Nyerah Jadi Kuat - Chapter 372

Bab 372
Empat minggu lalu, dengan secercah harapan, Gridel bertanya kepada Kyle, “Tuan Kyle, saya sudah cukup tua sekarang. Sudah terlambat bagi saya untuk menerima dan mempelajari hal-hal baru.”
 
“Kenapa kau berlebihan lagi? Apa yang ingin kau sampaikan padaku, Pak Tua?”
 
“Bukan itu…”
 
Gridel sendiri pernah mengalami tingkah laku Kim Chul-Soo. Dia telah memberikan Relik Pisat kepada Streamer setelah pertimbangan matang, hanya agar Chul-Soo menghancurkannya. Chul-Soo adalah orang gila yang tindakannya tidak dapat diprediksi dengan perhitungan apa pun.
 
“Yang saya maksud adalah Chul-Soo,” kata Gridel.
 
“Jadi begitu.”
 
“Kau tidak berpikir dia akan mencapai ranah Pedang Pikiran dalam waktu empat minggu, kan?”
 
“Apakah kau sudah gila, Pak Tua?”
 
“Seiring bertambahnya usia, saya merasa dunia telah banyak berubah. Sekarang, ada terlalu banyak hal di dunia yang tidak saya mengerti, dan saya kesulitan mengikutinya. Jadi, mungkin ada beberapa strategi dan kiat tentang cara mencapai ranah Pedang Pikiran di luar sana. Selain itu, bukankah para Pemain muda di era ini tumbuh sedikit lebih cepat daripada kita?”
 
“Meskipun begitu, Chul-Soo setidaknya membutuhkan waktu enam bulan.”
 
“Bahkan mempertimbangkan potensinya?”
 
“Tentu saja! Pedang Pikiran bukanlah sekadar alam yang murahan.”
 
Ekspresi Gridel tidak membaik bahkan setelah konfirmasi dari Kyle. Meskipun terdengar tidak masuk akal, jika Chul-Soo berhasil mencapai tingkatan ini, status para Pendekar Pedang akan merosot tajam.
 
Orang-orang akan mengatakan hal-hal seperti ‘Mengapa Pendekar Pedang tidak bisa melakukan apa yang dilakukan Eltuber dalam empat minggu?’ atau ‘Prajurit Pedang ini sangat lemah, lol.’
 
Kalimat-kalimat itu seolah menggema di telinga Gridel. Itulah sebabnya dia berkata dengan ekspresi serius, “Kyle, kau harus berjanji padaku.”
 
“Maaf?”
 
“Kau harus berjanji padaku bahwa Chul-Soo tidak bisa mengubah Rule Breaker miliknya menjadi bentuk pedang dalam waktu empat minggu.”
 
“Mengapa saya harus?”
 
“Aku membutuhkanmu. Hanya jika kau berjanji padaku, aku bisa tidur nyenyak di malam hari.”
 
Kyle menghela napas. *’Orang tua ini menjadi sentimental seiring bertambahnya usia.’*
 
“Baiklah. Aku bertaruh dua bola mataku bahwa Chul-Soo tidak bisa melakukannya. Apakah ini cukup?”
 
“Itu sudah lebih dari cukup. Terima kasih!”
 
Hari ini, Kyle menemukan Kim Chul-Soo memegang Miri berbentuk pedang di tangan kanannya.
 
“Sial! Apakah aku harus dikebiri?” teriak Kyle.
 
“Pengujinya tak lain adalah Kyle,” kata Gridel dengan ekspresi muram.
 
***
 
Kyle merasakan sensasi gatal yang tak dapat dijelaskan di antara kedua kakinya.
 
*’Dia tidak akan memintaku menyerahkan bola-bolaku, kan?’ *pikir Kyle. Kemudian dia berkata kepada Cha Jin-Hyeok dengan ekspresi tenang, “Kau butuh empat minggu. Kau lambat.”
 
Wajahnya sedikit memerah, Jin-Hyeok memberi alasan dengan suara lirih. “Yah, aku hanya seorang Eltuber.”
 
“Saat kau memegang pedang, kau bukan lagi seorang Eltuber, melainkan seorang Pendekar Pedang, Chul-Soo. Itu hanyalah alasan yang remeh.”
 
“…”
 
*’Apakah itu membuatmu marah? Tentu saja. Marahlah, dan mari kita bertarung habis-habisan!’ *pikir Kyle.
 
Namun, reaksi Jin-Hyeok terkesan dingin. “Ya… Kau benar, Kyle.”
 
“Apakah kamu mengakuinya?”
 
“Ya. Aku menipu diriku sendiri dengan berpikir bahwa aku hanyalah seorang Eltuber dan tidak apa-apa bagiku untuk mengambil cuti empat minggu.”
 
“…”
 
“Seharusnya aku tidak melakukan itu.”
 
“…”
 
“Terima kasih atas nasihat Anda. Itu memang nasihat yang pantas untuk Anda, guru saya.”
 
“T-Tentu saja…” Kyle menuju ke tempat latihan Keluarga Pisat bersama Jin-Hyeok.
 
“Sekarang, angkat pedangmu, Chul-Soo. Aku akan menilai apakah kau layak untuk berpartisipasi dalam Turnamen Kaisar Pedang.”
 
***
 
Gridel mengamati pertarungan antara Jin-Hyeok dan Kyle. *’Dia cepat.’*
 
Gerakan Jin-Hyeok tidak jauh berbeda dari gerakan Pendekar Pedang tingkat atas. Seolah-olah Sang Streamer telah mahir menggunakan pedang untuk waktu yang lama. *’Dan dia tidak memiliki keterampilan yang berhubungan dengan ilmu pedang.’*
 
Ini berarti bahwa keterampilan yang ditunjukkan Chul-Soo saat ini bukanlah teknik, melainkan manifestasi dari kekuatan fisiknya yang luar biasa. Meskipun Kyle jauh melampaui Jin-Hyeok dalam hal kecanggihan dan detail teknik, Jin-Hyeok mengatasi kekurangan teknik tersebut dengan kekuatan fisiknya.
 
*’Tempat ini berada di luar jangkauan Pohon Penjaga.’ *Gridel tahu tidak perlu mengamati lebih jauh. *’Chul-Soo lebih dari cukup memenuhi syarat untuk berpartisipasi dalam Turnamen Kaisar Pedang.’*
 
Gridel ikut campur dalam pertengkaran itu. “Cukup. Bagaimana kalau kita akhiri evaluasi di sini?”
 
“Kita bahkan belum mulai, Pak Tua,” kata Kyle.
 
Gridel menggelengkan kepalanya. “Turnamen Kaisar Pedang sudah di depan mata. Bukankah tidak perlu terlalu memforsir diri di sini?”
 
“Kamu tidak boleh melewatkan makan hari ini hanya karena besok akan ada makanan.” Kyle tampaknya tidak berniat menghentikan pertengkaran itu.
 
*’Aku tidak bisa menghentikannya seperti ini.’ *Gridel memutuskan untuk menggunakan strategi yang dirancang khusus untuk Kyle. “Chul-Soo baru saja memasuki ranah Pedang Pikiran. Dia belum terampil menggunakan pedang. Tapi seperti yang seharusnya kau rasakan dalam pertarungan ini, potensinya sangat besar. Jadi, jika kau memberinya beberapa hari, dia akan menjadi jauh lebih kuat.”
 
Mata Kyle sedikit melebar. Baru sekarang dia agak terbuka terhadap alasan.
 
“Demi masa depan Chul-Soo, bagaimana kalau kita berhenti di sini dulu?” tanya Gridel.
 
***
 
Sekembalinya ke penginapan yang disediakan oleh Gridel, Jin-Hyeok meletakkan tangan kanannya di dekat jantungnya. Jantungnya berdebar kencang.
 
*’Ini sangat menyenangkan.’*
 
Saat ia bertarung dengan Kyle, ia merasa hidup. Sensasi mendebarkan menjalari tubuhnya ketika pedang mereka beradu. Ketika Gridel mencoba menghentikan mereka, bahkan Jin-Hyeok pun merasa enggan.
 
*’Ini agak mengecewakan,’ *Jin-Hyeok memberitahu Miri secara telepati.
 
-Apa yang begitu mengecewakan?
 
*’Bakat saya terletak pada siaran langsung dan menggunakan palu.’*
 
Jin-Hyeok sangat menyukai pedang, tetapi agak menyedihkan bahwa bakatnya tidak luar biasa dibandingkan dengan kecintaannya pada pedang.
 
-Tapi itu hanya hobi. Apa yang menyedihkan dari itu?
 
Kata-kata itu terasa seperti pukulan di kepalanya.
 
*’Kamu benar.’*
 
Bukan berarti kata-kata Kyle sepenuhnya tidak masuk akal.
 
*“Saat kau memegang pedang, kau bukan lagi seorang Eltuber, melainkan seorang Pendekar Pedang, Chul-Soo. Itu hanyalah alasan yang remeh.”*
 
Berkat kata-kata Kyle, Jin-Hyeok telah memperoleh pencerahan, tetapi jika dipikir-pikir, ajaran Kyle tidak cocok untuknya.
 
Jin-Hyeok menghela napas lega dan berbaring di tempat tidur. “Aku hampir saja menjadi terlalu tegang.”
 
Sekalipun ia sedang bersemangat, ia tetap harus mengikuti arah yang benar. Jika ia terpengaruh ajaran yang menyesatkan, hal itu dapat menghambat pekerjaan utamanya.
 
“Aku tidak bisa berupaya menjadi yang terbaik dalam hobiku dan gagal menjadi yang terbaik dalam pekerjaan utamaku, kan?”
 
-Bagus sekali!
 
Kata-kata Miri terasa sangat menenangkan hari ini. Sepertinya Jin-Hyeok sudah tidak sedih lagi.
 
Setelah memberikan penghiburan yang hangat, Miri tertawa.
 
-Menikam bagian belakang kepala dengan ujung pisau mungkin juga cukup mengasyikkan, hehe!
 
***
 
Kabar tentang partisipasi Kim Chul-Soo dalam Turnamen Kaisar Pedang menyebar dengan cepat.
 
-Hah? Chul-Soo ada di daftar peserta!
 
-Dia akan mencobanya, LOL!
 
-Seorang Eltuber di Turnamen Kaisar Pedang! Dunia sudah gila.
 
Sangat jarang pemain non-Jurus Pedang berpartisipasi dalam Turnamen Kaisar Pedang. Terlebih lagi, belum pernah ada pemain dari pekerjaan non-tempur yang mengikuti turnamen tersebut.
 
-Di Turnamen Kaisar Pedang, kamu hanya bisa menggunakan Skill khusus Pendekar Pedang, kan?
 
-Apakah Chul-Soo memiliki Skill khusus untuk Pendekar Pedang?
 
-Saya kira tidak demikian.
 
-Kau bisa menggunakan Misteri. Bahkan hanya dengan Misterinya saja, dia bisa mendominasi Pendekar Pedang lainnya.
 
Perdebatan mulai muncul di berbagai komunitas online.
 
~ -Menurutmu seberapa lemahkah para Pendekar Pedang? Apakah kau bodoh? Sehebat apa pun Chul-Soo, dia hanyalah seorang Eltuber.
 
-Bisakah dia bersaing dengan para Pendekar Pedang?
 
-Dalam turnamen tersebut, dia bahkan tidak bisa menggunakan Skill seperti Direktur Mahakuasa.
 
-Kalian semua memuji Chul-Soo seolah-olah dia semacam dewa, LOL!
 
Sesekali, beberapa pengguna membela Chul-Soo dan menganalisis bagaimana dia bisa menang, tetapi mereka adalah minoritas. Pendapat yang berlaku adalah bahwa Chul-Soo akan mengalami kekalahan telak.
 
-Jika mereka bertarung hanya dengan ilmu pedang, Chul-Soo tidak akan punya peluang.
 
-Kemampuan fisik hanya efektif di antara pemain yang lemah. Para pendekar pedang yang berpartisipasi dalam Turnamen Kaisar Pedang sudah termasuk kelas atas, haha. Kemampuan fisik bukanlah segalanya.
 
-Seseorang yang saya kenal adalah pendekar pedang peringkat tinggi, dan dia mengatakan bahwa dia dapat dengan mudah menaklukkan Chul-Soo dengan ilmu pedang.
 
Jin-Hyeok tidak terlalu mempermasalahkan reaksi publik.
 
*’Yah, aku memang pihak yang diremehkan.’ *Dia tidak memiliki Keterampilan khusus Pendekar Pedang. Jadi, dia harus bertarung dengan kekuatan fisik dan pengalamannya, tetapi tidak pasti apakah ini akan berhasil melawan Pendekar Pedang tingkat atas. *’Untungnya, lawan pertamaku adalah Neil.’*
 
Neil adalah seorang Pendekar Pedang dari Preang, sebuah Server yang kuat. Levelnya berada di awal 300-an. Dia adalah salah satu Pendekar Pedang yang lebih lemah di antara para peserta, jadi Jin-Hyeok senang menghadapinya.
 
*’Aku nyaris tidak berhasil mengalahkannya sebelum aku mengalami kemunduran.’*
 
Sebelum kemundurannya, mereka secara kebetulan bertemu dan bertarung di Bumi. Saat itu, pertarungan berakhir imbang, tetapi kemudian Jin-Hyeok mengetahui bahwa Neil sudah kelelahan sebelum pertarungan.
 
*’Neil tidak mencari alasan dan hanya menerima kekalahan.’*
 
*“Seorang pria tidak membuat alasan. Aku kalah.”*
 
Jin-Hyeok ingat pernah berjabat tangan dengan Neil, dan berpikir sikapnya cukup keren.
 
*’Pedangnya yang melengkung seperti cambuk itu cukup sulit dikendalikan.’*
 
Namun, karena ia pernah bertarung dengannya sekali sebelumnya, Jin-Hyeok agak familiar dengan kebiasaan dan pola serangan Neil.
 
*’Aku masih ingat semuanya meskipun sudah begitu lama berlalu.’*
 
Dia merasa seolah-olah kembali ke momen itu. Jika dia sedikit melebih-lebihkan, dia bisa mengatakan bahwa dia bahkan mengingat setiap tarikan napas Neil.
 
*’Namun, bakatku sebagai pendekar pedang masih kurang. Aku bertanya-tanya apakah pendekar pedang yang benar-benar hebat dapat mengingat kenangan yang lebih canggih dan detail. Betapa mengasyikkannya itu?’*
 
Tiba-tiba, tanpa disadarinya, Jin-Hyeok merasa iri pada Pendekar Pedang dengan bakat tingkat atas.
 
***
 
Turnamen Kaisar Pedang Pisat adalah sebuah festival bagi para pendekar pedang. Dalam turnamen ini, seratus pendekar pedang yang dipilih dengan cermat oleh Keluarga Pisat berkompetisi untuk menentukan pemenang utamanya.
 
Menariknya, yang paling banyak menarik perhatian di Turnamen Kaisar Pedang tahun ini bukanlah para Pendekar Pedang, melainkan para Eltuber. Banyak Eltuber datang untuk merekam di arena tempat turnamen diadakan, dan di antara mereka ada Marshmallow.
 
“Seperti yang kalian semua tahu, pertarungan hingga babak tiga puluh dua diklasifikasikan sebagai babak penyisihan, kan?” Marshmallow berbicara kepada para penontonnya. Faktanya, babak penyisihan tidak begitu populer. “Tapi arena tetap penuh sesak! Lebih dari tiga puluh ribu orang telah berkumpul. Sepertinya ini rekor jumlah penonton tertinggi dalam sejarah babak penyisihan. Sepertinya mereka adalah para penggemar Chul-Soo yang berkumpul untuk melihat Chul-Soo.”
 
Ketika tiket dijual kembali dengan harga lebih dari seratus kali lipat harga aslinya, warga di seluruh alam semesta menyadari betapa menakutkannya Efek Chul-Soo.
 
“Kurasa mereka sengaja memasangkannya dengan Neil. Tentu saja, Neil adalah pesaing yang kuat, tetapi dia lebih lemah daripada yang lain.” Tampaknya penyelenggara memiliki insentif agar Chul-Soo melaju di turnamen dan melanjutkan popularitasnya yang luar biasa. “Yah, itu tidak masalah. Para penggemar Chul-Soo puas selama mereka bisa melihat Chul-Soo sebanyak mungkin.”
 
Sorak sorai yang sangat meriah memenuhi arena. Di istana yang dipenuhi begitu banyak kebisingan sehingga sulit untuk berbicara dengan orang di sebelah Anda, Marshmallow merekam percakapan antara Neil dan Jin-Hyeok dengan keterampilan yang layak dimiliki oleh seorang Eltuber kelas atas.
 
“Itu Neil,” kata Jin-Hyeok.
 
“Ini Chul-Soo,” kata Neil. Dia menghunus pedang bajanya. Dari luar tampak biasa saja, tetapi pedang itu lentur, terbelah seperti cambuk dan bergerak seperti ular.
 
Jin-Hyeok juga mengalahkan Miri.
 
Kepala Marshmallow menoleh membentuk tanda tanya.
 
“Hah?” kata Marshmallow. Di atas Miri yang berbentuk palu, dia melihat pedang tembus pandang. Marshmallow menggosok matanya dan memperbesar gambar Jin-Hyeok. “Apakah aku salah lihat? Bagaimanapun aku melihatnya, itu adalah Pedang Pikiran.”
 
Saat Marshmallow tergagap-gagap, tidak mampu beradaptasi dengan situasi tak terduga ini, pertarungan pedang pertama Jin-Hyeok pun dimulai.
 
*’Neil punya kebiasaan selalu melangkah maju dengan kaki kirinya sebelum menyerang,’ *pikir Jin-Hyeok. Kebiasaan itu masih sama. Dia bisa melihat Neil melangkah maju dengan kaki kirinya. *’Pedang lentur itu akan melayang ke arahku dari sebelah kiri.’*
 
Sepertinya Jin-Hyeok bisa melihat seluruh napas dan tatapan lawannya, bahkan pergerakan serat ototnya. Dia bisa melihat lebih banyak informasi tentang Neil sekarang daripada saat dia masih menjadi Raja Pedang. Seolah-olah dia telah membaca semua pikiran Neil.
 
*’Aku bisa melihatnya’*
 
Jin-Hyeok dapat memperkirakan jalur untuk menghindari serangan dan lintasan pedang untuk segera melakukan serangan balik.