Pasukan Bintang - MTL - Chapter 899

Bab 899: Konferensi Banyak Dewa (1)

Di kaki gunung, matahari merah terbit di timur. Li Xiaofei masih berkhotbah. Namun, suasana di antara kerumunan orang perlahan berubah menjadi aneh. Saat istirahat, Li Yiyun, Kou Zhengyang, dan Yang Zhao datang menemuinya.

“Guru, sepertinya ada yang tidak beres,” kata Kou Zhengyang, kekhawatiran terpancar jelas di wajahnya. “Ada desas-desus yang beredar. Dikatakan bahwa lebih dari satu Sekte Abadi telah berkumpul di gunung. Sejumlah kultivator Abadi yang kuat telah membentuk aliansi, dan mereka berencana untuk menyergap Anda selama Konferensi Seribu Dewa dalam tiga hari lagi.”

Li Yiyun menambahkan, “Guru, tidak ada salahnya mundur untuk saat ini. Dengan kultivasi dan visi Anda, Anda dapat mendirikan sekte Anda sendiri dan menyebarkan jalan para Dewa. Sekte itu pasti akan menjadi sekte terbesar di bawah langit dalam waktu seratus tahun atau kurang. Tidak perlu mempertaruhkan segalanya saat ini.”

“Baik, Guru,” Yang Zhao mengulangi.

Li Xiaofei dapat merasakan bahwa ketiga muridnya, yang pertama kali mengikutinya, benar-benar mengkhawatirkan keselamatannya. Dia tersenyum dan berkata, “Aku punya rencana sendiri. Kalian tidak perlu khawatir. Masih belum ada seorang pun di dunia ini yang mampu menentangku.”

Melihat tekad Li Xiaofei yang kuat, ketiganya hanya bisa melangkah keluar dari tenda, meskipun rasa gelisah di hati mereka masih memb lingering.

“Jika Guru bersikeras mendaki gunung, maka kita bertiga tidak boleh membiarkan beliau kehilangan muka,” kata Kou Zhengyang dengan tegas. “Saat waktunya tiba, kita akan menemaninya, meskipun itu berarti berjalan melewati api atau pedang. Kita akan mengikutinya apa pun yang terjadi.”

Biasanya pendiam dan tertutup, Kou Zhengyang adalah yang paling cakap di antara mereka, dan penilaiannya seringkali paling tepat.

“Setuju,” jawab Yang Zhao, singkat seperti biasanya.

Li Yiyun mengulurkan tangannya dan berkata, “Kita bertiga hidup dan mati bersama, tetapi kita tidak boleh mati setelah Guru kita.”

“Hidup dan mati bersama.”

“Hidup dan mati bersama.”

Tiga telapak tangan lebar bertumpuk rapat satu sama lain.

Sebuah kabar mengejutkan tiba saat malam tiba. Kaisar Song Agung, Zhao Kuangren, di bawah perlindungan pengawal rahasianya, telah meninggalkan perkemahan dan kembali ke ibu kota Bianjing.

Berita itu menyebar dengan cepat, menimbulkan kegemparan. Semua orang tahu bahwa Kaisar Zhao Kuangren adalah pendukung setia Li Xiaofei. Dia tanpa ragu berdiri di sisi Li Xiaofei sepanjang perjalanan, mengeluarkan perintah kepada para pejabat untuk menyediakan makanan dan pakaian bagi para pengikut miskin yang berkumpul di bawah panji Li.

Banyak yang memuji keberanian dan kemurahan hati kaisar. Namun pada saat kritis seperti ini, tepat ketika para kultivator Abadi berkumpul di gunung, ketika tekanan dari sekte-sekte semakin meningkat, dan dengan Konferensi Seribu Dewa yang sudah di depan mata, dia pergi tanpa sepatah kata pun. Bahkan tanpa ucapan perpisahan. Dia hanya… pergi.

“Kaisar tak berguna itu! Dia tak lebih baik dari seekor anjing!” Li Yiyun mengumpat dengan marah.

Ekspresi Kou Zhengyang pun berubah muram. Baginya, Zhao Kuangren pernah menjadi penguasa yang tercerahkan dan layak dilayani. Bahkan setelah berhasil mencapai kultivasi abadi, ia berencana untuk membantu Zhao Kuangren dalam memerintah alam fana.

Tapi sekarang? Rasanya seperti tamparan di wajah. Emosinya menjadi kacau balau. Ketika berita itu sampai ke Li Xiaofei, salah satu monster tua dari Gerbang Abadi Alam Penghancur datang untuk menghiburnya.

“Guru,” kata sesepuh itu, “kaisar bodoh itu hanyalah manusia biasa. Dia sama sekali tidak dapat memahami ambisi atau tujuan Anda. Tidak mengherankan jika dia kehilangan keberanian dan melarikan diri bahkan sebelum pertempuran dimulai. Para bangsawan dan politisi mereka semuanya bodoh. Anda tidak perlu memikirkannya.”

Li Xiaofei terkekeh pelan. Ia berpikir, aku bahkan tidak marah, kenapa kau mencoba menghiburku?

Namun, karena penasaran, dia bertanya, “Kalau dipikir-pikir, bukankah kau bagian dari Sekte Abadi di dunia ini? Gerbang Abadi Alam Pemecah adalah salah satu dari Enam Belas Sekte Besar. Kau seorang Tetua Agung, namun kau memilih untuk mengikutiku. Bukankah kau mengkhianati sektemu?”

Monster tua itu tertawa serak, janggut putihnya yang lebat terangkat mengikuti gerakan tersebut.

“Aku sudah berada di Sekte Abadi yang disebut-sebut itu selama empat ratus enam puluh tujuh tahun,” katanya. “Aku sudah lama melihat kemunafikan dan rasa tidak tahu malu dari para Dewa yang disebut-sebut itu. Aku juga telah melihat sifat pengecut dan menyedihkan mereka. Aku tidak ingin terlibat dengan mereka.”

Hati Li Xiaofei sedikit bergetar. Orang tua ini sepertinya punya cerita untuk diceritakan. Dia juga tampak tahu lebih banyak daripada yang dia tunjukkan. Tapi Li Xiaofei memilih untuk tidak bertanya.

Nilailah seseorang berdasarkan perbuatannya, bukan pikirannya.

Mereka akan melihat bagaimana semuanya berjalan.

Bulan terbenam saat matahari terbit. Hari baru telah tiba. Li Yiyun meregangkan tubuhnya dengan malas, mengakhiri malam kultivasi. Dia melangkah keluar dari tendanya dan melirik sekeliling, lalu sedikit terhenti. Sesaat kemudian, amarah meledak di dalam dirinya.

“Sialan! Bajingan-bajingan keparat itu!” Dia mengumpat dengan marah.

Baru satu malam berlalu, namun sepertiga dari perkemahan telah lenyap. Jelas, mereka semua ketakutan. Mereka melarikan diri. Para pengecut tak tahu berterima kasih ini telah mengikuti Guru begitu lama, berlatih di sisinya, belajar dan bertanya. Tetapi sekarang ketika masalah datang, mereka semua menghilang tanpa jejak. Mereka tidak pantas disebut manusia.

Kou Zhengyang mencoba menghiburnya. “Emas sejati tidak takut api. Lihat, dua pertiga masih tersisa. Mereka tahu bencana sudah dekat, tetapi mereka memilih untuk tetap tinggal. Mereka adalah sahabat sejati dan sesama murid kita.”

Yang Zhao mengangguk dan berkata, “Tepat sekali. Hanya setelah angin meniup pasir, barulah kita bisa melihat emas sejati di baliknya. Biarkan mereka yang berhati seperti kaisar pengkhianat itu pergi. Hanya dengan begitu kita bisa benar-benar melihat jati diri manusia.”

Hari itu, Li Xiaofei terus mengajar dan menjelaskan tentang kultivasi. Kerumunan duduk dengan khidmat dan penuh hormat, ekspresi mereka penuh pengabdian, hampir seperti pengikut yang bersemangat. Mereka mengelilinginya dalam keheningan, mendengarkan dan beribadah dengan hati yang terfokus.

Saat matahari terbenam, Lu Jiansheng, Jianling, Xue Qing, dan dua orang lainnya datang untuk mengucapkan selamat tinggal.

“Kau juga…?” Kemarahan Li Yiyun kembali berkobar. Dia meludah tepat di wajah Lu Jiansheng dan meraung, “Pergi sana! Pergi saja! Kalian orang-orang dari Sekte Abadi semuanya bajingan tak berperasaan dan pengkhianat. Aku memang tidak pernah menyangka kau akan membela Guru. Lebih baik kau pergi sekarang!”

Merobek.

Dia menghunus pedangnya dan menebas bagian depan jubahnya, lalu melemparkan kain yang robek itu ke tanah.

“Mulai saat ini, persahabatan apa pun yang kita miliki sebagai sesama murid sementara telah berakhir. Kembalilah ke Gunung Seribu Orang Suci kalian. Lusa, ketika kita bertemu di puncak Gunung Gendang Surga, lakukanlah sesuka kalian. Jangan berani menahan diri, karena aku pasti tidak akan menahan diri.”

Amarah Li Yiyun meluap, dan kata-katanya tegas. Lu Jiansheng tidak membantah. Dia bahkan tidak menyeka ludah dari wajahnya. Dia membiarkannya mengering sendiri. Kelima orang itu, kakak dan adik senior, termasuk Xue Qing, berlutut di hadapan Li Xiaofei. Mereka bersujud tiga kali dengan bunyi gedebuk yang keras, lalu bangkit diam-diam dan berbalik untuk pergi, menghilang di jalan pegunungan yang jauh.

Suasana di kamp semakin hening. Li Xiaofei tetap tenang, ekspresinya setenang biasanya.

Pada hari ketiga, tiga matahari terbit di timur, cahaya pagi mewarnainya merah tua seperti darah. Li Xiaofei muncul di atas batu besar seperti yang dijanjikan, duduk bersila di bawah sinar matahari keemasan, dan memulai khotbahnya.

Jumlah orang lebih sedikit dari sebelumnya. Namun kali ini, Li Yiyun tidak lagi meledak dalam amarah. Dia berdiri dengan tenang, wajahnya gelap dan ekspresinya muram. Wajahnya begitu gelap hingga hampir menakutkan.

Hari itu berlalu dengan cepat. Saat matahari terbenam di cakrawala, Li Xiaofei mengakhiri ceramahnya. Ia membuka matanya dan memandang lautan wajah di hadapannya. Ada sembilan ribu sembilan ratus sembilan puluh sembilan ekspresi taat dan fanatik yang menatapnya dengan penuh hormat. Senyum tipis terukir di bibirnya.

“Sahabatku,” katanya, “ajaran-Ku telah berakhir. Segala sesuatu yang dapat dibagikan, telah Kuserahkan kepada kalian. Besok, Aku akan mendaki gunung.”

“Kalian telah mengikuti Aku sejauh ini, bukan sebagai murid, karena kalian tidak menyandang gelar itu. Karena itu, tidak perlu mengikuti Aku ke dalam bahaya. Sebelum matahari terbenam, hendaklah masing-masing dari kalian pergi ke tempat masing-masing.”

“Jika kalian benar-benar ingin membalas budi saya, maka teruskan ajaran yang telah saya ajarkan. Wariskan teknik-teknik saya, jalan saya. Jangan berpegang teguh pada hal-hal itu secara egois. Jangan biarkan perpecahan sektarian muncul kembali.”

“Umat manusia kita terombang-ambing di tepi jurang di langit berbintang yang gelap ini, rentan dan genting. Kita harus bersatu sepenuhnya, hanya ketika setiap orang menjadi naga kita dapat berharap untuk bertahan hidup, meskipun hanya secuil.”

“Sebarkan Dao Agung-Ku. Lindungi kaum kita. Ingatlah tujuh kata ini dan itu sudah cukup. Kalian semua… boleh pergi.”

Li Xiaofei berbalik dan pergi. Orang-orang yang tertinggal saling memandang, mata mereka dipenuhi ketidakpastian. Beberapa di antara mereka menangkap makna yang lebih dalam dalam kata-kata Li Xiaofei.

Ras manusia di langit berbintang?

Apa sebenarnya maksud dari itu?

Sedang mengalami penurunan?

Dalam bahaya?

Dari mana asalnya itu?

Meskipun sebagian besar tidak sepenuhnya memahami implikasi pesan Li Xiaofei, perasaan krisis yang tiba-tiba dan luar biasa menyelimuti mereka, membayangi hati mereka.

Keheningan panjang yang mencekik pun menyusul. Kemudian, seseorang tiba-tiba berteriak.

“Aku tidak akan pergi!”

“Aku tidak akan pergi. Aku akan mengikuti Guru mendaki gunung itu!”

“Ke gunung!”

“Tetapi Sang Guru menyuruh kita untuk meneruskan ajaran-Nya. Jika kita semua mati di Gunung Seribu Orang Suci, siapa yang akan melestarikan ajaran-Nya?”

“Benar sekali. Jika sesuatu terjadi pada Guru, menurutmu apakah Sekte Abadi akan membiarkan kita semua hidup? Akankah mereka mengizinkan Jalannya menyebar ke seluruh dunia?”

“Inilah saatnya untuk bersatu. Kita harus mengikutinya dengan sepenuh hati dan berjuang untuk menciptakan tempat bagi diri kita sendiri!”

“Sebagian harus mendaki gunung, tetapi sebagian lainnya harus pergi untuk meneruskan Dao Agung Guru.”

“Ayo kita undi. Atau undian, apa saja!”

“Ya! Itulah rencananya.”

“Baik kau tinggal atau pergi, kau akan menjadi pahlawan yang berdiri tegak di bawah langit.”

Kerumunan itu langsung terlibat dalam diskusi yang sengit, darah mereka mendidih karena emosi.

Li Yiyun akhirnya membiarkan senyum muncul di wajahnya. Darahnya kembali mendidih saat api di hatinya menyala kembali. Dia telah menemukan jiwa-jiwa yang sehati, kawan-kawan yang kini akan berbagi hidup dan mati bersamanya. Dengan semangat yang membara, kerumunan mulai mengatur diri. Kemudian mereka mulai mengundi.

Tiba-tiba, suara burung bergema dari kejauhan. Seekor burung putih besar melesat menembus langit seperti kilat pucat, meluncur menuju perkemahan.

“Itu… Burung Suci keluarga kerajaan Song Agung, Bangau Putih,” Kou Zhengyang langsung mengenalinya.

Li Yiyun mendengus dingin dan berkata, “Apa yang dilakukan keluarga kerajaan di sini lagi? Mereka sudah menyelinap pergi. Sekarang mereka kembali untuk beraksi? Berlagak seperti pelacur dan masih ingin mendirikan monumen kesucian?”

Yang Zhao dengan cepat menarik lengan bajunya, mencoba menenangkannya. Bagaimanapun juga, mereka tetaplah rakyat Kaisar Song. Li Yiyun hanya mendengus lagi, rasa jijiknya terhadap istana tetap tak berkurang.