Nyerah Jadi Kuat - Chapter 196

Bab 196
Lilia tidak percaya dengan apa yang telah terjadi pada bengkel itu.
 
*’Apa yang sedang terjadi…?’*
 
Tempat itu hampir seperti reruntuhan yang tersisa setelah perang. Berbagai artefak dan material berserakan di mana-mana, dan segala macam ramuan serta bahan alkimia berada di tempat yang tidak seharusnya.
 
“Sebuah ledakan terjadi saat saya sedang meneliti alkimia, dan saya hampir mati. Saya gagal mencampur bahan-bahan paling dasar,” kata Choi Gap-Soo.
 
“Kamu baik-baik saja? Kamu bukan tipe orang yang melakukan kesalahan ceroboh seperti itu.”
 
“Eh, sudah lebih dari seratus tahun sejak aku mengumpulkan bahan-bahan dasar sendiri. Aku selalu menyerahkannya kepada sekretaris atau asisten, kan? Dan baru-baru ini, kau yang melakukan semua itu untukku.” Gap-Soo menghela napas dan menggelengkan kepalanya.
 
Dia melanjutkan, “Bengkel ini berantakan tanpamu. Aku sudah mencoba mempekerjakan orang lain, tetapi mereka tidak membantu. Bagaimanapun, aku membutuhkanmu. Aku akan menaikkan gajimu sepuluh kali lipat jika kamu terus bekerja untukku. Bagaimana?”
 
“…”
 
“Kenapa? Apakah sepuluh kali lipat tidak cukup? Kalau begitu, saya akan membuatnya menjadi dua puluh kali lipat.”
 
Lilia tahu mengapa Gap-Soo bersikap seperti ini. Dia tidak akan begitu saja menawarkan kenaikan gaji sepuluh kali lipat atau bahkan dua puluh kali lipat hanya untuk mencegah seseorang meninggalkannya. Gap-Soo murah hati dengan uang untuk hal-hal yang dia hargai, tetapi hemat untuk hal-hal yang dianggapnya tidak berharga.
 
“Saya berasumsi Anda tahu tentang situasi saya,” kata Lilia.
 
“Tidak semuanya, tapi saya punya gambaran kasar.” Gap-Soo tidak meminta detailnya. Dia percaya setiap orang memiliki masalahnya sendiri untuk dihadapi. “Saya juga pernah menjalin hubungan dengan Succubus ketika masih muda.”
 
“…Terima kasih atas tawaran Anda.”
 
“Bukan apa-apa. Kamu bisa mengambil cuti beberapa hari lagi jika mau.”
 
“Terima kasih.” Lilia kembali ke kamarnya dan duduk bersila. Dia memejamkan mata dan tertidur. Kemudian dia menjelajahi mimpi orang lain, dan akhirnya menemukan orang yang dia cari.
 
-“Tuan Kim Chul-Soo, ini hanya mimpi. Tapi jangan khawatir. Memang benar saya memiliki perasaan terhadap Anda, tetapi saya tidak bermaksud merayu Anda dengan cara ini.”
 
Dia menyampaikan pesan itu melalui mimpi.
 
-“Terima kasih telah membalaskan dendam atas kematian saudara perempuanku. Tapi balas dendamku belum selesai. Makendra tidak bertindak sendirian. Aliansi Hitam telah banyak berinvestasi di Earth Sever. Mereka mungkin akan mencoba untuk melenyapkanmu. Karena aku peduli padamu dan berniat untuk melaksanakan balas dendamku, aku ingin menjatuhkan Aliansi Hitam. Aku akan membantumu, sebagai seorang Succubus. Menurut jaringan Succubi, pemimpin Aliansi Hitam sedang bertemu dengan Egan Paul di Amerika.”
 
***
 
Pada waktu yang hampir bersamaan, Sephia dan Grandel, para pemimpin Black Alliance, bertemu dengan Egan Paul.
 
Grandel memulai percakapan. “Anda Egan Paul, streamer teratas di peringkat resmi Earth Server, bukan?”
 
“Ya, itu aku. Dan siapa kau?” Egan merasa gugup. Tak seorang pun dari Pasukan Avengers bisa menghentikan kedua orang ini. Jika mereka mau, mereka bisa memusnahkan Pasukan Avengers kapan saja. Mereka tak diragukan lagi adalah kekuatan dahsyat dari Server lain.
 
“Kalau begitu, kamu pasti tahu tentang Chul-Soo, kan?”
 
Mata Egan membelalak. “Ya, aku memang mengenalnya.”
 
“Biar kukatakan sesuatu. Jika kau punya pesaing, kau harus menghancurkannya tanpa ampun. Itulah dunia tempat kita hidup.” Grandel terkekeh. “Akan kuberitahu cara menghancurkan Chul-Soo.”
 
Setelah mendengar semuanya, Egan menelan ludah dan bertanya dengan pura-pura takut, “Jika kau memiliki kekuatan sebesar itu, bukankah lebih baik kau melakukannya sendiri?”
 
“Terlalu banyak kerumitan bagi saya untuk terlibat secara langsung.”
 
***
 
Setelah berpisah dengan Sephia dan Grandel, Egan duduk dengan wajah serius. Sikap merendah dan takut yang ia tunjukkan di depan mereka sama sekali tidak terlihat.
 
*’Apa yang harus dilakukan sekarang…’*
 
Egan ingin melampaui Cha Jin-Hyeok. Dia yakin bahwa suatu hari nanti, dia akan menjadi Streamer yang lebih hebat daripada Jin-Hyeok.
 
*’Akulah yang harus menghancurkan Chul-Soo.’*
 
Baginya, fakta bahwa dialah yang mengalahkan Chul-Soo sangat penting. Egan ingin berdiri di atas Chul-Soo sebagai seorang Streamer yang berhadapan dengan Streamer lainnya. Itulah tujuan barunya.
 
*’Sebentar lagi, Chul-Soo akan menghadapi krisis…’*
 
Saat ini, Chul-Soo sedang menerima bantuan dari seorang pemain peringkat tinggi dari Server lain. Tidak ada cara langsung untuk menghubunginya, dan bahkan jika ada, lebih baik tidak melakukannya untuk saat ini.
 
*’Mereka mengatakan bahwa mereka berafiliasi dengan Black Alliance…’*
 
Meskipun Grandel tidak mengungkapkan banyak hal, Egan dapat menyimpulkan banyak hal dari percakapan mereka.
 
*’Jadi, mereka adalah aliansi berukuran sedang yang bukan aliansi adidaya yang bisa melakukan apa saja sesuka hati, juga bukan aliansi kecil yang bertindak sembrono tanpa mempertimbangkan orang lain. Mereka harus selalu berhati-hati.’*
 
Itulah mengapa Grandel tampaknya ingin menggunakan Egan sebagai kambing hitam alih-alih mengambil tindakan langsung. Sephia dan Grandel juga telah membicarakan tentang menelan Chul-Soo, tetapi Egan hanya menganggap itu sebagai eufemisme mereka.
 
Dia menelepon. “Hei, Joseph. Sudah lama kita tidak bertemu. Ayo kita minum. Tidak, tidak ada alasan khusus. Hanya teman-teman yang sedang menikmati minuman. Bagaimana, bro?”
 
*’Hanya teman-teman yang sedang menikmati minuman?’ *Joseph tahu pasti ada sesuatu yang terjadi. Dia yakin akan hal itu.
 
***
 
“Semua orang yang dekat dengan saya adalah bagian dari Avengers Army atau berafiliasi dengan tim pendukung mereka. Saya ingin menjalin hubungan pribadi dengan mereka, tetapi selalu berakhir dengan pembicaraan bisnis, yang sama sekali tidak menyenangkan,” keluh Egan.
 
Joseph mengangkat bahunya dengan santai dan menyesap anggurnya sedikit.
 
*’Dia secara tidak langsung memberi tahu seseorang bahwa aku bukan bagian dari Pasukan Avengers,’ *simpul Joseph. *’Dia pasti sedang diawasi.’*
 
Joseph secara alami saling membenturkan gelas dengan Egan dan melanjutkan percakapan.
 
Dengan wajah memerah, Egan berpura-pura sedikit mabuk dan berkata, “Sekarang ini, aku tidak punya rahasia apa pun. Apa pun yang kucoba sembunyikan, entah bagaimana para Pemain jurnalis akan mengetahuinya. Para Pemain tipe detektif akan menggali informasinya, dan bahkan dokumen rahasia pun dicuri oleh para Pencuri.”
 
Sepertinya Egan punya rahasia untuk dibagikan. Mereka menghabiskan sebagian besar waktu mereka mengenang masa lalu, seperti ketika mereka terjebak di lubang yang mereka gali di pantai dan harus diselamatkan oleh petugas pemadam kebakaran, atau berdebat tentang siapa petarung yang lebih hebat di masa muda mereka.
 
Setelah berpisah dengan Egan, Joseph berbicara dengan Wang Yu-Mi. Dia memiliki hak administratif atas saluran Yu-Mi dan berkomunikasi dengannya melalui obrolan administrator.
 
-Sepertinya Egan ingin menyampaikan sesuatu kepada Jin-Hyeok. Dia tampak berada di bawah pengawasan ketat.
 
-Benarkah? Berarti kita perlu dia menyampaikan informasi itu secara rahasia? Aku kenal orang yang tepat untuk pekerjaan ini.
 
Yu-Mi pergi ke bengkel Gap-Soo di Cheongdam-dong. Meskipun biasanya sulit mendapatkan janji temu di sana, Yu-Mi memiliki hubungan baik dengan Jin-Hyeok. Jadi, dia bisa mengunjungi bengkel tanpa perlu membuat janji terlebih dahulu.
 
“Apa? Kau tidak datang menemuiku?” kata Gap-Soo.
 
“Tidak, kurasa kita butuh bantuan Lilia.”
 
Setelah percakapan singkat, Lilia mengangguk. “Aku akan memasuki mimpi Egan dan berbicara dengannya.”
 
Lilia memasuki mimpi Egan dan berbincang dengannya. Itu adalah percakapan yang sangat profesional dan terbuka tentang rencana para pemimpin Aliansi Hitam, Sephia dan Grandel.
 
“Mmmm…” Egan, yang sedang tidur, membuka matanya setengah, masih belum sepenuhnya sadar. “Sangat… indah…”
 
Wajah Lilia terlintas dalam benaknya. Ia terbuai oleh mimpi itu untuk sementara waktu sebelum menampar pipinya untuk kembali sadar.
 
“Hah?” Egan tampak bingung. “Aku yakin tadi aku hanya bermimpi.”
 
Rasanya seperti mimpi di mana dia bertemu dengan seorang wanita cantik, tetapi dia tidak dapat mengingatnya dengan jelas. Dia mencoba mengingat mimpi itu, merasa agak kecewa.
 
“Mimpi apa itu…? Apa? Apa-apaan ini?” Dia terkejut mendapati dirinya mengalami mimpi basah setelah sekian lama.
 
***
 
**[Lebih Cepat dari Siapa Pun]**
 
**[Anda telah mencetak rekor universal baru dalam rentang Level 180-200.]**
 
**Pemegang rekor hebat ini akan menerima buff khusus selama 24 jam.**
 
**Efek pencapaian: Saat buff ini diaktifkan, poin pengalaman yang diperoleh meningkat sebesar 120% selama 24 jam.**
 
**Catatan, efek Pencapaian ini hanya berlaku satu kali.]**
 
Setelah mendaftarkan Prestasi di Aula Ketenaran dan mengamatinya, Jin-Hyeok mendengar suara Zoro.
 
“Seperti yang kujanjikan, aku membantumu naik level hingga 200. Laju kenaikan level di Kuil Buffalo melambat drastis setelah Level 200. Jadi, di sinilah kita berakhir—”
 
“Tunggu.”
 
“Mengapa?”
 
“Lihat efek pencapaian saya. Nyalakan siaran langsung saya sekarang juga.”
 
Sesuai dengan statusnya sebagai pelanggan Jin-Hyeok, Zoro dengan lihai mengikuti siaran langsungnya. “Itu efek pencapaian yang luar biasa. Peningkatan 120% belum pernah terjadi sebelumnya.”
 
“Tolong bantu saya selama dua puluh empat jam lagi.”
 
“Itu agak kurang ajar. Bukankah begitu?” kata Zoro.
 
“Apa maksudmu? Seharusnya kau membantuku.”
 
“Hah?”
 
“Jika aku menjadi lebih kuat, bukankah itu akan lebih menyenangkan bagimu? Bukankah alasanmu membantuku adalah agar pertarungan kita lebih seru?”
 
“Itu benar.”
 
“Kalau begitu, karena sudah sampai di titik ini, bantu aku meningkatkan level selama dua puluh empat jam lagi. Aku akan membuatnya lebih menarik untukmu,” kata Jin-Hyeok.
 
“…Oke.”
 
Untuk memaksimalkan efek Pencapaian, mereka memutuskan untuk beristirahat sejenak.
 
“Baiklah, mari kita bertemu lagi dalam delapan jam.”
 
“Kedengarannya bagus.”
 
Istirahat dan meditasi sangat penting untuk memastikan kondisi dan efisiensi yang optimal.
 
*’Kurasa aku akan tidur dulu.’*
 
Sesosok Succubus muncul dalam mimpi Jin-Hyeok. Ia hampir menyerangnya secara naluriah, tetapi ia mengenali wajahnya dan menahan diri.
 
*’Dia muncul dalam mimpiku sekarang? Apakah dia benar-benar mencoba merayuku?’*
 
Lilia di dunia mimpi jauh lebih cantik daripada Lilia yang pernah dilihatnya di dunia nyata, memiliki aroma buah persik yang lebih mempesona. Jantung Jin-Hyeok mulai berdebar kencang.
 
*’Apakah dia akan menggunakan teknik rayuannya?’*
 
Ia merasa perlu membangun kekebalan yang lebih besar terhadap serangan semacam itu agar merasa tenang. Mengingat berapa lama Succubus itu menunggu, ia mungkin telah mempersiapkan diri dengan matang. Ia menantikan bagaimana Succubus itu akan berusaha merayunya dengan sangat teliti.
 
*’Hah?’*
 
Namun, tampaknya dia tidak mencoba merayunya. Sebaliknya, dia menyampaikan informasi yang didapatnya dari Egan.
 
*’Apakah ini semacam teknik rayuan baru?’*
 
Jin-Hyeok tidak yakin harus bagaimana menanggapi hal itu.
 
“Zoro akan menyerangmu,” kata Lilia dalam mimpi itu.
 
“Aku tahu itu.” Jin-Hyeok tetap waspada saat mereka berbincang. Setiap kali Lilia berbicara, aroma manis buah persik seolah memenuhi mulutnya.
 
“Kau tahu?”
 
“Kurasa dia mengincar Rule Breaker-ku.”
 
“Kau juga tahu itu?” Mata Lilia melebar karena terkejut. Sikapnya yang biasanya tenang dan terkendali membuat reaksi ini tampak sangat tidak biasa dan agak menggemaskan.
 
*’Wow… aku benar. Ini memang teknik rayuan baru.’*
 
Jin-Hyeok dengan cepat tersadar. Rasa suka yang tumbuh dalam dirinya terhadap Lilia menunjukkan bahwa ini adalah teknik rayuan baru—di mana Lilia berpura-pura tidak merayunya sementara sebenarnya melakukannya.
 
“Ini tidak akan berhenti hanya dengan mencuri Rule Breaker-mu. Sephia dan Grandel dari Black Alliance juga sedang bergerak.”
 
“Oh, benar, kembar siam buatan?”
 
Lilia tampak terkejut.
 
*’Dia selalu bermain dengan sangat intens…’ *pikirnya. Bukan hanya bermain secara langsung; dia terlibat dalam pertempuran sengit di setiap aspek yang tak terlihat. Mungkin itulah bagaimana dia bisa mencapai posisinya saat ini.
 
*’Namun, bahkan dengan intensitas seperti itu, mendapatkan informasi tentang Sephia di Earth Server seharusnya tidak mudah.’*
 
Saat mencoba mengambil alih peran Lucia, Lilia menjadi penasaran bagaimana Jin-Hyeok bisa mendapatkan informasi tersebut. “Bagaimana kau bisa tahu ini?”
 
Jawaban Chul-Soo sederhana. “Bukankah itu sudah diketahui umum?”
 
“Seharusnya tidak mudah untuk mengumpulkan informasi seperti itu di Bumi.”
 
“Sephia cukup terkenal.” Ekspresinya menunjukkan bahwa ini adalah pengetahuan umum bagi semua orang.
 
Lilia mencoba menjelaskan hal itu kepadanya. “Menurutmu negara paling terkenal di dunia itu apa? Amerika Serikat, kan?”
 
“Maksudmu apa? Tapi ya, kurasa begitu.”
 
“Apakah Anda mengenal perusahaan menengah yang terkenal di Amerika Serikat?”
 
“Tidak Memangnya kenapa?”
 
“Lihat? Wajar jika tidak tahu.”
 
Chul-Soo tidak tahu nama pemilik perusahaan menengah di Wilayah lain di Server yang sama, tetapi dia tahu detail pasti tentang pemimpin aliansi menengah dari Server yang berbeda. Selain itu, dia bertindak seolah-olah ini adalah hal yang wajar. Tampaknya mempelajari apa pun dari Chul-Soo akan sulit. Keterampilannya tidak dapat dijelaskan hanya dengan intensitas semata.
 
“Grandel, otak di balik semua ini, telah merancang sebuah rencana. Mereka akan memanfaatkan Egan,” kata Lilia.
 
“Egan?”
 
Penyebutan nama Egan membuat jantung Jin-Hyeok berdebar lebih kencang. Saat ini, jumlah subscriber Egan mencapai 450 juta, lebih tinggi dari Jin-Hyeok. Tentu saja, angka ini kemungkinan besar dilebih-lebihkan.
 
*’Egan itu seperti gunung yang tak mampu kupanjat meskipun sudah berusaha sekuat tenaga,’ *pikir Jin-Hyeok. Dia tidak sepenuhnya mengerti. Egan lebih rendah darinya dalam hal kualitas, kuantitas, dan intensitas konten, namun memiliki lebih banyak pelanggan dan penonton.
 
*’Angka tidak pernah bohong.’*
 
Jin-Hyeok tidak menyadari bahwa angka memang bisa menyesatkan. Meskipun demikian, penyebutan nama Egan membuat matanya berbinar, dan Lilia merasa senang sekaligus sedih karenanya.
 
*’Dia jauh lebih bahagia dengan Egan daripada denganku,’ *pikirnya.
 
Meskipun dia tahu itu, tetap saja menyakitkan. Sambil menyembunyikan kekecewaannya, dia melanjutkan, “Kurasa Aliansi Hitam akan memberikan misi kepada Zoro melalui Egan. Bukan hanya untuk mencuri Rule Breaker, tetapi juga untuk membunuhmu.”