Pasukan Bintang - MTL - Chapter 823

Bab 823: Reuni

Perubahan aneh dan tiba-tiba ini membuat Li Xiaofei sangat terkejut. Ia hanya mengatakannya begitu saja setelah gagal mendeteksi apa pun sebelumnya. Ia tidak pernah menyangka hal itu akan memicu reaksi yang begitu mengerikan.

Rasa dingin menjalar di leher Li Xiaofei.

Jadi, apa yang kulihat di Sungai Surgawi… bukanlah ilusi sepenuhnya?

Mengungkap kebenaran saja sudah menyebabkan Husi meninggal. Terlebih lagi, kematiannya, di mana dagingnya larut menjadi tulang, identik dengan bagaimana dia binasa di Sungai Surgawi.

Pasti ada hubungan antara keduanya. Li Xiaofei menyenggol kerangka Husi dengan ujung sepatunya, dan sebuah kisah dari legenda klasik tiba-tiba muncul di benaknya.

Dalam kisah Penobatan Para Dewa, Guru Besar Bi Gan jantungnya dicabut oleh Raja Zhou, namun ia tidak langsung mati. Saat meninggalkan istana, ia menghentikan seorang pejalan kaki dan bertanya, “Bisakah manusia hidup tanpa jantung?”

Menurut cerita tersebut, jika orang yang lewat itu menjawab, “Ya,” Bi Gan akan selamat.

Namun jawaban yang menyedihkan adalah, “Tanpa hati, seorang pria pasti akan mati.”

Maka, Bi Gan tewas di tempat, berdarah dari setiap lubang tubuhnya.

Mungkinkah prinsip yang sama berlaku di sini dengan Husi? Atau ada yang salah dengan tukang perahu dari Dunia Bawah itu? Sungguh disayangkan.

Seharusnya dia tidak membunuh Fei Lun terlebih dahulu. Fei Lun telah bersama Husi sepanjang waktu, dan dia pasti tahu sesuatu. Namun, dia ingat pernah melihat orang lain tewas di Sungai Surgawi, Song Yu. Mungkin dia bisa belajar sesuatu dari Song Yu.

Setelah membuang sisa-sisa tersebut, Li Xiaofei menoleh ke Chu Xiang dan menjelaskan hubungan antara pecahan logam dan tungku alkimia.

Iklan oleh PubRev

“Pecahan yang kau miliki itu sudah sepenuhnya menyatu dengan tungku. Pecahan itu tidak bisa dipisahkan lagi, jadi aku tidak bisa mengembalikannya kepadamu. Aku benar-benar minta maaf. Ini adalah kesalahanku, jadi anggap saja ini sebagai hutang yang harus kubayarkan kepadamu. Jika kita menemukan harta karun lain mulai sekarang, aku akan memastikan untuk membalasmu dengan sesuatu yang tidak kalah kuatnya dari pecahan itu. Bagaimana kedengarannya?”

Li Xiaofei mengatakan ini dengan agak canggung, ada sedikit rasa bersalah dalam nada suaranya.

Chu Xiang dengan cepat melambaikan tangannya dan menjawab, “Tidak, tidak apa-apa. Tungku itu memang ditujukan untukmu. Ini takdirmu, Kakak Li. Kau sudah menyelamatkan aku dan Kakak Hua barusan, itu sudah lebih dari cukup. Aku sangat berterima kasih.”

Li Xiaofei menepisnya dengan santai dan berkata, “Bukan apa-apa.”

Setelah semuanya beres, kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka. Gadis bisu itu masih menunjuk ke arah tenggara, jadi mereka pergi ke arah itu. Pada saat yang sama, Li Xiaofei memperhatikan sesuatu yang lain. Cahaya yang terpancar dari Ishihara Masami di dalam Paviliun Waktu Rahasia, cahaya yang menuntunnya, juga paling terang ke arah tenggara.

Mereka terus maju. Semakin jauh mereka pergi, semakin banyak bangunan yang runtuh dan reruntuhan yang mereka lewati.

Tiba-tiba, sebuah gerbang batu besar muncul di depan. Gerbang itu tampak anggun dan kuno. Meskipun prasasti di atas gerbang telah lama hancur, dan salah satu dari dua pilar menjulang tinggi itu patah, sisa-sisa bangunan menunjukkan bahwa ini dulunya adalah salah satu bangunan terpenting di reruntuhan. Kemungkinan besar ini adalah bangunan paling signifikan yang pernah dilihat Li Xiaofei sejak ia menyeberangi Sungai Surgawi.

Pecahan batu dari lempengan yang pecah dan kolom-kolom yang hancur masih menyimpan jejak samar tulisan kuno. Namun, huruf-hurufnya sudah terlalu aus untuk diuraikan. Gadis bisu itu tampak semakin bersemangat. Ia sepertinya merasakan sesuatu.

“Guk! Guk!” Bahkan Kaisar Hitam pun mulai menggonggong.

Namun Li Xiaofei tidak membutuhkan peringatan. Dia pun telah merasakan energi samar namun familiar yang bersemayam di udara. Dia mempercepat langkahnya dan melangkah melewati pilar gerbang yang roboh.

Terdapat jalan raya yang lebar dan panjang di luar pintu masuk, diapit oleh fondasi bangunan-bangunan tua. Bangunan-bangunan tersebut jauh lebih terawat seiring berlanjutnya ke bagian yang lebih dalam. Beberapa rumah dan paviliun batu masih utuh dengan sangat baik.

Yang lainnya tampak seperti kandang atau tempat penampungan hewan, diatur sedemikian rupa dan teratur sehingga jelas bahwa perencanaan yang matang pernah dilakukan untuk tempat ini. Tiba-tiba, Li Xiaofei mengerti.

Ini adalah kandang kuda! Kandang surgawi, yang digunakan oleh Surga untuk membesarkan kuda-kuda ilahi.

Kesadaran itu langsung menghantam Li Xiaofei, mengingatkannya pada sebuah kisah legendaris. Bimawen. Jabatan yang diambil Sun Wukong, Raja Kera, ketika pertama kali memasuki Surga, sebagai penjaga kuda-kuda surgawi.

Mungkinkah ini tempat Bimawen bekerja?

Namun, prioritas utama mereka adalah menemukan Huang Dinggou, jadi Li Xiaofei mengesampingkan pikiran itu dan segera mulai mencari. Beberapa saat kemudian—

“Guk! Guk!” Suara Kaisar Hitam menggema.

Suara itu segera disusul oleh sorakan pelan dari gadis bisu itu. Li Xiaofei bergegas menghampiri mereka. Di sana, ia melihat seorang pria compang-camping dan berantakan dengan gembira memutar-mutar gadis bisu itu, sementara Kaisar Hitam mengibas-ngibaskan ekornya dengan penuh kegembiraan yang tak terkendali.

“Ketua Aula?!” Pria lusuh itu melihat Li Xiaofei dan bergegas menghampirinya, berseri-seri kegirangan.

Li Xiaofei mengangkat satu kaki dan menendangnya ke samping dengan ekspresi jijik.

“Tuan Aula! Ini aku!” teriak pria itu sambil menyisir rambut dari wajahnya yang kotor. “Bawahanmu yang setia, saudaramu dalam suka dan duka, Huang Dinggou yang cerdas dan selalu berani!”

“Aku tahu itu kamu,” jawab Li Xiaofei. “Tapi kamu bau. Ganti baju dulu sebelum bicara denganku lagi… Astaga, apa kamu jatuh ke dalam lubang septik atau apa?”

Mata Huang Dinggou membelalak dan menjawab, “Tuan Aula, wawasan Anda sungguh tak tertandingi! Saya memang berakhir di lubang kotoran. Tapi saya tidak jatuh ke dalamnya, saya melompat ke dalamnya!”

Li Xiaofei menyipitkan matanya dan berkata, “Kau sampai gila kelaparan, kan? Jangan bilang kau makan—”

“Ptooey! Ptooey!” Huang Dinggou menghentakkan kakinya ke tanah karena frustrasi. “Aku melakukannya untuk tetap hidup! Sebuah penghinaan yang terencana! Sebuah pengorbanan yang diperlukan!”

“Kau selamat… di dalam lubang septik?” Li Xiaofei mengangkat alisnya, skeptis.

“Ketua Aula, jangan biarkan penampilanmu yang gagah sekarang menipumu,” kata Huang Dinggou sambil menyeringai mengejek. “Saat malam tiba, kau akan berada di lubang kotoran itu bersamaku. Saat itu terjadi, mari kita lihat siapa yang tertawa. Tidak akan ada kakak atau adik. Kita berdua akan berbau sama.”

“Apa yang kau bicarakan?” Li Xiaofei menyipitkan matanya. Dia tahu Huang Dinggou tidak sedang bercanda.

Ekspresi Huang Dinggou berubah serius saat akhirnya dia menjelaskan.

Setiap malam, monster-monster menakutkan yang bersembunyi di kegelapan akan terbangun. Mereka akan memburu semua makhluk hidup seperti iblis yang berpatroli di daratan. Mereka akan menangkap, menyiksa, memparasit, atau bahkan melahapnya. Beberapa teman Huang Dinggou telah menjadi korban makhluk-makhluk tersebut.

Berkat keberuntungan semata, atau mungkin takdir, Huang Dinggou menemukan sebuah lubang pembuangan kuno di kandang kuda. Dalam keadaan putus asa, ia melompat masuk dan secara ajaib lolos dari pengawasan para monster, menyelamatkan nyawanya.

Kemudian, dia menyadari bahwa monster-monster itu tampaknya memiliki rasa jijik terhadap lubang pembuangan kotoran. Mereka menolak untuk mendekatinya, tidak menggeledahnya, dan bahkan tidak tahan dengan baunya.

“Haha! Aku benar-benar jenius,” Huang Dinggou membual dengan bangga. “Selama aku mengolesi diriku dengan sedikit kotoran berusia sepuluh ribu tahun, monster-monster itu akan menjauhiku sepenuhnya. Selama aku tetap berada di dalam Kandang Bimawen dan tidak bertemu dengan monster tingkat tinggi, aku bisa bertahan hidup di malam hari!”

Sebelum dia bisa menyelesaikan pidato kemenangannya—

Gadis bisu itu tak tahan lagi. Ia membungkuk dan mulai muntah hebat. “Ugh… Kau… kau harus mandi—sekarang juga!”

Hanya memikirkan kembali saat ia memeluk Huang Dinggou tadi, dan apa yang ia anggap hanya kotoran karena tidak mandi, membuat hatinya ingin muntah.

Li Xiaofei tercengang.

Betapa menjijikkannya ini…

Dia menatap dengan mata terbelalak pada gadis bisu itu, yang sebenarnya telah berbicara.

Wajah Huang Dinggou bersinar dengan pancaran kebenaran diri yang tulus saat ia menyatakan dengan sungguh-sungguh, “Untuk bertahan hidup… demi kelangsungan hidup umat manusia… bukan hanya mengoleskan kotoran tua, jika aku harus memakan beberapa kilo kotoran itu, aku—”

Cih!

Bahkan Kaisar Hitam pun tak tahan lagi. Dengan tatapan jijik, ia mengangkat kaki belakangnya dan menyemburkan air kencing seperti selang bertekanan tinggi, membasahi Huang Dinggou dengan aliran yang membersihkan.

Li Xiaofei melompat beberapa langkah menjauh, menjaga jarak aman, dan akhirnya menyuarakan pertanyaan yang telah lama terpendam.

“Tunggu sebentar. Aku sudah berada di sini cukup lama, dan aku belum pernah melihatnya berubah menjadi malam. Bukankah tempat ini tidak memiliki siang atau malam?”