Nyerah Jadi Kuat - Chapter 145

Bab 145
Tiba-tiba, Cha Jin-Hyeok teringat sebuah data statistik yang pernah dilihatnya dahulu. Seiring berjalannya waktu, koneksi antar Server akan semakin aktif, dan biaya penggunaan portal warp untuk berpindah antar Server saja akan mencapai puluhan miliar Dias per hari.
 
Jika Sistem secara otomatis mentransfer sepuluh persen dari jumlah itu ke inventarisnya, dia akan menerima miliaran Dia setiap hari. Itu bisa menjadi sumber pendapatan yang bahkan lebih menakjubkan daripada sewa yang diperoleh pemilik bangunan di Yeonhui-dong. Portal warp akan tetap digunakan selama Bumi belum kiamat.
 
*’Miliaran Dia per hari?’*
 
Ini pasti sebuah rencana dari Sistem. Niatnya untuk mempercepat masa pensiunnya sudah jelas. Jin-Hyeok bertanya-tanya mengapa lagi mereka menawarkan miliaran Dia setiap hari kepada seorang Pemain biasa seperti dirinya.
 
*’Ini tidak akan berhasil.’*
 
Jin-Hyeok teguh pada niat awalnya. Dia berhasil sampai sejauh ini justru karena dia tidak pernah melupakan tujuan mulianya untuk hanya mengincar posisi ketiga.
 
*’Menerima Dias sebanyak itu setiap hari adalah jalan pintas menuju rasa puas diri.’*
 
Menyadari bahwa tindakan drastis diperlukan, Jin-Hyeok segera menuju bengkel Choi Gap-Soo.
 
Saat ia memasuki bengkel, Lilia si Succubus menyambutnya dengan hangat. “Penampilanmu akhir-akhir ini sungguh luar biasa.”
 
“Bahkan lebih enak daripada buatan Egan Paul?” tanya Jin-Hyeok.
 
“…Hah?”
 
*’Mengapa aku terus berpikir seperti ini? Seharusnya aku mengincar istana ketiga, tetapi tanpa sadar aku terus menganggap pemain peringkat pertama sebagai sainganku.’*
 
“Terima kasih atas pujiannya,” kata Jin Hyeok.
 
“Haruskah saya mengantar Anda masuk? Saya akan memberi tahu ketua.”
 
“Sebelum itu… saya ingin mendapatkan nomor telepon.”
 
“Nomorku?” Bunga-bunga persik bermekaran di sekitar Succubus. Mana di sekitarnya tampak bereaksi terhadap mana Lilia, menciptakan pola mana berbentuk bunga.
 
*’Teknik rayuan macam apa ini? Ya, itu tidak akan berhasil padaku.’*
 
Seluruh kota Seoul telah menjadi wilayah kekuasaan Pohon Penjaga Emas, dan di dalam wilayah kekuasaan pohon tersebut, Jin-Hyeok menerima perlindungan. Perlindungan tersebut dapat memblokir serangan apa pun pada atau di bawah Level 200, baik fisik maupun mental.
 
“Aku belum pernah mengaktifkan telepon di Bumi… tapi aku akan segera melakukannya. Aku akan memberimu nomornya,” kata Lilia, wajahnya sedikit memerah.
 
Dengan senyumnya yang cerah, dia tampak secantik yang diharapkan dari seorang Succubus. Jin-Hyeok menduga dia mulai sedikit lebih rileks, karena sekarang dia bisa menghargai hal-hal seperti itu.
 
“Hah? Aku melihat Michelle Jang menggunakan ponsel beberapa hari yang lalu. Apa yang kau bicarakan?” katanya tiba-tiba.
 
“Hah?” Kelopak bunga persik di sekitar Lilia langsung layu.
 
“Kamu mau nomor telepon Michelle, bukan nomor teleponku?”
 
“Mengapa aku menginginkan milikmu?”
 
*’Apakah para Succubus juga mempraktikkan seni rayuan melalui ponsel akhir-akhir ini? Jika memang demikian, saya tidak keberatan dirayu olehnya, hanya untuk mencobanya.’*
 
Ini akan menjadi kesempatan bagus untuk melihat seberapa besar peningkatan daya tahannya. Lagipula, selalu baik untuk mengalami berbagai macam serangan.
 
“Beri tahu aku kalau kamu sudah punya telepon. Kamu bisa meneleponku sesekali,” katanya.
 
“Benar-benar?”
 
“Ya, silakan saja merayuku sesuka hatimu.”
 
*’Aku tak sabar menghadapi serangan sungguhan dari Succubus.’*
 
Tiba-tiba, bunga persik bermekaran lagi. Itu berarti aliran mana Lilia sedang berfluktuasi. Dia mungkin senang karena bisa dengan bebas menguji kemampuan rayuannya yang baru.
 
“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda mencari saya?”
 
*’Wah, itu mengejutkan saya.’*
 
Sebuah lingkaran sihir muncul di udara, dan Michelle muncul dari dalamnya.
 
“Apa itu tadi?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Maksudmu apa? Ini portal pribadi standar.”
 
*’Jadi, ini semacam jet pribadi.’*
 
Sebelum mengalami kemunduran, Jin-Hyeok hanya mendengar desas-desus bahwa hal-hal seperti itu ada, tetapi dilihat dari sikap Michelle, tampaknya itu adalah teknologi umum bagi anggota Klub Trinity.
 
“Ada hal penting yang ingin saya bicarakan,” kata Jin-Hyeok.
 
“Bersamaku? Dan bukan Gap-Soo?”
 
“Ya.”
 
“Wah, senang mendengarnya.” Michelle tersenyum lebar, meskipun kilatan yang agak menakutkan terpancar di matanya. “Sepertinya aku menang hari ini.”
 
???
 
Mereka berada di sebuah kedai kopi trendi di Cheongdam-dong, namun tak seorang pun terlihat. Itu adalah hasil dari kemampuan mental Lilia.
 
“Kemampuanmu lebih luar biasa dari yang kukira, Succubus. Kamu sudah banyak berkembang,” kata Michelle.
 
“Terima kasih.”
 
Lilia tampaknya tumbuh dengan cukup pesat. Berada di dekat anggota Trinity Club, Gap-Soo, mungkin telah mempercepat pertumbuhannya.
 
“Tapi kenapa kau di sini, Pak Tua?” tanya Michelle.
 
Gap-Soo duduk di sana dengan ekspresi muram. Sekilas pun, dia tampak tidak senang. “Kalian berdua bisa saling mengenal karena aku. Tidak adil jika kalian tidak melibatkan aku dalam percakapan ini.”
 
“Sebenarnya kami tidak ada urusan dengan Anda…”
 
“Apakah kau mengabaikanku karena aku sudah tua?”
 
*’Wah, sebaiknya hati-hati kalau dia mengatakan itu.’*
 
Ungkapan itu berarti Gap-Soo benar-benar sedang dalam suasana hati yang buruk. Jin-Hyeok tidak mampu membuat pemirsanya yang terhormat itu terlalu kecewa. Jadi, dia berkata, “Saya hanya khawatir kami akan menghabiskan terlalu banyak waktu Anda tanpa alasan.”
 
“Lagipula aku masih punya waktu luang. Hmph!” Gap-Soo tampak sedikit rileks, membiarkan Jin-Hyeok memulai percakapan dengan Michelle.
 
Ketika Michelle mendengar usulan Jin-Hyeok, matanya membelalak. “…Jadi, kau ingin menciptakan sebuah yayasan yang secara aktif membina dan melatih para Pemain?”
 
“Ya.”
 
Ini akan menjadi salah satu kegiatan amal yang akan dilakukan Michelle, seorang pengusaha Korea-Amerika, di masa mendatang.
 
“Dan biaya operasional yayasan akan ditanggung oleh sepuluh persen dari pendapatan yang dihasilkan dari portal warp?”
 
“Ya.”
 
“Mengapa kamu ingin melakukan ini?”
 
“Saya ingin Earth Server menjadi kompetitif.”
 
Meskipun sebagian alasannya adalah skema Sistem, Jin-Hyeok tidak berbohong. Server Bumi harus menjadi kuat agar Pemain dari Server lain tidak dapat bertindak sembarangan di sini. Jika Anda menginginkan perdamaian, Anda harus bersiap untuk perang; itu adalah pernyataan yang menyedihkan tetapi benar.
 
*’Jin-Sol juga semakin kuat tanpa alasan yang jelas.’*
 
Dia tumbuh lebih cepat dari yang dia duga. Kecocokannya dengan Job Blood Priest sangat bagus, dan dia sangat menikmati permainan itu. Jadi, menjadi canggung bagi Jin-Hyeok untuk menyuruhnya berhenti bermain. Sebaliknya, mungkin lebih tepat untuk mengubah Earth Server menjadi server yang lebih aman.
 
“Kim Chul-Soo yang saya kenal bukanlah sosok yang paling dermawan,” kata Michelle.
 
“Semakin banyak pemain hebat yang ada, semakin beragam konten yang bisa saya buat,” jawab Jin-Hyeok.
 
“Hmm. Itu benar. Tapi mengapa Anda meminta saya untuk menjadi ketua yayasan ini?”
 
“Menerima miliaran Dias per hari adalah jumlah yang sangat besar menurut standar normal.”
 
“Benar-benar?”
 
Bagi anggota Trinity Club, itu bukan apa-apa. Mereka adalah individu kaya menurut standar seluruh alam semesta, dan bukan hanya Bumi.
 
“Jumlahnya sangat besar sehingga saya mungkin akan gila jika menyimpannya.”
 
“Dan kamu pikir aku tidak akan melakukannya, kan?”
 
“Ada alasan itu, dan… kupikir kau akan menyukainya, Michelle.”
 
Michelle, yang di mata publik dikenal sebagai seorang pengusaha keturunan Korea, mengelola beberapa organisasi nirlaba di Amerika Serikat.
 
“Bukankah tujuan para VIP Trinity Club mendapatkan akses ke Lapangan Pemain adalah agar mereka dapat merasakan sendiri kegembiraan bermain?” tanya Jin-Hyeok.
 
Mungkin karena dia telah mengasah Keterampilan Diplomasinya di masa lalu, tetapi dia tampak berbicara lebih baik sekarang daripada ketika dia masih menjadi seorang Pendekar Pedang.
 
*’Atau mungkin itu hanya imajinasiku.’*
 
“Saya menyediakan kontennya, dan saya ingin menawarkan kesempatan khusus kepada para VIP istimewa,” kata Jin-Hyeok.
 
Kata-kata itu membuat Michelle geli, senyumnya agak menyerupai senyum seorang pemenang saat dia menatap Gap-Soo.
 
*Bang!*
 
Gap-Soo membanting meja. “Hei, bagaimana denganku?”
 
“…Hah?”
 
“Jika Anda menawarkan kesempatan khusus kepada VIP istimewa, mengapa saya dikecualikan? Saya adalah sponsor kumulatif nomor satu Anda! Dan dengan selisih yang cukup besar!”
 
“Selisihnya? Apa kau tidak lihat donasiku kemarin? Selisihnya kecil. Berani-beraninya kau bersikap sombong, Gap-Soo?” Michelle membentak.
 
Jin-Hyeok mencoba menengahi dengan tenang. “Kukira kau tidak terlalu tertarik dengan yayasan untuk pengembangan Pemain, Pak Tua.”
 
Gap-Soo menyingsingkan lengan bajunya dan berdiri. “Saya ingin Anda membuat konten yang memungkinkan saya untuk langsung berpartisipasi dalam permainan aktif. Saya mungkin tidak peduli dengan hal-hal lain, tetapi saya tidak tahan kalah dari MoneyShot. Harga diri saya tidak akan mengizinkannya.”
 
Sepertinya Jin-Hyeok akhirnya mempekerjakan dua karyawan yang terlalu bersemangat untuk bekerja untuknya.
 
Dan gratis pula.
 
???
 
“Baiklah. Saya akan menjadi ketua yayasan ini,” kata Michelle.
 
Tidak mungkin ada orang yang lebih dapat diandalkan dan lebih aman(?) untuk mengambil peran ini.
 
“Hm… Ketua bisnis waralaba Choi Gap-Soo… Tidak buruk,” kata Gap-Soo.
 
Gap-Soo dengan ambisius memutuskan untuk memperluas bisnis bengkelnya. Dia berencana untuk membentuk kemitraan aktif dengan yayasan yang sedang didirikan Michelle. Pertama, Gap-Soo akan meningkatkan pengakuan yayasan tersebut dengan membuat dan meningkatkan senjata untuk anggota Aliansi yang dipimpin oleh anggota partai asli Jin-Hyeok. Kemudian, bisnis tersebut akan berkembang menjadi waralaba.
 
“Sangat menyenangkan bisa memainkan ini secara proaktif setelah sekian lama. Huhu,” kata Gap-Soo.
 
“Kalian akan memberikan peningkatan kemampuan kepada para pemain kami dengan harga diskon, kan?” tanya Jin-Hyeok.
 
“Kau pikir aku siapa?” Gap-Soo mengerutkan kening, suasana hatinya tampak buruk hari ini. “Setiap bisnis dimulai dengan investasi. Jika kau berhemat dalam investasi, kau tidak akan berhasil. Apa kau menyuruhku untuk berhemat?”
 
Nada bicaranya kasar, tetapi makna di baliknya hangat.
 
“Peningkatan kemampuan untuk anggota Aliansi hingga tingkat kedua gratis! Jangan berani-beraninya kau berpikir untuk membayarku!” kata Gap-Soo.
 
Aliansi yang dipimpin oleh anggota asli kelompok Jin-Hyeok, termasuk Jin-Sol, dianggap sebagai Aliansi tingkat pertama. Aliansi tingkat kedua adalah aliansi yang berkolaborasi langsung dengan Jin-Hyeok dan anggota Aliansi yang dipimpin oleh anggota asli kelompok tersebut.
 
Jadi, pada intinya, Aliansi KSM yang dipimpin oleh Mok Jae-Hyeon akan menjadi aliansi tingkat pertama, dan Aliansi Mawar Hitam serta Aliansi Duri Hitam akan menjadi aliansi tingkat kedua.
 
“Ini bakal seru, huhu.”
 
“Aku juga merasa tertarik untuk pertama kalinya setelah sekian lama!”
 
Melihat mereka berdua penuh energi membuat Jin-Hyeok bahagia. Meskipun mereka berdua bekerja tanpa bayaran, mereka tampak sangat bahagia melakukannya. Inilah mengapa orang sering mengatakan bahwa seseorang harus mencoba melakukan pekerjaan yang mereka sukai.
 
*’Sepertinya aku harus menghabiskan semua uangku. Aku tidak bisa pensiun sekarang. Sayang sekali! Hehe.’*
 
Jin-Hyeok harus menunda pensiunnya.
 
*’Jadi ini sudah ditangani dengan baik…’*
 
Ponsel Jin-Hyeok mulai berdering tanpa henti, dan orang-orang asing mulai berdatangan ke rumahnya.
 
“Ketua kami ingin membeli kekuatan Pohon Penjaga…”
 
Kekuatan yang mereka bicarakan adalah kekuatan yang memberikan perlindungan kepada para Pemain dari serangan di bawah Level 200 di wilayah Pohon Penjaga. Banyak orang datang kepada Jin-Hyeok untuk membeli kekuatan ini.
 
“Tolong, saya hanya butuh beberapa menit waktu Anda.”
 
“Ketua kami juga ingin…”
 
Jin-Hyeok tidak tahu bagaimana bisa ada begitu banyak ketua, dan bagaimana mereka bisa mendapatkan nomor teleponnya. Hal itu sangat menjengkelkan, setidaknya begitulah yang bisa dikatakan.
 
“Ini tidak untuk dijual.”
 
*’Mereka terus menawarkan sejumlah uang yang sangat besar. Apakah mereka gila? Atau mungkin mereka pencuri?’*
 
“Sudah kubilang, aku tidak akan menjualnya!”
 
Setelah Jin-Hyeok memperingatkan orang pertama yang terus mengganggunya bahwa dia akan memotong lidah mereka, keadaan akhirnya tenang. Hidup ternyata dangkal. Orang-orang tidak akan mendengarkan kecuali dia melakukan tindakan ekstrem seperti itu. Ini adalah sesuatu yang telah dia alami sejak masa jabatannya sebagai pejabat pemerintah.
 
*’Saya benar-benar membutuhkan seorang sekretaris untuk menangani hal-hal sepele ini.’*
 
Dengan begitu, dia bisa menghindari semua tugas yang menyebalkan itu.
 
Merasa sangat kelelahan, Jin-Hyeok hendak beristirahat sejenak ketika tiba-tiba ia berdiri. Rasa lelah yang luar biasa itu langsung lenyap.
 
*’Benar! Ada pilihan itu!’*
 
Dia segera mengangkat teleponnya dan menelepon. “Ya, kita harus bertemu.”
 
Sekitar tiga puluh menit kemudian, dua orang datang menemuinya. Salah satunya adalah Lee Hyeon-Seong, yang baru-baru ini meraih ketenaran dan bahkan julukan sebagai Penghancur Anus, dan yang lainnya adalah Maria, yang juga dikenal sebagai Ibu.
 
“Senang bertemu denganmu, Kim Chul-Soo,” kata Hyeon-Seong.
 
“Apakah kamu akhirnya menjadi lebih kuat?”
 
“Aku masih dalam pelatihan. Aku bukan apa-apa dibandingkan denganmu.”
 
Kerendahan hati Hyeon-Seong, berbeda dengan sikapnya yang selalu bersikeras bahwa mereka adalah saingan sebelum kemunduran Jin-Hyeok, justru cukup menarik.
 
“Saya ingin berbicara secara pribadi dengan Maria,” kata Jin-Hyeok.
 
“Yah, aku di sini untuk melindunginya…”
 
“Kamu? Bagaimana kamu akan melakukan itu?”
 
“…”
 
“Maria jauh lebih kuat darimu. Siapa yang melindungi siapa di sini? Kurasa kau masih belum memahami situasinya, ya? Aku baru saja mulai menyukai kerendahan hatimu.”
 
Hyeon-Seong cenderung menyimpang dari jalur yang seharusnya tepat ketika dia hampir menjadi sosok yang disukai.
 
Maria mengangkat bahu. “Baiklah, mari kita bicara empat mata sebentar.”
 
“Pedangku bisa memotong anus!” teriak Hyeon-Seong dengan marah, tetapi akhirnya ia diusir dari rumah Jin-Hyeok.
 
Saat sendirian bersama Maria, Jin-Hyeok langsung ke intinya. “Maria, tujuanmu adalah untuk meningkatkan kemampuan dan standar pemain Server Korea, kan?”
 
“Ya, benar, tapi mengapa…”
 
Jin-Hyeok memberitahunya tentang diskusi yang dia lakukan dengan Michelle dan Gap-Soo. Maria, yang biasanya tidak mudah menunjukkan emosi, menatapnya dengan ekspresi terkejut untuk waktu yang lama.
 
“Kamu pasti bercanda. Dua anggota Trinity Club membantumu dengan begitu antusias?” tanyanya.
 
“Lebih tepatnya, mereka menikmati apa yang mereka anggap menarik, jadi sepertinya mereka secara aktif membantu saya.” Belakangan ini, Jin-Hyeok merasa pikirannya menjadi sangat tajam, hampir seolah-olah dia bisa menjadi seorang Penguasa.
 
“Coba pikirkan. Seberapa besar pemerintah benar-benar dapat membantu Anda? Berapa anggaran tahunannya?” tanyanya.
 
“…”
 
“Aku berpotensi mengalokasikan miliaran Dia untukmu setiap hari. Yah, belum sekarang, tapi segera.”
 
“Saya rasa hari itu tidak akan terlalu lama lagi.”
 
Banyak instansi pemerintah berjuang dengan anggaran terbatas, termasuk instansi Maria, meskipun ia memiliki alokasi yang relatif lebih besar. Maria sangat ingin mendapatkan lebih banyak dana; ia akan terbangun dari tidur jika seseorang bahkan hanya menyebut kata *anggaran.*
 
“Tujuan kami selaras. Pada akhirnya, kami bertujuan untuk membina para Pemain yang kuat secara efektif.”
 
“…”
 
“Pikirkan baik-baik mana yang lebih baik: Badan Intelijen Nasional atau pihak saya.”
 
Jelas, Jin-Hyeok perlu mulai merekrut pemain-pemain berbakat dari NIS. Sebagian besar orang di sana mengatakan mereka akan keluar jika bisa, jadi merekrut pemain dari antara mereka tidak akan terlalu sulit. Jin-Hyeok sudah memiliki Wang Yu-Mi, dan merekrut Ahn Ji-Won dari tim pendukung tampaknya bukan ide yang buruk.
 
“Dan selagi kau melakukan itu, kau bisa menjadi sekretarisku juga.” Jin-Hyeok menyelipkan hal ini ke dalam percakapan juga.
 
“Saya tidak bisa memberikan jawaban sekarang.”
 
Itu tidak masalah. Jin-Hyeok bisa melihat Maria sudah setuju. Dia bisa menjadi kepala agensi pengembangan pemain dengan potensi anggaran harian miliaran, didukung oleh dua anggota Trinity Club. Maria tidak akan melewatkan kesempatan ini. Terlebih lagi, Jin-Hyeok akan mendapatkan sekretaris paling kompeten yang dia kenal.
 
*’Bukankah ini kesepakatan yang luar biasa bagi kedua belah pihak? Tunggu… apa yang terjadi? Apakah aku benar-benar pandai dalam hal ini?’*
 
Jin-Hyeok kini telah merekrut dua pekerja sukarela dari Trinity Club dan seorang administrator Level-200 dengan keterampilan administrasi praktis yang luar biasa.
 
*’Mungkin aku memang punya bakat untuk menjadi seorang Penguasa.’*