu, tetapi penampilannya mengancam, menyerupai meriam yang telah diperkecil.
 
Dia melepaskan kekuatan ilahi ke dalam artefak suci itu.
 
*Ckck…*
 
Terdengar suara seperti sumbu terbakar dari artefak suci itu. Suara itu semakin keras dan mengancam seiring berjalannya waktu. Tak lama kemudian, artefak suci itu mulai bergetar seperti meriam sesaat sebelum ditembakkan.
 
“Pokoknya, kesimpulannya, tujuanku bukanlah untuk ‘mencegahmu menghentikan pembangunan menara,’ tetapi untuk ‘mengalahkanmu’~ Kau mengerti maksudku?”
 
*TSSSSK–!*
 
Suara sumbu yang terbakar semakin keras. Meriam Jun-Hyuk diarahkan kepadaku.
 
“Kesimpulannya adalah, apakah Anda menghentikan pembangunan menara atau tidak, itu bukan urusan saya. Saya hanya perlu berurusan dengan Anda. Mudah sekali, bukan?”
 
*Gedebuk.*
 
Suara korek api yang digesek berhenti. Sebagai gantinya, suara itu digantikan oleh suara kering yang dihasilkan pistol setelah pelatuknya ditarik. Suara itu terasa sangat menyeramkan dan menakutkan.
 
─Bossou.
 
Tidak ada respons. Sudah terlambat.
 
“Baiklah, sampai jumpa di luar!”
 
*Ledakan!*
 
Terdengar suara tembakan. Bersamaan dengan itu, sebuah bola meriam yang keluar dari artefak suci tersebut menembus dahi saya dengan mulus.