Pasukan Bintang - MTL - Chapter 991

Bab 991: Ikan Telah Memakan Umpan

Pria berjubah putih itu lenyap ke langit, darah mengekori di belakangnya saat ia berbalik dan melarikan diri. Pria perkasa Ruò Iron kuno itu tidak mengejar. Jelas bahwa ia juga telah menghabiskan banyak energi.

Selain itu, ia tampak agak linglung, tidak yakin dengan alam tempat ia berada sekarang, dan bingung dengan semua yang baru saja terjadi. Tatapannya tertuju pada Tie Ruo dan anggota suku lainnya yang selamat. Ada kebingungan di matanya, tetapi Tie Ruo dan anggota sukunya hampir kewalahan oleh kegembiraan.

“Senior!” Tie Ruo bergegas maju dan membungkuk hormat. Dia berkata, “Terima kasih telah menyelamatkan nyawa kami, Senior. Junior ini—”

“%…￥#” Ruò Iron yang perkasa di masa lalu membuka mulutnya dan mengucapkan serangkaian suku kata yang samar.

Tie Ruo terdiam sejenak. Kemudian dia menyadari bahwa ini adalah bahasa leluhur Suku Besi Ruò, yang digunakan pada zaman kuno. Setelah bertahun-tahun berevolusi dan bertransformasi, terutama di bawah pengaruh Leluhur Kebijaksanaan, sebagian besar klan peringkat Raja Pemanen telah mengadopsi bahasa umum. Bahasa-bahasa suku kuno hampir hilang ditelan waktu.

Namun, sebagai seorang Reaper peringkat Raja Tiga Mutiara, Tie Ruo telah mempelajari bahasa kuno tersebut. Meskipun tidak fasih, ia masih bisa melakukan percakapan dasar. Ia dengan cepat menjawab dalam bahasa kuno itu.

“Kau… keturunan dari cabang yang pernah dipimpin oleh kepala suku leluhur kami?” Ekspresi ahli kekuatan Besi Ruò kuno itu semakin bingung. “Benar. Kau memang membawa garis keturunan suku kami. Tapi mengapa… mengapa penampilanmu berubah? Aku tidak dapat merasakan energi Vital Qi apa pun di dalam dirimu.”

Tie Ruo bingung bagaimana menjelaskan semua itu.

Dia hanya bisa memberikan penjelasan sederhana itu. “Senior, bertahun-tahun telah berlalu. Kita telah menempuh jalur evolusi yang baru.”

“Jalan evolusi baru?” Prajurit besi Ruò kuno itu berbicara dengan ragu-ragu. “Kau meninggalkan jalan kultivasi Vital Qi? Kau mengkhianati jalan leluhur kita?”

“Senior…” Tie Ruo mencoba memperjelas. Namun, pria tua dari suku itu mengangkat tangan dan memotong perkataannya.

“Aku ingin tahu semua yang telah terjadi.” Nada suaranya tegas saat dia berkata, “Ceritakan semua yang terjadi setelah kau meninggalkan Kuil. Atau… sudahlah, berikan saja aku buku sejarah.”

Tie Ruo tak berani menentangnya. Ia segera memerintahkan seseorang untuk mengambilkan sesuatu. Bersamaan dengan itu, ia berkata, “Senior, mengapa Anda tidak ikut bersama kami ke pelabuhan dulu? Kita bisa menjelaskan semuanya secara detail di perjalanan.”

Pusat kekuatan besi Ruò kuno itu mengangguk setuju. Tidak lama kemudian, berita tentang kegagalan dahsyat Kampanye Pemusnahan Kelima menyebar dengan cepat di seluruh galaksi Ancestor Court.

Banyak sekali Reaper yang dibuat tercengang. Bagaimanapun, Kampanye Pemusnahan Kelima ini diluncurkan dengan momentum yang luar biasa. Lebih dari seratus klan berperingkat Raja telah bergabung dalam ekspedisi tersebut, lebih dari dua puluh di antaranya telah mengirimkan ahli berperingkat Raja mereka sendiri. Pasukan yang dikerahkan juga seluruhnya terdiri dari unit tempur elit—dengan total lebih dari seratus juta pasukan.

Sebelum perang dimulai, Huokduo, Panglima Tertinggi, dengan percaya diri menyatakan bahwa ia akan mengakhiri konflik dalam satu serangan, sepenuhnya melenyapkan perlawanan manusia dan mereduksi mereka menjadi debu di antara bintang-bintang.

Pada akhirnya, perlawanan manusia hanya mengalami kerugian yang sangat kecil, sementara Huokduo sendiri menjadi yang pertama berubah menjadi debu bintang. Hasil seperti itu mengguncang seluruh dunia Reaper.

Banyak Reaper berpangkat tinggi dan berkuasa akhirnya terpaksa merenung. Akhirnya, mereka mulai menganggap serius perlawanan manusia. Mereka tidak lagi memperlakukan perlawanan itu sebagai masalah sepele yang bisa diabaikan begitu saja.

Sebaliknya, mereka sampai pada kesadaran yang suram bahwa umat manusia mungkin benar-benar berada di ambang ancaman terhadap kekuasaan mutlak para Reaper atas galaksi Ancestor Court. Sebaliknya, banyak budak manusia dipenuhi dengan rasa harapan tersembunyi setelah mendengar berita itu. Meskipun mereka tidak berani mengungkapkannya secara terbuka, mereka bersukacita dalam diam.

Mereka mulai bermimpi tentang hari ketika pasukan perlawanan akan tiba di planet mereka atau di pelabuhan mereka untuk menyelamatkan mereka dari cengkeraman kejam para Reaper.

Tentu saja, tidak semua manusia memiliki sentimen yang sama. Beberapa tampil di berbagai platform publik, secara terbuka mengecam perlawanan tersebut dan menyebutnya sebagai kanker dalam umat manusia. Mereka menyebut pemberontakan terhadap tuan mereka, para Reaper, sebagai pengkhianatan besar dan mengutuknya dengan sekeras-kerasnya.

Seluruh galaksi Ancestor Court kini bergejolak dengan badai yang akan datang akibat perang ini. Tentu saja, beberapa informasi rahasia juga beredar secara pribadi di antara para petinggi kekuasaan.

***

Sepuluh hari kemudian, di Port Seven, di dalam Restoran First Pavilion.

Tetua Agung Suku Besi Ruò saat ini, Tie Shi, bersama empat tetua suku lainnya, berkumpul di sekitar Reaper peringkat Raja Tiga Mutiara, Tie Ruo, untuk menanyainya secara detail tentang segala hal yang berkaitan dengan anggota suku kuno yang baru-baru ini muncul.

Jujur saja, ketika informasi ini pertama kali sampai ke suku tersebut, bahkan Patriark saat ini dan banyak pejabat tinggi lainnya merasa hampir tidak mungkin untuk mempercayainya. Selama ribuan tahun telah diterima secara luas bahwa cabang suku yang dipimpin oleh Imam Besar yang tetap tinggal telah sepenuhnya musnah dalam bencana evolusi oleh binatang-binatang Oblivion. Suku Besi Ruò pun tidak sendirian dalam anggapan ini.

Ribuan klan peringkat Raja lainnya telah mengalami nasib serupa. Anggota klan-klan yang tetap tinggal di Kuil Evolusi semuanya telah dipastikan punah sepenuhnya. Selama ribuan tahun, tidak satu pun Reaper kuno yang pernah muncul hidup-hidup dari Kuil Evolusi. Tidak sekali pun!

Jadi, ketika berita tiba-tiba muncul bahwa salah satu tokoh penting suku mereka telah selamat, reaksi pertama di antara para pemimpin Suku Besi Ruò adalah kecurigaan. Mungkinkah ini semacam tipuan yang rumit?

Namun, ketika semua informasi yang tersedia tentang anggota suku kuno tersebut, termasuk rekaman video, analisis perilaku, dan data lainnya, dikirim kembali ke klan, dan setelah para ahli sejarah suku melakukan penelitian yang mendalam dan tanpa henti, kesimpulan akhirnya membuat semua orang tercengang.

Itu nyata. Setidaknya berdasarkan bahasa, tingkah laku, kebiasaan, aura kultivasi, dan ciri fisik, tidak ada satu pun kekurangan dalam identitas anggota suku kuno itu. Karena itu, Tetua Agung Tie Shi dan dewan tetua datang sendiri untuk melakukan konfirmasi akhir.

Masalah ini sangat penting bagi Suku Besi Ruò. Setelah ribuan tahun, jika salah satu dari mereka benar-benar muncul hidup-hidup dari Kuil Evolusi, itu mungkin akan menjadi pertanda peluang evolusi yang luar biasa.

“Para tetua, saya sudah mengatakan semua yang perlu dikatakan,” kata Tie Ruo dengan sungguh-sungguh. “Mengenai apakah tetua ini benar-benar salah satu dari kita, kalian dapat menilainya sendiri. Di mata saya, dia tidak diragukan lagi adalah pendahulu suku kita, tidak mungkin dia seorang penipu atau pembohong.”

“Bagaimana dengan identitasnya…?” tanya Tetua Agung Tie Shi.

Tie Ruo menjawab, “Kami belum dapat memastikan identitas pastinya langsung dari mulutnya sendiri, tetapi satu hal yang pasti, pangkat dan statusnya pasti sangat tinggi.”

“Baiklah. Kalau begitu, mari kita pergi menemuinya bersama,” kata Tie Shi sambil mengangguk.

Tie Ruo menambahkan dengan hati-hati, “Saya harus mengingatkan kalian semua untuk menjaga emosi. Sesepuh ini sangat tidak senang dengan keadaan suku kita saat ini. Beliau percaya bahwa jalan yang telah kita tempuh telah mengkhianati kehendak para pendiri leluhur kita.”

Kata-kata itu membuat Tie Shi dan para tetua lainnya bergidik dalam hati. Sejujurnya, teguran seperti itu bukanlah tanpa alasan. Pelarian mereka dari Kuil Evolusi saat itu didorong oleh kebutuhan, tetapi di tahun-tahun berikutnya, Suku Besi Ruò memang telah meninggalkan jalan kultivasi Vital Qi. Baik dalam gaya hidup maupun pilihan evolusi mereka, mereka telah sepenuhnya menolak prinsip-prinsip yang pernah dipegang teguh oleh leluhur mereka.

Itu… sama saja dengan pengkhianatan. Karena setiap suku telah melakukan hal yang sama, tidak ada yang mempertanyakannya pada saat itu. Tetapi sekarang, setelah seorang pendahulu kuno tiba-tiba muncul dan menyampaikan teguran seperti itu, implikasinya sangat serius.

“Kita hanya bisa berusaha sebaik mungkin untuk membujuknya,” kata Tie Shi dengan berat.

Setelah diskusi singkat, dewan tetua, semuanya cemas dan gelisah, menuju ke ruang tamu pribadi untuk menyampaikan penghormatan mereka.

Tepat pada saat itu, Li Xiaofei perlahan membuka matanya di suite pribadi. Dia bergumam, “Ikan itu telah memakan umpan.”