Panduan Karakter Latar Belakang untuk Bertahan Hidup di Manga - HTL - Chapter 237

Chapter 237: Pertunjukan Besar

Dari tempatnya yang tinggi, Su Bei memandang ke bawah, orang-orang di bawahnya seperti semut. Kelompok Jiang Tianming telah memposisikan diri di jalan utara—beberapa berdiri sebagai penghalang jalan, yang lain bersembunyi di balik bebatuan untuk bertindak sesuai kebutuhan, dan satu orang berada di desa untuk melaporkan berita.

Persiapan ini membuat penduduk desa tidak mungkin menyelesaikan Array di utara secara diam-diam. Menyadari hal ini setelah pengamatan singkat, mereka mengirim Kepala Desa untuk bernegosiasi.

“Tianming, kenapa kalian berlama-lama di sini? Apa kalian kehilangan sesuatu?” tanya Kepala Desa dengan ramah, seolah hanya ingin membantu.

Jiang Tianming menggelengkan kepalanya, menggunakan alasan yang sudah disiapkan: “Kami sedang melakukan penelitian Akademi tentang geologi jalan ini.”

Kepala Desa kebingungan dengan tugas Akademinya. Ia bertanya: “Berapa hari?”

“Dua,” kata Jiang Tianming, tepat pada waktunya. Desa itu jauh dari kota—pembeli cinnabar mungkin akan kembali besok. Dua hari memastikan mereka akan menyelesaikan Array darah ayam tanpa memberi Kepala Desa kesempatan.

Wajahnya berubah muram, tampak gelisah: “Haruskah jalan ini saja? Tempat lain juga bagus untuk penelitian. Kami sedang merencanakan renovasi di sini—para pekerja sudah siap. Tidak bisa ditunda.”

“Tidak masalah, kami akan menanggung biaya keterlambatan,” Li Shu tersenyum. Para Ability User itu kaya—beberapa ribu atau bahkan puluhan ribu bukanlah apa-apa.

Hal ini membuat Kepala Desa tersedak: “Bukan itu maksudku… Apa harus di tempat ini?”

“Kami sudah mulai. Beralih ke yang lain hanya akan membuang waktu,” jawab Jiang Tianming.

Setelah terdiam sejenak, Kepala Desa mengangguk, tanpa berkata apa-apa lagi: “Baiklah, tapi jangan begadang terlalu larut untuk belajar. Kesehatan itu penting.”

Kata-katanya mengungkapkan niatnya—dia berencana membuat Array itu di malam hari. Tapi kelompok Jiang Tianming tidak akan membiarkan itu terjadi.

Karena bosan di atas pohon, Su Bei menggunakan Jimat Invisibility dan menuju ke rumah Kepala Desa. Sekalian saja untuk memeriksa Life Stone.

Life Stone berada di ruang bawah tanah Kepala Desa. Mengetahui hal ini dari Jiang Tianming, Su Bei tidak menghadapi hambatan apa pun.

Di ruang bawah tanah, Life Stone itu sesuai dengan foto—batu polos, ukurannya sekitar setengah ukuran mesin cuci.

Ukurannya tidak besar untuk sebuah Life Stone. Su Bei tahu beberapa batu di dunia Nightmare Beast berukuran sebesar dinding, dengan efek yang jauh lebih kuat.

Namun, milik Leluhur Tua sangat mengesankan, meningkatkan umur seluruh desa. Jika ukurannya sangat besar, mustahil untuk menyembunyikannya di sini selama bertahun-tahun.

Saat ia bersiap untuk pergi, keluarga Kepala Desa turun. Su Bei menyelinap ke sudut, mengaktifkan Abilitynya untuk berjaga-jaga.

Meskipun keempatnya tidak bisa mengalahkannya bersama-sama, persiapan adalah langkah bijak untuk menghindari kekacauan jika sesuatu yang tak terduga terjadi.

Sungguh mengejutkan, kehati-hatiannya membuahkan hasil—ia melihat Kompas Takdir di atas Life Stone!

Apa itu hidup?!

Terkejut, Su Bei mengabaikan percakapan mereka, dengan hati-hati mendekati batu itu. Batu itu tidak menunjukkan tanda-tanda kehidupan, membuatnya bingung.

Jika benda itu hidup, teori meteoritnya menjadi tidak relevan—meteorit tidak mungkin hidup, terutama bukan sebagai debu yang meledak.

Dia memeriksa kalung pecahan Life Stonenya dengan Abilitynya—tidak ada Kompas Takdir, jelas tak bernyawa.

Setelah kembali fokus, Su Bei menyadari bahwa ia telah terlalu banyak berpikir. Life Stone tidak mungkin memiliki kompas—batu itu tidak dapat dihancurkan, jadi penunjuk kematian itu milik orang lain.

Sesuatu yang hidup melekat padanya. Dengan mengesampingkan batu itu sendiri, Su Bei tahu siapa itu.

Jika tidak ada hal yang mengejutkan, itu adalah Kompas Takdir Leluhur Tua—jiwanya berada di Life Stone.

Kematiannya disaksikan oleh penduduk desa dan penggali kubur, yang secara rutin menangani jenazah. Jika mereka tidak melihat tanda-tanda kerusakan, berarti tubuhnya benar-benar sudah mati.

Namun, Array Perpanjangan Hidup membutuhkan penerima yang hampir mati, bukan yang sudah mati. Leluhur Tua memiliki trik, dan menempelkan diri pada Life Stone memastikan batu itu tetap berada dalam jangkauan array.

Su Bei menganggapnya sebagai perubahan kecil—dia tidak bisa mengacaukan alur cerita, atau bagaimana Author bisa bertahan?

Kembali ke atas pohon di malam hari, kelompok Jiang Tianming diam-diam mengambil posisi mereka, menggunakan kegelapan dan Ability Li Shu untuk bersembunyi, siap untuk menggagalkan rencana Kepala Desa.

Tak lama kemudian, Kepala Desa tiba bersama rombongan, obor menyala. Dua pria bertubuh tegap memimpin, salah satunya memegang Life Stone. Seorang wanita tua, yang menjadi “korban,” berada di antara mereka.

Dia tidak melawan—kemungkinan karena sudah dibujuk. Namun kelompok itu tetap waspada, berhati-hati agar tidak terjadi kesalahan.

Saat mereka sampai di jalan, rombongan Jiang Tianming muncul: “Kepala Desa, apa yang sedang Kau lakukan?”

“…?” Terkejut, Kepala Desa terdiam sejenak, lalu bertanya: “Mengapa kalian di sini?”

Jiang Tianming tersenyum rapi: “Kami mendapat inspirasi dan datang untuk menyelesaikan Tugas kami. Kami akan begadang semalaman. Jangan khawatir, anak muda bisa mengatasi satu malam—kami akan tidur untuk memulihkan diri nanti.”

Kepala desa: “…”

Dia tidak khawatir—dia sedang mengalami serangan jantung!

“Tapi kami ada urusan di sini. Bisakah Kau menunda sehari?” Karena tidak punya pilihan lain, Kepala Desa melepaskan sikap ramahnya dan berbicara dengan tegas.

“Ngomong-ngomong, kalian semua sedang apa?” ​​tanya Li Shu penasaran, setengah bercanda: “Sepertinya eksekusi pribadi.”

Zhou Zijian menimpali: “Tidak mungkin! Menyakiti orang adalah kejahatan. Penduduk desa kami jujur—mereka tidak akan melanggar hukum.”

Dia tahu tentang Life Stone. Meskipun tergoda oleh umur panjang, akal sehat menang. Bahkan jika dia berpihak pada penduduk desa, dia tidak bisa mengalahkan kelompok Jiang Tianming. Lebih baik membantu Asosiasi—mungkin dia bisa memohon untuk penduduk desa nanti.

Ini akan sulit—mereka telah membunuh tiga orang. Hukum mungkin akan mengampuni banyak orang, Tapi kejahatan itu sangat keji. Dia tidak bisa membayangkan hukuman mereka. Umur panjang adalah daya pikat yang menggoda, mengubah paman dan bibinya yang jujur ​​menjadi pembunuh.

Wajah Kepala Desa menjadi muram, kurang terlihat di malam hari: “Orang terluka? Mustahil. Ini hanya… hanya…”

Bingung mencari alasan, dia mengulur waktu. Seorang pemuda cerdas di belakangnya berkata: “Nenek Chen bilang ajalnya sudah dekat dan ingin dimakamkan di sini. Kami sedang memeriksa tempat ini.”

Dia menoleh padanya: “Benar, kan, Nenek Chen?”

Dengan kepala tertunduk, lebih membungkuk, dia bergumam: “Hm…”

Merasa puas, pria itu berbalik: “Ini sudah menjadi kebiasaan kami, tidak nyaman bagi orang luar. Bisakah kau…?”

Maksudnya jelas—jika mereka hanya Murid, mereka akan mengerti dan pergi.

Namun, karena mengetahui kebenarannya, kelompok Jiang Tianming tidak bergeming. Ketegangan terasa begitu nyata; tidak ada kata-kata yang bisa membuat mereka tetap di sini sekarang.

“Pergi,” perintah Jiang Tianming. Ketiganya, ditambah Zhou Zijian, menyerbu penduduk desa.

Kekuatan fisik para Ability User jauh melebihi orang normal, dan dengan Ability tersebut, dalam sepuluh menit, semua penduduk desa terikat erat.

Kepala Desa, yang terkejut dan bingung, berkata: “Apa yang kau lakukan? Xiao Jian, kami telah menyaksikanmu tumbuh dewasa. Kau tidak bisa mengkhianati desa sekarang setelah kau sukses!”

“Kalianlah yang terobsesi,” kata Zhou Zijian dengan kesal. “Kalian pikir kami tidak tahu bagaimana ketiga orang itu meninggal? Aku tidak bisa membiarkan kalian terus membuat kesalahan.”

“Apa? Bagaimana… Tunggu, siapa kalian?” Kepala Desa menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Kelompok Jiang Tianming bukanlah Murid biasa—Zhou Zijian tidak akan membawa mereka jika bukan karena mereka.

Jiang Tianming tidak menyembunyikan apa pun: “Kami adalah Ability User, di sini untuk menyelidiki. Kami telah mengungkap pembunuhan yang kalian lakukan untuk menjaga harta karun itu.”

Wajah Kepala Desa memucat. Hanya dalam dua hari, rahasia mereka terbongkar. Dia tahu masa depan desa mereka suram.

Karena tak punya pilihan lain, ia menggunakan taktik emosional, air mata mengalir deras: “Xiao Jian, aku menyesal! Seharusnya aku tidak mengambil risiko demi umur panjang. Tapi kau tahu, orang-orang itu bersedia—aku tidak memaksa mereka.”

Zhou Zijian mengetahui maksud di balik permohonannya: “Paman, Aku bukan bagian dari para Ability User ini. Aku tidak bisa membantu mu.”

Dia mungkin akan melakukannya jika dia bisa, Tapi dia tidak bisa. Dia melanjutkan: “Batu ini sangat penting. Jika auranya bocor, bukan hanya desa kita Tapi seluruh area ini bisa rata dengan tanah oleh Nightmare Beast.”

Mendengar bahaya harta karun itu, Kepala Desa merasa takut Tapi ragu: “Harta karun itu sudah berada di sini begitu lama tanpa ada yang menemukannya.”

“Karena Leluhur Tua ada di sini—dia adalah Ability User!” kata Zhou Zijian sambil kepalanya terasa pusing. Dia tidak menyangka akan mengetahui rahasia Leluhur Tua atau pembunuhan berani yang dilakukan penduduk desa.

Sekarang, dia menyesal telah melaporkannya. Menyelesaikannya secara diam-diam mungkin akan membuatnya kehilangan Life Stone, Tapi menyelamatkannya dari penjara desa.

Pemuda yang tadi angkat bicara: “Jika harta karun ini bisa menghancurkan segalanya, bukankah menyegelnya sudah cukup untuk menebus kejahatan kami?”

Dengan penuh semangat, dia melanjutkan: “Tidak, bukan untuk mengarang cerita—kami membunuh untuk menyegelnya setelah Leluhur Tua, untuk melindungi semua orang. Kami tidak punya pilihan!”

Kelompok itu hampir tertawa melihat betapa takt ahu malunya dia. Jiang Tianming bertanya dengan tenang: “Leluhur Tua telah memperingatkanmu untuk tidak menyentuhnya dan memberikan nomor telepon yang bisa dihubungi jika kau melakukannya. Dengan dua pilihan, mengapa memilih yang ketiga—membunuh?”

Pria itu, yang terkejut, tergagap: “Kami… kami…”

Setelah ragu-ragu, dia menyerah: “Pada dasarnya perbuatan kami baik. Sekalipun diadili, seharusnya hukumannya ringan, kan?”

Itu mungkin saja terjadi. Pengacara yang baik mungkin akan memutarbalikkan fakta bahwa pembunuhan mereka adalah untuk membela diri, sehingga mengurangi hukuman.

Namun, mengetahui bahwa mereka tidak berpikir seperti itu saat melakukan pembunuhan, membiarkan mereka menggunakannya untuk menghindari keadilan sangatlah menjengkelkan.

Sebelum Li Shu sempat mengejek, telepon Jiang Tianming berdering. Itu Lei Ze’en. Setelah berkonsultasi dengan teman-teman, mereka menemukan tujuan dari formasi darah manusia tersebut.

Setelah membacanya, Li Shu tersenyum ramah: “Maaf mengecewakan, Tapi Array ini menghidupkan kembali Leluhur Tua, bukan menyegel apa pun. Tidak ada yang bisa lepas dari kesalahan dalam hal itu.”

“Menghidupkan kembali Leluhur Tua?” Kepala Desa kebingungan, begitu pula penduduk desa.

Li Shu dengan riang menjelaskan fungsi Array tersebut: memperpanjang umur, bukan menyembunyikan aura. Array itu memperpanjang umur siapa pun yang memberikannya pada mereka—Leluhur Tua.

Baru sekarang mereka menyadari bahwa Leluhur Tua telah menipu mereka. Mereka membunuh dan bekerja, hanya untuk kehilangan nyawa mereka, bukan mendapatkan umur panjang.

Bagi Su Bei, mereka pantas mendapatkannya. Leluhur Tua itu egois, memasang jebakan dengan keserakahan mereka. Tapi dia memberi mereka pilihan—mereka hanya tidak memilihnya.

Saat semua orang kecuali Su Bei mengira semuanya sudah berakhir, dan siap membawa Kepala Desa pergi, mata nenek “korban” yang tak terikat itu berkilat penuh tekad. Dia menarik pisau buah, mengiris pergelangan tangannya, dan menerjang ke jalan.

“Cui Xia, apa yang kau lakukan!” teriak Kepala Desa. “Kau tidak perlu mati sekarang!”

Wajahnya memucat karena kehilangan banyak darah, Tapi ekspresinya tidak lemah—melainkan berseri-seri: “Tidak perlu mati? Sekarang kau memohon padaku untuk tidak mati!”

Berbeda dengan ketenangan atau kepasrahannya sebelumnya, matanya menyala dengan kebencian dan kegembiraan yang penuh dendam: “Jika mengirim kalian ke penjara hanya memberi kalian hukuman ringan, aku lebih memilih mati di sini bersama kalian semua.”

“Nenek, kau…” Ling You, yang jarang berbicara, mengerutkan kening, mencoba mengatakan sesuatu.

Namun nenek itu memotong perkataannya: “Aku tahu kalian anak-anak baik. Pergi—jangan sampai terjebak dalam situasi ini. Dia bilang jika aku berdarah di sini, itu akan terbentuk. Kalian tidak bisa menghentikanku.”

Ling You memperhatikan darah dari pergelangan tangannya membentuk pola di tanah—garis besar Array darah manusia, tak salah lagi.

Jiang Tianming melihatnya lebih dulu, bertanya-tanya apa menghentikan pendarahannya akan membantu, ketika dia mendengar kata-katanya.

Dia mendongak tajam: “‘Dia’? Nenek, siapa yang memberitahumu ini?”

“Leluhur Tua. Aku kenal suaranya,” katanya tanpa rasa khawatir. “Dia berbisik bahwa aku akan menghidupkannya kembali.”

Dia terkulai lemas, Array itu masih terus menguras darahnya. Hanya setengahnya yang tersisa untuk menyelesaikannya.

Sementara itu, penduduk desa merasakan tubuh mereka melemah, sesuatu menguras tenaga mereka, memperburuk kondisi mereka.

Mereka harus menghentikannya. Penduduk desa itu menjengkelkan, Tapi mereka tidak seharusnya mati dengan cara ini hanya untuk keuntungan seseorang.

Jiang Tianming bergegas maju, menahannya, dan membalutnya dengan perban Ability User Penyembuhan dari cincin penyimpanannya. Perban itu dapat menghentikan sebagian besar pendarahan.

Namun, sesosok pria tembus pandang seperti jiwa muncul, merobek perban, dan menendang Jiang Tianming hingga terpental.

Dari atas pohonnya, Su Bei tertawa, melirik ponsel perekamnya, dan menyeringai lebih lebar. Rekaman yang bagus—sempurna untuk obrolan grup atau memeras Jiang Tianming agar mengerjakan PR.

Itu kemungkinan besar adalah Leluhur Tua. Melihat bagian terakhir dari Array itu berhenti, dia panik, bertindak sebagai jiwa untuk ikut campur.

Namun, itu masuk akal. Memasuki dunia Nightmare Beast, mengambil Life Stone, dan lolos tanpa cedera berarti dia adalah Ability User yang kuat.

Su Bei sedikit memahaminya. Hidup terpencil demi umur panjang pasti terasa menyesakkan. Menyadari bahwa ia hanya akan hidup lebih lama, bukan selamanya, setelah bertahun-tahun berusaha, akan mengguncang siapa pun.

Dari tempatnya bertengger, Su Bei mengamati kelompok Jiang Tianming melawan bayangan Leluhur Tua. Keunggulan bayangan itu adalah ia bisa menyentuh orang lain, Tapi orang lain tidak bisa menyentuhnya.

Ability Li Shu memengaruhi Leluhur Tua, Tapi Energi Mentalnya lebih lemah, sehingga dampaknya kecil. Hanya Jiang Tianming yang bisa menyentuhnya, Tapi dia tidak bisa menang.

Ling You terbukti sangat penting, menggunakan virus yang menargetkan jiwa. Dia menginfeksi Jiang Tianming, yang, menahan rasa sakit di jiwanya, menularkannya pada Leluhur Tua.

Leluhur Tua menggeliat kesakitan, tak mampu menghentikan mereka membalut luka nenek itu. Tapi sudah terlambat—darah sudah cukup. Dalam satu menit, Array itu akan selesai, mengaktifkan Array Perpanjangan Hidup, membunuh semua penduduk desa.

“Beritahu kami cara menghentikannya, atau meskipun kalian menghidupkannya kembali, virus ini akan tetap ada,” kata Jiang Tianming, terinspirasi untuk mengancam.

Mungkin itu tidak benar, Tapi hanya Ling You yang tahu, dan dia tidak akan membantahnya.

Ketakutan, Leluhur Tua tidak ingin bangkit kembali dalam siksaan. Dia menunjuk ke arah Ling You: “Berjanjilah kau tidak akan menggunakan Abilitymu padaku setelah aku menjawab.”

Ling You mengerutkan bibir: “Jika kau mengatakan yang sebenarnya.”

Leluhur Tua tersenyum dan menjawab: “Bunuh tubuhku sebelum Array itu aktif. Tanpa pengguna, ia akan lenyap.”

Di atas pohon itu, Su Bei juga tersenyum. Bukankah itu keahliannya?