Pemimpin Sekte di Akademi Rohaniwan - Chapter 118

Bab 118
“Sebuah lamaran?” tanyaku, penasaran.
 
Aku tak pernah menyangka Ogun akan mengajukan lamaran kepadaku. Kekuatan Ogun saat ini lebih besar daripada di masa lalu, berkat kemajuan teknologi produksi besi, teknologi produksi senjata, dan perkembangan peperangan.
 
Kekuatan Ogun, yang sebelumnya terbatas pada mengendalikan pedang dan baju besi, kini diperluas hingga mampu mengendalikan senjata api dan tank. Meskipun memiliki kekurangan yang serius, menggunakan kekuatan Ogun memiliki manfaat yang luar biasa bagiku, cukup untuk mengabaikan kerugiannya.
 
[Ya. Dan kurasa kau tahu bahwa aku tidak terlalu terpaku pada hal-hal seperti pengorbanan.]
 
“…”
 
[Aku akan dengan senang hati menerima pengorbanan yang kau tawarkan, tetapi akan menjadi suatu kehinaan jika aku menerima pengorbanan tanpa memberikan kekuatanku sebagai imbalannya. Hal itu dapat menimbulkan kesalahpahaman bahwa aku adalah seorang Loa yang menipu Nabi…]
 
Di balik suara Ogun yang dingin dan tajam, terpendam panas yang menyengat. Ogun tidak mentolerir tindakan yang bertentangan dengan integritasnya sendiri. Setidaknya dia konsisten. Namun, itu tidak berarti saya menyukai caranya menuntut kejujuran tanpa fleksibilitas sama sekali.
 
“Jadi, apa usulannya?”
 
[Aku akan meminjamkan kekuatanku kepadamu ketika kau akhirnya jujur. Aku juga akan menerima persembahan ketika itu terjadi.]
 
“Apa-apaan ini?”
 
Tiba-tiba, baja di sekelilingku berderit, suara tajam dan menyeramkan itu menggema di telingaku. Lingkungan sekitar tiba-tiba terasa semakin panas. Baju zirah dan senjata besi yang kubawa untuk dipersembahkan sebagai kurban menjadi merah membara, asap putih mengepul dari tumpukan besi. Ini berarti Ogun sedang marah.
 
“…Bisakah Anda mengulangi usulan Anda, пожалуйста?”
 
[Ya.]
 
Ketegangan di sekitarku akhirnya mereda saat aku mengubah nada bicaraku. Aku menyeka keringat akibat panas yang tiba-tiba itu dan menunggu Ogun melanjutkan.
 
Ogun mengeluarkan batuk keras dan tajam yang terdengar seperti dentingan logam.
 
[Pemimpin sekte Voodoo atau mahasiswa Akademi Florence. Anda tidak harus menjadi salah satunya. Jadilah diri Anda yang sebenarnya. Itulah jalan menuju kejujuran.]
 
“Sulit bagi saya untuk memahami apa yang Anda katakan.”
 
[Kejujuran pada dasarnya sulit.]
 
Saat suara Ogun memudar, suara logam itu pun ikut berhenti. Panas yang dipancarkan oleh logam merah menyala itu masih terasa di tempat Ogun berada sebelumnya.
 
Aku melambaikan tangan untuk meredakan panas dan merobek bungkusan yang dikirim oleh para eksekutif lainnya.
 
“Wah…”
 
Eksekutif Yuk Eun-Hyung dari Cabang Gyeongsang telah mengirimkan air sebagai persembahan mereka. Itu adalah botol plastik 500 ml yang setengah terisi air, dengan ramah diberi label menggunakan pena nama bertuliskan ‘Sahara Showers’. Tampaknya cocok untuk dipersembahkan kepada Dan Wedo, Loa Air.
 
Meskipun hanya ada satu barang yang dapat dianggap berkualitas unggul, ada juga banyak barang lain yang setara dengan barang berkualitas tinggi, seperti Kuku Banteng Basan atau Bulu Ayam Jantan Hitam.
 
Rasanya tepat untuk menawarkan masing-masing persembahan itu kepada Bossou dan Marinette. Ada juga persembahan yang cocok untuk Bade. Persembahan dari para eksekutif Yuk Eun-Hyung tersusun dengan baik dan cukup untuk memikat hati para Loa.
 
Selanjutnya, saya membuka paket dari Yeom Man-Gun. Kotaknya tertutup selotip hijau, sehingga agak sulit dibuka.
 
*Gedebuk!*
 
Begitu saya membuka kotak itu, saya mundur selangkah dan jatuh ke tanah. Saya mendarat tepat di pantat, tetapi anehnya, tidak sakit. Saya terlalu terkejut untuk merasakan sakit.
 
“…Apa-apaan ini?”
 
Persembahan yang dikirimkan oleh Eksekutif Yeom Man-Gun dari Cabang Jeolla adalah bangkai hewan. Bulu hewan itu hangus hitam, dan matanya yang tidak fokus mengintip dari kelopak mata yang setengah tertutup. Pupil matanya memanjang secara horizontal. Itu adalah mata seekor domba.
 
Yeom Man-Gun meninggalkan sebuah catatan di atas mayat tersebut.
 
*[Ini domba jantan yang masih muda, hampir tidak lebih dari kancing pada tali kekang. Dia tersambar petir. Sungguh menyulitkan saya mencari makhluk kecil seperti ini.]*
 
Saat saya memiringkan kepala, Legba yang cerdas langsung mulai menerjemahkan untuk saya.
 
[Maksudnya adalah anak domba jantan.]
 
Aku hampir bisa mendengar dialek lantang Yeom Man-Gun bergema di telingaku saat membaca catatannya. Jika ini adalah anak domba jantan yang tersambar petir, ini adalah persembahan untuk Sobo dan akan dianggap berkualitas unggul.
 
[Aku, Sobo! Punya sesuatu untuk dikatakan sebagai Loa Guntur dan Petir.]
 
“Ya, silakan.”
 
Suara Sobo terdengar serius, tidak seperti nada suaranya yang biasa.
 
[Mengingat semua masalah yang telah kualami, kupikir aku pantas mendapatkan penghargaan sebesar ini. Jika kau tidak memberikannya juga, Sobo… aku tidak tahan lagi!]
 
“Tentu saja, aku akan memberikannya padamu. Kau sudah banyak membantu… Aku akan mengandalkanmu lagi lain kali.”
 
Aku menghibur Sobo, yang berbicara dengan nada bodoh.
 
Kekuatan Sobo terkadang berupa cahaya yang menerangi kegelapan dan terkadang berupa nyala api yang membakar makhluk iblis. Aku menggunakan kekuatan Sobo untuk waktu yang lama karena kekuatannya sangat serbaguna dan kuat, namun tidak memiliki kelemahan yang besar.
 
Sobo telah bekerja keras dan akan terus bekerja keras di masa depan. Oleh karena itu, lebih baik menjaga hubungan baik dengan Sobo.
 
Dalam keheningan, aku mendengar Sobo terisak.
 
[Saya tersentuh! Saya juga berharap dapat bekerja sama dengan Anda di masa mendatang…]
 
“…Tentu saja!” jawabku riang, meskipun sedikit merasa bersalah.
 
Setelah itu, saya mempersembahkan kurban melalui altar. Dan Wedo diam-diam meneteskan air mata, dan Sobo terisak karena emosi.
 
[Nabi, Sobo dan aku kembar, tapi sebenarnya aku kakak laki-laki. Kuharap kau mengerti itu…]
 
Namun, Bade tampak agak tidak senang dengan situasi tersebut. Meskipun persembahan yang saya berikan kepada Bade berkualitas baik, kualitasnya lebih rendah daripada yang saya berikan kepada Sobo atau Dan Wedo.
 
“Maaf. Lain kali saya akan memberikan sesuatu yang lebih baik. Kondisi saya saat ini tidak memungkinkan…”
 
[Tidak perlu minta maaf! Aku hanya berharap kau mengerti. Aku bukan Loa picik yang mengeluh tentang kualitas persembahan!]
 
“Tentu saja, saya mengerti.”
 
[Saya bersyukur Anda mengerti!]
 
Dengan kata-kata itu, Bade menghilang. Seperti Sobo, kekuatan Bade cukup efisien, jadi lebih baik membangun hubungan baik terlebih dahulu. Untuk mencegah Bade merasa terlalu kecewa, tampaknya ide yang bagus untuk meminta para eksekutif lain kali untuk mencari penawaran terkait energi angin.
 
Selanjutnya, saya mempersembahkan sesaji kepada Bossou.
 
[Bossou dipenuhi kekuatan! Dia merasa bisa mencabut semua pilar kapel bawah tanah!]
 
“Hah? Eh, tolong jangan.”
 
Bossou sangat gembira setelah menerima persembahan setelah sekian lama tidak menerimanya. Sambil mencoba menenangkannya, aku meletakkan ramuan yang kuterima dari Yun Chang-Su di atas altar. Saat aku melakukannya, suara jernih Granbwa bergema di benakku.
 
[Wahai Nabi, engkau lupa meletakkan ramuan terakhir di altar. Mohon letakkan juga di sana.]
 
“Yang ini… rencananya akan saya seduh menjadi obat dan saya konsumsi sendiri.”
 
[… *Hhh *. Pada akhirnya, kau menyerah pada kata-kata Legba. Aku benar-benar kecewa!]
 
“Tidak, bukan seperti itu─”
 
[Lupakan saja. Jaga kesehatanmu. Jaga juga tubuhmu.]
 
Granbwa menghilang, meninggalkan pesan hangat dan tulus dengan nada dingin seolah-olah dia kecewa.
 
Setelah memberikan persembahan kepada Granbwa, aku telah mengorbankan semua persembahan yang telah diberikan para eksekutif kepadaku… Kecuali baju zirah dan senjata besi yang awalnya ditujukan untuk Ogun.
 
“…”
 
Aku merenung dalam diam sambil memandang baju zirah dan senjata yang berserakan di lantai.
 
*[Pemimpin sekte Voodoo atau mahasiswa Akademi Florence.]*
 
Aku ingat apa yang dikatakan Ogun.
 
Alasan mengapa saya bergabung dengan Akademi Florence adalah untuk menyelamatkan ibu saya, yang terjebak di penjara bawah tanah Markas Besar Takhta Suci. Tetapi itu bukanlah misi saya sebagai Pemimpin Sekte Voodoo. Itu murni misi saya sebagai putra ibu saya. Jadi apa misi saya sebagai Pemimpin Sekte Voodoo? Atau apa seharusnya misi saya?
 
*[Anda tidak harus memilih salah satu.]*
 
Aku tidak yakin *kejujuran seperti apa *yang Ogun harapkan dariku. Itu adalah masalah yang belum pernah kupikirkan secara mendalam sebelumnya.
 
Aku berbaring di depan persembahan yang berserakan dan altar. Aku lelah, tetapi tidak bisa tidur. Aku bangun dan duduk. Aku berencana untuk berlatih mantra atau semacamnya dengan waktu yang tersisa.
 
[Lebih baik tidur lebih awal hari ini.]
 
Pada saat itu, sihir Voodoo yang kulepaskan berubah menjadi kabut ungu dan menyelimuti lantai. Kabut itu bergetar dan menyebar, lalu akhirnya mengambil bentuk. Yang muncul adalah sebuah tangan putih, jari-jarinya yang panjang kering seperti ranting. Suara itu berasal dari jari-jari tersebut.
 
[Lama tak jumpa.]
 
“Apakah sudah selama itu?”
 
[Benarkah? Indera waktu saya akhir-akhir ini agak kabur. Mungkin sudah waktunya saya mati, haha…]
 
Baron Samedi tertawa. Sebagai Loa Kematian, membicarakan kematiannya sendiri adalah lelucon tersendiri baginya, tetapi itu sama sekali tidak lucu. Aku menatap tangan itu dengan ekspresi tegas. Tangan itu melambai-lambai seolah-olah menolak tatapanku.
 
[Apakah benar-benar perlu menatapku seperti itu? Itu cukup menyebalkan, lho?]
 
“Mengapa hanya tanganmu yang ada di sini?”
 
[Saya meninggalkannya di persimpangan.]
 
Itu adalah pernyataan yang membingungkan. Terkadang kata-kata Baron Samedi tampak tidak berarti, namun terkadang terdengar mendalam. Kata-katanya selalu seperti itu. Tangannya yang pucat bergerak-gerak seolah sedang berenang di udara.
 
[Bukan itu yang penting. Seperti yang saya katakan sebelumnya, lebih baik tidur sekarang. Jika kamu tidak tidur sekarang, kamu akan sangat lelah besok.]
 
“Besok… Apakah sesuatu akan terjadi besok?” tanyaku, mulai merasa cemas.
 
Baron Samedi mengacungkan jarinya seolah ragu untuk menjawab.
 
[Yah, kamu harus menunggu sampai besok untuk mengetahuinya. Aku juga tidak yakin.]
 
“Oh, membosankan sekali.”
 
[Seperti biasa, akan sangat membantu jika Anda mendengarkan dengan saksama apa yang akan saya katakan.]
 
Baron Samedi terus berbicara, sama sekali mengabaikan gerutuanku.
 
[Waspadalah terhadap jeritan dan tangisan. Itu adalah gema dari rasa sakit yang palsu.]
 
“…”
 
[Jangan percaya suara kepala.]
 
“Kau hanya mengucapkan hal-hal yang semakin tidak bisa dimengerti. Bolehkah aku mematahkan jarimu?” tanyaku sambil mencengkeram jari Baron Samedi.
 
Ia berubah menjadi kabut dan terlepas dari genggamanku. Kabut itu kembali membentuk tangan. Tiba-tiba, jari telunjuknya yang panjang dan ramping menunjuk ke arahku.
 
[Dari semua hal yang telah saya katakan sejauh ini, ini adalah nubuat yang paling langsung. Kalian akan mengetahuinya besok.]
 
“Besok…”
 
[Tidak perlu terlalu khawatir.]
 
Tangan Baron Samedi berubah menjadi kabut dan menyebar di udara. Saat kabut menghilang dan memudar, suara Baron Samedi juga menjadi pelan tetapi tidak pernah lemah. Suaranya sepertinya tidak pernah kehilangan kejernihannya. Suara itu memiliki kualitas misterius yang tidak mungkin dimiliki oleh suara manusia.
 
[Besok akan menjadi hari yang sangat menyenangkan. Untukmu dan untukku.]
 
***
 
Pagi-pagi sekali, ada total dua belas guru dan anggota fakultas berkumpul di ruang konferensi. Tiga di antaranya adalah guru dari masing-masing departemen, Do-Jin, Ye-Jin, dan Kim Bok-Dong, dan delapan sisanya adalah personel tempur yang sebelumnya bekerja sebagai tentara salib atau paladin atau memiliki pengalaman berpartisipasi dalam Perang Suci. Dan orang terakhir adalah Chang-Won.
 
“Saya yakin kalian semua terkejut dengan panggilan mendadak ini, tapi terima kasih sudah datang. Alasan saya memanggil kalian semua ke sini pagi-pagi sekali adalah… Ah, pertama-tama, silakan ambil ini.”
 
*Ziiiiip–*
 
Chang-Won membuka ritsleting ransel yang diletakkannya di atas meja konferensi untuk mengeluarkan Ranting Semak yang Berkobar milik Musa. Dia mengeluarkan sebelas ranting. Satu ranting saja sudah mahal, tetapi dia memberikan satu kepada setiap guru yang dipanggil. Para guru menerimanya, tidak yakin mengapa mereka diberi ranting-ranting itu.
 
“Proyek Identifikasi Pemuja Setan hampir selesai. Para Pemuja Setan akan merasa tidak nyaman dengan situasi saat ini karena kita berkumpul untuk mengidentifikasi mereka dan tidak mudah bubar karena takut.”
 
Para guru mengangguk pelan dengan ekspresi bingung. Mereka masih tidak tahu mengapa Chang-Won memanggil mereka ke sini.
 
“Jadi, saya rasa kita mungkin akan segera menghadapi masalah besar. Setiap kali para pemuja setan menyebabkan insiden, sistem keamanan dan CCTV selalu mati. Sangat tidak mungkin perangkat elektronik seperti telepon seluler dan radio akan berfungsi.”
 
Kamera CCTV di area yang dilewati para pemuja setan selalu rusak atau hancur. Hal yang sama juga terjadi pada sistem keamanan. Para pemuja setan selalu menonaktifkan perangkat elektronik melalui cara-cara yang tidak diketahui.
 
“Itulah sebabnya kami menyediakan Ranting Semak yang Terbakar untuk kalian. Jika kalian semua bekerja sama dan berkomunikasi secara efektif di samping keterampilan tempur kalian, kalian akan mampu dengan cepat mengevakuasi para siswa dan menumpas musuh…”
 
Pada saat itu, Chang-Won berhenti berbicara dan menutup mulutnya dengan tangan untuk batuk. Setelah menyeka darah di telapak tangannya dengan tisu, dia menarik napas dalam-dalam dan melanjutkan berbicara.
 
“…Di sisi lain, jika kita tidak dapat berkomunikasi, ada kemungkinan besar bahwa evakuasi siswa, yang seharusnya menjadi prioritas utama, pun tidak akan mungkin dilakukan.”
 
Secercah cahaya redup berkelebat di mata Chang-Won, bercampur antara rasa takut dan keyakinan. Yang paling ia takuti adalah hilangnya nyawa para siswa. Tidak boleh ada situasi di mana siswa menderita karena kelalaian dan kurangnya respons dari guru. Oleh karena itu, Chang-Won mencoba mengorganisir organisasi internal yang dipimpin oleh para guru yang mampu bertempur dengan menyumbangkan Ranting Semak yang Terbakar untuk membangun jaringan komunikasi mereka sendiri.
 
“Saya mohon maaf karena saat ini hanya dapat memberikan dukungan sebanyak ini. Bahkan ini pun disiapkan secara mendadak…”
 
“Oh, tidak. Ini sudah lebih dari cukup, Tuan Ketua.”
 
“Benar sekali. Dan para pemuja setan ini bukan apa-apa bagi kita. Selama kita tidak lengah, kita tidak perlu khawatir.”
 
Saat Chang-Won menundukkan kepala, beberapa anggota fakultas dengan cepat menundukkan kepala sebagai balasan. Chang-Won mendongak dan tersenyum tipis. Itu adalah senyum yang aneh, ramah dan lembut, tetapi orang bisa merasakan rasa kepercayaan yang mendalam di dalamnya.
 
“Terima kasih banyak. Saya sepenuhnya mempercayai Anda. Baiklah kalau begitu…”
 
Chang-Won menyuruh para guru untuk mengambil satu ranting dari Semak yang Terbakar dan kembali ke ruang guru. Ia tidak lupa menyampaikan kata-kata penyemangat kepada setiap orang. Para guru merasakan kekaguman yang baru terhadap karakter Chang-Won dan kembali ke ruang guru dengan penuh kebanggaan.
 
“Maaf, tapi bisakah kau datang ke kantorku?” Chang-Won meminta Do-Jin untuk tetap tinggal setelah semua guru pergi.
 
Do-Jin mengikuti Chang-Won ke kantor ketua tanpa mengetahui apa yang akan terjadi. Chang-Won menggeledah meja, lalu menyerahkan sebuah botol kecil kepada Do-Jin. Cairan di dalam botol itu memiliki cahaya redup.
 
“Seperti yang Anda ketahui, ini adalah ramuan yang dibuat oleh mantan Kardinal Sung Yu-Da yang memiliki kekuatan untuk membersihkan ilmu hitam ‘Kontrak’.”
 
Kontrak adalah jenis ilmu hitam yang mengubah manusia menjadi iblis atau makhluk iblis humanoid. Dengan jenis ilmu hitam ini, banyak pendeta harus menusuk jantung rekan-rekan mereka dengan pedang mereka sendiri. Kontrak adalah ilmu hitam yang paling ditakuti dan dibenci oleh para pendeta.
 
“Ini masih dalam tahap pengembangan, jadi kita belum bisa mengubah mereka yang sudah menjadi iblis atau makhluk iblis kembali menjadi manusia. Namun, kita dapat menghentikan sementara proses pengubahan menjadi iblis dan menjadi makhluk iblis.”
 
“Jadi, ini ramuan yang dicuri terakhir kali.”
 
“Ya. Saya rasa seseorang mencurinya dari laboratorium penelitian, karena tingkat keamanannya lebih lemah daripada kantor saya. Ini mungkin perbuatan para pemuja setan.”
 
Chang-Won tertawa getir dan menyerahkan botol kecil itu kepada Do-Jin. Do-Jin tidak mengambilnya. Dia hanya menatap cairan berkilauan di dalam botol itu, tenggelam dalam pikirannya.
 
“Ambillah,” pinta Chang-Won.
 
“Ini sangat mendadak… Kumohon, setidaknya beritahu aku alasannya.”
 
“Saya ingin Anda melindungi botol kecil ini, dan jika terjadi keadaan darurat, gunakanlah sesuai kebijaksanaan Anda.”
 
Wajah Do-Jin memerah karena terkejut ketika tiba-tiba ia dipercayakan dengan tugas sepenting itu. Chang-Won hanya terkekeh seperti biasa.
 
“Kita tidak bisa menyerahkan hal sepenting ini kepada seorang pensiunan tua. Jauh lebih aman jika berada di tangan seseorang yang masih aktif bekerja.”
 
Chang-Won memaksa botol kecil itu ke tangan Do-Jin dan menambahkan, “Lagipula, penilaianku sudah sangat kabur. Kuharap kita tidak perlu menggunakan botol ini, tetapi jika situasinya mengharuskan… Emosi pribadiku akan mengganggu penilaianku.”
 
“Bertentangan dengan apa yang kau pikirkan, aku sama sekali tidak berpikiran jernih,” kata Do-Jin sambil menundukkan kepala karena malu. “Lebih baik kau serahkan ini pada Bok-Dong. Mungkin kelihatannya tidak begitu, tapi dia cerdas dan rasional.”
 
“Aku sudah pernah menawarkan hal yang sama kepada Bok-Dong sebelumnya. Dia menolaknya, dengan alasan bahwa kau lebih cocok untuk tugas ini. Karena, seperti yang kau katakan sendiri, seseorang dengan penilaian yang tajam dan rasional merekomendasikanmu, bukankah tepat jika kau yang mengambil tugas ini?”
 
Senyum Chang-Won semakin lebar. Do-Jin, tampak bingung, menundukkan pandangannya ke lantai. Ia sudah kehabisan alasan untuk menolak tawaran itu.
 
Do-Jin menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Sejujurnya, aku takut. Aku merasa terbebani karena penggunaan ramuan ini sepenuhnya bergantung pada penilaianku dan memikirkan tanggung jawab yang menyertainya…”
 
“Kau tak perlu khawatir soal itu,” kata Chang-Won sambil berdiri dari tempat duduknya dan meletakkan kedua tangannya di tangan kiri Do-Jin yang memegang botol kecil itu. “Aku akan bertanggung jawab penuh. Aku mempercayakan tugas ini padamu, jadi jangan merasa terbebani.”
 
Saat mengucapkan kata-kata itu, Chang-Won menatap Do-Jin, matanya dipenuhi keyakinan dan tekad.