Ore wa Seikan Kokka no Akutoku Ryōshu! LN - Volume 11 Chapter 9

Bab 9:
Blitzkrieg

 

Kapal-kapal House Banfield muncul satu demi satu dari gerbang warp jarak jauh di sistem bintang House Exner.

“Sepertinya mereka tidak menunggu di sini untuk menyergap kita,” ujarku, sambil duduk di kursi pribadiku di anjungan Schwarzvoge l . Jika memungkinkan, aku ingin menghindari serangan begitu kami keluar dari gerbang warp.

Adelbert menanggapi gumamanku. “Jika kita bertempur di sini, sistem bintang ini bisa saja terputus dari seluruh Kekaisaran. Betapapun kurang akal sehatnya musuh kita, bahkan mereka pun tidak akan memutus jalur pulang mereka sendiri.”

Ada beberapa aturan dasar yang harus dipatuhi oleh semua orang di kedua pihak sebagai penduduk negara antargalaksi yang sama. Menghancurkan gerbang warp jarak jauh berarti jalur warp tersebut tidak dapat digunakan untuk waktu yang lama. Wilayah House Exner mungkin cukup maju secara teknologi, tetapi mereka tidak memiliki uang maupun alasan yang cukup untuk membangun kembali beberapa gerbang warp. Bertempur di dekat satu gerbang warp pun akan sama berbahayanya bagi musuh kita seperti halnya bagi kita sendiri.

“Nah, jika mereka ingin mengadakan pernikahan mewah untuk mempermalukan saya, menghancurkan gerbang warp akan menggagalkan rencana mereka.”

“Sebuah pernikahan? Musuh yang menduduki Rumah Exner bermaksud mengadakan pernikahan?” tanya Adelbert dengan bingung.

Aku tersenyum. “Orang pintar sepertimu mungkin tidak mengerti bagaimana orang bodoh berpikir, kan? Jangan khawatir… Aku sendiri tidak mengerti betapa bodohnya rencana mereka sampai aku mendengarnya dari orang lain.”

“B-benarkah begitu?”

Adelbert tampaknya tidak yakin, tetapi aku mengabaikannya dan memberi perintah. “Mulai operasinya. Kita akan mengakhiri ini dengan cepat. Jika tidak, kita akan berada dalam posisi yang不利.”

Musuh jauh lebih banyak jumlahnya daripada kita, dan mereka juga memiliki keunggulan sebagai pihak bertahan. Jika kita tidak segera menyelesaikan semuanya, mereka akan menggerogoti kita lebih cepat daripada yang bisa kita tanggung.

Adelbert juga memahami hal itu. Ia kemudian menyatakan tujuan kita dengan lantang. “Tujuan kita adalah menyelamatkan Putri Cecilia dan anggota Keluarga Exner. Jika kita dapat melakukannya dan mengungkap kejahatan musuh kita, ini akan menjadi kemenangan kita!”

Seluruh kapal armada bergerak serentak, bersiap untuk melakukan perjalanan jarak pendek. Dengan cara itu, kita bisa mendekati planet asal House Exner, tetapi kita tidak tahu bagaimana posisi musuh di sana. Lingkaran sihir sebanyak jumlah kapal muncul di depan armada, dan sekutu-sekutuku melakukan perjalanan melewatinya satu per satu.

 

***

 

Armada yang mengorbit di sekitar planet asal Keluarga Exner mendeteksi kapal musuh, dan seorang operator di anjungan kapal utama armada tersebut mengeluarkan teriakan terkejut.

“Tanda tangan ini adalah… Sebuah armada Kekaisaran baru saja muncul dari jarak dekat melalui warp! Identifikasi mereka… Itu adalah Keluarga Banfield!”

Suasana menjadi riuh di antara mereka yang berada di jembatan. Mereka pasti tidak menyangka Keluarga Banfield benar-benar akan muncul.

Komandan armada, yang sedang menikmati kopi kemasan vakum, meneguknya sebelum meringis. “Kopi memang paling enak kalau dibuat sendiri… Semuanya, serang mereka seperti yang sudah kita latih! Berapa jumlah musuh?”

Komandan ini biasanya menikmati kemewahan di kantor atau ruang pribadinya, jadi berada di luar untuk misi ini sangat melelahkan. Sejujurnya… tugas kita seharusnya hanya membersihkan sisa-sisa musuh yang berhasil masuk ke Kekaisaran.

Tidak seperti armada yang ditempatkan di perbatasan, armada komandan ini selalu dikelilingi oleh wilayah Kekaisaran. Mereka adalah garis pertahanan terakhir, dan biasanya, mereka hanya terlibat dalam pertempuran dengan mengambil bagian dalam latihan. Tidak seperti kapal-kapal di garis depan, kapal-kapal dalam armada ini telah disediakan oleh Pabrik Senjata Ketiga, dan mereka berfokus pada desain daripada fungsionalitas. Armada ini dikirim ke sini atas perintah Cleo, tetapi tidak seorang pun yang bertugas di dalamnya mengharapkan untuk bertempur dalam pertempuran yang sebenarnya.

Operator itu kembali tenang. “Sekitar lima ribu kapal. Saya tidak melihat adanya bala bantuan.”

Komandan itu tersenyum tipis. “Bahkan Keluarga Banfield yang terkenal itu hanya bisa mengerahkan lima ribu kapal, ya? Mereka pasti sedang terburu-buru—atau ada sesuatu yang lain sedang terjadi. Yah, tidak masalah. Mengalahkan mereka akan menjadi prestasi yang bagus untuk catatan kita. Mari kita tunjukkan kepada semua orang betapa kuatnya armada kita—bahwa kita bukan hanya sekadar pajangan.”

Begitu mendengar jumlah pasukan musuh, sang komandan berhenti mengkhawatirkan pertempuran yang akan datang dan malah fokus pada apa yang akan ia capai dengan memenangkannya. Tentara Kekaisaran sering menertawakan armadanya, menyebutnya sebagai unit yang tidak berguna yang tidak melakukan apa pun kecuali berlatih. Tetapi mengalahkan Keluarga Banfield yang terkenal dalam pertempuran akan membuktikan kekuatan mereka—meskipun musuh memiliki jumlah kapal yang jauh lebih sedikit daripada mereka.

Komandan mengulurkan tangannya dan mengayunkannya ke samping. “Bergeraklah ke formasi bulat. Kita akan memainkan permainan jangka panjang dengan musuh, mulai sekarang. Tunjukkan kepada mereka betapa terampilnya kita.”

Komandan itu tahu bahwa ketika dua armada memasuki pertempuran, banyak manuver terjadi sebelum salah satu pihak benar-benar melepaskan tembakan. Dia sendiri pernah berpartisipasi dalam pertempuran nyata, dan dia tahu banyak tentang strategi pertempuran.

Ajudannya memuji sikap tenangnya. “Anda sangat santai, Pak. Berkat Anda, seluruh awak anjungan juga menjadi tenang.”

“Kau tidak bisa menjadi komandan jika kau akan marah besar karena hal seperti ini,” jawab komandan itu dengan angkuh.

Namun, ketenangan para awak anjungan tidak berlangsung lama. Mereka dengan cepat kembali gugup, dan seseorang berteriak, “Kapal musuh mendekat!”

Komandan menghela napas, muak dengan awak anjungan ini yang lebih berpengalaman dalam pelatihan daripada dalam pertempuran sesungguhnya. “Tenang. Mereka hanya mencoba membuat kita panik. Perluas formasi dan kepung mereka. Itu akan membuat mereka takut, dan mereka akan mundur.” Kurangnya pelatihan membuat mereka panik karena hal terkecil sekalipun. Saat kita kembali, aku harus mendisiplinkan mereka. Komandan menggelengkan kepala, masih fokus pada masa depan daripada masa kini.

Namun, kapal-kapal yang mendekat itu tidak berhenti.

“Pergerakan musuh aneh. Mengapa mereka tidak mundur…?”

Ajudan itu buru-buru memeriksa berkasnya, lalu melaporkan gaya bertempur musuh. “Taktik favorit Keluarga Banfield adalah serangan langsung! Mereka tidak serius berencana untuk melepaskan tembakan sekarang, kan?!”

“Jangan konyol! Idiot macam apa yang akan menyerang kita dengan jumlah pasukan yang begitu sedikit?! Menyerang ?! Risiko dari serangan itu adalah hal paling mendasar yang kalian pelajari di akademi perwira! Mereka hanya menggertak!”

Apa yang diyakini sang komandan sebagai “gertakan” berubah menjadi serangan nyata tepat sebelum musuh memasuki jarak tembak optimal.

“Orang-orang idiot ini benar-benar menyerang kita?! Serang balik!” teriak komandan itu.

Pertempuran sengit di luar angkasa telah dimulai.

 

***

 

Di anjungan Schwarzvoge l , aku terkekeh sambil menyaksikan armada musuh bergerak kebingungan.

“Menyedihkan. Armada yang selama bertahun-tahun hanya melakukan pelatihan, ya?”

Hati saya terasa hangat melihat serangan muatan khas House Banfield mengubah musuh menjadi puing-puing luar angkasa tepat di depan mata saya.

Ethel pun sama senangnya dengan keberhasilan kita. “Dari mana asal kapal-kapal garda depan kita? Mereka pasti orang-orang elit.”

Adelbert menjawab untukku. “Mereka adalah armada independen yang sebagian besar melakukan patroli perbatasan. Kurasa mereka disebut Jager…”

Dia berhenti sebelum menyelesaikan kalimatnya. Dia mungkin memperhatikan bagaimana Ethel menatapnya dengan mata merah karena telah mengganggu percakapannya denganku. Dia tampak seolah-olah akan mengeluarkan senjatanya dan menyerangnya kapan saja, yang kurasa terlalu berlebihan bahkan untuk Adelbert.

Percakapan itu cukup menghibur, tetapi ini bukan waktunya untuk bermain-main. “Hanya kita yang punya waktu untuk berdiri dan mengobrol. Cepat bersiap untuk fase selanjutnya.”

Seolah ingin menghindari tatapan Ethel, Adelbert menoleh kepadaku dan memberi hormat. “Baik, Tuan! Kami akan menerobos armada musuh dan segera turun ke planet asal Keluarga Exner!”

Saat dia bergegas pergi bekerja, aku mulai berpikir. Sekalipun musuh kita adalah armada yang tidak berguna yang hanya berlatih, mereka akan segera menyadari bahwa dengan jumlah yang lebih banyak dari kita, mereka bisa menerobos. Kita tidak akan bisa meremehkan mereka yang berlatih secara teratur setelah mereka mengatasi kebingungan mereka.

“Yah, kurasa aku juga harus bersiap-siap.”

 

***

 

Di permukaan planet, Billy terkejut menerima berita tentang serangan House Banfield, tetapi dia terus makan. Sambil menyantap steak dengan garpu dan pisau, dia menyeka mulutnya dengan serbet kertas.

“Betapa beraninya dia sampai berani menyerang kami,” ujarnya.

Di samping Billy, Iblis Pedang tampak gelisah. Ia sedikit gemetar sambil mondar-mandir di sekitar ruangan, menggenggam pedangnya yang masih bersarung. “Dia datang… Dia datang… Dia datang… Itu dia… Itu dia… Itu murid Yasushi!”

Semangatnya pernah hancur sekali, ketika dia menghadapi Jalan Kilat, dan Iblis Pedang kini kehilangan akal sehatnya karena potensi kesempatan untuk pertandingan ulang dengan Liam. Dia tampak terlalu takut untuk duduk diam.

Billy berdiri. “Tenanglah,” katanya kepada Iblis Pedang. “Hanya ada lima ribu kapal musuh. Kemungkinan mereka menembus armada kita sangat kecil.”

“Jika membunuh bajingan itu semudah itu, dia tidak akan merepotkan! Aku sudah menelitinya. Dia tidak hanya berhasil mengatasi situasi yang tidak menguntungkan berkali-kali, tetapi dia juga semakin kuat setiap kali, semakin sulit untuk dihadapi! Jika kita tidak mengalahkannya di sini, dia akan kembali sebagai ancaman yang lebih besar!” Meskipun Iblis Pedang menginginkan pertandingan ulang, keinginan itu bertentangan dengan keinginannya yang sama kuatnya untuk melarikan diri, yang membuatnya agak tidak stabil secara emosional.

“Sekalipun dia berhasil turun ke permukaan, dia akan terjebak tanpa jalan keluar,” Billy meyakinkan Iblis Pedang itu dengan nada menenangkan. “Pertahanan Keluarga Exner berada di bawah kendali penuh kami.”

“Kau pikir itu akan cukup?!” teriak Iblis Pedang.

Billy tersenyum kecut. “Meskipun misi penyelamatan ini berhasil, tidak mudah untuk memutuskan ikatan keluarga. Yah, itu mudah bagiku , tapi tidak akan mudah bagi kebanyakan orang.”

Billy mengacu pada Cecilia. Dia berasumsi bahwa hubungan Cecilia dengan Cleo akan mencegahnya mengkhianati mereka.

Ketika Billy menyinggung ikatan keluarga, Iblis Pedang berhenti dan mengerutkan kening. “Aku sudah lama memutuskan ikatan itu!”

“Aku sudah menduga… Tapi orang baik tampaknya kesulitan melakukan itu. Kemungkinan besar hal yang sama akan terjadi pada putri kekaisaran.”

Si Iblis Pedang tidak langsung mengerti apa yang dikatakan Billy. Dia mulai mondar-mandir di sekitar ruangan lagi.

Tepat saat itu, seorang tentara menerobos masuk melalui pintu. “A-ada masalah! Warga memberontak! Mereka menuntut agar kita membebaskan Keluarga Exner!”

Billy mengerutkan kening. Pemberontakan akan menjadi masalah. “Waktunya terlalu tepat. Para pengawal Keluarga Exner pasti telah memanfaatkan kekacauan ini.”

Prajurit itu menatapnya dengan putus asa. “Apa yang harus kita lakukan?” Rupanya, pasukan yang dikirim ke sini tidak mengantisipasi situasi ini.

“Baiklah, mungkin hanya sampai pernikahan, tetapi saya adalah hakim di sini… Persenjatai para ksatria dan tentara untuk menumpas pemberontakan. Anda dapat membunuh beberapa orang jika perlu untuk memberi mereka pelajaran.”

Mata prajurit itu membelalak. “A-apakah Anda yakin, Pak?”

“Mereka telah membuat masalah, dan kita harus menghentikannya. Hanya itu saja.”

“Y-ya, Pak!” Prajurit itu berlari keluar ruangan.

Si Iblis Pedang menatap Billy dengan tajam. “Kau yakin kau tidak terlalu lengah? Sebagai hakim, seharusnya kau bisa mencegah ini.”

Billy menggaruk kepalanya, tampak sedikit malu. “Sepertinya aku terlalu fokus pada pekerjaan utamaku.”

“Menanam tanaman ilegal, ya? Aku tidak mengerti obsesimu dengan hal seperti itu.”

“Hei, perasaan itu saling berbalas. Aku tak akan pernah bisa mendedikasikan hidupku untuk pedang. Di sisi lain, bunga-bunga itu bagus sekali. Jual saja, dan kau bisa mendapatkan kekayaan yang tak terbayangkan.”

Kesepakatan Billy dengan Cleo adalah bahwa, setelah semua ini berakhir, dia diizinkan untuk terus menanam tanaman ilegalnya di planet asal Keluarga Exner. Billy sangat gembira untuk kembali ke dunia bawah tanah setelah situasi saat ini berakhir. Namun, pemberontakan ini mengancam rencana-rencananya tersebut.

“Lalu, apa yang akan dilakukan Keluarga Banfield selanjutnya?”