Pemain yang Tidak Bisa Naik Level - Chapter 117

Bab 117: Pemeriksaan Status (4)
“Keseimbangan apa?” tanya Gi-Gyu.
 
-Kehidupan dan Kematian telah mencapai keseimbangan di dalam dirimu. Di masa lalu, Lucifer, si perempuan jahat itu, berkata semakin kuat aku, semakin besar pengaruhku padamu.
 
Gi-Gyu mengangguk, mengingat percakapan dengan Soo-Jung. Karena Lou adalah kegelapan itu sendiri dan lebih kuat dari El, sang cahaya, Gi-Gyu bisa condong ke sisi gelap.
 
-Tapi masalah ini sudah teratasi. Saya tidak tahu apa yang Anda lakukan untuk memperbaiki celah ini, tetapi saya tahu itu pasti tidak mudah.
 
Lou terdengar sedikit bangga saat melanjutkan,
 
—Lagipula, karena tidak ada lagi kesenjangan kekuatan antara Hidup dan Kematian, sekarang ada keseimbangan di dalam dirimu. Tetapi kamu harus ingat bahwa keseimbangan ini masih belum sempurna. Dalam beberapa hal, keadaanmu saat ini mungkin bahkan lebih buruk daripada sebelumnya—
 
Sebelum Gi-Gyu sempat menjawab, El tiba-tiba berteriak, karena menyadari sesuatu.
 
“Sekarang aku mengerti! Anda berdiri di garis batas antara keduanya, Tuan! Karena Anda berdiri tepat di tengah, Anda telah menyeimbangkannya untuk saat ini, tetapi…”
 
Gi-Gyu masih tidak mengerti percakapan mereka. Dia menjadi sangat khawatir ketika melihat mata El berkedip cemas. “El?”
 
“Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, tidak ada yang tahu kamu akan berada di pihak mana. Begitu itu terjadi, kamu tidak akan memiliki kendali atas kepribadian dan sifatmu—”
 
Sebelum El menyelesaikan kalimatnya, Lou menambahkan,
 
-Kamu mungkin akan menjadi orang yang sama sekali berbeda.
 
“Haa…” Gi-Gyu menghela napas. Kebingungannya semakin bertambah setiap menit. Sepertinya dia menjadi sosok yang semakin rumit.
 
-Mari kita periksa satu hal saja.
 
Ketika Lou memberi saran, Gi-Gyu bertanya, “Periksa apa?”
 
-Aku masih khawatir tentang di mana potongan Kehidupan itu berada. Coba aktifkan mata jahatmu lagi.
 
Gi-Gyu melakukannya tanpa keberatan. Lou dan El adalah para ahli di bidang ini, jadi merekalah satu-satunya ahli yang bisa mengetahui apa yang terjadi di dalam dirinya.
 
“Ugh,” Gi-Gyu mengerang saat mengaktifkan mata jahatnya. Rasa sakitnya sama seperti sebelumnya, tapi kali ini dia tidak pingsan. Perlahan, salah satu matanya berubah warna, tapi ada sesuatu yang berbeda.
 
-Aku sudah tahu.
 
Lou bergumam, dan El setuju sambil berkata, “Kedua mata kalian memiliki warna yang sangat berbeda. Salah satunya membawa kekuatan mata jahat, dan…”
 
-Aku sama sekali tidak tahu apa yang terjadi di mata yang satunya lagi.
 
Seperti yang diharapkan, salah satu mata Gi-Gyu berubah menjadi ungu, tetapi mata yang lainnya berubah menjadi abu-abu.
 
***
 
Gi-Gyu menghabiskan satu hari lagi di dalam gerbangnya. Setelah memeriksa perubahan pada gerbang tersebut, ia bertemu dengan Rogers.
 
“Rogers. Kudengar kau ingin bicara denganku,” kata Gi-Gyu dengan tenang. Rogers Han berlutut di hadapannya dengan kepala menyentuh tanah. Rogers bukan lagi pemain hebat seperti dulu; dia sekarang mirip dengan Gi-Gyu dari Labirin Heryond.
 
“T-kumohon, aku mohon…” Dengan gemetar, Rogers menjawab, “Kumohon… beri aku kesempatan…”
 
Rogers harus memohon begitu lama hanya untuk mendapatkan pertemuan ini, jadi sekarang dia memohon dengan lebih putus asa lagi, karena percaya ini adalah kesempatan terakhirnya.
 
“Kesempatan apa yang kau minta?” Suara Gi-Gyu terdengar dingin. Rogers kelaparan, kurang tidur, dan sebagainya. Dia bisa menebak betapa banyak rasa sakit dan penderitaan yang dialami Rogers yang lemah saat membangun piramida.
 
Namun, dia masih ingat dengan jelas bagaimana Rogers menyiksanya dan bagaimana Rogers bersikap dan berbicara kepadanya. Dia pikir waktu yang cukup telah berlalu baginya untuk melupakan hal itu, tetapi ketika dia bertemu Rogers lagi, ingatan itu kembali menyerbu.
 
Gi-Gyu menyeringai, sambil berpikir, ‘Apakah aku selalu menjadi pria yang tidak mudah memaafkan?’
 
Tangan Gi-Gyu sedikit gemetar saat ia berusaha mengendalikan amarahnya. Masalahnya adalah Rogers salah mengartikan senyum Gi-Gyu sebagai tanda pengampunan.
 
Rogers berpikir dengan penuh semangat, ‘Ini kesempatanku!’
 
Penusukan di leher dan semua pekerjaan piramida itu telah membuat suara Rogers sangat serak. Terdengar seperti salah satu monster mayat hidup, Rogers memohon, “Ironshield! Tujuanmu adalah membunuh Ironshield, bukan? Aku akan membantu. Aku akan membantumu dengan semua yang kumiliki!”
 
Rogers tidak lagi menyimpan dendam terhadap Gi-Gyu. Sebenarnya, dia masih menyimpan dendam, tetapi Gi-Gyu bukan lagi yang teratas dalam daftar “Aku ingin meminum darah mereka”—melainkan Ironshield. Mantan ketua guild-nya telah memanfaatkannya dengan memberinya Nine, jadi dia percaya bahwa keadaan malangnya saat ini sepenuhnya karena Ironshield.
 
‘Aku ingin balas dendam,’ pikir Rogers sambil bergidik. Dia ingin mencabik-cabik Ironshield menjadi jutaan keping. Merasakan keinginan Rogers yang sangat besar untuk membunuh Ironshield, Gi-Gyu berpikir, ‘Kurasa Hart telah melakukan pekerjaan yang sangat baik.’
 
Ide licik yang dikembangkan Gi-Gyu dan Hart adalah alasan mengapa Rogers sangat menyayangi Ironshield. Ketika pertama kali menangkap Rogers, penyiksaan fisik tampaknya tidak begitu menarik. Jadi, dia menemukan cara yang lebih baik untuk membuat Rogers menderita, dan ide itu melibatkan Hart, yang bisa menggunakan ilmu hitam.
 
Pencucian otak dan hipnotisme memainkan peran penting dalam penyiksaan Rogers. Tentu saja, dia membenci mantan ketua serikatnya, tetapi tidak sampai sejauh ini. Hart meningkatkan kebencian Rogers terhadap Ironshield hingga seratus kali lipat menggunakan sihir dan psikologi.
 
Gi-Gyu bertanya dengan dingin, “Kau ingin membantu? Kau sudah tidak memiliki kekuatan apa pun sebagai pemain. Kau pada dasarnya bukan pemain, jadi bagaimana kau bisa membantuku?”
 
“Aku bisa naik level lagi dengan cepat! Aku sudah mendaki Menara sekali! Aku bisa melakukannya lagi, dan kali ini akan jauh lebih cepat. Aku akan menjadi kuat dengan cepat dan—” Rogers menjelaskan dengan tergesa-gesa, tetapi Gi-Gyu memotongnya, “Tidak.”
 
Gi-Gyu menggelengkan kepalanya dengan tegas dan melanjutkan, “Kemampuan yang kau hilangkan karena Nine bukanlah sesuatu yang bisa kau dapatkan kembali. Kau mungkin bahkan tidak bisa naik level sekarang. Sekalipun kau bisa, kau tidak akan bisa sekuat sebelumnya.”
 
Ketika Rogers mendapatkan Nine, dia mengira itu adalah pedang suci. Ironshield menipunya agar mengambil pedang licik ini, tetapi Nine hanya bisa menyerap kekuatan Rogers karena Rogers telah memberikan izinnya.
 
Rogers tidak tahu, tetapi Gi-Gyu dapat melihat dengan sangat jelas. Ketika Nine mengambil kekuatan Rogers, cangkangnya hancur. Kerusakannya tidak cukup parah untuk membunuh Rogers, tetapi kehidupan yang tersisa pun tidak berarti apa-apa. Tidak ada cara bagi Rogers untuk pulih dari ini.
 
“I-ini tidak mungkin…” Rogers mengerang tak berdaya.
 
Gi-Gyu melanjutkan, “Ironshield selalu menganggapmu sebagai barang sekali pakai. Bahkan jika kau selamat dan kembali kepadanya sekarang, Persekutuan Besi tidak akan menerimamu. Kau juga tidak bisa meyakinkan teman-teman lamamu untuk memberontak melawannya, jika itu rencanamu.”
 
Setelah memperjelas betapa tidak berharganya Rogers, Gi-Gyu bahkan berkata, “Kau bukan siapa-siapa sekarang. Kau tidak berguna.”
 
“Ackkk! Ackk!” Rogers membenamkan kepalanya ke tanah dan mulai berteriak. Jeritan itu begitu mengerikan sehingga Gi-Gyu bahkan tidak bisa membedakan apakah Rogers berteriak atau menangis. Gi-Gyu tetap diam dan menunggu dengan sabar.
 
“Tapi aku…!” Tiba-tiba, Rogers mengangkat kepalanya dan menatap Gi-Gyu seolah-olah dia teringat sesuatu. Air mata, ingus, dan kotoran membuat wajahnya yang sudah sangat kurus menjadi semakin mengerikan.
 
Tetapi…
 
‘Aku masih bisa melihat api yang menyala di matanya.’ Gi-Gyu memperhatikan bahwa mata Rogers menyala dengan sesuatu yang kuat.
 
Rogers melanjutkan, “Aku tahu semua hal korup yang telah dilakukan Ironshield sampai sekarang! Setiap perbuatan ilegal dan tidak etis! Jika hal-hal ini diungkapkan kepada publik, itu akan merusak reputasinya yang sempurna! Kumohon! Izinkan aku setidaknya melakukan itu padanya!”
 
Itu adalah upaya terakhir Rogers yang putus asa untuk membalas dendam.
 
Mengabaikan keputusasaannya, Gi-Gyu bertanya terus terang, “Bagaimana aku bisa mempercayaimu?”
 
“…”
 
Kebencian adalah emosi yang kuat, tetapi itu tidak cukup bagi Gi-Gyu untuk mempercayai tahanannya. Dia bisa meminta Rogers untuk menceritakan semua tentang cara-cara korup Ironshield dan kemudian membongkar kejahatan Ironshield sendiri. Namun, menurut Anda siapa yang akan dipercaya publik: seorang ranker yang sedang naik daun yang menjelek-jelekkan Ironshield atau kepala cabang Korea dari Iron Guild?
 
Jadi, semuanya kembali pada kepercayaan, atau ketiadaan kepercayaan. Gi-Gyu telah mencuci otak Rogers, tetapi prosesnya tidak sempurna. Jika Gi-Gyu mengizinkan Rogers meninggalkan gerbang, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang mungkin akan dilakukannya. Saat ini ia menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada kematian, jadi ia tidak memiliki apa pun untuk kehilangan atau takut. Akibatnya, Gi-Gyu tidak dapat memaksa Rogers untuk mematuhinya di luar gerbang. Kontrak pemain adalah kontrak yang paling mengikat di dunia pemain, tetapi hukuman terburuk untuk melanggar kontrak ini adalah kematian. Kontrak itu tidak dapat memberikan pengaruh apa pun terhadap Rogers.
 
Menyadari apa yang dipikirkan Gi-Gyu, Rogers tergagap, “Aku akan melakukan apa saja…” Dia mulai kehilangan harapan, dan keyakinan bahwa dia tidak akan pernah bisa meyakinkan Gi-Gyu juga perlahan-lahan merasukinya.
 
‘Api di matanya mulai padam.’ Gi-Gyu bisa melihat Rogers kehilangan semua harapan. “Apakah kau bersedia melakukan apa pun?”
 
“Tentu saja!” jawab Rogers segera.
 
“Saya menghargai tekadmu.” Ketika Gi-Gyu berkomentar, Rogers menjawab, “Terima kasih—”
 
Mengiris.
 
Sebelum Rogers sempat berkedip, Lou telah memenggal kepalanya.
 
“u…” Rogers menyelesaikan kata terakhir saat kepalanya berguling di tanah hingga mengenai kaki Gi-Gyu.
 
***
 
Akhirnya, Gi-Gyu berangkat meninggalkan gerbang itu. Kecuali waktu yang dia habiskan di gerbang istimewa itu setelah kematian El, sebagian besar waktunya dihabiskan di gerbang Brunheart. Ketika dia mencoba pergi, dia menghadapi sedikit masalah.
 
“Ordo kesatria kami harus mengabdi kepada Anda, Grandmaster!” Hal meraung dengan penuh tekad.
 
“Aku akan melindungimu bahkan di luar gerbang, Grandmaster!” pinta Hamiel.
 
Berbeda dengan Hart, yang fokus melindungi gerbang, Hal, yang baru saja dinobatkan sebagai ksatria kematian, dan malaikat Hamiel bersikeras mengikuti Gi-Gyu keluar gerbang.
 
“Kau gila?” seru Gi-Gyu kaget. Dengan sayap raksasanya, siapa pun bisa tahu bahwa Hamiel adalah seorang malaikat. Dan tidak mungkin salah mengira Hal, dengan baju zirah dan penampilannya yang suram, sebagai warga sipil biasa. Jika dia berjalan-jalan dengan kedua makhluk ini, dia akan menjadi pusat perhatian ke mana pun dia pergi. Dia telah memutuskan untuk tidak lagi menyembunyikan identitasnya, tetapi dia tentu saja tidak ingin menjadi pusat perhatian semua orang.
 
“Tapi aku harus tetap di sisimu, Grandmaster! Jika aku tidak bisa…! Jika sesuatu terjadi padamu…!” Ketika Hal berlutut dan membungkuk dalam-dalam, salah satu durahan lainnya mendekatinya dan mengangkat tombaknya untuk memenggal kepala Hal.
 
“Apa-apaan kau ini?!” teriak Gi-Gyu bingung sambil mendorong durahan itu menjauh. Durahan yang membawa tombak itu mundur selangkah dengan canggung sebelum terjatuh.
 
Hal mencoba menjelaskan, “Jika aku tidak bisa berada di sisimu untuk melindungimu, kematian adalah satu-satunya hukuman bagiku.”
 
“Diamlah!” perintah Gi-Gyu dengan frustrasi. Para durahan lainnya tidak lagi mencoba memenggal kepala pemimpin mereka, tetapi Hal masih menolak untuk berdiri.
 
Sementara itu, Hamiel juga memohon dengan suara lantang, “Guru Besar! Aku merasakan hal yang sama! Aku harus berada di sisimu untuk melindungimu! Guru Besar!”
 
Kepala Gi-Gyu mulai berdenyut karena desakan mereka untuk menemaninya membuatnya frustrasi. Hal telah menjadi sekuat seorang ranker berkat perubahan baru-baru ini; Hamiel dan malaikat lainnya bahkan lebih kuat dari Hal. Mereka pasti akan sangat membantu Gi-Gyu, tetapi kehadiran mereka terlalu mencolok.
 
Pak Tua Hwang menenangkannya, “Jangan khawatir.”
 
Sang pandai besi belakangan ini sering menghabiskan waktu di dalam gerbang. Bahkan Min-Su pun sering memasuki gerbang itu akhir-akhir ini. Dengan mata berbinar penuh tantangan, Pak Tua Hwang mengumumkan, “Aku akan mencoba mencari jalan keluarnya.”
 
Gi-Gyu menduga Pak Tua Hwang punya ide untuk membantu situasi ini. Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di dalam gerbang, pandai besi itu mungkin menemukan cara-cara baru dan berbeda untuk menggunakan gerbang tersebut.
 
Dengan napas lega, Gi-Gyu memerintahkan, “Kalau begitu, Hal dan Hamiel, kalian akan tinggal di sini sampai Tuan Hwang menemukan jalan keluarnya.”
 
“Tapi…!” Ketika Hal dan Hamiel mencoba protes, Gi-Gyu menatap mereka tajam dan bertanya, “Apakah kalian tidak menghormati kemampuan Lou dan El untuk melindungiku?”
 
“…” Hal dan Hamiel terdiam. Hal takut pada Lou, mungkin karena Lou dulunya adalah raja iblis, sementara Hamiel dan para malaikat lainnya sangat menghormati El, mungkin karena dia adalah Permaisuri pedang suci. Gi-Gyu tidak tahu persis siapa El, tetapi dia diberitahu bahwa El juga adalah permaisuri para malaikat.
 
Pada akhirnya, Hal dan Hamiel menjawab, “Seperti yang Anda inginkan, Grandmaster.”
 
“Haha, mereka mungkin sangat keras kepala, tapi kau pasti sangat senang dengan kesetiaan mereka, Anak Muda. Dunia ini sangat berbeda dari luar,” Pak Tua Hwang tertawa dan berkomentar. Ia berkata kepada Hal dan Hamiel dengan percaya diri, “Jangan khawatir. Aku akan segera menemukan jalan keluarnya.”
 
“Ah, juga”—Pak Tua Hwang menoleh ke arah Gi-Gyu—“rahasiakan detail gerbang ini. Maksudku, kemampuannya dan jumlah prajurit yang ditampungnya. Suatu hari nanti, gerbang ini akan menjadi senjata rahasiamu.”
 
“Tentu saja.” Gi-Gyu mengangguk dengan tatapan serius di matanya. “Sampai jumpa lagi, Tuan. Dan tolong jaga baik-baik semua orang di dalam gerbang ini.”
 
“Saya akan.”
 
“Hart, jaga dirimu juga.” Saat Gi-Gyu berkata kepada Hart, monster itu mengangguk cepat.
 
“Kalau begitu, aku akan segera kembali.”
 
Akhirnya, Gi-Gyu meninggalkan gerbang. Saat ia meninggalkan ruang bawah tanah dan memasuki halaman depan, ia melihat Bi, dalam wujud anak anjingnya, berlarian dan bermain. Salju turun, dan Bi tampak sangat gembira.
 
“Oppa!” Yoo-Jung, yang keluar untuk memberi makan Bi, melihat Gi-Gyu dan berteriak.
 
Sambil tersenyum, Gi-Gyu menyapanya, “Hai. Sudah lama tidak bertemu, Yoo-Jung.”
 
“Ugh, jangan terlalu baik. Itu menyeramkan. Ngomong-ngomong, apa yang akhirnya membawamu kemari?! Ah! Aku tahu! Kurasa kau memang manusia!” Saat Yoo-Jung berseru, mata Gi-Gyu melebar karena bingung. Menyadari Gi-Gyu tidak mengerti apa yang dibicarakannya, Yoo-Jung tersentak dan bertanya, “Kau tidak tahu?”
 
“Tahukah kamu?”
 
Tak mampu menyembunyikan keterkejutannya, Yoo-Jung berteriak, “Hari ini Natal!”
 
“…?”
 
Dia menatapnya sementara pria itu terus ternganga. Sementara itu, Bi bergegas menghampirinya untuk mencari makanan karena salju terus turun.