Nyerah Jadi Kuat - Chapter 288

Bab 288
Dalam kegelapan, satu orang bersinar terang di tengah kerumunan.
 
*’Aku tak pernah menyangka seorang pria bisa setampan ini,’ *pikir Muenne. Ia bertanya-tanya apakah ini yang membuat seseorang menjadi bintang. Di antara kerumunan orang, sosok ini tampak sangat menonjol.
 
Muenne tampak terpesona saat ia menarik kendali Wyvern-nya. “Ayo kita turun.”
 
Saat mereka turun, dia menyadari, *’Tempat ini juga benar-benar kacau!’*
 
Dia harus tetap di sini dan memulihkan ketertiban. Meskipun situasi di dekat gerbang selatan jauh lebih serius, dia memutuskan untuk mengabaikannya. Wyvern itu melayang sekitar tiga meter di atas tanah, sebuah prestasi yang hanya bisa dicapai oleh penunggang Wyvern yang paling terampil.
 
“Semuanya, berhenti bergerak!” Suaranya menggema di seluruh alun-alun besar.
 
Orang-orang yang mengenalinya terkejut. “Itu Muenne!”
 
“Muenne?”
 
Dia adalah salah satu dari Tujuh Paladin Kekaisaran Helen. Dijuluki Tombak Bercahaya, dia menimbulkan kehebohan di antara kerumunan.
 
“Mulai sekarang aku akan mengambil kendali situasi.” Sambil menghunus tombaknya yang berkilauan, ia perlahan turun, sebuah pertunjukan keagungan yang pantas disandang oleh salah satu dari Tujuh Paladin Kekaisaran Helen. Mengenakan baju zirah perak yang berkilauan dan dengan rambut merah panjangnya diikat ke belakang, ia acuh tak acuh terhadap perhatian yang tertuju padanya. Ia selalu menjadi pusat perhatian ke mana pun ia pergi.
 
“Namaku Mue…” Dia merasakan sesuatu yang aneh.
 
*’Hah…?’*
 
Sudah menjadi hal biasa bagi semua orang untuk memperhatikan setiap kata-katanya. Di sini juga, semua orang awalnya terfokus padanya.
 
“Apakah dia salah satu dari Tujuh Paladin?”
 
“Ya, dia adalah kapten penjaga di sini.”
 
“Mengapa seorang Paladin hanya seorang kapten?”
 
“Saya dengar dia diturunkan pangkatnya setelah menyerang atasannya.”
 
“Aha! Keren sekali. Jadi, di mana Chul-Soo?”
 
Namun, ketertarikan pada Muenne dengan cepat memudar. Mayoritas orang yang berkumpul di sini adalah penggemar Chul-Soo. Dengan kehadiran Chul-Soo, prestise Tujuh Paladin Kekaisaran Helen tidak berarti apa-apa. Bahkan jika Paus atau Kaisar muncul di sini, situasinya akan tetap sama. Orang-orang akan bertanya, ‘Lalu kenapa? Apakah pria itu lebih tampan daripada Chul-Soo?’
 
“Di sana! Chul-Soo sedang bergerak ke arah sana!”
 
“Minggir! Jangan menghalangi jalanku!”
 
“Mengapa wanita ini menghalangi jalan saya? Pergi sana!”
 
Masuknya para penduduk Chul-Soo mengubah alun-alun besar menjadi kancah kekacauan yang sesungguhnya. Bahkan Chul-Soo sendiri merasa situasi itu agak membingungkan.
 
*’Bukannya aku merasa buruk, tapi…’ *Chul-Soo menyadari bahwa sedikit strategi diperlukan. *’Aku tidak bisa membiarkan Chul-Soo Landers-ku terluka.’*
 
Chul-Soo sedikit meninggikan suaranya. “Semuanya, harap tenang—”
 
*’Tunggu… kurasa mengatakan “santailah” terdengar lebih efektif daripada “tenanglah”.’*
 
Biasanya, berbicara secara informal bisa membuat orang kesal, tetapi Chul-Soo Landers lebih menyukainya, sebuah fakta yang telah dipelajari Chul-Soo dari pengalaman.
 
“Tenanglah, teman-teman!”
 
Hanya beberapa kata darinya, dan jeritan meletus dari sekeliling. Beberapa bahkan pingsan, seraya berseru bahwa mereka sedang sekarat.
 
“Kalian akan terluka jika ini terus berlanjut. Jaga ketertiban. Jangan saling mendorong.”
 
Sungguh menakjubkan, ketertiban pun pulih. Hanya dengan berdiri diam tanpa saling mendorong, kerumunan orang membantu meredakan kekacauan.
 
Kapten Pengawal Muenne menatap Jin-Hyeok dengan ekspresi tercengang. Postur tubuhnya yang menjulang memudahkannya untuk melihat wajahnya. Dia takjub. “Apakah mungkin seseorang setampan itu?”
 
Penampilan Jin-Hyeok yang sureal membuat Muenne lebih bingung daripada kemampuannya untuk memulihkan ketertiban hanya dengan beberapa kata.
 
***
 
Muenne menerobos kerumunan untuk berdiri di depan Jin-Hyeok.
 
*’Ah, aku sangat gugup.’ *Dia belum pernah merasa segugup ini di depan seseorang sebelumnya. Dia jauh lebih gugup daripada saat berduel dengan Para Penyihir Agung Kekaisaran Mazique. Namun, dia tidak menunjukkan kegugupannya secara terang-terangan.
 
“Saya adalah kapten penjaga di Muren, Muenne.”
 
“Ah, saya mengerti.”
 
Tepat di belakang Muenne, letnannya Thomas berteriak, “Dasar tolol! Beraninya kau berbicara tidak sopan kepada seseorang dengan kedudukan seperti dia—”
 
Namun, Muenne memotong perkataannya. “Aku dengar kau akan berduel dengan Perusahaan Alpha Male. Benarkah begitu?”
 
“Ya.”
 
“Dasar bajingan! Beraninya kau berbicara padanya dengan cara yang kurang ajar—”
 
Thomas pingsan di tempat dengan bunyi keras seperti “gedebuk”.
 
Suara pukulan yang keras itu membuat Jin-Hyeok merasa agak gembira. *’Wow, aku bahkan tidak melihat dia memukulnya!’*
 
Sepertinya dia telah mengayunkan tombaknya, tetapi Jin-Hyeok tidak dapat menangkap gerakannya dengan tepat. Senjata panjang biasanya sulit digunakan. Namun, bagi Muenne, kekurangan seperti itu tampaknya tidak relevan.
 
*’Dia sangat terampil! Seberapa kuat dia sebenarnya?’*
 
Jin-Hyeok ingin melawannya, dan pada saat ini, dia menyadari betapa situasinya telah berubah.
 
*’Aku belum pernah bertemu dengan Pemain berpangkat setinggi itu bahkan ketika aku masih menjadi Raja Pedang…’*
 
Dia adalah Raja Pedang di Korea, tetapi bukan di alam semesta. Sebaliknya, Muenne adalah petarung peringkat alam semesta, level yang hampir tidak bisa dia impikan sebelum kemundurannya.
 
*’Itu artinya aku sudah banyak berkembang.’*
 
Dia memikirkan apa yang akan terjadi jika dia menggunakan palu dan bukan pedang sebelum kemundurannya. Dia bertanya-tanya mengapa dia begitu yakin bahwa pedang adalah bakatnya saat itu. Pikiran itu membuatnya agak menyesal.
 
“Karena diperkirakan akan terjadi kerusuhan besar, saya akan menjadi mediator dalam duel ini. Duel resmi harus memiliki mediator,” kata Muenne.
 
Dalam duel resmi, seorang mediator adalah hal yang standar, aturan umum di Server Arvis. Memiliki pemain peringkat tinggi seperti Muenne sebagai mediator dan penjamin adalah suatu kehormatan bagi para duelist. Biasanya, para duelist akan memohon untuk mendapatkan mediator sekaliber dirinya, tetapi hari ini, hati Muenne berdebar-debar.
 
*”Dengan menengahi duel ini, aku bisa mengamati Chul-Soo lebih dekat, kan?’ *pikir Muenne. Ia merasa seperti gadis muda, tidak mengerti mengapa. *’Tolong jangan tolak tawaranku!’*
 
Namun, ia tidak bisa menunjukkan perasaannya. Meskipun cemas, ia berbicara dengan tenang. “Saya baru-baru ini mengetahui bahwa Anda telah memperoleh status warga kehormatan Arvis. Saya memiliki kewajiban untuk melindungi warga Arvis. Jika terjadi bahaya, saya akan melindungi Anda.”
 
*’Bagus sekali, Muenne! Tunjukkan sisi hebatmu pada Chul-Soo! Suaraku tidak bergetar, kan? Aku cukup tenang, kan?’*
 
Jin-Hyeok tidak menjawab, tetapi hanya menatapnya.
 
Muenne merasa kesulitan untuk menatap matanya. *’Mengapa aku tidak bisa menatap matanya?’*
 
Dia mencoba menguatkan hatinya dan menatap matanya, tetapi dia tidak bisa. Jadi, dia dengan halus menghindari tatapannya.
 
“Apakah aku terlihat lemah di matamu?” tanya Jin-Hyeok.
 
Muenne merasa hatinya hancur. Meskipun dia tidak yakin, dia merasa telah melakukan kesalahan besar.
 
***
 
Di kota metropolitan Muren yang ramai di Kekaisaran Helen, di gerbang selatan terluar,
 
“Gerbangnya jebol!”
 
“Kapten sendiri akan datang! Tetap di tempat!”
 
“Hentikan orang-orang gila mirip mayat hidup itu!”
 
Para prajurit mati-matian berusaha mempertahankan gerbang selatan.
 
“Kita mungkin harus menggunakan meriam air!”
 
“Kapten sedang dalam perjalanan! Bertahanlah, meskipun sulit!”
 
Jika salah satu dari Tujuh Paladin Kekaisaran Helen tiba, situasi pasti akan terselesaikan dengan sendirinya. Di antara orang-orang gila yang maju seperti mayat hidup, beberapa di antaranya pasti warga Arvis. Menembakkan meriam air ke arah warga dapat menyebabkan reaksi keras. Untuk saat ini, tindakan terbaik adalah bertahan dengan perisai, mengupayakan penyelesaian damai.
 
“Kapten Muenne akan datang! Semuanya, kuatkan tekad dan bersiaplah!”
 
“Tapi dia terlalu lama! Bagaimana bisa selama ini padahal seharusnya dia datang dengan menunggangi Wyvern?”
 
Kapten penjaga di gerbang selatan mengerutkan kening. “Nyonya Muenne selalu menepati janjinya! Jika dia bilang akan datang, dia pasti akan datang. Menurutmu apa nilai kehormatan Tujuh Paladin? Dia akan menepati janjinya bahkan jika nyawa orang tuanya dipertaruhkan! Tunggu sebentar lagi!”
 
Sayangnya, Muenne telah terlahir kembali sebagai penduduk Chul-Soo, meninggalkan keyakinannya.
 
***
 
Jin-Hyeok merasakan gelombang nostalgia menyelimutinya. *’Sudah lama sekali aku tidak berada di tempat seperti arena ini.’*
 
Dia sering mengalami hal ini selama masa-masa kejayaannya sebagai Raja Pedang, dan kenangan akan masa itu kembali terlintas di benaknya.
 
Corporation Alpha Male terkekeh saat melihat Jin-Hyeok. “Aku yakin ini pertama kalinya bagimu.”
 
Tergantung pada lingkungan dan lokasi, kemampuan seseorang bisa berbeda-beda. Menurut riset Corporation Alpha Male, Chul-Soo belum pernah mengalami arena pertarungan skala besar seperti ini.
 
*’Bisakah kau tetap tenang dalam situasi ini, dengan puluhan ribu orang yang memperhatikanmu?’ *pikir Pria Alfa Korporasi itu.
 
Mereka yang tidak berpengalaman tidak mungkin bisa menunjukkan kemampuan terbaik mereka di sini. Alpha Male dari Perusahaan yakin akan kemenangannya. *’Levelku telah melampaui 300.’*
 
Semua itu berkat ramuan yang diberikan Lady Harkoen kepadanya. Dengan perbedaan level yang begitu signifikan, perbedaan keterampilan menjadi tidak relevan.
 
“Saya akan memanfaatkan kesempatan ini untuk menunjukkan kepada Anda bahwa selalu ada seseorang yang lebih berkuasa—”
 
Corporation Alpha Male bermaksud mengeluarkan peringatan yang keren, tetapi hanya peringatan itu sendiri yang akhirnya menjadi keren.
 
*Pukulan keras!*
 
Miri memukul kepala Alpha Male dari Perusahaan sebelum dia selesai bicara.
 
*’Argh!’ *Alpha Male dari Perusahaan tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. Meskipun levelnya sudah di atas 300, dia kesulitan mengikuti gerakan Jin-Hyeok. Serangannya selalu diblokir oleh Absolute Barrier.
 
**[Anda telah mengaktifkan Musuh Penyiar Misterius—]**
 
Corporation Alpha Male bahkan tidak mendapat kesempatan untuk menggunakan Misterinya dengan benar. Jin-Hyeok mendekat dengan cepat dan mengayunkan Miri, membuat hal itu menjadi mustahil.
 
**[Acara Misteri tersebut telah dibatalkan.]**
 
Corporation Alpha Male kebingungan. Yang bisa dia lakukan hanyalah menggerakkan anggota tubuhnya dengan panik untuk menangkis atau menghindari serangan Jin-Hyeok.
 
*’K-Kenapa dia secepat itu?’ *Perbedaan kemampuan di antara mereka terlalu signifikan untuk disembunyikan oleh pengeditan apa pun. *’Ini… ini tidak mungkin!’*
 
Akhirnya, Corporation Alpha Male roboh ke tanah. Duel itu hanya berlangsung selama empat menit. Itu adalah kekalahan telak bagi Corporation Alpha Male. Dia merasa seolah-olah sedang melawan tembok besar, mirip dengan melawan petarung kelas atas seperti Muenne, yang telah menawarkan diri untuk menengahi duel tersebut.
 
“Chul-Soo pasti menyembunyikan kekuatannya…”
 
Jin-Hyeok berdiri di atas Alpha Male Perusahaan yang terjatuh. Entah bagaimana, ini membuat Alpha Male Perusahaan merasa tenang. Dia telah melampaui Level 300 dengan ramuan Harkoen, tetapi kesenjangan keterampilan antara dia dan Chul-Soo masih sangat besar.
 
*’Terdapat tembok keterampilan yang tak tertembus antara Chul-Soo dan saya.’*
 
Kehadiran tembok besar itu justru memberinya kelegaan. Dia tidak lagi memiliki keinginan untuk melawan.
 
“Bunuh aku,” kata Alpha Male dari Perusahaan.
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Bukankah kau melacakku dari Bumi? Bahkan sampai menyewa ahli pelacakan dan sebagainya.”
 
“Saya hanya mempekerjakan satu Penguasa.”
 
“Benar, satu Penguasa.” Perusahaan Alpha Male tidak mempercayai Jin-Hyeok.
 
*’Tentu. Aku tahu kau mengatakan itu di depan umum hanya demi siaran langsungmu dan efek dramatis.’*
 
Perusahaan Alpha Male yakin bahwa, di luar kamera, Chul-Soo mempekerjakan seseorang dengan pangkat lebih tinggi, seperti Lessefim.
 
*’Mempertahankan konsepmu bahkan sekarang… Kau benar-benar seorang Streamer profesional. Mungkin mati di tangan Chul-Soo bukanlah hal yang memalukan.’*
 
Corporation Alpha Male siap menerima kematiannya dengan tenang. Jumlah penonton langsung yang berpartisipasi dalam siaran langsungnya belum pernah terjadi sebelumnya. Ini sudah cukup baginya. Dia telah menetapkan judul siaran langsungnya menjadi “Akhir”. Ini akan menjadi akhir yang pantas.
 
“Bunuh saja aku.”
 
“Membunuhmu?” Jin-Hyeok mengerutkan kening. “Kau serius?”
 
“Ya, benar.” Alpha Male dari Perusahaan sedikit bingung. Dia tidak mengerti mengapa Chul-Soo kesal.
 
“Bangun, Pemimpin Korporasi.”
 
Pria alfa perusahaan itu mencibir. *’Apakah dia akan membantuku bangun lalu memukulku lagi? Dia benar-benar pria yang kejam.’*
 
Konsep Chul-Soo tampaknya bertujuan untuk memberikan hiburan yang primitif.
 
“Bunuh saja aku. Aku ingin saat-saat terakhirku… terhormat.”
 
Jin-Hyeok berbicara dengan ekspresi serius. “Kau menggunakan hidupmu sebagai alasan untuk mengabaikan apa yang benar-benar penting.”
 
Ekspresinya bukan hanya serius, tetapi hampir khidmat.