Pemburu Para Abadi - Chapter 161

Bab 161: Direktur Stadion
Saat Hailey masih merenungkan makna di balik kata-kata Shae, sorak sorai yang menggelegar tiba-tiba terdengar ketika pembawa acara memimpin para petarung memasuki stadion.
 
Alih-alih keluar satu per satu, kedua petarung itu muncul bersamaan.
 
Pembawa acara tidak memberikan banyak pengantar karena sebagian besar penonton yang hadir di stadion sudah mengenal kedua petarung tersebut. Hanya ada sekitar selusin orang di tier S, dan sebagai sepasang petarung tier A dengan kekuatan tier S dan rekor tanpa cela, mereka bahkan lebih terkenal daripada petarung tier S rata-rata.
 
Adam berdiri di salah satu sisi arena yang sangat besar itu, mengenakan pakaian mewah yang telah disiapkan untuknya oleh pihak stadion, sambil memandang sosok bertopeng di sisi lainnya.
 
Lawannya juga balas menatapnya.
 
“Halo, kita bertemu lagi,” sapa Oni no Hanzou dari kejauhan, menunjukkan kesopanan yang biasanya diasosiasikan dengan seseorang keturunan Jepang.
 
Dia sama sekali tidak meremehkan lawannya. Adam tidak hanya menunjukkan potensi pertumbuhan yang luar biasa, tetapi Oni no Hanzou juga telah membayar harga atas kesalahannya meremehkan Adam di masa lalu.
 
Di matanya, fakta bahwa Adam berani datang ke pertandingan ini menunjukkan bahwa dia pasti punya beberapa trik tersembunyi.
 
Anomali orang-orangan sawah dari pertemuan pertama mereka telah terbukti menjadi musuh yang cukup tangguh, dan dengan makhluk itu di sisinya, Adam pasti bisa memberikan perlawanan yang sengit.
 
Namun, sebagai seorang pembunuh bayaran profesional, Oni no Hanzou tentu saja memiliki beberapa trik jitu, dan dia sangat percaya diri dengan kemampuannya.
 
Saat keduanya saling menatap tajam, pembawa acara mulai berbicara. “Saya yakin kalian semua sudah familiar dengan kedua petarung ini. Mereka punya julukan masing-masing, tapi semua orang suka menyebut mereka Ninja Bayangan dan Mesin Pembunuh! Kedua petarung ini memiliki kekuatan tingkat S, tapi tidak sulit untuk menyimpulkan dari pertandingan mereka sebelumnya bahwa Ninja Bayangan adalah pengadaptasi yang lebih unggul.”
 
“Namun, Lean Mean Killing Machine selalu suka menyembunyikan beberapa trik di balik lengan bajunya. Dalam pertandingan di mana ia benar-benar menunjukkan dirinya sebagai kekuatan yang patut diperhitungkan, ia berubah menjadi mumi di saat-saat terakhir, mengalahkan Iron Man dalam permainannya sendiri dan benar-benar menghancurkan kepercayaan dirinya, yang mengakibatkan penurunan drastis dalam kemampuan bertarungnya.
 
“Hari ini, dia akan menghadapi lawan terberatnya. Akankah dia mampu mengeluarkan sesuatu yang lain dari kantongnya untuk meraih kemenangan yang tak terduga? Itu terserah Anda untuk menentukannya!”
 
Dengan pengumuman terakhir itu, pembawa acara memberi tahu semua orang bahwa mereka dapat mulai memasang taruhan.
 
Mereka akan menggunakan uang mereka untuk memutuskan apakah menurut mereka Adam masih memiliki lebih banyak kemampuan untuk diberikan.
 
Meskipun pembawa acara tidak banyak bicara pada kesempatan ini, ia memberikan jeda yang sangat panjang untuk memasang taruhan, dan semua orang di stadion berdiskusi dengan penuh semangat di antara mereka sendiri sambil meneguk minuman beralkohol saat memasang taruhan.
 
Yang mengejutkan, banyak penonton mereka memutuskan untuk memasang taruhan pada Adam.
 
Menurut kalkulator peluang waktu nyata, hampir 40% dari semua petaruh telah memasang uang mereka pada Adam.
 
Namun…
 
“Ada apa sih denganmu, Hook?” Shae langsung mencengkeram kerah baju Hook begitu dia menyadari taruhan yang akan dipasangnya. “Kau mau bertaruh pada Oni no Hanzou? Apa kau ingin mati?”
 
.
 
“Aku juga ingin Adam menang, tapi dia tidak punya peluang,” Hook mendesah sambil menggelengkan kepalanya dan dengan paksa menarik kerah bajunya dari cengkeraman erat Shae. “Aku sudah bekerja sama dengan Adam lebih lama darimu, jadi aku lebih tahu bagaimana dia melawan Oni no Hanzou daripada kau. Tidak ada peluang dia akan menang, dan dia menolak untuk mendengarkan akal sehat. Tidak banyak yang bisa kita lakukan jika dia bertekad untuk menghancurkan hidupnya sendiri.”
 
“Kita masih harus menjalani hidup kita sendiri. Setelah dia kalah dalam pertandingan ini, tidak ada kesempatan bagi kita untuk lolos ke battle royale, dan kita harus menjalani sisa hidup kita di sini sebagai buronan. Segala sesuatu di sini membutuhkan uang, tidak ada belas kasihan bagi mereka yang tidak punya uang di kota ini. Kalian juga harus memasang taruhan. Terutama kamu, Yiyi, kamu sudah menghasilkan cukup banyak uang dari pertandinganmu, kan?”
 
Nie Yiyi tidak mengindahkan perkataannya, tetapi Hailey menjawab menggantikannya.
 
Alih-alih mengatakan apa pun, dia tiba-tiba menoleh ke Hook sebelum menggigit pipinya dengan begitu kuat hingga langsung berdarah. Hook meraung kesakitan saat mencoba mendorong Hailey menjauh, tetapi mendapati Shae telah mencengkeram lengannya untuk menahannya.
 
……
 
Taruhan terus dipasang, dan setelah semua orang mendapat kesempatan untuk memasang taruhan mereka, pembawa acara memutuskan bahwa sudah waktunya untuk memulai pertandingan. Namun, tiba-tiba, gelombang sorak-sorai baru terdengar, gelombang ini bahkan lebih keras daripada yang menyambut kedatangan kedua petarung, dan semua orang meneriakkan satu kata.
 
“Direktur!”
 
“Sutradara sudah datang!”
 
“Dia sangat jarang muncul kecuali untuk pertandingan-pertandingan terpenting!”
 
“Direktur!”
 
“Direktur, lihat ke sini!”
 
Sorakan meriah itu tentu saja juga menarik perhatian Adam, dan dia mengangkat kepalanya dengan ekspresi penasaran untuk melihat beberapa orang baru saja memasuki stadion melalui lorong khusus. Mengabaikan orang-orang lain yang jelas-jelas adalah karyawan stadion, orang yang berada di barisan depan kelompok itu tampak seperti yang disebut direktur.
 
Adam juga sangat penasaran dengan penguasa Kota Bayangan ini.
 
Ia mengira bahwa sosok yang begitu berkuasa dan berpengaruh akan sama seriusnya dengan para politisi di dunia luar, atau mengenakan fasad yang ramah dan mudah didekati seperti para direktur perusahaan besar, tetapi ternyata, sang direktur memilih untuk menampilkan dirinya dengan cara yang sangat angkuh dan flamboyan.
 
Seluruh tubuhnya diselimuti jubah logam aneh, yang tampaknya ditenun dari benang logam tipis.
 
Meskipun terbuat dari bahan logam, jubah itu tampak sangat lembut. Warna jubahnya juga sangat mencolok, dengan skema warna dominan hitam dan putih, mirip dengan simbol yin-yang yang populer di timur, di mana bagian hitam dan putihnya terpisah dengan jelas, tetapi juga mengandung bagian-bagian dari satu sama lain.
 
Namun, selain skema warna hitam dan putih, terdapat juga berbagai macam warna cerah pada jubah tersebut, sehingga tampak seperti kaleidoskop, dan bahkan hanya dengan melihatnya dari jauh, Adam tak kuasa menahan rasa pusing yang luar biasa.
 
Tunggu dulu, tidak mungkin jubah itu bisa menciptakan efek visual yang begitu memusingkan dari jarak sejauh itu… Mungkinkah sebenarnya tubuh psikisku yang terkena dampaknya?
 
Begitu kesadaran ini muncul pada Adam, ia langsung diliputi rasa khawatir dan takut. Ia tidak merasakan adanya neurotransmiter yang diaktifkan, sehingga sama sekali tidak dapat dipahaminya bagaimana sutradara tersebut mampu memengaruhinya secara psikis dari jarak yang begitu jauh.
 
Sedangkan untuk Oni no Hanzou, dia tampaknya bahkan lebih takut pada sutradara daripada Adam.
 
Tatapannya menghindari sutradara dengan cara yang tidak wajar, dan sepertinya beberapa kenangan buruk baru saja muncul di benaknya.
 
Rasa takut tidak hanya dapat menimbulkan anomali, tetapi juga dapat mengikis ketahanan mental seseorang.
 
Selama seorang adapter belum bermutasi dan dimangsa oleh anomali mereka, emosi negatif seperti rasa takut akan berdampak buruk pada kemampuan tempur mereka. Adam sangat menyadari hal ini, jadi dia tahu bahwa ini adalah kesempatan yang brilian untuk memberikan pukulan psikologis kepada lawannya.
 
“Aku tidak menyangka akan ada seseorang yang bahkan kau takuti.” Adam mulai mendekati lawannya sambil memprovokasinya dengan kata-kata. “Apakah kau pernah bertemu dengannya sebelumnya? Apa yang terjadi selama pertemuan kalian?”
 
“Kamu terlalu muda 100 tahun untuk mempermainkan pikiranku!”
 
Kata-kata Adam tampaknya berhasil memicu beberapa kenangan buruk dalam pikiran Oni no Hanzou, tetapi dia dengan cepat kembali tenang saat duduk bersila dalam keadaan meditasi, mengabaikan semua yang terjadi di sekitarnya.
 
Sebagai seorang yang mudah beradaptasi, ketahanan mentalnya tidak mudah tergoyahkan.
 
Adam tidak patah semangat karenanya, dan dia terus mengganggu Oni no Hanzou dengan provokasi terus-menerus. Dia tahu bahwa ini tidak akan cukup untuk menghancurkan ketahanan mental Oni no Hanzou, tetapi jika dia bisa melemahkan lawannya meskipun hanya sedikit, maka dia akan memiliki peluang bertahan hidup yang sedikit lebih besar.
 
Demi bertahan hidup, dia rela menggunakan taktik licik ini.
 
Akhirnya, tibalah saatnya pertandingan dimulai.
 
Atas instruksi sutradara, pembawa acara mempersingkat meditasi Oni no Hanzou, lalu menginstruksikan mereka untuk menghubungkan diri ke proyektor sebelum bersiap untuk bertempur.