Nyerah Jadi Kuat - Chapter 217

Bab 217
Energi gelap memancar dari altar, tampak seperti lengan yang terbuat dari kegelapan.
 
*’Rasanya mirip dengan kemampuan kakak beradik Seo.’*
 
Bayangan itu tampak membentuk beberapa lengan seperti sulur dan bermaksud menyerang Cha Jin-Hyeok. Namun, lengan-lengan itu kurang memiliki kehalusan kemampuan saudari Seo dan terasa lebih mengancam.
 
*’Aktifkan Penghalang Penyiar.’*
 
Jin-Hyeok bertahan dengan cara yang sesuai dengan seorang Streamer. Energi gelap itu tidak dapat menembus Penghalang Penyiarnya dan malah menutupi penghalang tersebut serta menggeliat di sekitarnya seperti rumput laut. Tampak seperti gurita hitam yang mencoba meraih sesuatu.
 
Tiba-tiba, setelah sadar kembali, Grandel mengayunkan palunya ke arah Jin-Hyeok dengan ekspresi bingung.
 
*’Tunggu, palu?’ *Jin-Hyeok terkejut.
 
Grandel tampak bersemangat untuk menembus pertahanan Jin-Hyeok, yang langsung dirasakan oleh Jin-Hyeok.
 
*’Pemukulan palu yang amatir sekali.’*
 
Jin-Hyeok bisa menyimpulkan banyak hal hanya dari sikap dan ayunan Grandel. Itu adalah penghinaan terhadap palu suci. Jika Jin-Hyeok adalah seorang ahli palu, dia tidak akan memaafkan Grandel, tetapi dia hanyalah seorang Streamer.
 
*’Saya harus melemahkan Penghalang Penyiar untuk menambah ketegangan.’*
 
Dia melemahkan bagian penghalang yang dipukul Grandel, dan penghalang itu mulai retak. Grandel berulang kali memukulnya, hingga akhirnya penghalang itu hancur berkeping-keping. Lengan-lengan hitam itu masih menggeliat di sekitar altar. Ekspresi kemenangan Grandel dan penghalang yang hancur tampak menjadi titik yang sempurna untuk pengeditan selanjutnya.
 
Sambil terengah-engah, Grandel bertanya kepada Jin-Hyeok, “Apa nama jurus itu?”
 
“Keahlian ini?”
 
*’Apa ini? Trik cerdas? Aku tahu beberapa orang tidak menonton siaran langsungku, tapi bagaimana mungkin seorang penasihat dari Aliansi berukuran sedang yang melawanku tidak mengetahui kemampuanku? Ini jelas disebut Barri Penyiar—’*
 
“Jangan sebut itu sebagai Penghalang Penyiar,” kata Grandel.
 
“…”
 
“Penghalang penyiaran milik seorang streamer tidak dapat memiliki kekuatan pertahanan seperti itu.”
 
Jin-Hyeok terdiam sesaat.
 
*’Apakah dia serius sekarang? Penghalang Penyiar saya memang istimewa, tapi tidak terlalu istimewa. Jauh kurang kokoh daripada Benteng Kayu milik Mok Jae-Hyeon.’*
 
“Ini adalah kesalahan perhitungan di pihakku. Kupikir aku bisa menelanmu di sini.”
 
Jin-Hyeok menyeka keringat yang sebenarnya tidak ada di dahinya dan berkata, “Hampir saja. Kupikir aku akan dimangsa.”
 
“Aku juga berpikir begitu. Tapi penghalangmu ternyata sangat kuat.” Grandel menyeringai, jelas menyembunyikan sesuatu yang lebih. “Tapi ini pun sesuai dengan harapanku.”
 
Tampaknya Grandel telah meninggalkan rencananya untuk melahap Jin-Hyeok dengan bantuan altar. Energi gelap itu tidak lagi berkedip.
 
*’Ah, itu efek visual yang bagus. Sayang sekali sudah hilang. Tapi kenapa dia terlihat agak bingung?’*
 
***
 
Grandel sudah tahu Kim Chul-Soo akan menemukan tempat ini. Lagipula, Streamer itu memiliki pendamping yang cakap, Pathfinder—meskipun Grandel belum mengetahui bahwa dia baru saja Bangkit sebagai seorang Ruler.
 
*’Chul-Soo membutuhkan setidaknya satu jam untuk sampai ke sini.’*
 
Ini adalah kesalahan Grandel. Chul-Soo tiba jauh lebih awal dari yang Grandel duga. Chul-Soo tidak menunjukkan banyak emosi saat menemukan tempat itu, begitu pula Pathfinder, yang standar moralnya didasarkan pada standar Chul-Soo.
 
Sae-Rin tidak menganggap dirinya sebagai Navigator yang luar biasa. Jika dia memang Navigator yang berbakat secara alami, dia tidak akan bersaing dengan Mole Man untuk posisi pertama. Dia berpikir bahwa karena tidak jauh lebih baik dari Mole Man berarti dia tidak memiliki bakat luar biasa. Itulah mengapa dia tidak berpikir telah mencapai sesuatu yang sangat luar biasa.
 
Grandel merasa bingung.
 
*’Altar Penelan belum selesai…’*
 
Ini berarti dia tidak bisa melepaskan kekuatan penuhnya. Terlebih lagi, kekuatan tersembunyi Chul-Soo (Broadcaster’s Barrier) lebih kuat dari yang dia duga, yang mencegah Grandel untuk melahap Streamer sepenuhnya.
 
*’Seharusnya lebih baik menelan Chul-Soo di sini, tapi rencanaku sudah berantakan.’*
 
Meskipun demikian, ini masih sesuai dengan harapan Grandel. Dia memiliki rencana cadangan untuk situasi seperti itu. Suaranya sedikit berubah. “Lagipula aku ingin bertarung denganmu.”
 
Grandel mengeluarkan pedang besar dari inventarisnya. Pedang besar ini milik salah satu Pemain yang pernah ditelannya. Sepertinya Grandel dan Pemain itu telah bertukar kepribadian. “Namaku Jansen… Aku dulunya seorang Streamer… dulu.”
 
Seorang Streamer yang memegang pedang besar. Mata Jin-Hyeok berbinar. Sepertinya itu konten yang sempurna untuk menciptakan kehebohan.
 
Sae-Rin berteriak, “Dia mencoba mengulur waktu! Kau tahu itu, kan?”
 
Jin-Hyeok mengangguk, merasa gembira. Itu mengingatkannya pada saat-saat ia bermain bersama Sae-Rin sebelum regresinya.
 
*’Jika dia ingin merahasiakan informasi itu, dia pasti sudah berbisik ke telingaku menggunakan salah satu Kemampuan Penguasanya.’*
 
Pesan itu ditujukan agar Grandel mendengarnya.
 
Jin-Hyeok mulai bertarung melawan Grandel, yang memegang pedang besar.
 
*’Ah… ini mengecewakan.’*
 
Menciptakan adegan pertempuran yang menegangkan dalam pertarungan ini terbukti sulit. Tampaknya memberikan kekalahan telak kepada Grandel akan lebih baik untuk kontennya.
 
“Hei, bukan begitu cara menggunakan pedang,” kata Jin-Hyeok sambil menghunus Pedang Besar La’kan miliknya. Dia merasa kasihan pada Pelanggar Aturan itu, tetapi pedang itu lebih cocok untuk pertarungan tersebut. Saat Jin-Hyeok mengayunkan Pedang Besar La’kan miliknya, Jansen (Grandel) menggunakan Penghalang Penyiar.
 
*’Hah?’*
 
Penghalang itu terlalu lemah.
 
*’Aku hampir menggorok lehernya.’*
 
Sosok yang mengendalikan pertarungan itu adalah Pendekar Pedang Streamer Jansen, tetapi tubuhnya tetap milik Grandel. Seandainya Jin-Hyeok tidak menyesuaikan kekuatannya, dia bisa dengan mudah menggorok leher Grandel; Grandel jauh lebih lemah dari yang diperkirakan. Berkat pengendalian diri Jin-Hyeok, Penghalang Penyiar Grandel tidak jebol.
 
“Mati!” Jansen mengayunkan pedang, dan Jin-Hyeok menangkisnya dengan Penghalang Penyiarnya.
 
Saat itu, Jin-Hyeok menyadari sesuatu. “Kau bukan Grandel, kan?”
 
*’Tentu saja, bahkan Grandel pun tidak mungkin selemah ini.’*
 
Sepertinya Grandel telah menempatkan bonekanya di sini.
 
*’Aku bisa merasakannya.’*
 
Itu adalah boneka yang dibuat dengan sangat teliti, kemungkinan merupakan bentuk evolusi dari Prajurit Kertas milik Penyihir Kertas Makendra.
 
“Bagus sekali! Tapi sudah terlambat!” sebuah suara menjawab dari bawah altar.
 
Sebuah lingkaran sihir hijau muncul di bawah altar, dan karakter mana hieroglif yang tidak dikenal melayang di sekitar altar.
 
“Sihir Tingkat Tinggi. Aktifkan Pemisahan Ruang.”
 
Cahaya hijau mulai menyelimuti altar. Tak lama kemudian, cahaya itu membentuk kubus, menyelimuti seluruh altar.
 
*’Bernapasku semakin sulit.’*
 
Jin-Hyeok merasakan krisis yang tak dikenal dan segera menjauh. Boneka kertas yang mengaku sebagai Jansen itu pun lenyap.
 
“Kubus itu sepertinya merupakan dimensi berbeda yang diciptakan oleh Grandel.”
 
Grandel yang asli muncul, duduk di tengah altar. “Aku akui, kau jauh lebih terampil dari yang kuharapkan.”
 
*’…Tapi aku menahan diri.’ *Jin-Hyeok tidak sanggup mengatakan itu dengan lantang.
 
“Sekarang, aku punya satu alasan lagi untuk menelanmu.” Grandel memasang ekspresi percaya diri.
 
Jin-Hyeok sempat mempertimbangkan untuk menerobos masuk ke dalam kubus itu. Kemampuan Rule Breaker-nya mampu melakukannya, tetapi dia menggelengkan kepalanya.
 
*’Jika saya melakukan itu, tidak akan ada bedanya dengan siaran langsung saya sebelumnya.’*
 
Untungnya, Grandel memberikan penjelasan lebih lanjut dengan lebih percaya diri. “Seperti yang temanmu katakan, aku sedang mengulur waktu.”
 
Teriakan Sae-Rin membuat Grandel sedikit lengah. Seolah-olah dia punya rencana lain, Grandel berkata, “Aku perlu mengulur waktu karena kau tiba lebih cepat dari yang kukira.”
 
***
 
*’Apa yang dia katakan? Kita datang terlalu cepat? Apakah ini semacam jebakan?’*
 
“Seandainya aku bisa menelanmu di sini, itu akan ideal, tetapi aku sudah menyerah pada rencana itu. Setelah menggunakan Jansen untuk mengulur waktu, aku menggunakan mantra sihir hebatku, Pemisahan Spasial,” kata Grandel.
 
*’Bagus. Dia membuat konten yang bagus untukku.’*
 
Semakin banyak dia berbicara, semakin baik. Jin-Hyeok ingin dia terus berbicara.
 
“Ini adalah mantra sihir perpindahan dimensi yang memisahkan ruangmu dan ruang ini sepenuhnya! Ini adalah mantra tingkat tinggi di luar Levelmu saat ini. Mempersiapkannya membutuhkan waktu dan usaha, tetapi efeknya luar biasa.”
 
“…Apakah itu yang diajarkan oleh Penyihir yang kau telan?”
 
“Ya.”
 
*’Ini mengecewakan.’*
 
Jin-Hyeok sebagian mengakui kecerdasan Grandel. Namun, secerdas apa pun Grandel, jika dia terus stagnan di satu tempat, dia pasti akan membusuk, seperti air yang tidak bersirkulasi.
 
Jin-Hyeok meninggalkan catatan pada video yang sedang direkam.
 
[*Gagal melakukan objektifikasi diri. Terlalu lama hidup sebagai Sephia dan Grandel.]
 
Jin-Hyeok benar-benar ingin menyampaikan isi hatinya yang sebenarnya kepada Grandel.
 
*’Apa kau benar-benar berpikir seorang Penyihir yang cukup lemah untuk ditelan olehmu akan menjadi Archmage yang hebat? Seorang Archmage yang kompeten tidak akan dikalahkan oleh orang sepertimu.’*
 
Namun, Jin-Hyeok berpura-pura tegang. “Hm… Memang terasa seperti dimensinya terpisah.”
 
Kemudian dia memulai siaran langsungnya.
 
**[Sihir Agung]**
 
Para penonton langsung berdatangan. Ruang obrolan KimKnowItAllTV begitu ramai sehingga sulit untuk membaca semua komentar. Bahkan dengan pengaturan yang disesuaikan agar hanya VIP yang dapat mengobrol, tetap saja terlalu ramai. Meningkatkan standar akses VIP tampaknya menjadi suatu keharusan sekarang.
 
-Apakah dia pelaku insiden Gangwon-do?
 
-Chul-Soo kita yang hebat kembali bersinar.
 
-Menurutku dia pergi sendirian untuk menghadapi bahaya dan menangkap penjahatnya. Dia adalah yang terbaik sepanjang masa (GOAT).
 
-Sepertinya dia melakukan apa yang seharusnya dilakukan pemerintah saat ini. Dulu saya mengira Chul-Soo hanya pamer, tapi untuk yang ini, saya harus berada di pihaknya.
 
Wang Yu-Mi dan Kang Chul mengunggah video yang telah mereka persiapkan sebelumnya tepat waktu. Video itu menunjukkan bahwa Jin-Hyeok telah mengantisipasi bahwa Sephia dan Grandel adalah Pemimpin Sekte dan bahwa Grandel akan menelan Sephia.
 
-Wow, apakah dia sudah memprediksi semua ini?
 
-Tidak mungkin! Mereka pasti memanipulasi video tersebut agar terlihat seolah-olah dia telah memprediksikannya.
 
Namun, para ahli video berkomentar bahwa video tersebut tidak diedit.
 
-Tidak mungkin! Apakah Chul-Soo seorang Dewa? Bagaimana dia bisa memprediksi dan bertindak atas semua yang terjadi?
 
-ChulSooIsGod pasti sangat bingung sekarang.
 
-Chul-Soo yang hebat mengetahui segalanya!
 
-Tapi sepertinya dia sedang kesulitan saat ini.
 
-Meskipun dia mengetahui segalanya, kekalahan tetap tak terhindarkan melawan lawan yang kuat.
 
Yu-Mi mengirimkan reaksi tersebut kepada Jin-Hyeok melalui pesan rahasia.
 
*’Semuanya berjalan sesuai rencana,’ *pikir Jin-Hyeok.
 
[Ketegangan terjaga pada tingkat yang cukup baik. Teruslah lakukan apa yang sedang Anda lakukan.]
 
Ketegangan yang berlebihan dapat menimbulkan kritik karena dianggap membuat frustrasi.
 
[Konsensusnya adalah ‘Meskipun Grandel adalah lawan yang berbahaya, dengan kemampuan Chul-Soo, masih ada harapan!’ Ini adalah harapan terbaik yang dapat ditanamkan pada para penonton. Perkembangannya tampak sangat lancar dan baik.]
 
Selama masa kejayaannya sebagai Raja Pedang, Jin-Hyeok tidak pernah menerima pujian seperti itu dari Yu-Mi.
 
*’Aku benar. Pedang itu tidak cocok untukku,’ *pikirnya, merasa bangga.
 
“Sebentar lagi, pasukanku akan turun.”
 
“Maksudmu pasukan Orang Gila Gunung?”
 
“Ya. Bahkan Naga Petirmu yang perkasa pun tidak akan mampu menghentikan mereka!” Grandel melanjutkan dengan percaya diri, “Naga Petirmu memang perkasa, tetapi memiliki kelemahan fatal: ia tidak bisa menyerang duluan. Pasukanku tidak akan pernah menyerang Naga Petirmu. Dalam tiga puluh menit, pasukanku akan turun!”
 
Jin-Hyeok mengerutkan kening. Grandel telah mengulur waktu dengan percakapan itu, tetapi siaran langsungnya terasa agak longgar.
 
*’Mari kita buat seolah-olah aku sedang putus asa.’*
 
Jin-Hyeok mengangkat Rule Breaker, yang beresonansi menyenangkan di tangannya.
 
*’Tolong, Pelanggar Aturan, jangan memukul terlalu keras.’*
 
“Kalau begitu, aku harus memecahkan kubus itu,” kata Jin-Hyeok.
 
*’Jangan dirusak, ya.’*
 
Jin-Hyeok menyerang kubus itu dengan palu, menyatu dengan senjata tersebut. Grandel tampak santai di luar tetapi tegang di dalam. Dari semua hal, senjata Chul-Soo adalah Rule Breaker. Meskipun targetnya saat ini adalah pemisahan dimensi, Rule Breaker dapat meniadakan sihir itu sendiri.
 
*’Syukurlah!’ *pikir Grandel.
 
Untungnya, tampaknya Chul-Soo belum memiliki kemampuan itu. Chul-Soo menyerang kubus itu dengan putus asa, atau setidaknya begitulah kelihatannya.
 
“Seranganmu tidak akan bisa melampaui sihirku yang hebat!” Grandel telah menyebutkan bahwa pasukan Orang Gila Gunung akan membutuhkan waktu tiga puluh menit untuk muncul, tetapi itu juga jebakan. Dia hanya membutuhkan tujuh menit.
 
*’Bajingan ini yakin sekali ini hanya akan memakan waktu tiga puluh menit! Dia tidak akan punya waktu untuk bersiap-siap.’*
 
Grandel akhirnya menyelesaikan sihir pemanggilan. Puluhan gerbang pemanggilan berwarna hitam muncul di langit.
 
“Selamat datang, pasukanku! Bergabunglah denganku dengan sukarela dan nikmati kehidupan abadi!”
 
Namun, yang tidak bisa dilihat Grandel adalah senyum licik Jin-Hyeok.
 
Bagi Chul-Soo, ini adalah puncak dari produksinya. Dia mengubah judul siaran langsung tersebut.
 
[Sebuah Kejutan.]
 
Mantan Navigator Pathfinder itu kini melakukan debut resminya sebagai Penguasa Mutlak Han Sae-Rin.