Bab 196: Yang Kalah

“Ngh… Di-Di mana aku? Apa yang terjadi?”

Rasa sakit yang tajam menjalar di tubuh Zaid saat ia membuka matanya sambil mengerang. Ia berada di lantai tertinggi sebuah menara, tergeletak di sebuah pendaratan di depan mulut gua yang gelap—tetapi hal pertama yang benar-benar ia sadari adalah siluet raksasa di kejauhan.

“Apa…itu? Mengapa ada hal seperti itu di kota saya?”

Sosok gelap berkaki dua itu berdiri di pusat kota, diselimuti badai pasir yang bergejolak saat menghancurkan segala sesuatu di jalannya. Lebih buruk lagi, apa pun yang dihancurkannya tampak hancur berkeping-keping dan mengalir ke arah kakinya, di mana ia diserap ke dalam tubuh raksasa itu dan digunakan untuk memperbesar ukurannya lebih jauh lagi. Ia menyerupai pohon pasir yang berjalan, akarnya menyerap apa pun dan segala sesuatu untuk bertahan hidup.

Zaid tidak mengenalinya. Namun, di kedalaman ingatannya yang samar, sebuah nama muncul.

“Itu… Itu Titan Pelupakan?”

“Kurasa Rashid mengatakan yang sebenarnya,” terdengar suara berat tiba-tiba. “Kota itu memang dibangun di sekitarnya.”

Zaid mendongak. Seorang manusia setengah hewan bertangan satu—pengawal Rashid—berdiri di belakangnya.

“A-Apa kau bilang Rashid?” tanya Zaid. “J-Jadi ini semua ulahnya ?!”

“Sungguh lelucon,” Shawza meludah. ​​Dia menatap tajam pria itu, yang hampir tidak bisa bergerak. “Tahukah kau berapa kali aku bermimpi mencabik-cabikmu dengan tangan kosongku? Sejak saudara-saudaraku dicabik-cabik oleh golemmu dan ayahku dimangsa oleh monster-monstermu, aku hampir tidak melakukan apa pun selain memeras otakku untuk memikirkan cara membunuhmu—bagaimana membuatmu menderita dan menyesali apa yang telah kau lakukan. Tidak sehari pun berlalu tanpa memikirkan hal itu.”

Pria berwujud binatang itu menyipitkan mata saat ia menatap tubuh Zaid yang berlumuran darah dan babak belur.

“Tapi sekarang, melihatmu… aku tidak merasakan apa pun. Kau telah menderita tanpa aku bisa ikut campur. Seperti aku, kau mengejar ilusi sampai ilusi itu mengambil semua yang kau miliki—sedemikian rupa sehingga aku bahkan tidak tahu apakah kau masih layak diperjuangkan.”

Mata Zaid membelalak saat menyadari lengan dan mata Shawza yang hilang. “Tidak. Ini tidak mungkin. Kau… Rigel?”

Shawza menghela napas pelan. “Sudah lama sekali sejak ada yang memanggilku seperti itu. Sejujurnya, aku takut—takut orang-orangku akan menunjuk jari di belakangku, mengutuk namaku. Itulah mengapa aku tidak pernah mencari anggota sukuku yang tersebar. Alasan yang sepele, aku tahu. Dan ke mana itu membawaku? Hingga kau menjadi orang pertama yang menyebut nama itu. Takdir memiliki selera humor yang kejam.”

“K-Kenapa kau bersama Rashid? Kau seharusnya sudah mati—bersama ayahmu. Tidak… Ini tidak mungkin. Apakah kau sudah bekerja untuknya? Pada hari eksekusimu?”

“Benar. Aku berdiri di atas panggung eksekusi itu. Tapi orang lain berdarah dan mati menggantikanku.”

Zaid mendecakkan lidah. “Pantas saja dokumentasinya terlihat terlalu sempurna. Seharusnya aku tidak mempercayai anak buahku sepenuhnya.”

“Seharusnya aku sudah mati saat itu,” kata Rigel. “Tapi Rashid membiarkanku hidup—untuk melayani kepentingannya.”

“Dia…ingin membalas dendam padaku,” gumam Zaid. “Benarkah?”

“Tidak. Aku bahkan belum pernah mendengar dia menyebutkannya. Dia selalu memberi alasan yang berbeda.”

“Kurasa itu sudah tidak penting lagi. Ini adalah akhirnya. Aku telah kalah. Benda itu akan menghancurkan kita semua.” Senyum sinis dan penuh penghinaan diri tersungging di bibirnya saat ia menyaksikan golem raksasa itu menghancurkan halaman istananya menjadi pasir. “Mengapa aku pernah berpikir aku bisa mengendalikan sesuatu seperti itu? Aku bahkan tidak tahu mengapa aku mencoba. Untuk apa aku melakukan ini? Ingatanku hanyalah lubang-lubang…”

Mata kepala Keluarga Sarenza menjadi gelap dan kosong saat ia terkulai lemas, kehabisan tenaga. “Pada akhirnya, sepertinya aku pun hanyalah bidak dalam permainan orang lain.”

“Ya,” kata Shawza. “Pada akhirnya, kau dan keluargamu ditakdirkan untuk menghancurkan diri sendiri tanpa aku membalas dendam. Butuh waktu terlalu lama bagiku untuk memahami itu.”

Dia menatap badai pasir yang menelan kota, ke raksasa pasir di intinya. “Selama ini, aku menganggap Rumah Sarenza sebagai tembok yang mustahil—tembok yang tak pernah bisa didaki. Aku tak pernah membayangkan kediamanmu yang megah dibangun di atas pasir yang rapuh, ditakdirkan untuk runtuh dan lenyap dalam sekejap mata. Sampai aku bertemu dengan seorang pria tertentu, aku tidak mengerti. Dan sampai aku melihat monster ini, aku benar-benar tidak mengerti. Tapi serapuh apa pun itu, kau sangat ingin mempertahankannya, bukan?”

Dalam keadaan babak belur dan berdarah, Zaid tidak memiliki kekuatan untuk bangkit. Namun, mendengar kata-kata makhluk setengah hewan bermata satu itu, ia mengangkat kepalanya.

“Aku tidak akan pernah memaafkan apa yang kau lakukan,” lanjut Shawza. “Namun bahkan di akhir hayatmu, kau berjuang dengan menyedihkan, mencoba hidup sesuai keyakinanmu sendiri. Dan aku?” Mulutnya mengencang. “Aku akan menghakimimu, tetapi apa yang telah kulakukan? Aku takut akan tujuan hidupku. Aku berkata pada diriku sendiri bahwa sudah terlambat untuk balas dendam. Aku hanya berdiri di samping, membiarkan waktu berlalu hingga aku benar-benar kehilangan segalanya. Aku takut—terganggu oleh ilusi lagi. Dan sekarang kesempatanku untuk balas dendam telah hilang.”

Tatapannya tertunduk, kata-kata selanjutnya hampir diucapkan kepada dirinya sendiri. “Sungguh ironis. Musuh yang kukejar akhirnya mengalami penderitaan yang sama. Posisi kita mungkin berbeda, tetapi di dalam, kita sama—pengecut yang dibentuk oleh ketakutan yang kita hindari.” Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, dengan suara lebih pelan, “Tetap saja, kau lebih hebat dariku. Seburuk apa pun itu, kau berusaha untuk bertahan hidup. Melihat itu… aku bahkan tak sanggup lagi membunuhmu.”

Dia menatap Zaid dengan dingin. “Pada akhirnya, kita berdua hanyalah anjing yang kalah.”

Zaid mencibir. “Jangan bertele-tele. Kau hanya membuang-buang napas. Semuanya sudah berakhir. Bunuh saja aku jika kau mau. Tidak ada lagi yang tersisa untukku, entah aku selamat atau tidak.”

“Saya tidak akan melakukannya,” kata Shawza. “Hak istimewa itu bukan milik saya.”

Setelah itu, dia melompat dari menara dan menghilang dari pandangan.

Seolah menunggu saat itu juga, langkah kaki lembut mendekati Zaid dari belakang, diikuti oleh sebuah suara.

“Halo, ayah.”

Zaid langsung mengetahuinya. “Rashid. Apakah semua ini perbuatanmu?”

“Oh, tidak. Sama sekali tidak. Ayah, kau terlalu melebih-lebihkan kemampuanku—selalu begitu. Itu ,” kata Rashid sambil melirik ke kejauhan, “hanyalah kebetulan.”

“Semuanya adalah kebetulan bagimu.”

“Yah, itu bukan sepenuhnya salahku, kan? Aku akui aku sudah berusaha sebaik mungkin untuk mengatur segala sesuatunya agar mencapai hasil yang kuinginkan, tapi aku tidak pernah membayangkan akan berujung seperti ini.” Rashid menggelengkan kepalanya saat raksasa pasir itu melangkah lagi.

“Jadi, apakah kau membenciku?” tanya Zaid. “Dan keluarga kita—karena telah merampas kekayaan dan hartamu. Apakah itu sebabnya kau melakukan ini?”

“Membencimu? Jauh dari itu. Aku bahkan tidak menyimpan dendam sedikit pun padamu. Uang, harta benda—aku bisa mendapatkannya kapan pun aku mau.” Rashid tersenyum. “Aku sungguh-sungguh. Aku sama sekali tidak membencimu, ayah. Sejauh yang kutahu, ibu adalah satu-satunya keluargaku, jadi aku tidak pernah mengharapkan apa pun darimu sejak awal. Ketika kau menutup mata dan membiarkannya mati, aku tidak merasakan apa pun. Karena bagiku, kau hanyalah orang asing. Seribu orang lain bisa menggantikanmu dan aku hampir tidak akan menyadarinya—sama seperti kau hampir tidak menyadarinya.”

Senyum Rashid meredup. “Jadi, tidak, aku tidak pernah mencari balas dendam. Yang kukutuk sepenuh hati adalah ketidakberdayaanku sendiri. Mengapa aku tidak bisa berbuat apa-apa? Ketidaktahuanku itulah yang membuatku marah, sampai ke lubuk hatiku.”

Secercah kesedihan muncul di ekspresinya. “Namun, keadaan sedikit membaik. Aku mampu melindungi apa yang penting bagiku. Aku mencurahkan semua yang kumiliki untuk itu dan mengesampingkan yang lainnya. Hanya saja, di suatu titik, Keluarga Sarenza menjadi penghalang kecil. Lagipula, apa yang penting bagiku mungkin tidak penting bagimu, kan? Sama seperti ibu. Malahan, kau mungkin mencoba menghancurkannya karena itu penting bagiku.”

Zaid menatap putranya dengan tak percaya. “Itu sebabnya kau menentang keluarga? Hanya itu yang dibutuhkan?”

“Itu saja,” Rashid setuju, senyumnya tulus dan riang. “Kurasa itu tidak aneh. Aku juga tidak berharap kalian semua akan mengerti. Terlepas dari itu, itulah mengapa aku memutuskan untuk meruntuhkan semuanya, dimulai dari fondasi negara ini.”

“Tentu saja aku tidak akan pernah mengerti! Melakukan semua ini hanya untuk alasan sepele—!”

“Baiklah. Aku tidak terlalu membutuhkanmu untuk itu. Tapi seperti yang kau lihat, aku tidak menyimpan permusuhan khusus terhadapmu. Itu juga berlaku untuk keluarga. Kau hanyalah rintangan kecil dalam perjalananku. Aku akan berbohong jika kukatakan aku merasakan sesuatu yang lebih dari itu.”

“Kalau begitu, kita bisa bekerja sama! Mulai lagi dari awal—”

“Kalau begitu, ada orang-orang di sini yang lebih ingin berbicara denganmu daripada aku.” Rashid menoleh ke arah gua yang remang-remang itu, dan suara-suara serak mulai terdengar dari dalam.

“Mungkinkah? Apakah itu…Tuan Zaid?”

“Itu dia… Itu dia…”

“Tuan Zaid… Tuan Zaid!”

Zaid tidak bisa melihat orang-orang yang berbicara dalam kegelapan, tetapi dia tetap merasa tatapan mereka tertuju padanya. “Si-Siapa mereka?” tanyanya.

“Ayah, kau tidak ingat? Ayah yang membangun tempat ini,” jelas Rashid. “Ini Menara Penebusan Dosa—sebuah penjara kecil yang nyaman tempat Ayah memenjarakan siapa pun dari istana yang melakukan kejahatan, menatap Ayah dengan cara yang salah, atau sekadar membuat Ayah tidak senang. Kalau tidak salah, Ayah pernah menyiramkan asam ke kepala seseorang dan memenjarakannya di sini karena memecahkan piring kesayangan Ayah. Oh, lihat. Itu dia sekarang.”

“Ah… Tuan Zaid… Sudah terlalu lama…”

Sebuah lengan pucat muncul dari kegelapan dan mencengkeram kaki pria gemuk itu. Kemudian lengan lainnya. Lalu yang ketiga. Tubuhnya yang besar diseret menuju gua.

“A-Apa yang kau lakukan?!” teriak Zaid. “Lepaskan aku! Hentikan ini! Lepaskan aku!”

“Shawza ternyata punya sisi kejam yang mengejutkan,” gumam Rashid. “Dia membawamu ke sini tanpa memberitahumu, saat kau hampir tidak dalam kondisi untuk bergerak.” Dia berhenti sejenak. “Namun, untuk bersikap adil padanya, dia hanya tahu tentang tempat ini melalui aku. Aku bahkan mendapatkan kuncinya untuknya.”

“R-Rashid?! Dasar bajingan kecil! Aku tahu ini perbuatanmu!”

“Hmm? Oh, jangan melawan, ayah. Itu tidak akan berhasil. Ayah telah menyembunyikan kesalahannya terlalu lama. Sudah saatnya Ayah menghadapinya. Bukankah Ayah mengatakan sebelumnya bahwa Ayah tidak akan lari atau bersembunyi lagi? Rasanya agak munafik untuk menarik kembali ucapan itu sekarang. Aku yakin orang-orang baik ini akan setuju—jika Ayah belum memotong lidah mereka berdasarkan hukum yang Ayah buat itu. Bukankah begitu?”

“Auh… Aeeh…”

“Tuan Zaid… Tuan Zaid…”

“Z-Zaaa…iiid. Ya-Tuhan…”

“Anda adalah seorang pebisnis,” kata Rashid. “Anda tahu sama seperti saya bahwa utang harus dibayar.”

Ia menyaksikan dengan acuh tak acuh saat tangan-tangan tak terhitung jumlahnya menyeret ayahnya ke dalam kegelapan. Jeritan Zaid bergema di dinding batu menara untuk beberapa waktu, tetapi badai pasir yang dahsyat di luar memastikan suara itu tidak terdengar lebih jauh.

“Baiklah, sudah waktunya aku pergi,” kata Rashid. “Sampai jumpa, ayah. Jika kita berdua selamat dari ini, mari kita minum bersama—seperti ayah dan anak pada umumnya.”

Menjauhkan diri dari jeritan dan teriakan marah, dia mulai menuruni tangga spiral menara, tanpa pernah menoleh ke belakang.