Pasukan Bintang - MTL - Chapter 75

Bab 75: Dia Gadis yang Luar Biasa

Li Xiaofei tiba-tiba mengerti mengapa Tan Qingying berbicara dan berperilaku seperti itu. Namun, dia tidak bertanya lebih lanjut karena itu adalah urusan pribadinya.

Namun Tan Qingying tampak ingin berbicara. Ia melanjutkan dengan suara rendah, “Ibu saya meninggal sepuluh tahun yang lalu. Saat beliau meninggal, ayah saya sangat sibuk dengan pekerjaan sehingga tidak sempat menemuinya untuk terakhir kalinya…”

Li Xiaofei kini lebih mengerti. Tak heran hubungan antara ayah dan anak perempuan itu begitu tegang. Situasi seperti ini umum terjadi bahkan lima ratus tahun yang lalu. Anak-anak yang ditinggalkan oleh orang tua yang gila kerja mengalami masa-masa sulit.

Tan Qingying melanjutkan, “Awalnya, saya membenci dan merasa kesal padanya, tetapi suatu hari saya mendapati dia menangis seperti anak kecil di depan foto ibu saya. Saya memaafkannya karena terkadang dia harus menanggung nyawa dan keselamatan empat juta orang. Dia benar-benar tidak punya pilihan.”

Li Xiaofei menatapnya dengan heran. Ini adalah kali kedua dia menyadari bahwa Tan Qingying tidak manja dan pemberontak seperti yang terlihat.

Tan Qingying tersenyum dan berkata, “Meskipun aku sudah memaafkannya, aku tetap harus mengawasinya. Ayahku terkenal sebagai seorang workaholic. Dia berjanji pada ibuku akan makan tepat waktu, tidak begadang, dan tidak bekerja terlalu keras… tetapi dia sering gagal menepati janji-janji itu.”

Li Xiaofei tak kuasa menahan diri untuk bertanya, “Apakah ibumu… meninggal karena sakit?”

Di era ini, bahkan kanker pun bisa ditaklukkan. Banyak ahli bela diri memiliki umur yang jauh lebih panjang berkat kultivasi universal. Para ahli bela diri tingkat Saint bisa hidup lebih dari tiga ratus tahun. Sungguh mengejutkan bahwa istri pemimpin kota, yang seharusnya memiliki akses ke perawatan medis terbaik, meninggal begitu cepat. Pasti itu semacam kecelakaan.

“Ibu saya meninggal karena penyakit radiasi,” kata Tan Qingying. “Beliau bekerja di Institut Penelitian Thor dan terlibat dalam banyak pembedahan dan penelitian makhluk bintang tingkat lanjut. Selama salah satu percobaan, beliau terpapar radiasi dari mayat makhluk bintang tingkat Raja dan terinfeksi…”

Li Xiaofei mengerti. Dia telah mempelajari hal ini dalam mata kuliah biologi dasarnya. Banyak mayat binatang bintang tingkat tinggi memancarkan radiasi yang kuat. Mayat binatang bintang tingkat Raja adalah yang terburuk, dengan tingkat radiasi mencapai hingga 20.000 roentgen.

Para prajurit yang tidak cukup kuat dan tidak memiliki perlengkapan pelindung khusus menghadapi bahaya ekstrem saat berurusan dengan mayat monster bintang tingkat Raja yang belum diobati. Jenis radiasi ini berbeda dari radiasi nuklir. Teknologi manusia saat ini tidak dapat menyembuhkannya.

Sepanjang sejarah, banyak pionir dan peneliti hebat mengorbankan diri mereka untuk mengungkap rahasia makhluk luar angkasa dan membantu umat manusia memperoleh kemampuan yang dahsyat. Mereka mencapai hasil yang signifikan. Perkembangan seperti baju zirah bertenaga, robot bertenaga, dan senjata gergaji mesin bertenaga dibangun di atas fondasi ilmiah ini. Banyak teknik ampuh dan keterampilan tempur juga berasal dari bidang studi ini. Namun, umat manusia membayar harga yang sangat mahal untuk kemajuan ini.

Saint kesembilan dari Republik Xia Agung, Nyonya Yuqin, juga meninggal di usia muda karena radiasi kekuatan bintang dari penelitiannya. Radiasi jenis ini adalah salah satu alasan mengapa sumber daya sangat langka bagi manusia. Banyak sumber air dan tumbuhan di alam liar tidak dapat dikonsumsi langsung oleh manusia. Demikian pula, sebagian besar daging binatang bintang tidak dapat dikonsumsi karena radiasi ini.

Untungnya, Dewan Bintang telah mengembangkan teknik untuk memurnikan sumber daya ini. Namun, biayanya sangat tinggi. Secara keseluruhan, invasi makhluk bintang membawa bencana besar bagi umat manusia. Bukan hanya pembantaian, invasi tersebut telah menyusup ke setiap aspek kehidupan.

“Idol, menurutmu aku bersikap sangat kekanak-kanakan saat membentaknya di kantor?” tanya Tan Qingying sambil mendongak.

Kebajikan terbesar Li Xiaofei adalah kejujurannya, jadi dia langsung membantahnya. “Bagaimana mungkin? Kupikir itu sangat lucu.”

Tan Qingying mengerutkan hidung mungilnya yang mancung. “Hmph, tidak tulus.”

Li Xiaofei tersenyum tetapi tidak mengatakan apa pun.

Tan Qingying tidak mengamuk; sebaliknya, dia menjelaskan, “Sebenarnya, saya meniru cara ibu saya berbicara kepadanya. Itu satu-satunya cara agar dia mau mendengarkan. Kalau tidak, dia sangat keras kepala dan bekerja tanpa henti seolah-olah dia ingin bekerja sampai mati.”

Li Xiaofei menatap gadis di depannya dan tiba-tiba merasakan iba padanya. Anak-anak bermasalah biasanya memiliki orang tua yang bermasalah. Apa pun masalahnya, kemungkinan besar itu bukanlah kesalahan anak itu sejak awal.

Tan Qingying tampak merasa jauh lebih baik setelah menjelaskan dirinya. Dia menatap Li Xiaofei dan berkata, “Ini pertama kalinya dalam sepuluh tahun terakhir seseorang menemaniku makan di sini. Terakhir kali adalah sepuluh tahun yang lalu, ketika ibuku masih hidup.”

Li Xiaofei berkata, “Jika kamu tidak dapat menemukan siapa pun untuk menemanimu ke toko ini, kamu bisa menghubungiku.”

Tan Qingying bertanya, “Bagaimana dengan toko-toko lain? Apakah itu tidak masalah?”

Li Xiaofei bersandar dengan strategis dan berkata, “Tergantung. Sebenarnya saya cukup sibuk.”

Tan Qingying tertawa lagi. “Saya mengerti, Presiden Li. Lagipula, Anda mengelola begitu banyak anggota geng, dan banyak orang bergantung pada Anda untuk mata pencaharian mereka.”

Li Xiaofei terkejut. “Kau tahu tentang itu?”

Tan Qingying berkata, “Saya sudah membaca berkas Anda setidaknya sepuluh kali.”

“Mengajukan?” Li Xiaofei bertanya.

Tan Qingying menjawab, “Apa lagi? Apa kau pikir sembarang orang bisa bertemu ayahku begitu saja? Seluruh latar belakang dan perilakumu telah diselidiki secara menyeluruh sebelum kau datang ke Kompleks Pemerintahan Kota.”

Li Xiaofei tiba-tiba mengerti. Itu masuk akal.

Tan Qingying menyipitkan matanya dengan nakal dan berkata, “Aku juga tahu bahwa gadis yang kau sukai bernama Zhong Ling, putri tuanmu. Tapi sepertinya dia tidak benar-benar menyukaimu.”

Li Xiaofei tak kuasa menahan tawa. Ia tidak membantah karena pemilik tubuhnya sebelumnya memang memiliki kasih sayang yang mendalam terhadap Zhong Ling. Logis jika staf pemerintah mengungkap informasi ini. Namun, reaksinya tampaknya telah memberi kesan yang salah pada Tan Qingying.

“Jangan marah,” jelasnya cepat. “Jujur saja, pria sebaik kamu, dia benar-benar buta jika tidak menyukaimu. Ada banyak gadis yang lebih cantik yang akan memperebutkanmu. Cepat atau lambat dia akan menyesalinya.”

Li Xiaofei tak kuasa menahan tawa. Itu memang upaya penghiburan yang kurang berhasil, tetapi datang dari gadis kaya raya seperti Tan Qingying, ternyata cukup meyakinkan.

Dia tersenyum santai dan berkata, “Setiap orang punya selera masing-masing.”

Setelah menyesap beberapa teguk lagi sup jeroan itu, dia merasa jauh lebih segar.

Dia melanjutkan, “Sebenarnya, setiap orang memiliki kebebasan untuk menyukai seseorang dan kebebasan untuk tidak menyukainya. Saya bukan koin bintang; tidak mungkin semua orang menyukai saya. Jika dia tidak menyukai saya, itu normal. Selama dia bahagia, tidak apa-apa.”

Tan Qingying terdiam sejenak. “Idol, kau begitu riang.”

Li Xiaofei tersenyum dan mulai mempercepat gerakannya, melahap beberapa potong jeroan rebus yang tersisa.

“Hei, pelan-pelan! Aku belum puas,” kata Tan Qingying dengan cemas.

Mereka berdua mulai makan dengan cepat sambil menggerakkan sumpit mereka dengan lincah. Tak lama kemudian, mangkuk dan piring pun bersih.

“Ugh… menyebalkan sekali, kau mengambil sebagian besarnya,” kata Tan Qingying, pipinya menggembung seperti tupai. Mulutnya penuh dengan daging rebus.

Li Xiaofei tertawa bangga, “Kau terlalu lambat.”

Mereka tertawa dan bercanda dalam suasana yang sangat santai. Rasanya bukan seperti mereka baru saja bertemu; melainkan seperti mereka sudah berteman sejak kecil selama bertahun-tahun. Saat itu, toko mulai ramai. Kemudian, sekelompok empat atau lima anak laki-laki SMA, mengenakan seragam, masuk dengan berisik.

“Old Eight, apakah ini tempat super enak yang kau bicarakan?”

“Terlalu kecil, terlihat seperti sarang anjing, dan tidak ada tempat duduk.”

“Kita tidak bisa berdiri sambil makan, kan?”

“Mari kita cari tempat lain, tempat ini mengecewakan.”

“Tempat ini kotor dan kumuh sekali, bahkan anjing pun tidak mau makan di sini… Hei, lihat ke sana… Astaga, lihat meja itu. Wow, gadis itu cantik sekali.”

Salah satu anak laki-laki memperhatikan Tan Qingying duduk di meja paling ujung.