Obsesi Pahlawan untuk Sang Penjahat - Chapter 242

Bab 242: Ep 242 – Keakraban

Ep 242 – Keakraban

Setelah pertemuan pribadi saya dengan Ariel, saya kembali ke kuil pusat bersama Atlas dan Katana di tepi kota Latis, kota yang tenggelam di bawah laut.

Namun, Ariel ada urusan lain, jadi dia meninggalkan kami di depan kuil. Dia melambaikan tangan dan tersenyum padaku sampai akhir, tetapi ekspresinya mengandung sedikit kesedihan. Tentu saja, aku juga sedih, tetapi tidak ada yang bisa kulakukan. Bagaimana mungkin seorang gadis yang masih dalam masa pemulihan terlibat dalam tindakan teror? Selain itu, kemampuannya diragukan dalam menghadapi Stardus. Aku belum pernah melihat kemampuannya beraksi, dan tidak ada jaminan dia bisa menghadapi Stardus.

Yah, Ariel akan mengerti seiring waktu.

Dengan pemikiran itu, aku memasuki bagian dalam kuil megah tersebut dan mendapati Atlas dan Katana sedang menungguku.

Di dalam kuil megah itu, di satu sisi, berdiri tembikar kesayangan Atlas… atau semacamnya. Dia berdiri di depan sebuah pameran bersama Katana, terus-menerus berbicara tentang sesuatu.

“…Tepat sekali! Bukankah menakjubkan bahwa tembikar yang indah dan menawan ini dibuat pada tahun 1300-an? Dan kilauannya tetap terjaga bahkan di bawah tekanan laut. Sejak pertama kali saya melihatnya, saya menyadari bahwa saya perlu menghidupkan kembali kerajaan maritim ini. Maaf atas pengantar yang panjang. Baiklah, izinkan saya menjelaskan perlahan. Simbol yang terukir di permukaan tembikar ini berarti…”

Ia memberikan penjelasan mendalam tentang tembikar kepada Katana seolah-olah memberinya kursus kilat. Katana berdiri diam dengan ekspresi kosong dan tanpa perhatian, mendengarkan penjelasan Atlas tentang tembikar dengan tenang, fokusnya jelas hilang.

“….!”

Pada saat itu, Katana menyadari aku mendekat dari belakang. Tatapannya yang sebelumnya tak terfokus tiba-tiba tertuju padaku, pupil matanya membesar. Kemudian, dengan ekspresi gembira di wajahnya seolah-olah bertemu teman lama, dia berbicara dengan tergesa-gesa.

“Oh… Egostic ada di sini!”

“Ini dibuat menggunakan teknik tembikar hitam… Hah? Oh, Egostic! Haha, kau sudah sampai!”

Akhirnya, Atlas berhenti berbicara dan menoleh menatapku. Sebelum dia sempat berkata apa pun, aku dengan cepat berbicara sambil tersenyum.

“Ya, saya di sini. Percakapan saya dengan Ariel berlangsung lebih lama dari yang diperkirakan, saya mohon maaf telah menyita waktu rapat Anda.”

“Haha, tidak masalah! Lagipula, aku tidak menyadari waktu berlalu saat aku memperkenalkan Katana ke koleksi tembikarku. Mari kita lihat… Ups, sudah waktunya. Aku akan memandumu. Ikuti aku.”

“Baiklah.”

Dengan kata-kata itu, Atlas membawa kami ke ruang resepsi kecil yang telah ia siapkan, sambil terkekeh saat membimbing kami. Fiuh, misi selesai. Aku lega karena aku yang memulai pertemuan ini terlebih dahulu; kalau tidak, aku akan terjebak di sini, mendengarkan ceramah Atlas tentang tembikar. Lagipula, aku sudah mendengar semua yang ingin dia sampaikan.

“….”

Sementara itu, Katana, yang akhirnya terbebas dari cengkeraman tembikar, menghela napas lega. Dia mengungkapkan rasa terima kasihnya kepadaku dengan tatapan penuh syukur. Dia pasti sangat bosan.

Huft. Tapi menurutku itu cukup menarik. Lihatlah tembikar itu. Terbuat dari kaca, dan meskipun aku tidak tahu detail bagaimana mereka mengisinya dengan air, permukaannya berisi air di dalamnya. Aku masih tidak mengerti prinsip di baliknya.

Pokoknya, kami duduk di ruangan kecil yang indah dengan nuansa istana Eropa abad pertengahan, di mana kopi dan biskuit disiapkan untuk kami. Aku tak bisa menahan diri untuk berpikir bahwa tempat ini tampak sangat berbeda dari Atlas yang mirip bandit. Apakah Ariel yang mendekorasi tempat ini?

Percakapan kami sebagian besar berkisar pada berbagai topik. Apa yang terjadi akhir-akhir ini, seberapa aktif para pahlawan, dan hal-hal semacam itu. Menurut Atlas, para pahlawan kuat di dunia selalu sibuk, dan semua pahlawan pada dasarnya adalah penjahat kelas SSS. Tentu saja, semakin kuat mereka, semakin tak terkalahkan mereka tampaknya, tetapi mereka juga tidak lolos tanpa luka.

Di sisi lain, Katana tampaknya hidup dengan baik tanpa banyak masalah meskipun pada dasarnya mengambil alih sebagai pemimpin asosiasi penjahat di Jepang, selama tidak ada tindakan hukuman lintas negara. Itu sebagian besar karena Asosiasi Internasional telah kehilangan fungsinya. Tampaknya dia secara resmi bertanggung jawab atas asosiasi penjahat, meskipun dia belum memerintahkan tindakan hukuman lintas negara. Aku tidak bisa menahan rasa iri, mengingat keadaan dengan seseorang bernama Metel, atau apalah, seorang pahlawan AS yang telah tiba. Bagaimanapun, Katana sekarang adalah pemain utama, membuat keputusan sulit dari posisinya sebagai otoritas tertinggi.

Tentu saja, tidak seperti saya, Katana sekarang benar-benar sosok yang berpengaruh, dan cukup menantang untuk membuat berbagai keputusan dalam kapasitasnya sebagai figur yang bertanggung jawab. Mungkin itulah sebabnya dia sering berhubungan dengan tokoh besar Korea Selatan kita, Lee Seola, dan banyak belajar darinya. Sungguh mengesankan melihat mereka terhubung dengan hangat dan bertukar pengetahuan, melampaui batasan pahlawan dan penjahat sebagai otoritas nasional.

“…Yah, aku merasa paling nyaman saat berbicara denganmu, Egostic.”

Dan pada akhirnya, dia secara halus mengakui perasaannya dengan senyuman. Apakah ini alasan dia akhir-akhir ini mulai lebih sering menghubungiku? Yah, ketika kamu berada di posisi tinggi, bisa terasa kesepian, terutama ketika hanya ada sedikit orang yang dapat melihat dunia dari perspektif yang sama. Setiap kali dia menelepon, aku tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan biaya panggilan internasional Katana. Tapi dia adalah pemimpin Jepang, jadi itu bukan masalah.

“Saya juga senang mendengarkan cerita-cerita Katana. Jadi, jangan ragu untuk menghubungi saya kapan saja. Saya akan mendengarkan dengan saksama.”

Aku menjawab dengan itu, sambil tersenyum pada Katana.

“Hahaha! Kalian berdua akur sekali! Kisah asmara anak muda selalu seru untuk ditonton. Mengingatku pada istriku. Haha!”

Ngomong-ngomong, Atlas bercanda riang sambil melahap sepotong kue.

“Haha, kami tidak seperti itu. Kami hanya berteman, sekadar berteman.”

Aku menjawab dengan wajah tenang, meskipun pipi dan cuping telingaku sedikit memerah. Katana, yang biasanya memasang wajah datar dan tanpa ekspresi, juga tampak malu dengan candaan semacam ini. Mari kita ingat gambar ini.

“Haha, baiklah, baiklah. Semua orang memulai dengan mengatakan itu. Nah, apakah mungkin aku membuat suasana jadi canggung? Aku akan membiarkannya saja. Haha!”

Atlas terus bercanda sampai akhir.

…Agak canggung, tapi sudahlah. Setelah itu, giliran saya berbicara. Tentu saja, Jepang dan Kota Latis praktis adalah negara sekutu saya terkait Gerbang Cahaya Bulan. Percakapan ini sebenarnya ditujukan untuk Katedral ini, tetapi saya dapat memberikan penjelasan yang jauh lebih langsung dan rinci kepada mereka.

Sedangkan Atlas, dia aman karena berada jauh di dalam laut. Dalam karya aslinya, monster-monster ini akan mati begitu terendam air. Saya tidak tahu mengapa, karena mereka tidak selalu bernapas menggunakan oksigen, tetapi begitulah adanya. Mungkin mereka tidak bisa bergerak di dalam air?

Itulah mengapa Katana adalah orang yang paling memperhatikan kata-kata saya. Saya telah menyebutkan beberapa hal beberapa kali sebelumnya, tetapi hari ini adalah pertama kalinya saya menjelaskan semuanya secara detail. Saya bahkan membagikan beberapa rencana darurat, dimulai dengan menggali lebih banyak bunker.

Setelah membicarakan ini dan itu, kami menyadari sudah waktunya untuk pergi ke Katedral.

“Apakah kita mulai bergerak?”

“Ya, itu terdengar bagus.”

“Baiklah, ayo kita pergi.”

Jadi, kami pergi ke luar untuk bersiap-siap menuju Katedral.

Kaboooooom.

“…?”

Ngomong-ngomong, sebelum menuju ke sana, terdengar suara keras, dan kolom air besar muncul dari salah satu sisi kota. Kami bisa mendengar seseorang berbicara tentang seorang putri atau semacamnya. Tapi Atlas tampak tenang, mungkin karena hal semacam ini sering terjadi.

Pokoknya, setelah merobek surat itu, tiba-tiba aku merasakan sensasi aneh di tubuhku. Bersamaan dengan itu, aku sampai di koridor katedral, tempat yang terasa senyaman rumahku sendiri.

“Halo, Egostic.”

Seperti biasa, pendeta berjubah putih itu membungkuk memberi salam, dan aku merasakan keakraban di dalam hatiku. Orang ini adalah kontakku, kan? Wajahnya selalu sama, menunggu di koridor setiap kali aku datang.

Ngomong-ngomong, saat ini aku sedang terpisah dari Atlas dan Katana. Kami telah merobek undangan masing-masing dan berpisah, berjalan ke tujuan kami masing-masing secara terpisah.

Agak menggelikan membayangkan bahwa setelah berpisah, kita akan bertemu lagi di ruang rapat jika kita hanya berjalan menyusuri koridor. Mungkin seharusnya kita merobek satu undangan saja dan bepergian bersama?

Pokoknya, aku berjalan menyusuri koridor abu-abu dan sampai di ruang konferensi utama dengan meja bundar besar di bawah lampu gantung.

“….”

Dan begitu aku tiba, ada Katana berjalan dari ujung koridor yang berlawanan. Entah kenapa, itu membuatku tersenyum tanpa sadar. Apa ini?

“Halo, Egostic.”

“…Halo, Katana.”

Tentu saja, kami saling menyapa dengan genit, seolah-olah kami bertemu untuk pertama kalinya. Mengapa? Ya, itu menyenangkan.

Katana juga tampak geli dengan situasi ini, berusaha menahan tawanya. Aku melihat banyak ekspresi berbeda darinya hari ini.

“Hahaha! Kenapa semua orang berdiri saja? Silakan duduk!”

Tepat saat itu, Atlas tiba dan mengantar kami ke tempat duduk masing-masing di sekeliling meja bundar.

Tepat pada saat yang tepat, ada cukup banyak penjahat lain yang juga duduk di sekitar situ. Tampaknya semua orang menjadi lebih ramah satu sama lain, mengobrol dengan orang-orang di dekatnya. Ini mungkin yang dibayangkan oleh Celeste, pendiri pertemuan-pertemuan ini.

“Sepertinya semua orang sudah berkumpul di sini.”

Begitu saja, Celeste, mengenakan jubah pendeta putih dan menutup matanya seolah-olah dia lelah, duduk paling belakang.

Maka, pertemuan yang mungkin saja merupakan pertemuan kesekian kalinya itu pun dimulai.

Bagi saya, informasi yang disampaikan kali ini agak biasa saja, kurang mendalam dibandingkan pertemuan sebelumnya. Pertemuan itu sendiri tidak terlalu menarik bagi saya, karena hanya membahas perencanaan portal dan pengarahan tentang monster.

Namun…

“….”

Saya lebih tertarik pada bagaimana cara memenangkan hati Li Xiaofeng, penjahat utama Tiongkok, yang duduk di seberang saya.

…Bagaimana saya bisa membujuknya yang menginginkan pemerintah Tiongkok runtuh?