Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 140

Bab 140
“Jangan bilang…?! Apakah laporan berita itu merujuk padamu? Semua hal tentang Akademi Florence, pemuja setan, mukjizat, dan seseorang yang hidup kembali bahkan setelah perutnya dilubangi?”
 
“Ya. Kau tidak tahu tentang itu selama ini? Bukankah sudah jelas bahwa itu aku?”
 
“Bagaimana aku bisa tahu kalau wajahmu tidak muncul? Dan mereka juga tidak mengungkapkan nama aslinya. Lagipula, aku tidak memperhatikan artikel berita yang bias terhadap Gereja Rumania.”
 
“Mengapa tidak?”
 
“Karena aku merasa akan muntah jika melakukannya… Ah, tapi itu tidak penting. Yang lebih penting, apakah itu berarti kamu hampir mati?”
 
Aku mengangguk dan berkata, “Pada dasarnya aku mati dan hidup kembali.”
 
Soo-Yeong mengangguk dan menatapku dengan cemberut. Ekspresi wajahnya seolah menunjukkan bahwa dia tidak tahu apa yang sedang terjadi di dalam pikiranku, yang memang bisa dimengerti.
 
“…Dasar bajingan gila.”
 
“Jaga ucapanmu. Kamu jadi jauh lebih tidak terkendali hanya karena kita sudah tidak bertemu selama beberapa bulan.”
 
“Bukan berarti aku mengatakan sesuatu yang salah, kan? Apa yang akan terjadi pada Sekte Voodoo jika kau benar-benar mati?”
 
“Apakah aku terlihat seperti orang mati bagimu? Aku masih hidup, lho.”
 
“Ah, kau…! Aku bicara soal kemungkinan. Jika kau mati, maka tak seorang pun akan bisa menggunakan kekuatan Loa, dan Sekte Voodoo akan binasa!”
 
Kata-kata Soo-Yeong benar sekali. Tujuh tahun lalu, ketika ayahku, yang merupakan Pemimpin Sekte Kedua, meninggal, dan ibuku, yang merupakan Nabi, ditangkap, Sekte Voodoo dengan cepat runtuh sebagai akibatnya. Jika aku, Pemimpin Sekte yang menggantikan ayahku, dengan cepat mengatur kembali sekte tersebut, maka situasinya mungkin akan jauh lebih baik.
 
Namun, saya menghabiskan satu tahun mencoba mengatasi suara-suara berbagai Loa. Selama waktu itu, saya mengalami gangguan jiwa sebagian. Dampak kematian mendadak seorang pemimpin terhadap suatu agama sangat signifikan. Menurut paman saya, jika identitas saya terungkap saat mencoba membebaskan ibu saya dan putra Ha Pan-Seok, yang dipenjara di penjara bawah tanah, maka Perang Suci kedua akan meletus, dan saya pasti akan mati.
 
Tentu saja, aku tidak berniat mati semudah itu. Untuk saat ini, aku harus menemukan cara untuk menyelamatkan ibuku tanpa memulai Perang Suci lagi. Jika aku masih tidak dapat menemukan cara untuk menyelamatkan ibuku tanpa memulai Perang Suci, aku tetap akan menyelamatkan ibuku. Kemudian yang harus kulakukan hanyalah melakukan segala daya kekuatanku untuk memenangkan Perang Suci.
 
Namun, kematian adalah sesuatu yang datang di saat-saat tak terduga. Betapapun teguhnya tekadku, ketika saatnya tiba, aku akan mati. Aku harus mempersiapkan diri untuk itu. Aku harus memastikan bahwa kematianku tidak akan mengakibatkan kematian Sekte Voodoo.
 
Aku memanggil lilin kesadaran dengan mantra replikasi dan meletakkannya di lantai. Kemudian aku memanggil Legba, yang diam selama aku berada di rumah sakit.
 
“Legba, bagaimana kalau kau memperdengarkan suaramu padaku setelah sekian lama?”
 
Menanggapi panggilanku, Legba menjawab dengan gumaman pelan.
 
[…Aku sudah beristirahat cukup lama. Kau belum melupakan suaraku, kan?]
 
Rasanya menyenangkan mendengar suara Legba setelah sekian lama. Aku memanggil dua lilin lagi dan menatanya di depan Soo-Yeong. Seiring bertambahnya jumlah lilin, suara Legba semakin keras. Hubungan antara Legba dan aku menjadi lebih kuat melalui lilin-lilin itu.
 
[Jadi, ada apa? Kamu tidak meneleponku hanya untuk mendengar suaraku, kan?]
 
“Saya ingin menilai kesesuaian untuk suksesi.”
 
[Soal kelayakan untuk suksesi, ya… Hal pertama yang kau tanyakan padaku setelah sekian lama sepertinya cukup merepotkan. Kau bahkan tidak bertanya bagaimana kabarku,] gerutu Legba.
 
Soo-Yeong menatapku dengan ekspresi kosong. Itu reaksi yang wajar. Dari sudut pandangnya, pasti tampak seperti aku tiba-tiba mulai berbicara sendiri. Sementara Legba memilih bahasa dan kata-kata yang akan digunakan untuk ritual tersebut, Soo-Yeong terlambat tersadar dan bertanya, “Apakah kau sedang berbicara dengan Loa sekarang? Atau kau sedang berbicara dengan dirimu sendiri?”
 
“Jelas, aku tidak sedang berbicara sendiri. Apa kau melihatku gila?”
 
“…Lalu apa yang Anda maksud dengan kesesuaian untuk suksesi?”
 
“Aku sedang menguji apakah kamu bisa menjadi pemimpin sekte atau tidak.”
 
“Apa yang akan kamu lakukan setelah mengetahui itu? Kamu sekarang adalah pemimpin sekte, bukan?”
 
Aku memanggil dua lilin lagi dan meletakkannya di lantai. Nyala api kecil di ujung sumbu lilin berkedip-kedip ke arah Soo-Yeong. Saat itu tidak ada angin bertiup. Aku berpikir untuk menambahkan lebih banyak lilin, tetapi lima tampaknya sudah cukup.
 
Dengan demikian, semua persiapan untuk ritual telah selesai. Akhirnya aku menjawab pertanyaan Soo-Yeong.
 
“Itu karena jika aku mati, maka kaulah yang mungkin akan menggantikanku.”
 
Selain aku, kemampuan sihir Voodoo Soo-Yeong tak tertandingi. Dia bahkan tahu cara merapal mantra pada hewan, jadi dalam beberapa hal, bisa dibilang dia lebih mahir dalam merapal mantra daripada aku. Meskipun ada kalanya dia bertindak bodoh, dia tidak tampak bodoh.
 
Aku berpikir untuk mengangkatnya sebagai Pemimpin Sekte berikutnya. Sebelum itu, aku perlu memastikan kesesuaiannya sebagai seorang Nabi untuk mengetahui apakah dia mampu menerima Loa.
 
“…Kau akan mati?” Soo-Yeong bergumam pelan seolah merenungkan makna kata-kataku.
 
~
 
Setelah kejadian itu, saya kehilangan kesadaran selama beberapa minggu. Biasanya, seseorang tidak akan memiliki ingatan apa pun saat tidak sadar, tetapi anehnya, saya dapat mengingat dengan jelas semua yang terjadi saat saya tidak sadar. Itu karena meskipun tubuh saya terbaring di rumah sakit, pikiran saya berada di persimpangan jalan.
 
“Mengapa aku masih di sini?”
 
Di persimpangan jalan ada Legba. Sambil tertatih-tatih dengan satu kaki, dia mendekatiku, dan dia menjawab pertanyaanku dengan suara berat seolah-olah dia lelah.
 
“Aku heran. Tak kusangka, seseorang yang belum meninggal bisa sampai di Persimpangan Jalan. Ini pertama kalinya aku melihat hal seperti ini.”
 
“Seseorang yang belum meninggal?”
 
“Orang mati harus melewati Persimpangan Jalan. Kamu perlu melewati persimpangan jalan untuk mencapai dunia yang tak terlihat.”
 
“Ah, saya mengerti.”
 
“Namun, kau belum mati, dan kau ada di sini. Aneh sekali. Baron Samedi mungkin tahu alasannya, tapi dia tidak sepenuhnya bisa diandalkan…” kata Legba sambil mengeluarkan pipa yang diselipkan di saku depannya. Dia memasukkan pipa itu ke mulutnya, dan setelah beberapa isapan, asap mulai keluar.
 
Asap itu membubung ke langit, menutupi bulan merah dan menyelimuti tanah saat melayang ke arahku.
 
“Bisakah kau mematikan rokoknya?” tanyaku sambil batuk.
 
Legba tertawa kecil.
 
“Sungguh konyol jika aku bahkan tidak bisa merokok sebatang pun setelah mencapai usia ini. Sabarlah saja.”
 
“Berapa usiamu?”
 
“Dua tahun lebih tua dari Baron Samedi.”
 
“Berapa umur Baron Samedi?”
 
“Dua tahun lebih muda dari saya.”
 
Itu adalah percakapan yang tidak berarti. Aku menghela napas, lalu duduk sambil mengamati pemandangan Persimpangan Jalan. Batas antara jalan dan bukan jalan menjadi kabur di Persimpangan Jalan, dan sulit untuk merasakan berlalunya waktu. Itu adalah tempat di mana ruang dan waktu saling berjalin. Legba berhenti merokok dan mengeluarkan jam pasir. Kemudian dia meletakkan jam pasir itu di depanku. Itu adalah jam pasir yang sangat besar.
 
“Mari kita bicarakan hal-hal yang belum sempat kita diskusikan. Lagi pula, kamu terlalu sibuk beberapa bulan terakhir ini.”
 
“Itu benar.”
 
“Jika Anda punya pertanyaan, tanyakan di sini,” kata Legba sebelum membalik jam pasir yang ada di depan saya.
 
Pasir mulai mengalir dari atas ke bawah. Sambil merasakan aliran pasir itu, saya bertanya, “Apa ini jam pasir?”
 
“Ini adalah alat yang memungkinkan kita merasakan berlalunya waktu. Jika Anda tidak merasakan waktu, waktu tidak akan mengalir.”
 
“Jadi begitu.”
 
Meskipun tidak sepenuhnya jelas, saya samar-samar mengerti. Saya mengangguk beberapa kali sebelum melanjutkan ke pertanyaan berikutnya.
 
“Apakah semua orang mati melewati Persimpangan Jalan?”
 
“Ya. Sebagian dari mereka yang telah meninggal menyadari keberadaan Persimpangan Jalan, sementara yang lain tidak.”
 
“Apakah ibuku pernah melewati sini sebelumnya?”
 
Menanggapi pertanyaan saya, Legba terdiam sejenak.
 
“Dia pernah ke sini sebelumnya. Namun, setahu saya, saya rasa dia belum pernah ‘melewati’ tempat ini.”
 
“Itu berarti ibuku masih hidup.”
 
“Tafsirkanlah sesuai keinginanmu.”
 
Aku memikirkan pertanyaan selanjutnya, tetapi aku tidak menemukan pertanyaan yang tepat untuk diajukan. Keheningan menyelimuti ruangan.
 
“Sepertinya kamu tidak punya pertanyaan lain.”
 
“Sepertinya memang begitu.”
 
“Baiklah, kalau begitu mari kita istirahat.”
 
Tanpa memberi saya kesempatan untuk ragu-ragu, Legba memasukkan kembali pipanya ke saku depan dan berkata, “Kurasa aku akan tidur selama beberapa bulan. Aku mungkin masih akan tidur saat kau bangun.”
 
“Apakah para Loa juga tidur?”
 
“Terkadang kita merasa ingin tidur. Tapi itu tidak perlu. Lagipula, aku tidak akan berbicara denganmu saat aku tidur.”
 
“Sepertinya aku akan bosan.”
 
“Kalau kamu bosan, panggil saja aku. Aku akan menceritakan kisah yang menarik,” kata Legba sambil terkekeh.
 
Kemudian ia berjalan pincang sambil merokok. Tak lama kemudian, sosoknya menghilang dari pandanganku.
 
Setelah itu, Legba benar-benar tidak berbicara lagi kepada saya.
 
Sendirian di persimpangan jalan, aku merenungkan banyak hal sambil memperhatikan waktu yang terus berjalan seperti jam pasir.
 
Hal pertama yang kupikirkan adalah ayahku, yang telah meninggal dunia. Hal berikutnya yang kupikirkan adalah ibuku, yang masih hidup. Aku memikirkan Perang Suci, Sekte Voodoo, dan Gereja Rumania. Aku memikirkan banyak orang yang kutemui di Akademi Florence, dan aku memikirkan Jun-Hyuk, orang yang pada akhirnya bertanggung jawab atas keberadaanku di sini.
 
Aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada Jun-Hyuk. Dia mungkin akan dieksekusi. Namun, sama seperti ibuku, yang secara resmi dinyatakan meninggal tetapi sebenarnya dipenjara di penjara bawah tanah, ada kemungkinan Jun-Hyuk juga tetap hidup di penjara. Itu hanya kemungkinan, tetapi…
 
*Membalik.*
 
Aku membalik jam pasir. Aku merenungkan mantra Voodoo dan kekuatan Loa, dan aku memikirkan tentang keadaan pencapaian yang pernah disebutkan Legba. Aku merenungkan kekuatan Loa yang diperintah ibuku sebagai Nabi, dan aku menyadari betapa tidak berartinya kemampuanku sendiri untuk memerintah Loa jika dibandingkan.
 
Aku membalik jam pasir itu sekali, lalu dua kali.
 
Pada akhirnya, aku memikirkan kematian. Persimpangan Jalan adalah tanah yang sangat erat kaitannya dengan kematian. Mustahil bagiku untuk tidak memikirkan kematian di Persimpangan Jalan. Ketika aku mati, aku akan kembali ke Persimpangan Jalan lagi.
 
*Membalik.*
 
Saat aku membalik jam pasir untuk ketujuh kalinya, aku terbangun. Awalnya, aku merasa bingung. Rasanya seperti aku baru berada di Persimpangan Jalan selama beberapa menit, namun di sisi lain juga terasa seperti aku telah tinggal di sana selama bertahun-tahun.
 
Pada hari pertama, saya sibuk menyesuaikan diri dengan indra peraba dan pengecap saya yang melemah, dan saya sibuk belajar bernapas hanya dengan satu paru-paru. Pada hari kedua, saya merenungkan waktu saya di Persimpangan Jalan. Saat memikirkannya sendirian, saya merasa mendapatkan kejelasan tentang banyak hal, tetapi terutama tentang kematian.
 
Sekitar waktu itulah saya mulai berpikir tentang memilih Pemimpin Sekte berikutnya. Itu karena jika saya, Pemimpin Sekte, mati secara tidak bertanggung jawab tanpa persiapan apa pun, maka Sekte Voodoo akan mengalami kesulitan yang sama seperti yang dialaminya tujuh tahun lalu. Ketika saya menerima kematian, saya lebih memikirkan hal-hal yang akan terjadi setelah kematian saya.
 
~
 
“Apa yang kau katakan? Mengapa kau ingin mati?”
 
Namun, Soo-Yeong sepertinya tidak menyadari pikiranku. Aku mencoba mencari kata-kata yang tepat untuk menjelaskan proses berpikirku. Aku tidak ingin menjelaskan secara detail, jadi aku menjawab sesingkat mungkin.
 
“Aku tidak mengatakan aku akan mati sekarang, tapi suatu hari nanti aku pasti akan mati.”
 
“Suatu hari nanti? Apakah Anda mengidap penyakit mematikan?”
 
“Tidak… Saya hanya mengatakan bahwa ada kemungkinan saya akan meninggal suatu saat nanti. Saya tidak mengatakan saya tahu persis kapan saya akan meninggal.”
 
Saat itulah Soo-Yeong tampak sedikit mengerti maksudku.
 
“Ah…” dia menghela napas dan menunduk ke tanah dengan mata tertunduk.
 
Ketika waktu yang tepat tiba, aku mendengar suara Legba.
 
[Mulailah bersiap-siap,] katanya.
 
Aku mendekati Soo-Yeong dan mengulurkan tanganku padanya. Sebagai balasannya, dia menatap tanganku dengan tatapan kosong seolah-olah dia tidak tahu apa yang sedang kulakukan.
 
“Apa yang sedang kau lakukan? Ulurkan tanganmu,” kataku.
 
“Apa? Tidak mungkin!” kata Soo-Yeong.
 
“Kenapa? Apa kau malu?” tanyaku.
 
“T-tidak, bukan itu…” kata Soo-Yeong.
 
Terkejut, dia mundur beberapa langkah sebelum menatapku dari atas ke bawah. Dia mengalihkan pandangannya seolah-olah tidak yakin ke mana harus melihat sebelum akhirnya menutup matanya rapat-rapat.
 
“…Aku tidak mau bergandengan tangan dengan orang mesum yang mengidap gangguan eksibisionisme.”
 
“Kamu yang mengikuti dan mengintip. Apakah kamu seorang voyeur?”
 
“Astaga, serius… Kenapa kau butuh tanganku?”
 
“Ini diperlukan untuk ritual tersebut.”
 
Ritual untuk memeriksa kesesuaian untuk suksesi membutuhkan kontak fisik dengan subjek. Pada kenyataannya, bahkan tanpa melakukan kontak fisik, tidak ada masalah dengan ritual itu sendiri, tetapi ada kemungkinan subjek akan berada dalam bahaya. Itu adalah prosedur yang agak rumit, tetapi perlu dilakukan.
 
“Pokoknya, tangan.”
 
“Argh, apa aku ini anjing bagimu?” Soo-Yeong meraung sambil dengan enggan mengulurkan tangannya kepadaku.
 
Aku meletakkan tangannya di telapak tanganku. Aku hampir tidak bisa merasakan sentuhan tangannya. Aku hanya samar-samar merasakan bahwa tangannya berada di atas tanganku dan tangannya sedikit dingin.
 
“Sekarang pejamkan matamu.”
 
“Kau selalu memerintahku…” gerutu Soo-Yeong, tapi dia mendengarkanku dengan patuh.
 
Setelah memastikan bahwa dia telah memejamkan mata, aku pun ikut memejamkan mata. Kegelapan dan pemandangan di persimpangan jalan itu tampak menyatu.
 
Gumaman Legba, yang awalnya hanya terdengar samar-samar, secara bertahap menjadi jelas dan gamblang.
 
Tak lama kemudian, gumaman Legba berhenti. Saat kegelapan dan pemandangan persimpangan jalan bergantian muncul, aku merasakan sesuatu keluar dari tubuhku. Hal yang keluar itu mengalir ke Soo-Yeong melalui tangan kami yang saling menggenggam.
 
[Mari kita mulai,] kata Legba.
 
Keringat dingin mengalir di punggungku.
 
***
 
Yang dilihat Soo-Yeong di depannya hanyalah kegelapan. Dia tidak bisa melihat apa pun selain kegelapan. Ini wajar karena matanya tertutup. Dia merasakan sensasi aneh di tangannya yang terkepal. Rasanya seperti ada sesuatu yang mengalir masuk. Terasa geli seolah-olah ada aliran listrik masuk.
 
“…Kau tidak mencoba melakukan sesuatu yang aneh, kan?” tanya Soo-Yeong, untuk berjaga-jaga.
 
Menutup mata adalah sesuatu yang biasa dia lakukan saat berdoa, jadi itu agak bisa dimengerti. Namun, dia tidak mengerti mengapa dia harus berpegangan tangan dengannya seperti ini. Tampaknya tidak mungkin, tetapi dia bertanya-tanya apakah dia melakukan ini dengan niat jahat.
 
“…”
 
Sun-Woo tidak menjawab dan hanya mempererat genggamannya pada tangan yang dipegangnya. Soo-Yeong gemetar dan berusaha mengusir pikiran-pikiran yang mengganggunya. Lagipula, bahkan jika Sun-Woo menyimpan niat buruk terhadapnya, dia tidak punya cara untuk melawan.
 
Pada saat itu, pemandangan asing muncul dari balik kegelapan. Itu adalah jalan setapak yang memancarkan suasana mencekam dan sunyi. Bulan merah menggantung di langit, menerangi jalan setapak. Pemandangan itu muncul sebentar dan cepat menghilang.
 
[Sekarang bukalah matamu.]
 
Sebuah suara bergema di benaknya. Itu bukan suara yang masuk ke telinganya, melainkan suara yang benar-benar berdengung di kepalanya.
 
“Bu, a-apa ini…!”
 
Itu adalah sensasi yang asing. Soo-Yeong terkejut dan mundur beberapa langkah. Dia mencoba menarik tangannya, tetapi Sun-Woo memegang pergelangan tangannya erat-erat tanpa melepaskannya.
 
Saat dia membuka matanya, pria itu menatapnya dengan tatapan dingin. Keringat dingin menetes di dahinya, dan bibirnya membiru karena kelelahan.
 
“Jangan lepaskan.”
 
“…Ah, saya mengerti.”
 
Dia tidak tahu mengapa, tetapi sepertinya melepaskannya adalah ide yang buruk. Sambil memikirkan hal ini, batuk dari suara asing di kepalanya bergema. Setiap kali gema batuk itu bergema di kepalanya, bahunya bergetar. Rasanya seperti suara itu menusuk langsung ke otaknya dan meninggalkan sensasi geli.
 
[Maaf kalau aku mengejutkanmu… Ngomong-ngomong, aku Legba. Apakah kamu perlu diperkenalkan?]
 
“…Legba.”
 
Getaran itu berhenti begitu dia mendengar namanya.
 
Legba. Dia adalah penguasa semua Loa dan pemilik Persimpangan Jalan. Jika Anda seorang penganut Aliran Voodoo, mustahil untuk tidak mengenal nama itu. Memikirkan bahwa dia akan dapat berbicara dengan Legba *itu *, dia tidak bisa tidak merasa bingung dan kewalahan.
 
Sebelum ia sempat membiarkan emosinya sepenuhnya meresap, suara Legba melanjutkan, [Sepertinya tidak perlu perkenalan. Mari kita langsung menilai kesesuaian Anda.]
 
*Meneguk.*
 
Soo-Yeong tanpa sadar menelan ludahnya. Rasanya ia gemetar seribu kali lebih hebat daripada saat ujian di sekolah. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik Sun-Woo. Tatapan teguh dan genggaman tangannya yang kuat memberinya rasa lega yang aneh.
 
[Sekarang, jawab pertanyaan saya.]
 
“Y-ya.”
 
[Berapa tujuh kali delapan?]
 
“Hah?” Soo-Yeong menjawab dengan ekspresi bingung.
 
Dia mengharapkan pertanyaan tentang Sekte Voodoo atau setidaknya pertanyaan tentang agama. Tapi untuk berpikir bahwa perkalian tiba-tiba muncul… Itu bukan sekadar kebetulan—itu benar-benar di luar dugaan.
 
Namun, dia tidak bisa hanya diam saja, jadi dia buru-buru menjawab, “Lima-lima puluh enam!”
 
[Benar. Sekarang, berapa sebelas kali tiga belas?]
 
“Eh… seratus empat puluh tiga?”
 
[Oh, kamu cukup hebat. Sekarang, berapa 142 dikalikan 1987?]
 
“Ah, tunggu. Bagaimana aku bisa menyelesaikan itu di kepalaku?”
 
[Kamu bahkan tidak bisa melakukan perhitungan aritmatika sederhana seperti ini… Jawaban yang benar adalah 282.154. Sayangnya, kamu tereliminasi.]
 
“Ha!” Soo-Yeong sangat terkejut hingga tertawa terbahak-bahak.
 
Legba menyadari hal itu, dan dengan nada serius yang tanpa sedikit pun candaan, dia berkata, [Kau tertawa… Sepertinya kau sama sekali tidak menganggap serius para Loa.]
 
“Hah? Tidak, bukan seperti itu.”
 
[Bukannya tidak seperti itu?]
 
“Sama sekali tidak seperti itu, Pak Legba…” gumam Soo-Yeong.
 
Dia berpura-pura tidak tahu harus berbuat apa sambil menatap Sun-Woo dengan mata gemetar. Menurut apa yang telah didengarnya, Legba biasanya adalah Loa yang nakal dan baik hati, tetapi begitu marah, dia menjadi yang paling menakutkan di antara semua Loa. Karena dia telah membuat marah Loa yang menakutkan itu, dia bertanya-tanya apakah dia akan segera menerima pembalasan ilahi.
 
Sun-Woo hanya terkekeh nakal. Dia tidak tahu apakah Sun-Woo memahami perasaannya atau tidak. Dia merasa tawa Sun-Woo mengejeknya, dan dia ingin balas berteriak, tetapi dia tidak bisa melakukannya karena kehadiran Legba.
 
“Legba.”
 
Sun-Woo menatap Soo-Yeong, yang terlalu takut untuk melakukan apa pun sambil tertawa.
 
“Kenapa kau menggodanya?” tanya Sun-Woo.
 
[Reaksinya cukup lucu. Tidak seperti kamu,] kata Legba sambil tertawa terbahak-bahak.
 
Soo-Yeong gagal memahami sepenuhnya apa yang dikatakan Sun-Woo dan Legba. Dia menatap bolak-balik antara Sun-Woo dan langit seperti mainan rusak sebelum akhirnya memahami situasinya dan menyipitkan matanya.
 
“…Kau telah menipuku!”
 
[Ya, aku berhasil menipumu. Apakah kamu punya keluhan?]
 
Soo-Yeong buru-buru menjawab, “Tidak, um… saya tidak mau.”
 
“Apa kau mencoba menggodanya lagi? Lagipula, bukankah ini sudah cukup?” tanya Sun-Woo kepada Legba sambil menertawakan Soo-Yeong.
 
Legba terkekeh pelan dan menjawab, [Ya, ini seharusnya sudah cukup.]
 
“Syukurlah,” kata Sun-Woo sebelum melepaskan tangan Soo-Yeong.
 
Tiba-tiba, terdengar suara patahan di dalam pikirannya, seolah-olah sesuatu telah terputus. Untuk sesaat, ia merasakan sakit kepala dan pusing. Di luar penglihatannya yang kabur, muncul pemandangan asing lainnya. Bulan merah dan jalan setapak dengan batas yang tidak jelas. Seperti sesaat yang berlalu, pemandangan itu dengan cepat menghilang, dan penglihatannya kembali normal. Setelah sadar kembali, sakit kepalanya benar-benar hilang. Ia tidak lagi bisa mendengar suara Legba.
 
Peristiwa yang baru saja terjadi terasa kabur, seolah-olah semuanya adalah mimpi atau ilusi.
 
“…A-apa yang baru saja terjadi? Apakah ini akhirnya?”
 
“Ya, ini sudah berakhir. Bagus sekali,” kata Sun-Woo sebelum mengangguk seolah itu bukan masalah besar.
 
Dia tidak mengerti apa sebenarnya yang telah berakhir. Soo-Yeong mengerutkan kening dan melirik Sun-Woo dengan halus. Itu karena dia tidak memiliki kepercayaan diri untuk meliriknya secara terang-terangan.
 
“Bukankah tadi Anda bilang itu semacam tinjauan kesesuaian? Apa yang terjadi dengan itu?”
 
Legba dengan jelas mengatakan padanya bahwa dia telah dieliminasi. Ini jelas berarti bahwa dia tidak cocok untuk menjadi Nabi atau Pemimpin Sekte. Soo-Yeong sudah mengetahui fakta ini, tetapi dia tetap bertanya. Itu karena dia tidak ingin menunjukkan kekecewaannya.
 
“Kamu cocok.”
 
“…Hah?”
 
Namun, respons Sun-Woo tidak terduga.
 
“Omong kosong. Legba… bukankah Legba bilang aku tereliminasi?”
 
“Tentu saja, itu hanya lelucon. Hanya dengan bisa mendengar suara Legba saja sudah membuatmu cocok.”
 
“Jangan berbohong padaku.”
 
“Kenapa aku harus berbohong tentang hal seperti ini?” kata Sun-Woo.
 
Tatapan Sun-Woo tertuju ke tanah seolah-olah dia sedang menghitung jumlah semut yang merayap di lantai. Kalau dipikir-pikir, itu memang benar. Dia tidak punya alasan untuk berbohong tentang ini. Jadi, dengan kata lain, itu berarti dia memiliki tubuh yang cocok untuk menjadi seorang Nabi. Ini juga berarti bahwa setelah kematian Sun-Woo, dia akan menjadi Pemimpin Sekte keempat.
 
“…Itu benar,” gumam Soo-Yeong sambil mengangguk perlahan.
 
Meskipun ia senang diakui, ia tidak sebahagia yang ia bayangkan. Menjadi Pemimpin Sekte hanya mungkin terjadi setelah kematian Sun-Woo. Fakta itu membuatnya merasa gelisah.
 
Soo-Yeong menggelengkan kepalanya dan menepis pikiran-pikiran yang melayang di benaknya. Semua ini hanya akan terjadi di masa depan yang jauh, pikirnya sambil menatap Sun-Woo. Dia masih bertelanjang dada.
 
Dengan nada mengejek yang disengaja, Soo-Yeong bertanya, “Permisi, Pemimpin Sekte. Mengapa Anda masih belum mengenakan pakaian?”
 
“Ada alasannya.”
 
“Apakah kamu benar-benar ingin memamerkan tubuhmu yang sebenarnya tidak terlalu bagus?”
 
“…Itu karena saya belum bisa berolahraga akhir-akhir ini karena saya terbaring di rumah sakit.”
 
Itu hanya lelucon, tetapi Sun-Woo menanggapinya dengan wajah serius.
 
Sejujurnya, fisiknya tidak terlalu buruk. Bahkan bisa dibilang dia rajin berolahraga, jadi wajar jika dikatakan penampilannya bagus. Namun, Soo-Yeong merasa terganggu dengan bekas luka di perutnya. Dia merasa sakit di perutnya sendiri setiap kali melihat bekas luka itu. Jika dia tidak mau memakai pakaian, setidaknya dia ingin dia menutupinya.
 
Namun, Sun-Woo sama sekali mengabaikan kata-katanya, dan dia terus menatap tanah.
 
“Apa yang kamu lakukan? Cepat pakai baju!”
 
“Ah, kalau kau tak mau melihatnya, silakan pergi… Tidak, sebenarnya, mungkin akan lebih mudah kalau aku menunjukkannya padamu.”
 
Sun-Woo menggumamkan sesuatu yang tidak dapat dipahami sebelum mengucapkan mantra. Itu adalah mantra replikasi, Pedang Fajar.
 
Sun-Woo memutar-mutar belati yang dipanggilnya menggunakan mantra seolah-olah sedang memeriksa kondisinya. Kemudian, dia melirik ke atas dan ke bawah pohon tua yang sekarat di sudut tanah tandus.
 
Seperti biasa, dia tidak bisa menahan perasaan bahwa mantra Sun-Woo memiliki kualitas yang sangat tinggi. Dia bertanya-tanya apakah dia akan pernah mencapai levelnya.
 
Namun, tak ada waktu untuk mengagumi. Sun-Woo memegang belati dan langsung menusukkannya ke telapak tangannya. Sekilas, sepertinya ia menusukkannya cukup dalam. Darah menetes dari telapak tangannya. Tangan dan kaki Soo-Yeong terasa dingin melihat pemandangan itu.
 
“A-apa yang kau lakukan? Apa yang kau lakukan, dasar gila!”
 
“Teruslah mengamati dari sana. Kau mungkin perlu menggunakannya nanti juga,” jawab Sun-Woo acuh tak acuh seolah itu tidak terlalu menyakitkan.
 
Lalu dia mencelupkan jarinya ke dalam darahnya sendiri dan mulai menggambar di lantai.