Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 141

Bab 141: Botis (3)
Keheningan mencekam menyelimuti medan perang. Kepompong itu terus berdenyut seperti jantung yang berdetak, terus menerus mengeluarkan duri-duri tajam. Kepompong itu tetap mematikan, tetapi mengingatkan Gi-Gyu pada seekor hewan yang ketakutan dan terpojok, yang melakukan upaya terakhir untuk bertahan hidup.
 
Para pemain mundur ketakutan. Serangan duri kepompong itu menakutkan, tetapi naluri mereka mengatakan bahwa keadaan akan jauh lebih buruk.
 
Sihir gelap dari kepompong itu semakin pekat, bahkan mencekik.
 
“Aku tidak bisa bernapas!” salah satu anggota Persekutuan Naga Biru kehilangan kesadaran dengan mulut berbusa.
 
“Bawa dia keluar dari sini!” perintah Choi Chang-Yong dengan suara tegang. Anggota guild lainnya mencoba memindahkan pemain yang tidak sadarkan diri itu ke tempat aman, tetapi itu bukan tugas yang mudah. Mereka tidak bisa menggerakkan kaki mereka sebebas sebelumnya karena terasa seperti kaki mereka mencoba menancap di tanah. Setiap manusia di medan perang mengalami hal yang sama, dan hanya makhluk non-manusia yang bisa bergerak sedikit. Akibatnya, semua pemain hanya bisa menatap satu tempat.
 
Choi Chang-Yong tergagap, “D-dia manusia, kan?”
 
Yang lain mengangguk ragu-ragu, tetapi semua orang bertanya-tanya. Di seluruh medan perang, hanya satu orang yang tampaknya tidak terpengaruh oleh perubahan itu—Gi-Gyu. Asap hitamnya telah menciptakan kepompong di sekelilingnya. Adapun kepompong Botis, itu tidak bergerak dan hanya meningkatkan kecemasan para pemain.
 
“Haa… Haa…” Michael terengah-engah. Sulit untuk memastikan apakah itu karena kelelahan atau ketakutan. Perlahan, kepompong di sekitar Gi-Gyu menghilang menjadi asap hitam. Dari dalam kepompong, Gi-Gyu mendesah, “Haa…”
 
Lou masih terperangkap di dalam perutnya, tetapi tidak ada darah. Saat dia menghembuskan napas, asap hitam keluar dari mulutnya. Asap hitam itu merayap ke punggung Gi-Gyu seperti ular yang hidup.
 
“Haa…” Gi-Gyu menarik napas lagi, dan kepulan asap hitam lainnya keluar dari mulutnya. Dengan mata masih terpejam, bibirnya mulai bergerak ke atas dan membentuk seringai.
 
Benang-benang sihir hitam itu menyatu dan terjalin membentuk sebuah tonjolan mirip sayap di punggung Gi-Gyu. Kemudian, dia mulai bergerak perlahan. Saat dia mengepalkan dan membuka kepalan tangannya…
 
*Retakan!*
 
*Ledakan!*
 
“Apa yang terjadi?!” teriak Choi Chang-Yong.
 
*Kaboom!*
 
Ledakan terjadi di mana-mana, dan tidak ada yang bisa mengetahui mengapa atau bagaimana. Seolah-olah sebuah jet tempur menjatuhkan bom di mana-mana, puluhan ledakan menghancurkan semua monster musuh. Para pemain hanya melihat kilatan cahaya; dalam waktu satu menit, tidak ada mantis atau chimera yang tersisa.
 
*Berderak!*
 
*Berderak!*
 
Gi-Gyu meregangkan lehernya, menghasilkan suara retakan yang sangat keras; itu cukup untuk membuat semua orang gemetar ketakutan.
 
Komandan korps yang tersisa juga telah tewas. Hal, yang tidak lagi memiliki musuh untuk diperangi, berlutut dan membungkuk ke arah Gi-Gyu lalu berbisik, “Aku, iblis rendahan, telah diberkati olehmu, Raja Agungku.”
 
Choi Chang-Yong berteriak, “A-apakah dia baru saja membunuh seorang komandan korps?! Apa aku melihat ini dengan benar?!”
 
Tidak ada yang menjawabnya.
 
*Melangkah.*
 
*Melangkah.*
 
Gi-Gyu mulai berjalan, tetapi matanya tetap tertutup. Sesaat kemudian…
 
*Kaboom!*
 
*Boom!*
 
Tanah bergetar hebat, membuat pemain lain tersentak, “…!”
 
Gi-Gyu menekan kepompong itu ke dalam tanah dengan satu tangan. Dia berkata sambil tersenyum, “Rajamu telah tiba, jadi bukankah seharusnya kau bersujud? Belalang sembah bodoh. Berani-beraninya kau terus bersembunyi di rumahmu seperti ini?”
 
Senyum menyeramkan itu tak pernah hilang dari wajah Gi-Gyu saat dia melanjutkan, “Sudah lama tidak bertemu, Botis.”
 
*Retakan!*
 
Kepompong itu, yang tak terkalahkan hingga beberapa saat yang lalu, hancur seperti kue kering.
 
***
 
Keseimbangan halus yang telah diciptakan Gi-Gyu di dalam cangkangnya akan segera runtuh karena Kematian, yang diperkuat dan diberdayakan oleh sihir gelap gerbang ini, mengancam untuk menghancurkan penghalang yang rapuh tersebut.
 
Hal ini membuat Kematian semakin berani dan kuat, sehingga Gi-Gyu menjadi lebih tangguh. Namun, tidak ada yang bisa memastikan apa yang akan terjadi jika ia menghancurkan penghalang dan menyerang ruang Kehidupan. Semua Ego yang tersinkronisasi dengan Gi-Gyu bekerja sama untuk menjaga agar cangkang Gi-Gyu tetap utuh.
 
Itulah satu-satunya alasan Gi-Gyu dan Lou memilih untuk mengambil risiko ini.
 
Keturunan Lou.
 
Gi-Gyu tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan ini, tetapi Lou telah memikirkannya dengan matang. Setelah memperoleh Kehidupan, cangkangnya menjadi lebih kuat, dan dia mendapatkan lebih banyak kendali atas Kematian. Evolusi itu juga membuat Lou lebih kuat dan memulihkan ingatannya, yang kemudian ia putuskan untuk dilupakan. Namun, beberapa ingatan masih tersisa. Yang dia butuhkan hanyalah media dan bahan bakar yang tepat untuk mengakses kekuatan yang dimilikinya sebagai mantan Raja Neraka.
 
Tentu saja, Lou tidak bisa mendapatkan kembali semua kekuatan yang pernah dimilikinya. Tetapi dia bisa meminjam sebagian besar kekuatan itu dengan menggunakan kekuatannya saat ini dan kekuatan Kematian.
 
Kehidupan menjadi medium, Kematian menjadi bahan bakar, dan Gi-Gyu menjadi mesinnya. Dengan itu, Lou turun sebagai makhluk yang mampu membakar dunia.
 
Sung-Hoon bergumam, “Dia adalah perwujudan kejahatan.”
 
Asap hitam dan percikan api merah beterbangan ke mana-mana saat Gi-Gyu merobek lapisan kepompong sambil tertawa seperti orang gila.
 
“Kekekekekekeh! Ya! Inilah yang kubutuhkan! Inilah yang kuinginkan!” Gi-Gyu meraung, menjilati darah dan daging yang terciprat di wajahnya. Ekspresi senang di wajahnya menunjukkan bahwa dia sangat menikmati rasanya.
 
Penjelmaan kejahatan.
 
Tidak ada istilah yang lebih tepat untuk menggambarkannya.
 
*Retakan!*
 
*Kaboom!*
 
Lapisan-lapisan kepompong itu, hancur berkeping-keping, beterbangan ke mana-mana.
 
Lou dulunya adalah penguasa segala kejahatan. Sekarang setelah ia meminjam tubuh Gi-Gyu untuk muncul, ia dapat menghancurkan apa pun hanya dengan jentikan jari—bahkan komandan korps berpangkat tinggi yang sulit dikalahkan sendirian.
 
Dan…
 
“Kepompong itu seharusnya sekuat raja iblis tingkat tinggi, namun…” Sung-Hoon berbisik. Gi-Gyu mengupas kepompong yang dulunya tak bisa ditembus itu seperti mengupas telur rebus. Hal itu membuat kepompong tersebut sangat ketakutan sehingga berhenti menembakkan duri dan masuk ke mode bertahan, hanya berkonsentrasi untuk memperkeras cangkang luarnya.
 
*Retakan!*
 
Sayangnya bagi Botis, itu tidak berhasil. Gi-Gyu terus menghancurkan kepompong itu dengan tangan kosongnya seolah-olah sedang mencakar styrofoam. Luar biasanya, ini adalah kepompong yang sama yang baru saja sedikit tergores oleh kemampuan Tao Chen.
 
Para pemain menatap dalam diam. Tidak ada yang bisa dikatakan karena memang tidak ada yang bisa mereka katakan. Lagipula, mereka hampir tidak bisa bergerak, dan sebagian besar hanya gemetar sambil menutup mulut agar tidak mengeluarkan suara. Hanya membayangkan apa yang akan dilakukan Gi-Gyu jika mereka menarik perhatiannya saja sudah membuat mereka merinding.
 
***
 
Neraka tampak persis seperti yang bisa dibayangkan manusia. Itu adalah gurun tandus yang terbakar tempat para pendosa pergi untuk mati. Itu adalah tempat tanpa hukum, tetapi masih memiliki sistem pemerintahan. Sistem ini mengatur neraka dan menentukan senioritas semua iblis. Anehnya, neraka memiliki hierarki yang jelas.
 
Bagi manusia, neraka mungkin tampak mengerikan; bagi iblis, itu adalah rumah. Yah, begitulah dulu sampai suatu hari. Tiba-tiba muncul makhluk yang mengubah neraka menjadi neraka hidup bagi setiap iblis di dalamnya.
 
Para iblis sudah terbiasa mendengar jeritan kesakitan dan penderitaan orang lain, tetapi kedatangan baru ini memberi mereka pelajaran setimpal. Sistem sebelumnya memberi mereka hierarki yang elegan dan penuh hormat. Politik di baliknya bisa sangat kejam, tetapi para iblis percaya sistem mereka adil.
 
Namun, pendatang baru itu berpikir sebaliknya. Dia mengabaikan sistem dan membunuh semua yang menghalangi jalannya, tanpa ampun menghancurkan dan menaklukkan. Dia memulai dominasinya dengan iblis tingkat rendah. Lebih tepatnya, dia mulai menyerang wilayah dan membunuh tuan tanahnya. Setiap kali dia muncul, tuan tanah dan iblis tingkat rendah gemetar ketakutan.
 
‘ *Kita semua akan dimakan hidup-hidup.’ *Inilah yang sebenarnya paling ditakuti para iblis. Pendatang baru ini tidak hanya membunuh musuh-musuhnya. Ketika merasa berbelas kasih, ia membunuh mereka sebelum memakannya. Tetapi sebagian besar waktu, ia memakan mereka hidup-hidup.
 
Ironisnya, kedatangan baru itu membuat neraka menjadi tempat yang menakutkan dan penuh keputusasaan bagi para iblis, membuat mereka gemetar ketakutan.
 
Kemudian, ia menjadikan iblis tingkat menengah sebagai targetnya. Ia mulai memburu para penguasa yang memegang Tahta Kekuasaan. Pengiriman pasukan dan upaya pembunuhan untuk membunuhnya selalu gagal karena ia akan memakan setiap iblis yang dimakannya. Karena ia memperoleh kekuatan dari setiap iblis yang dimakannya, secara tidak sengaja ia menjadi lebih kuat. Seiring bertambahnya kekuatannya, kehancuran neraka semakin parah. Fenomena ini berlangsung selama beberapa ribu tahun.
 
Pada akhirnya, para iblis yang selamat tunduk dan menyerah kepadanya. Untuk pertama kalinya dalam sejarah, neraka terbagi.
 
‘ *Kami akan mengabdi pada raja baru!’ *Para iblis yang menyerah menjadi semakin kuat saat mereka menyembah pemimpin baru mereka. Neraka menjadi seperti yang seharusnya. Kekuasaan mengalahkan segalanya di dunia yang kejam ini. Di era primitif ini, mereka yang memiliki naluri baik memperoleh lebih banyak kekuasaan dan tanah saat mereka mengabdi pada raja baru.
 
Para iblis tingkat tinggi yang menentang pendatang baru ini jatuh tak berdaya. Mereka yang memegang Kursi Kekuasaan akhirnya bersatu untuk melawan, tetapi sudah terlambat. Sayangnya bagi mereka, pendatang baru ini memiliki kemampuan yang belum pernah didengar siapa pun—Kematian.
 
Kematian dapat membunuh apa saja dan segalanya. Berkat Kematian, dia mengalahkan setiap raja iblis tingkat tinggi. Akhirnya, satu-satunya lawan yang tersisa adalah… Tujuh Raja Iblis.
 
Tujuh Raja Iblis terlahir perkasa. Mereka duduk di atas Tahta Kekuasaan dan memerintah neraka. Pada akhirnya, mereka bergerak. Para raja ini selalu bersikap pasif saat memerintah; ini adalah pertama kalinya mereka secara aktif terlibat.
 
Perang antara raja baru dan Tujuh Raja Iblis sangat mengerikan. Tak terhitung banyaknya iblis yang mengabdi kepada raja baru tersebut tewas di tangan Tujuh Raja Iblis. Raja baru, yang tampak tak terkalahkan, kalah dalam banyak pertempuran melawan Tujuh Raja Iblis.
 
Pertempuran terakhir mereka menentukan nasib neraka. Para pendosa di neraka harus mengalami kematian berulang kali karena mereka dipanggil sebagai tentara setiap hari. Mereka mati setiap hari di medan perang sambil menderita siksaan yang tak terbayangkan.
 
Pada akhirnya, raja baru itu menang. Ketika dia mematahkan leher salah satu dari Tujuh Raja Iblis dan meminum darahnya, keenam raja lainnya tahu bahwa semuanya telah berakhir bagi mereka.
 
“ *Aku penasaran seperti apa rasa darah kalian semua!” *bisik raja baru itu sambil menyeringai. Setelah ia memakan raja itu, keenam raja lainnya tidak punya pilihan selain tunduk. Akhirnya, pertempuran mengerikan itu berakhir, dan neraka mendapatkan raja baru.
 
Sayangnya, berakhirnya perang ini tidak membawa kedamaian. Raja baru itu adalah iblis haus darah dan tiran terburuk dari semuanya. Dia adalah…
 
Penjelmaan kejahatan.
 
Neraka menjadi semakin mengerikan ketika semuanya runtuh saat…
 
*Dun!*
 
Menara itu dibuka, diperintah oleh enam anggota tersisa dari Tujuh Raja Iblis. Para pengkhianat ini entah bagaimana menyebabkan raja baru itu jatuh. Mereka mengasingkan dan menyegelnya di suatu tempat.
 
Meskipun sang tiran telah tiada, tak seorang pun di neraka dapat melupakan namanya, kekuasaannya, kebrutalannya, dan sifat jahatnya yang luar biasa.
 
***
 
*Retakan!*
 
*Berderak!*
 
Suara-suara mengerikan terus bergema di seluruh gerbang. Tidak ada lagi pertempuran sejak Gi-Gyu menghancurkan kepompong. Monster bos itu gemetar ketakutan. Mungkin terlihat lucu bagaimana kepompong itu gemetar, tetapi tidak ada yang tertawa. Bahkan, semua orang juga gemetar.
 
*Retakan!*
 
Gi-Gyu kembali memasukkan tangannya jauh ke dalam kepompong. Kali ini, dia mencapai bagian tengahnya. Lapisan terluar yang paling keras sudah hilang sepenuhnya.
 
“Dapat!” Saat Gi-Gyu menggerakkan tangannya sedikit, lapisan terdalam terbuka. Makhluk di dalamnya gemetar sambil menatap Gi-Gyu.
 
“Botis?” bisik Gi-Gyu.
 
Botis, si belalang sembah, terus gemetar saat tangan Gi-Gyu menyentuh wajahnya. Karena Gi-Gyu membuat kepompong raksasa di sekelilingnya, ukuran Botis menyusut. Seandainya kepompong itu berhasil meledak, Botis akan berubah bentuk. Namun, sekarang ukurannya sebesar manusia rata-rata.
 
“Lama tak ketemu, dasar serangga sialan,” gumam Gi-Gyu sambil menyeringai. Wajah jelek Botis berkerut ketakutan. Mulutnya terbuka perlahan saat ia tergagap, “Aku tidak diberitahu kau akan ke sini! Aku ditipu! Akan kuceritakan semuanya! Jadi kumohon…! Lu— Kyaa!”
 
“Jangan panggil aku dengan namaku yang terlupakan. Kau membuatku semakin marah,” gumam Gi-Gyu sambil mencabik bahu Botis.
 
Gi-Gyu menambahkan, “Tapi… sudah terlambat. Kau sudah memperburuk keadaan, Botis.”