Kisah Sampingan: Hari Pertama Kerja Tris dan Hal

Hari itu adalah hari setelah Chelsea dan teman-temannya kembali ke ibu kota Chronowize. Setelah mendapat kabar bahwa mereka telah kembali dengan selamat, diputuskan bahwa Tris akan pergi bekerja di Institut Penelitian Kerajaan dengan Roh kontraknya, Hal, Roh Air, di sisinya.

Sambil menggendong Hal yang masih seperti anak kecil di pundaknya, Tris melewati Pohon Roh di Negeri Suci Celesark menuju Pohon Roh Asal kedua di Chronowize. Begitu ia melangkah keluar dari Pohon Roh Asal kedua, Institut Penelitian Kerajaan sudah terbentang di hadapannya.

“Sepertinya Nona Chelsea libur hari ini, jadi kita akan menyapa kepala departemen dulu.”

“Okeee!” Hal menjawab Tris sambil mengangkat tinjunya dari pundaknya. Tris sangat imut sehingga orang yang melihat mereka mungkin mengira mereka adalah ayah dan anak perempuan.

Sambil masih menggendong Hal di pundaknya, Tris menuju pintu masuk Institut Penelitian. Begitu berada di dalam, Tris menunjukkan kartu identitasnya kepada resepsionis.

“Hah? U-Uh…silakan masuk,” kata resepsionis itu, tampak bingung saat mempersilakan mereka masuk.

Tris memberikan senyum cerah kepada wanita itu sebelum berjalan melewati lorong-lorong Institut. Setiap peneliti atau ksatria penjaga yang mereka lewati memandang mereka dengan terkejut, bingung, dan terkadang bahkan curiga, tetapi Lord Tris terus berjalan, tanpa mempedulikan apa pun.

Setelah tiba di depan kantor Kepala Institut Penelitian Kerajaan, Tris mengetuk pintu sebelum masuk.

“Lama tak berjumpa, Chief!” sapanya dengan senyum cerah.

Dengan raut wajah ragu, kepala suku itu menatap Hal yang berada di pundaknya.

Melihat reaksinya yang kurang antusias, Tris memiringkan kepalanya dengan bingung. “Hah? Bukankah Yang Mulia sudah menceritakan semuanya padamu?”

“Begini, Yang Mulia memberi tahu saya bahwa Anda telah membuat perjanjian dengan Roh dan akan bolak-balik dari Celesark mulai sekarang. Tapi beliau tidak mengatakan apa pun tentang Anda memiliki anak.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Apakah gadis yang ada di pundakmu itu anakmu?”

“Bukan, dia adalah Roh ,” jawab Tris, sambil menurunkan Hal dari pundaknya.

Sambil tersenyum persis seperti Tris, Hal berdiri di depan Kepala Suku dan berkata, “Aku Hal, Roh Air. Aku terikat kontrak dengan Lord Tris. Senang bertemu denganmu!”

Saat disambut oleh seorang gadis kecil berambut kepang yang secantik peri, bahkan Kepala Suku, yang biasanya hanya menampilkan senyum berani, tak kuasa menahan diri untuk tidak luluh.

“Anak yang baik sekali, sudah pandai menyapa orang!” Sebagai seorang marquise sekaligus ibu dari seorang anak berusia tiga tahun, kepala suku tersenyum dan berbicara dengan lembut. Kemudian, ia berjalan menghampiri Tris dan berbisik, “Apa yang kau suruh gadis kecil yang imut ini katakan? Di mana orang tuanya? Jangan bilang dia anak harammu?”

“Tidak, serius, dia adalah Roh. Dia memperkenalkan diri, kan?”

“Bagaimanapun kau memandangnya, dia hanyalah seorang gadis kecil manusia!”

Tampaknya usia Hal yang masih muda secara fisik membuat kepala suku tidak mungkin menganggapnya sebagai Roh.

“Bagaimana saya bisa meyakinkanmu… Ah, Nona Hal! Cobalah mengapung!”

“Oke!” Hal mengangguk, melayang ke udara dan melayang di antara Tris dan kepala suku.

“Saya, apa…?!” seru kepala suku itu kaget, tak mampu mengucapkan kata-kata yang tepat.

“Apakah kamu mengerti sekarang?”

“Kalau dia tidak melakukannya, haruskah aku menyemprotnya dengan air?” kata Hal sambil geli, masih melayang-layang.

“Aku hanya bisa melihatmu sebagai seorang anak kecil… Aku minta maaf.” Setelah akhirnya menyadari bahwa dia adalah seorang Roh, Kepala Suku mengubah nada bicaranya menjadi lebih sopan. “Bolehkah aku memanggilmu Nyonya Hal?”

“Ya. Aku akan sering datang ke sini bersama Lord Tris mulai sekarang, senang bertemu denganmu!” kata Hal sambil tersenyum cerah, lalu kembali naik ke pundak Tris.

Selanjutnya, Tris dan Hal menggunakan Lingkaran Teleportasi Institut Penelitian Kerajaan untuk pergi ke luar ibu kota.

“Inilah ladang tempat saya menanam semua benih Nona Chelsea.”

“Benih Lady Chelsea?” Hal mengulanginya sambil memiringkan kepalanya dengan bingung karena dia tidak tahu tentang Keterampilan [Penciptaan Benih] Chelsea.

“Nona Chelsea bisa membuat benih apa pun yang dia inginkan dengan Keahliannya. Kami terutama menanam benih yang bisa dimakan di ladang ini,” jelas Tris, yang disambut tatapan berbinar dari Hal.

Ladang tempat benih yang diciptakan Chelsea ditanam di luar ibu kota sepenuhnya tertutup gulma.

“Aku sudah menduga ini akan terjadi, karena aku hanya meminta orang-orang untuk menyirami semuanya…” kata Tris sambil menghela napas dan memandang ladang yang telah terbengkalai selama dua bulan penuh.

Kemudian, dia menggunakan Skill [Sihir Bumi]-nya untuk mencabut hanya gulma dari tanah. Setelah selesai “mencabut gulma,” kali ini dia menggunakan Skill [Sihir Air]-nya di seluruh ladang untuk menyiraminya.

“Tugas hari ini sudah selesai.” Setelah menarik napas sejenak, Hal memeluk kepalanya erat-erat.

“Tuan Tris, Anda begitu halus dalam menggunakan Keterampilan Anda. Ini sangat menarik!” gumamnya, memujinya.

Meskipun penampilannya seperti gadis kecil, ia telah hidup selama Irene, Roh Api, dan Gloucester, Roh Bumi. Mengetahui hal itu, Tris tersenyum cerah menerima pujian tersebut.

“Itu benar-benar membuatku bahagia. Kau satu-satunya yang akan mengatakan itu padaku, Nona Hal.”

“Kalau begitu, aku akan memberitahumu betapa menakjubkannya dirimu setiap hari!”

Sambil tersenyum satu sama lain, keduanya meninggalkan lahan Institut Penelitian.