Pemburu Para Abadi - Chapter 83

Bab 83: Peternakan Tersembunyi
Setelah meninggalkan dunia psikis Li Qi, Adam merasa sangat gembira dan segar bugar.
 
Dia baru saja akan mengatakan sesuatu, tetapi dia menyadari bahwa Li Qi juga telah terbangun. Li Qi duduk di tempat tidur, dan begitu dia berdiri, air mata sudah mengalir di wajahnya.
 
Beberapa detik kemudian, tangisannya yang tadinya sunyi berubah menjadi isak tangis yang memilukan, seolah-olah ia mencoba melampiaskan semua emosi negatif yang telah terpendam di hatinya selama bertahun-tahun.
 
“Li Qi, apakah kamu sudah…”
 
Kepala Sekolah Howard ingin ikut campur, tetapi ia dihentikan oleh Adam.
 
“Dia telah menekan emosi ini terlalu lama. Dia tidak bisa menangis sebelumnya, jadi kita harus membiarkannya menangis sekarang karena dia akhirnya bisa melepaskan semuanya,” kata Adam.
 
Kepala Sekolah Howard sedikit ragu-ragu saat mendengar ini, lalu mengangguk penuh terima kasih sebagai tanggapan.
 
“Terima kasih.”
 
“Tidak perlu berterima kasih kepada saya. Kami hanya menjalankan tugas kami.”
 
“Tidak, tidak, tidak, ini pada dasarnya bersifat filantropis. Kompensasi yang Anda terima jauh lebih sedikit daripada yang seharusnya Anda terima,” bantah Howard. “Tentu saja, organisasi kami dapat menawarkan Anda bentuk kompensasi alternatif. Saat Anda merawat Li Qi, saya berbicara dengan Tuan Kim tentang Anda, dan dia mengatakan kepada saya bahwa ada unsur filantropis dalam setiap pekerjaan yang telah Anda lakukan sejauh ini. Jika Anda membutuhkan peningkatan reputasi, organisasi kami akan dengan senang hati membantu Anda.”
 
Misi-misi yang dirilis oleh Ark Learning Fund selalu ditujukan terutama kepada mereka yang lebih menghargai peningkatan reputasi daripada kompensasi uang.
 
“Saat ini saya tidak terlalu khawatir tentang reputasi saya.”
 
Memang, Adam tidak membutuhkan peningkatan reputasi saat ini. Namun, Ark Learning Fund adalah organisasi nirlaba yang sangat besar, dan tentu ada bidang lain di mana Adam dapat meminta bantuan dari mereka.
 
“Jika memungkinkan, saya ingin meminta bantuan Anda untuk menyelidiki sesuatu.”
 
“Saya akan dengan senang hati membantu,” jawab Howard sambil mengangguk. “Apa yang ingin Anda ketahui?”
 
Tentu saja, tujuan Adam adalah untuk mencari tahu lebih banyak tentang peternakan manusia itu, tetapi dia tidak akan mengungkapkannya secara langsung kepada Howard.
 
Dia menarik Howard ke samping, lalu bertanya dengan suara yang hanya terdengar oleh mereka berdua, “Bisakah kau membantuku memeriksa apakah ada kasus anak hilang di organisasi nirlaba?”
 
“Anak hilang?”
 
“Itu benar.”
 
Ini bukanlah pemikiran yang tiba-tiba muncul di benak Adam. Sebenarnya, dia telah merenungkan masalah ini segera setelah dia mengetahui keberadaan peternakan manusia tersebut.
 
Tujuan dari keberadaan “peternakan manusia” adalah untuk menghasilkan lembaran kosong.
 
Namun, para adaptor sangat langka, dan permintaan akan individu tanpa kepribadian jauh melebihi penawaran. Di luar pertanian manusia, ada sumber individu tanpa kepribadian yang lebih besar lagi berupa panti asuhan, rumah kesejahteraan, dan organisasi nirlaba.
 
Sejak konsep keabadian di Metaverse muncul, semakin banyak orang yang terbebani oleh pekerjaan mereka, dan semakin banyak orang mulai mengalami masalah kesehatan mental. Karena meningkatnya masalah kesehatan mental di kalangan orang dewasa, semakin banyak anak yang ditinggalkan oleh orang tua mereka.
 
Di Kota Sandrise saja, populasi bayi baru lahir setiap tahunnya mencapai sekitar 4.000.000, tetapi tingkat penelantaran mendekati 3%, dan bahkan ada contoh anak-anak seperti Li Qi, yang ditelantarkan di kemudian hari.
 
Setiap tahun, lembaga-lembaga kesejahteraan sosial mengadopsi ratusan ribu anak, dan itu hanya di Sandrise City. Dalam konteks global, angka ini benar-benar luar biasa, dan bahkan 10 tempat penampungan manusia pun tidak dapat menghasilkan jumlah sebesar itu.
 
Mengingat banyaknya anak terlantar, pasti ada anak-anak yang mampu beradaptasi di antara mereka, dan orang awam tidak memiliki cara untuk memeriksa apakah anak mereka memiliki potensi untuk menjadi anak yang mampu beradaptasi.
 
Jika kekuatan-kekuatan tertentu dapat menyusup ke organisasi-organisasi kesejahteraan ini, maka mereka akan memiliki akses ke sumber data mentah yang sangat besar.
 
“Saya memang ingat beberapa kasus anak hilang.”
 
Howard adalah orang yang sangat saleh, dan dia benar-benar berdedikasi untuk meningkatkan kesejahteraan umum. Dia sangat menyayangi anak-anak, sehingga dia mengingat setiap anak yang pernah bersekolah di sekolahnya.
 
“Sembilan tahun lalu, ada seorang anak di sekolah kami. Kalau saya ingat dengan benar, namanya Tosei Ito, dan dia dibawa pergi.”
 
“Apakah dia seorang pengadaptasi?”
 
“Aku tidak tahu, tapi setiap tahun, ada pemeriksaan fisik yang dilakukan pada anak-anak di sekolah kita.” Howard bukanlah orang bodoh, jadi dia tentu saja menyadari apa yang dimaksud Adam. “Pemeriksaan fisik itu dilakukan atas nama kesehatan, dan dilakukan oleh perusahaan layanan kesehatan pihak ketiga, tetapi aku merasa ada petinggi di organisasi kita yang bekerja sama dengan mereka.”
 
Setelah bekerja seumur hidupnya di Ark Learning Fund, Howard tahu bahwa organisasi itu tidak sesempurna dan sebersih yang terlihat di permukaan. Dia selalu curiga bahkan sebelum mendengar pertanyaan-pertanyaan yang diajukan Adam, tetapi dia tidak memiliki bukti, dan juga tidak memiliki cara untuk menyelidiki masalah tersebut, jadi dia tidak pernah membicarakannya dengan orang lain.
 
Namun, karena sekarang ada seseorang yang secara aktif mengangkat topik ini, dia cenderung menceritakan semua yang dia ketahui agar ada kemungkinan masalah ini dapat diselesaikan untuk anak-anak.
 
“Mereka melakukan pemeriksaan fisik setiap tahun, tetapi ada sejumlah besar parameter otak yang mereka uji, dan itu mencurigakan,” kenang Howard. “Jika saya tidak salah, kemungkinan besar mereka sedang mencari adaptor.”
 
“Apakah Tosei Ito pernah kembali?”
 
“Tidak. Setelah pemeriksaan fisik itu, saya diberitahu bahwa dia memiliki tumor ganas yang tumbuh di otaknya, jadi dia harus dibawa pergi untuk perawatan.” Howard jelas tidak yakin dengan hal ini. “Dia selalu sangat sehat, dan setelah pemeriksaan mereka, saya ingin membawanya ke rumah sakit lain untuk mendapatkan pendapat kedua, tetapi atasan saya saat itu melarang saya melakukannya. Saat itu, saya belum menjadi kepala sekolah ini, dan dua hari kemudian, Ito dibawa pergi.”
 
“Apakah Anda mencoba menghubungi anak itu setelah itu?”
 
“Ya, saya sudah mencoba, tetapi saya tidak pernah berhasil menghubunginya. Beberapa waktu kemudian, saya pergi ke perusahaan layanan kesehatan itu untuk menanyakan apa yang terjadi, dan mereka mengatakan bahwa Ito meninggal dunia karena operasi yang gagal, tetapi mereka tidak dapat menunjukkan bukti apa pun, tidak ada makam, tidak ada abu, tidak ada apa pun!”
 
Jelas bahwa ini adalah sesuatu yang selalu membebani pikiran Howard, dan bahwa dia menganggap dirinya tercela karena hal ini.
 
“Dulu aku terlalu bodoh dan naif. Seandainya aku sedikit lebih berhati-hati, anak itu tidak akan diambil.” Howard menggelengkan kepalanya sambil raut wajahnya tampak sedih. “Aku baru menyadari banyak hal yang tidak beres setelah aku merenungkannya dengan saksama setelah kejadian itu. Perusahaan perawatan kesehatan itu, kepala sekolah saat itu, dan beberapa pengawas tingkat tinggi di yayasan kami… Jelas ada sesuatu yang salah dengan banyak orang dalam sistem itu, tetapi aku tidak tahu persis apa yang salah. Apakah kau tahu ke mana anak-anak itu akhirnya dibawa?”
 
Menanggapi pertanyaan Howard, Adam tidak tahu bagaimana harus menjawab, dan dia juga tidak tahu apakah dia harus menjawab.
 
“Katakan padaku. Aku sudah tua, aku bisa menerima kebenaran apa pun itu. Bagiku, mengetahui kebenaran lebih penting daripada apa pun karena itu memberitahuku apa yang seharusnya kuperjuangkan.”
 
“Baiklah.” Adam mengangguk sebagai jawaban. “Bolehkah saya memeriksa kondisi mental Anda? Ada beberapa rahasia yang hanya bisa saya bagikan dengan orang-orang yang paling saya percayai.”
 
“Silakan,” jawab Howard sambil merentangkan tangannya.
 
Dengan demikian, Adam memasuki dunia psikis Howard. Hingga saat ini, Adam telah melihat dunia psikis banyak orang.
 
Ada tempat latihan yang ketat yaitu dunia psikis Nie Yiyi, dunia psikis aneh milik dirinya dan Shae, tempat pembuangan sampah yang menjijikkan yaitu dunia psikis Peter, dan dunia psikis milik Li Qi dan Kim Garcia, yang sepenuhnya diselimuti kegelapan.
 
Namun, belum pernah ia memasuki dunia psikis yang membuatnya merasa begitu diterima dan rileks. Sinar matahari yang hangat menyinarinya dari atas, dan angin musim semi yang hangat membelai pipinya.
 
Apakah seperti inilah dunia batin seseorang yang baik hati dan tenang?
 
Adam mengamati padang rumput hijau dan hutan lebat di sekitarnya, lalu mengarahkan pandangannya ke arah danau dan pegunungan di kejauhan. Bahkan hanya berdiri di sini saja sudah menanamkan rasa hangat dalam dirinya, dan dia bisa merasakan beban berat terangkat dari pundaknya.
 
Tentu saja, seperti yang Adam temukan setelah berjalan-jalan santai, bahkan dunia psikis Howard pun tidak sepenuhnya bebas dari kegelapan, dan inti dari kegelapan itu berasal dari penyesalan yang ia rasakan karena kegagalannya mencegah penculikan Tosei Ito.
 
Di sini, Adam melihat seorang anak laki-laki berambut hitam dibawa pergi.